锺爱珍坐在面对着铜钟的茶馆二楼，向下看着几个背着紫荆女中书包的学生，共撑一把伞，亲昵地坐在台阶上，背靠着铜钟的大理石座，身後的牌碑以浑厚的楷书写着：自由之钟。
视线移向马路对面的火车站，试着回想紫荆市历史，自由之钟是为了什麽理由而立的？她怎麽想不起来？不管如何，自由之钟，真是好听的名字，下雨时，那碑和钟的建筑就像一个浮岛，刚从火车站出来的旅人和出入热闹商店的行人们来去匆匆，擦肩而过，没有人特别注意那几个放肆玩笑，身体几乎全湿的女学生们，她们就在自由之钟这个岛上，自外於这个世界，恣意畅快地笑闹着。
她不记得自己在山城里渡过的青春是否也如此狂妄快意，当时的她，一心反抗母亲和父亲，叛逆到私自决定从美术班转到普通中学，以她当时的成绩当然进不了紫荆女中，最後进入一个私立中学，大学以吊车尾成绩考进某个私立大学枯燥乏味的企管系，荒废学业嬉游四年後，还是决定走回艺术的道路，到法国进修艺术史。
江城问她为什麽受正规美术教育，最後却没选择创作，她当时记不得原因，现在却突然记起来了，那是叛逆，她想反抗希望她成为美术老师的母亲，也想反抗她越懂事就越看不起的父亲。
「锺小姐，抱歉让你久等了。」赵经生坐进她对面的位置，生皱的西装外套上有着深色的雨渍，眼镜镜片朦胧，让人看不透他的眼神。
迎接他的同时，锺爱珍意识到刚才竟然放任自己陷入回忆里，她咬住下唇，暗暗命令自己停止多愁善感的倾向，那些女学生、自由之钟或山城青春岁月什麽的，这些都和她没有关系了，她是锺爱珍，顶尖的画商，只要找到赵波的画，她就会立刻离开这个让人生厌，发霉的山城，这个总对她有坏影响的地方！
「赵医生，你说过我们算是世交，以後就叫我爱珍吧。」
他摘下眼镜用纸巾擦拭着镜片，温和地笑笑：「好，那你也别叫我赵医生。」
「你不是长我十几岁吗？就让我喊你赵大哥吧。」
他点点头，看起来是真心把她当家族友人，她一向就对年长的男人有莫大吸引力，尤其是将女人捧在手心呵护的温柔男人，处在竞争激烈的画商间，她虽然有不少敌人，但也有些一路走来默默支持她的异性朋友，她喜欢亲近能在经验或知识上让她学习的对象，就像她的指导教授，而这些人也不介意让她偶尔利用，顺便享受她心血来潮的陪伴，她不介意被批评，坦白说她能拥有今天的地位和评价，有一大半归功於这些「朋友」。
比起难以捉摸的江城，赵经生是个比较能够掌握的男人。
「你刚刚看什麽东西呢，我见你出了神？」他跟服务生点了壶高山茶，不急不缓地问。
「喔，我看的是那个钟。」她比向窗外。「自由之钟，很美的名字。」
「自由，是个很沉重的字眼。」他淡淡说。
「怎麽说？」
他比比对街的火车站。「六十年前，那个广场上，枪决了几百个异议份子，那些人就是为了『自由』而牺牲了生命。」
她彷佛记得这段山城历史，那是政府从日本人手里接下这个地方以後，人民对新政府的第一次起义，六十年前的旧事了，以前总听父亲…她摇摇头，强迫自己停止回忆。
「赵波好像画过旁边这条街。」她转移话题。
赵经生接收到她期望更题的讯息，顺着她的话说：「除了到日本学画那几年，我爷爷一生都留在紫荆市，我猜这个城市里没有一个角落没被他画过。」
「那感觉一定很妙，生活在从小就熟悉的画里头，你从来没想过到别的地方发展吗？」
他摇头。「念书时在台北待了七年，但是从一开始我就知道自己会回来这个山城。」他思考了下说：「我不习惯吵闹，也不喜欢混乱，山城的大小刚好，差不多一天可以逛遍的城市。」
「差不多一天可以逛遍的城市…这个形容还真恰当，这里就是这样的地方。」她撇嘴道。
他笑说：「你在国外大都市住久了，回来这个小山城，一定很不习惯吧？」
「有点。」她坦白说：「不过我的工作就是得跑来跑去，住在哪里对我来说差别不大。」
「多可惜呀，巴黎那麽美的城市。」他的手指在杯缘来回磨擦着。「你好歹也是个艺术家，怎麽能不停下脚步，看看每个城市美丽的角落？」
她皱起眉头：「谁跟你说我是艺术家的？我爸？」
「李书平老师常说起你。」
她讶异道：「我妈？你认识她？」话才说出口，她才想起赵经生是安养院的特约医生，他肯定常有机会见到母亲，讨论父亲病情。
但他却给了个不同的答案：「我曾经是李老师的学生，中学时候，受到她很多照顾。」
「喔？我以为她是很严格的老师，学生都怕她怕得要命。」
他摇头，「李老师对我特别好，因为…」他的眼神遥远，彷佛陷入回忆中。「我有先天性的糖尿病，很多活动没办法跟同学一起参加，个性又害羞，总是孤孤单单一个人。」
「我懂了，我爸也有糖尿病，难怪她会特别照顾你，这是习惯吧。」
他笑笑：「是阿，她也是这麽跟我说的，中学三年，同学上体育课时，我就到国文教师办公室，跟着她念诗词文章，有时她会跟我聊聊家里三个孩子，所以我知道你小时候就很鬼灵精，讲话很小大人，宁愿听锺老师和那些艺术家朋友高谈阔论，不愿意跟同年龄小孩玩耍。」
她也笑了出来。「我爸那时把我带出门阿，总混到半夜以後才回家，所以我妈老是跟我爸生气。」
「我知道，她的气不容易消，每次遇上你们父女又让她生气时，隔天我就惨了，她会要我背又臭又长的古文，坐在一边闷闷的不理人。」
她大笑出声。「听起来很像我妈。」
他的笑容很真挚，轻轻摇头：「跟着李老师那三年，可以说是我最珍惜的青春记忆呢。」
「那麽你又怎麽会当上医生呢？」
他讽刺地笑笑：「因为我姓赵。」见她一脸不解，他解释道：「赵家後代，不是从政就是从医，讽刺的是，没有一个人搞艺术。」
她大表好奇。「真的吗？从小看赵波的画到大，家里常有艺术家往来看画，怎麽没有人想从事艺术创作呢？」
他耸耸肩。「爷爷出事以後，朋友学生们怕受到牵连，和赵家断绝往来，有些人甚至把写过的东西和画烧毁，家里长辈认为，是爷爷身为艺术家那一面，害他英年早逝，所以希望後代从商从政从医，就是不要碰艺术，免得像爷爷一样，怀抱着理想，不愿意屈就现实，白白牺牲生命。」
她想了下，赵波好像是在六十年前的起义事件里牺牲的，刚才赵经生提到「沉重的自由」时，说的或许就是赵波，她的眼神落到窗外的自由之钟，赵波，也是在那个广场上被枪决的人之一？
她的心头莫名一紧，这促使她决定结束闲聊时间，不让自己分心於这些枝枝节节无关紧要的历史，顺着他的最後一句话，她接着问：「说到从政…紫荆市市长赵君仪，是你的…」
「姑姑。」
「你之前跟我提过赵波留下一本手册，那手册归市长保管吗？」
他评估着她的问题，面露谨慎。「我爷爷的三个孩子里，只有姑姑对艺术比较有兴趣，所以，是的，手册由姑姑成立的一个文史工作室保管。」
「你应该从江城那里知道了，我正在找一幅赵波的画。」
他却讶异地看着她：「所以你後来还是去找江城了？我不知道找画的事，江城不会跟我说这些琐事。」
琐事？对江城那家伙来说，哪件事不是琐事？她忍住在赵经生面前翻白眼的冲动，耐着性子解释在祖父笔记里的发现。
听完以後，赵经生脸上浮现奇怪的表情。「赠画的事情本身并不稀奇，我虽然不记得爷爷的手册里曾经送过画给钟家，但是江城的推断却是可能的，手册里确实有几幅画不知去向，木之艺廊也确实应该帮忙找出那些画，稀奇的是…」他审度的眼光落在锺爱珍脸上，嘴角有个匪夷所思的微笑：「江城竟然愿意帮你。」
锺爱珍隐瞒和江城之间的交换条件，她跟赵经生不熟，也还没搞清楚这两个男人的关系，只有傻瓜才会一次将筹码全亮出来，换上妩媚的笑容，她用充满暧昧的声音回道：「你不觉得…我是很难让人拒绝的女人？」
赵经生微微蹙眉。「或许是我搞错了，但是江城对女人一向没什麽兴趣。」
锺爱珍在心里暗笑，那家伙不是没兴趣，而是「没反应」，他不是性无能就是…再次意识到谈论方向又偏了，跟赵经生这样的人在一起最大的缺点是，她会不知不觉放松，说出不该说的话，重点也一再地飘远。
她板起脸，正经地说：「赵大哥，我就有话直说了，找你出来，其实是希望问你，有没有办法让我看看市长手上那本手册？」
他盯着她，仔细审视思考着她的企图，过了一会，锺爱珍才听到他说：「应该没有问题。」