十、求其友声（1）
日子就这麽流走，歌照唱、酒照喝、花儿照开照谢，人都照样过。
繁缕出殡了，是粗糙的木板棺材装了她走，她希望执手偕老的人没有与她躺在一起。
嬷嬷没让雇吹打，只是院里老老少少的女人们，统统穿了齐衰的丧服，埋头走着送她。
这於礼原是不合的，因「齐衰」是五服中第二隆重的丧服，一般是对子女、姊妹才穿它，而繁缕跟众人可是什麽亲眷关系都没有呢。
但是嬷嬷说了，大家捆在一道，她就是每个人的姐妹，为她掉的眼泪当是为自己流，把这份傻性埋送了，大家才好继续安生过日子——因是这样论起来，众人就都穿了齐衰之服。
只有纹月说她一直受繁缕姑娘关照，好比是女儿受母亲的恩惠，便比齐衰更上一层，独穿了粗麻布的「斩衰」〔注1〕，扶根竹杖，在棺材後面哭得噎声断肠，几乎背过气去。
田菁紧紧扶住她。众女子逢此情形，感慨自己身世，多半都掉了几颗眼泪。
这行人走到坟头，顿吃一惊。
只见一男子穿了雪白的素服，披着头发，抱着一罎子酒，正在空坟畔高歌而落泪、挥袖而扬涕呢！再定睛一看，那素服非丝非麻，竟全是用纸头裁出来的，上头洒了几滴墨点，没个字。而那狂狷奇人，高颧骨、瘦条脸，淡眉浑似醉、长眼本如痴，却是李斗。
众人本与李斗相熟，知道他的疯性，见到如此情形，还是吃了一惊。
好个李斗，彷佛天地万物都不在他眼内似的，只迎上繁缕的棺木，抱住恸哭，如失去了一件最宝贵的珍宝。
纹月又惊又感动，伏在地上只是叩头。
李斗也不理她，哭完了，将酒猛灌喝尽，便连罐子猛砸到地上，将纸衣襟撕下一大片来，团了，蘸着地上的酒和泥浆，在棺身大书六个草字道：「我等无处可逃。」写毕，仍不说话，踉踉跄跄的走开。〔注2〕
宝巾诧异喃喃道：「原来他和繁姐姐的感情这样好？」
紫宛听见，转身淡淡道：「他这个人，不过是为了青春凋谢而哭的。不管任何人，哪怕跟他什麽关系也没有，只要生命像一朵花开放，他都会想亲近，都会想哭。」
宝巾微「哦」了一声，紫宛却继续盯着她道：「不明白吗？我以为你最应该知道呢。」语音很冷。
宝巾怔了怔，把脸胀红了，恶狠狠白了紫宛一眼，别过身去不说话。
远远的李斗却好像感应到什麽似的，回过身来。
他已经走得很远，身形已变得很小，脸容几乎看不清了。然而如果他是在凝视这边，那麽只有紫宛接着他的目光，静静的，地久天长似的伫立，任风吹动发丝和衣襟。
如烟看着这两个人，心里涌上来一团模糊悲哀的预感。
而棺木上酒水泥浆的字迹渐渐乾了、褪了。
这一次出完殡，嬷嬷从此不许院中提起繁缕两个字，还吩咐老夏：「明天就是那谁的头七，咱们已经送了她走，料这种地方，她也不想回来看看的。但只怕院里还有什麽蠢孩子要悼念悼念。咱们这是什麽地方？客人是来寻乐子的！倘若什麽哀声坏了客人的喜气，成什麽样子？你叫人看紧些，有触犯的，只管打！」老夏应了。
采霓依然在院中奔走，四嫂叫住，讨好道：「姐儿！瞧我们家那老砍头的，日前弄到这表，是中原那边新法子作的，倒是好玩，您瞅瞅？」
那时闽国用的官方计时器还是日晷，日常家用便是滴漏、大座钟。中原的「新朝」却想办法将大座钟缩小成巴掌大小，可以塞进怀里，甚是方便。
但闽国关防严谨，但凡外头传进来的货物都要加重税，故舶来品都贵不可言，闽国这边流传还未广。
此刻采霓接过怀表，见它如此小巧玲珑，心中已然欢喜，「锵啷」一声把表盖弹开，里面不知哪里放出柔和的光芒来，表盘一圈都镶着水晶样的小珠粒子，里头有两根针，跳跳蹦蹦的指示时刻，还做了一只极小的小猫，会跟着那针跳走。
采霓「哎哟」一声，爱不释手：「这是怎麽做出来的？」
四嫂笑道：「都说那边人是有魔法的，不然，怎麽做出这些东西呢？其实也是个小玩意儿。姐儿喜欢，我们送您也就不冤了。」
采霓满面堆下笑来：「怎麽好意思收嫂子的礼物。」作势要还。
四嫂忙一手推回给她：「姐儿！您受了就是给我们面子！千万别驳回了呀。」
采霓这才接受了，又多谢几声，附着四嫂耳朵悄悄道：「再过三个月就是新年，我听宫里的大人说，今年皇上仁德，吩咐下来要给所有宫女都赐宴，因此等到节下时，京里诸粮油米肉只怕都要比往年涨，你左右要给咱们院里准备伙食的，索性现下多买些预备着，到那时候不用到外头买，岂不平空省下一笔？又一件事，院里最近大概要添点木工家伙，从前都是包给外头去作，我听说你家小子也学木工了？且留意着，万一他做得了，那……」
四嫂笑得像朵花，赶着道：「那拜托姐儿留心了！我们还有谢礼要给姐儿！」
采霓笑啐道：「我是贪你们一点东西才跟你说话的？」
四嫂忙笑道：「姐儿一直照顾我们。我们自然也该一直跟姐儿亲近的！」
采霓这才笑着走了。四嫂在後头一直送：「姐儿到哪里？当心地上青苔滑。要搀着吗？」
采霓回头笑道：「我到田姑娘那里去去。你回去吧！」
四嫂答应了，又问道：「繁姑娘的丫头纹月如今跟田姑娘了？这丫头前儿还托我带串烧纸钱呢。我知道嬷嬷的命令，哪儿依她！姐儿您当心，这蹄子不是省油的灯，我怕田姑娘还压不下她呢！」
采霓笑道：「我知道了。嫂子你回去吧！」四嫂这才走开。
田菁的院前点缀竹石花草，很是清幽，一条花砖雨道依着假山石绕过两个弯，通到她门前，两步台阶，半尺高的红漆门槛子，当堂摆着两列四把香楠加官椅，四壁都是名人字画，一个小丫头拿软布擦拭花架上的天青瓷瓶。
采霓见正是纹月，走过去笑道：「干嘛呢？」
纹月回过头来，眼圈依然有些肿，气色已比前些天好了，见着采霓，忙福一福：「姐姐好！」
扬手打起里间帘子请她进去。
采霓进了，见铺陈都极安暖细致。田菁在里头拿着个绷子绣花，见采霓来，忙放下活计，迎上来笑道：「姐儿今天倒想我们！」
采霓笑了，道：「嬷嬷见大节将至，有些不放心，让我各处看看。」压低声音，朝外间指了一指，对她道：「你既要了她，还须多上点心，防她弄出事来。」
田菁点头：「多谢姐姐教导。我今後自然更加留心。」
采霓便笑道：「节下大概要拉出去特别的唱两堂子戏。嬷嬷的意思，过几日就要开始采编节目。姑娘这样的资质人品，到时候可该争个好点的位置？」
田菁低头抿嘴笑道：「我资质最浅，人笨嘴拙，虽然吹几口笛子，只是眼前客人们说好，毕竟没见过大场面。全靠姐姐们提点，嬷嬷安排。我哪敢争什麽？」
采霓看了她两眼：「姑娘前途必定是好的。」
田菁只是微笑。采霓看她手里：「哟，还刺绣呢？」
田菁抿嘴道：「消磨消磨日子罢了。」
采霓看着，分明是男款的手巾子，心里知道她是要送哪位客人的，一笑，也不说破，便起身告辞。
田菁忙看看窗外天色：「哎呀，怎麽阴煞煞起风了。」
手边取了缎底盘金的斗篷来，要给采霓披上。
采霓忙推辞，道：「不是很冷。」
田菁笑道：「倒不光为挡风。如今节令，说不准就飘几星小雨，这是有帽子的，也好挡挡。姐儿里里外外跑，全凭这身子骨。要不多爱惜着，谁更能帮你？」
一番话倒说进采霓心坎里，不由忖道：「人道田菁心细如发、温柔体贴，果然不虚。」
微微一笑，便不再推辞。
田菁又拉纹月：「送送霓姐姐。」
采霓笑辞道：「不必了，我就去苏先生那儿，没几步路。」
田菁眼神闪了闪：「姐儿再推，我可自己将你送过去了。」
采霓只能笑道：「那怎麽敢当！那就让纹月送吧。」
纹月送采霓出门。
采霓看她身上着件白缎小袄、银绿色绣花棉背心，料子倒好，只都半旧，伸手捏了捏道：「还暖和？」
纹月点头：「这袄子是繁缕姑娘给我的。到这边，田姑娘怕我冷，又给我背心，我很暖和。」
她从前叫繁缕都叫「我们姑娘」，如今称呼上却变生疏了。
采霓不由看她一眼，纹月也发觉了，爽快道：「姑娘已经过世，她既是自己选的路，想来走得安乐。如今田姑娘待我，也是很好的，我若不认她，又是对她不忠了。」
采霓点头，看前面已到苏铁书寓，纹月便要告辞回转，正好依雪跑出来，喜拉着道：「我们先生早留了一包东西给你，你正好来了，便拿走吧！」
纹月却问：「这是给我的，还是给我们姑娘的？」
依雪道：「自然是给你的！」
纹月便摇头：「田姑娘都给了我许多东西，我不需要再拿什麽了。」转身走开。
依雪看她背影，恨道：「从前繁姑娘在的时候就是这样，人家给什麽，都要先给姑娘过目，让姑娘再赏她一遍，她才肯拿。如今换个主子，还是如此，真是天生的奴才狗性子不改！」
采霓「哧」的笑道：「就你不是奴才狗！」
依雪也笑了：「瞧我这嘴！姐姐里头坐？先生和嘉兰先生去应条子，一时还没回来。」
这嘉兰乃是院中花魁，主攻正旦。
她与苏铁一生一旦，合称「双绝」，时常一起被叫条子。
采霓点了点头，「她们不在也算了。过年时，两位先生照例是要唱一台的，嬷嬷叫我来问问今年选什麽剧码？她要是选定了，你跟我说一声就成。」
依雪笑道：「那得嘉兰先生那边定！我们先生没什麽不肯的。她们院里小丫头还在，我陪你过去留个话儿？」说着就起身。
采霓按住笑道：「不忙，我还找个人呢！」
依雪问：「谁？」
采霓道：「如烟。」
依雪皱眉道：「好好的，找她这个小妖精做什麽？」
采霓「哼」一声笑道：「自然有客人寻她问话呢！」
依雪道：「她也是个丫头，怎麽客人正经找起她来？」
采霓推她一把：「问完了没呢！你只要说人在哪儿就好了。」
依雪冷笑道：「我要说出她在谁那儿，你是猜不着的。」
采霓果然问：「谁？」
依雪一字字道：「黑皮大嫂！」
采霓听这个名字，倏地站起来：「谁送她去的？」
依雪道：「还有谁。是她自个儿！」
采霓不再言语。
注：
1：所谓五服，是指《仪礼•丧服》篇中所制定的五等丧服，由重至轻分别为斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻。斩衰之服，上衰下裳都是最粗的麻布，只裁割而不缉边；齐衰是用熟麻布做的，缝边整齐。子对父、妻对夫为斩衰；齐衰则是对子、女、叔父、姑、姊妹、昆弟、嫡孙等服。
2：此处是翻拍阮籍的典故。其原文出自《晋书》列传第十九：「……兵家女有才色，未嫁而死。籍不识其父兄，径往哭之，尽哀而还。其外坦荡而内淳至，皆此类也。」