仲夏苦夜短，开轩纳微凉。圣上终于宣布去行宫避暑。
“公主，齐王又往平国公府的马车那边去了。”秋桐悄悄告之琼华。
马车宽敞，糕点瓜果一应俱全，角落里奢华地放了冰块纳凉。琼华公主正在细看一封有着莲花暗纹的信件，嘴角翘起，就连语调也带着说不出的轻快，“好风凭助力，又有何妨？”
平国公府的马车明显没有齐王府的宽敞舒适。赵彬看着表妹掀开窗帘与自己交流时，额头上渗出的薄汗，便是一阵心疼。
“表妹真的不去齐王府的马车上歇息吗？”
乔薇薇想到那位矜贵优雅的齐王妃，坚定地摇了摇头。
齐王自觉掩人耳目，且和平国公府有血亲之由，叁番五次地过去探望他那表妹。似乎是并无不妥。然而，早有几双眼睛都注意到了这边的情况。
—————
行宫内玉砌雕栏，熏风入弦。
变故就是在这样一个蝉鸣不绝的午后发生的。
赵彬正与几位同僚在屋内品茶，突然夏河急匆匆地赶了过来。
“殿下，不好了。据说乔小姐落水了。”
赵彬险些没拿住手中的茶盏，到底是维持住了一副霁月光风的做派。然而，他借故离开后那觉显仓促的脚步声，到底还是透露了他的情绪。
他赶到时，湖边已经围了好几个人。本来就是难得风蒲烈烈的好天气，很多人都来到了湖边乘凉。是以乔薇薇落水时，很多人都注意到了。
赵彬越过纷纷给他让路的众人，一双凤眼深邃冷厉。他终于看到了表妹衣衫尽湿，正围着婢女拿来的薄毯坐在原地。还有一位浑身湿透的年轻男子正要离去。此人一幅风流做派，眼神肆意轻佻，离开时还上下打量的乔薇薇一番，露出了一个邪肆的笑容。
乔薇薇看到赵彬的瞬间，眼眶就红了。她不顾众人在场，怯生生地叫道：“表哥。”
赵彬颔首，“快去更衣吧，你本就体弱，莫要着凉了。”
待人群散去之后，赵彬才脸色阴沉地吩咐道：夏明，你去查清是怎么回事。
赵彬找到平国公时，他正在院子里的石椅上叹气。
现如今众人皆知薇薇落水是被那户部侍郎家的叁公子所救，薇薇的清白都被毁了，可如何是好？
谁人不知那叁公子因着是侍郎家最小的儿子受尽宠爱，京城有名的浪荡公子，自晓事之后便是勾栏乐坊的常客。上个月方才因为那霄金楼的花魁与宣平侯家次子大打出手，是满京城世家贵女避之不及的人物。如今乔薇薇被他所救，闹得众人皆知，日后怕是不会有世家公子愿意定亲了，但若是嫁给叁公子怕是不日便会搓磨得香消玉殒了。
平国公当然知道齐王对他女儿的态度。虽然齐王已有正妻，他早就暗示过想纳薇薇为侧妃。纵是是妾，皇家的妾到底也是不同的，何况若不是齐王，女儿怕是早就病逝了。是以平国公如此发问，不过是希望齐王如今能开口纳乔薇薇为侧妃而已。
赵彬何其聪明，自然也听懂了平国公的意思。可是现在不是最佳的时候。父皇那边一直怕他苛待公主会导致北陵找机会来犯，叁番五次警示他要善待公主。如今的大赵，还没有任何能抵御北陵的将领。真是可笑，他们甚至还未意识到，琼华公主早就是北陵不要的弃子了，偏偏大赵还将她奉为座上宾。
更何况，如今他羽翼未丰，追随他的人中本就有人质疑他会因儿女情长影响大事。现在他若是执意迎娶表妹，怕是会做实了他耽于美色，难成大业的事实。
他只是避重就轻道：舅舅放心 ，薇薇是本王的表妹，本王自会想办法解决。况且此事还有众多疑点，本王还需探究一二。
赵彬出门时便听到了侧厢里传来了表妹断断续续的哭声。他在院中站了半响，狠心没有走过去。他能想到表妹会求他什么，可他无法立刻答应。他还需要仔细斟酌，找出一个两全其美的办法。
————-
回到别院时，夏明已经带着明珠在一旁等着了。
赵彬按了按眉心，吩咐明珠讲清事情经过。
原本乔薇薇是和几位闺中密友一同坐在河边的岩石上纳凉。突然有人的帕子掉到了水面上，几位小姐纷纷帮忙去捡，不知怎的乔薇薇就掉了下去。那湖看着清澈，却深不见底。几位小姐都不会凫水，只能着急地向同在湖边的岸边的其他人求救。明珠当时光芒跑去找会水的嬷嬷去了，等回来便看到小姐已经被救上岸，一个同样浑身湿透的男主正按着她的胸口，试图把乔薇薇呛到肺里的湖水压出来。
一旁的夏明也补充道：“经属下查探，那侍郎府叁公子原本只是路过，听到那几位贵女的喊叫方才得知有人落水，跳下营救。并无任何问题。”
赵彬用扳指轻轻地敲击桌面，“当时那几位小姐都无事，只有薇薇掉了下去？”
“是的。”明珠犹豫了一下，“奴婢刚才无意中听到小姐说，落水前感觉有人推她。”
赵彬手指微顿。“推她？可有人注意到？”
夏明抱拳，“属下曾为此事询问过在场众人，可惜当时人多眼杂，并没有人注意到。”
赵彬垂眼思忖。表妹体弱多病，鲜少出门，且性格柔顺，又是谁如此恶毒想要害她呢？
他的脑海中突然闪过一双妩媚勾人的桃花眼。
若说这京中有谁不喜表妹，那当然是他的王妃，琼华公主了。
“夏明，你可知齐王妃今日都在何处？”两人明明是夫妻且都住在别院，来到行宫的这么多天却日日不曾见面。幸好他一直派人暗中观察公主的动向。
“禀殿下，王妃今日与定远侯世子夫人在南苑品茶，现如今已经被皇后娘娘请去听曲了。”
赵彬思索了一番，如今他只是怀疑，到底没有任何证据。“你去查明王妃这几日都曾见过各人，或是嘱咐她带来的那几个北陵婢女与各人接触过。”
夏明略感诧异，顿了一瞬方才回复：“是。属下听命。”
夏明得了吩咐向院外走去，差点与急匆匆跑入别院的夏河撞了个满怀。
夏河那张总是挂着笑的脸上如今满是慌张：“殿下，大事不好。”