春风已经很暖了，河边的柳树抽出翠绿的枝条，婀娜多姿摇曳在水畔。情花的花期已过，它在最娇艳的时候被采摘了，鲜艳的花朵正好为娶嫁人家装饰花轿和新房。还好各色花儿已经开放了。各自散落在嫩绿，黄绿，翠绿，墨绿的田野间，让首府帝京不至於因失去情花的装扮而失色。
热闹而喧嚣的年关已经过了，街上的少女穿上轻薄飘逸的春装，勾勒出苗条有致的身段，三三两两相约去踏青；马上的少年脱下厚重的冬装，背负弓箭腰挂宝剑，得意且轻狂从街上疾驰而过，虽然不是狩猎的好季节，在这样的天气外出也是好的，何况少女们也都出门了。
冬天里播种下的各种蔬菜、作物开始喷发出希望的绿色，田里劳作的农夫少了，偶尔有几个也只是扛了锄头在田间看着。帝京的街上，茶馆，酒楼正是热闹的时候，每个人脸上都带着微微的笑意，就算是平时最古板严肃的人，在这样的天气里，嘴角也禁不住微微地上扬。
春天本就是一个令人愉快舒服的季节，让每个人都忍不住想微笑起来。然而，让帝京全城最觉得好笑的事，最能令人大笑的事，却是发生在乞花节上，帝国第一大将军的事。
本是同一件事，却有数个不同的版本在酒肆茶寮里流传，经久不衰，说书人每天都要将这个故事讲上两三遍，才能满足听客们的好奇之心。
这个故事总结下来有主要的两个版本，有一个版本是这样的：
秋家长女秋若尘自幼爱慕大将军萧离，於是扮了男装偷入军营，意图接近大将军。谁料她入了军营却阴差阳错屡获战功，成功接近了大将军後，却因为一次重伤暴露了女儿身，皇上暴怒将秋家世袭封位夺去，贬秋家一族为庶民。虽然如此，秋家小姐却不死心，趁着刺绣大赛拿得第一名，要求皇上赐婚与她，却被大将军严辞拒绝。
因为这个秋若尘长的实在是太丑了，而且人极其凶悍，虽甘愿做妾却没有人敢娶她，就算是帝国的大将军也不列外！若不是容颜丑陋之人，又怎能在军中藏匿数年之久？
为此，大将军竟然受了惊吓卧床不起。而秋若尘竟然还不死心，天天到萧府门前下跪，而萧府的大门竟再也不让她迈进一步，再也没有为她开过。
一个故事的版本却是这样的：
二十年前，秋将军在前线负伤回家静养，奈何伤势过重，眼看就不行了。恰好此时秋家二娘临盆产下一女婴。为了不刺激伤重的秋将军，秋家大娘、二娘骗秋将军生得贵子，好让将军能安心。
秋将军大喜之下，病情竟然奇蹟般好转。秋家大娘二娘无奈，只得继续隐瞒。此间，秋家大娘怀孕，未及临盆之日，秋将军却因感染风寒，旧疾突发而过世。几个月後，悲痛过度的秋家大娘临盆了，婴儿因为早产体弱多病。
感怀秋家一门英烈，皇上赐旨让秋家长子继承世袭的官位，秋家深感皇恩浩荡，未曾道破秋若尘女儿之身。
秋若尘十三岁从军，七年下来立下了赫赫战功，在与大将军相处中情愫暗生。
然而秋若尘却是不知检点之人，趁着军中便利，勾三搭四与众人暧昧不清，尤其是与诸位将军更有一段说不清的过往。
大将军深知她品行不端，所以才拒绝了秋若尘的示爱。谁愿意未娶先戴绿帽？虽然对方是一个小了自己将近三十岁的女子。
茶馆酒肆里议论的声音一浪高过一浪，如意绣坊里的人潮也是一波多过一波。不为别的，只为看看那个若尘是何方神圣，是如何的丑陋凶悍，或者是如何的妖艳野治。去看新奇的人大都失望而归，绣房内莫说是秋若尘的影子，就连秋如风都见不到。只能见到一位美丽却憔悴的少女和一个断臂的管家，勉力支援绣房的众多事务。
然而如意绣坊的生意却是一天不如一天，因为城中老幼都知道如意绣坊里，那个美貌且灵慧的绣娘竟然是青楼出身！谁愿意穿青楼女子手中之物？何况，在如意绣房对面开了一家吉祥绣坊，据说背後的东家赫然就是公主紫玉。
与帝京的温暖和煦不同的是秋家的院落。自从乞花会後，秋家大娘二娘相继病倒，秋家大小姐整天痴痴呆呆犹如无主的魂魄，只是每天按时去大将军府例行下跪。秋家次子本就宿疾缠身，在照顾娘亲和姐姐几日之後，支持不住也病倒了。
这可苦了秋府管家何惜，家中没有一个管事的人，偏偏好事的人一波波往家里跑。有怒斥秋家大娘二娘管教无方，让秋家人丢尽脸面的秋家长辈亲戚；有默默无语来看望秋若尘的的同僚战友，有假意同情实则暗笑的秋家大娘二娘闺中密友，有担心生意受到影响，前来试探口风的秋如风生意上的朋友，更有不明为何而来的姬周国的皇子姬云皓，摩柯卡布族的二王子卡不兰朵和公主卡不兰琦。
尤其是那个摩柯卡布族的公主来得最为勤快，几乎每日都来，带了不同的礼物和药草，就算秋府中没人理会她，她也会自己找事情来做。一会支使丫鬟们煎汤熬药，一会让仆役们烧火做饭。何惜见她虽然刁蛮心倒不坏，而且要忙的事情太多了，管不过来也就随她去了。
何况她时常陪秋若尘坐着，就算秋若尘不说话她也能一个人讲上半日。有这样一个人陪着小姐总归放心些，何惜有些心酸地想，那畅亲王和他儿子虽然也是每日必到，但是一个痴傻一个幼小，总不能靠他们来疏解大小姐心中的烦闷。