第二十三章爱闲无端惹祸来
仓库存放的棕色陶坛，口上封了白膏泥，粗看都是一样的，里头装的东西可天差地别着。按年份、造法、配料不同，分开码放，有的堆砌起了一人多高的厚墙来，有的在墙角堆成有峰有脚的小山，还有铺地砖似的铺了半间仓库地面的。要挑酒，也只能看看酒坛外边贴的菱形红纸签，上头用墨笔标注了酒的名字、年份及额外说明。
曲丽燕是个有主意的人。在什麽酒坊，进什麽酒，来之前心里就拟好了，只是等李掌柜送了客人回来，便好交钱装车了。没曾想她在仓库里逛了半个时辰，掌柜居然都没回来。心下不耐，便想出去看看情形。她本是等在三件仓库最里面那一间，往外走时，就听见外头一些人压低了声音说话，其中正有李掌柜的声音。没来由地，她又动了爱管闲事的心思，心说，莫不是掌柜的相好寻他到这里来了？
她蹬住个大酒坛子，扒住高高的窗沿悄悄往外看。但见外头，有李掌柜，几个黑衣大汉，方才来找李掌柜的那个大概也在，黑衣大汉们中间还气势汹汹地夹着一个人。也不是生人，那是曲丽燕常去的另一家小酒坊的掌柜，姓朱。只见那朱掌柜被围在中间，左右又是赔笑又打拱，像是在哀求什麽。几个大汉却冷着脸，静静听他唠叨着。
未几，一个像是领头的大汉闪过身子，对身後说道：「李掌柜，朱掌柜还有些想不通透，你来同他说说。」
李掌柜应声哈着腰出来，一手搭着朱掌柜的肩，一面低低的说些什麽，一脸的恳切。
末了，却见朱掌柜呆立半晌，还是坚决的摇了摇头，也不再哀求，竟直起了腰杆来对着那群大汉和李掌柜，鼻中重重「哼」了一声，口道：「道不同不相为谋，告辞！」说罢转身就要走。
领头的黑衣汉子使了个眼色，顷刻间，骇人的一幕便上演了，其中一个大汉猛地跨出一步，单手提起朱掌柜，将他扔进一旁的大缸里。
缸有那个大汉齐腰深，口径丈余，平日贮满了清水以备走水。朱掌柜一跌进去就被水没到胸口，浑身发抖不知是冻的还是吓的。他一面挣扎着往外爬。口中哆哆嗦嗦的喝道：「你们这般强人，难道，难道还想杀人麽？」
缸边的大汉们个个一阵狞笑，李掌柜正退在一边，死死地低着头，大有不忍之色。领头的大汉一把伸手掐住朱掌柜的脑袋，死死按在水中，朱掌柜两手不停地拍打着缸中的水，地上泼湿了一片。片刻，便不动了。
正在这时，一个跟随朱掌柜来的小夥计听得里面动静不对，进来察看，见此情形吓得转身就跑，却早被另一大汉拎小鸡似的提起来，也扔进水缸里。接着又有一条大汉抄起一边的大甄桶盖就扣在了水缸口，两只手往那木盖子上一按，任下面如何呯呯嘭嘭地敲打吵闹，他理也不理。没一会儿，缸里就安静了下来，再也没动静了。
几个大汉掸掸身上的衣服，相视一笑，李掌柜也勉强走上前来凑趣。
曲丽燕看得脑後冷气直冒，死死咬着手中的绢帕忍着不叫喊出来。心想着趁这几个大汉没发现自己，速速退到仓库深处佯装不知才是上策。谁知她一害怕，想着要打酒坛上轻轻下来，脚却已经吓软了，一下踩翻了脚下的坛子，碰在旁边的酒坛上，「当」的老大一声响。
李掌柜一下跳起来，一拍脑袋说：「糟糕，怎麽忘了我这仓库里还有位贵客呢。」几个大汉顿时冲进仓库，一把揪住了正急急向後跑的曲丽燕，抓是抓住了，可一时不知怎麽处置，才先绑了塞在最里间，又推选出一人回去请示上头的意思。
而一直拴在门外的雪虎，确是极有灵性的畜生。它彷佛猜中曲丽燕已遭不测，竟挣断了缰绳自己拉着马车跑回来。
曲丽燕交代完了，一把抓住古大巴搁在桌上的小臂，哀哀哭起来，抽抽噎噎的好不可怜。江和尚一脸的不高兴，死死盯住她抓着古大巴的手，自己的手却抚着人家的肩膀低声安慰起来。
哪知桑晴晴略想了想又插口说：「哪有凭空杀人的道理？必是为了什麽的。曲姐姐，你可听到他们谈些什麽？」古大巴也抬起眼来望着曲丽燕：「是啊，大姐。他们到底是为了什麽？」
见古大巴发问，曲丽燕长叹一口气，低下头来慢慢回想了下。
「其实，我也只听得只鳞片爪的，我说出来，你们一起帮着参详……」
「
起先黑衣人对朱掌柜还算客气，只是一味追问他考虑得如何。朱掌柜告饶，他们便又让李掌柜来相劝。朱掌柜是个老实人，平时也是个温吞性子。不劝还好，这一劝，泥人还有三分土性，接着就出事了。出了人命，看李掌柜的模样虽也有些害怕，但像是跟惦记着朱掌柜的酒坊。就小心翼翼地问那个领头的黑衣人那小酒坊要怎麽办？黑衣人冷哼一声训斥他，又不是第一遭了，这还不明白麽。当初百酿泉怎麽处置的，如今也怎麽处置呗。唉，听起来，竟是这一夥强人要夺人家的酒坊啊……」
见众人一副恍然大悟的神情，曲丽燕觉得说出来心中也好受了许多，说了许久也觉得口渴，回头要晴晴再盛碗汤。哪知古小红又从容地插头里说：「还剩下一件事我没有想明白，朱掌柜因不肯合作被害了，被小夥计撞见，那几人问也不问，直接把小夥计也害了。可曲姐姐你也看见了，为什麽他们不直接下手，仅是将你扣起来，派人请示上头呢？」
曲丽燕那搭着古大巴的手顿时一僵，讪讪地收回来，瞥一眼古大巴，又彷佛有些怨恨地看着小红：「这个，我……」往日那张八面玲珑的巧嘴也有了舌头打结的时候。
江和尚最常陪她去进货，也是知道她惯常的作派的，此时心中也有了猜测，只是不敢说出来，自己也不肯相信。