【第二十三篇】
半晌後，张老爷说：「原来事情还有这层关系。不过伟德呀，你可真是有把握能一举中进士，见到皇上，帮如玉解决这事？」他心慌慌的问着儿子，因怕就怕事情未能如所愿，搞到後来他张家也跟着遭了殃。
张伟德答道：「爹，实不相瞒，孩儿曾将自己写的文章捎给在京城的夫子，请他过目指教。且不久前，夫子来函，夸孩儿文章进步颇多，认为孩儿离仕途是不远了。」
「唉，所谓『娶妻娶德』！」张夫人在见到儿子谈话时那满是自信的态度後，忍不住感叹的说：「我说老爷子呀，你说我们家伟德在儿媳妇的薰陶下，是不是越来越像个人才了呢？」
「这倒是、这倒是！」张老爷不住颔首表示同意。
张夫人接着说：「虽然如玉因守孝尚未能过门，但这张府上下可是早把她当成少夫人了。既然已认定如玉是我们张家的媳妇，那麽亲家的冤屈，我们就不能撒手不管，总是得尽力帮忙才成，是不是呀，老爷子？」
「啊？这……」张老爷心中还是惦记着自己的生意和财产。
「老‧爷‧子？」张夫人再问一次。
「是！夫人说的都对！」先安抚下来，以後再想办法──这是张老爷对付妻子的惯用手法。
「这还差不多！」张夫人满意了。
然而，张老爷的下一句话，让在场的每个人都吃了一惊，他说：「我们当年都以为颜作志能延揽到顾敬安为他做总管，是一件最幸运的事，没想到竟成了『养虎为患』哪！」
「爹，您认识如玉的身生父亲？」颜如玉问。
「爹呀，您何时认识老丈人了？」张伟德问。
「老爷子，你认识如玉的爹啊？」张夫人问。
「等等，你们三人同时说话，谁听得懂呀？」张老爷抱怨道。
「如玉，你先说吧。」这事跟媳妇比较有切身关系，所以张夫人不抢先去发问。
「不，娘您先说，如玉是晚辈，礼当让长辈先发言。」颜如玉竟也推辞。
见状，张老爷受不了啦，便道：「刚刚三个抢着说，现在去却是没人要开口，你们真是奇怪！」
「唉，我说吧。」张伟德出声道：「爹，我们是都想知晓，爹您是在何时认识如玉的爹？为何这事我们都未曾听闻，也不见我们张、颜二家曾有往来？」
「是呀，老爷子，你倒是说来听听啊！」张夫人在催了。
「要我说，可以！但是夫人啊，你可是得保证绝不生气唷！」
「生气？我没事生气做啥？发疯吗？」张夫人好笑的觑了张老爷一眼。
「好，既然夫人保证不生气，那我便说了。其实，我和如玉的爹也还算是旧识，不过，在我们年轻时，不约而同的看上了一位未出阁的姑娘家。呃，就是如玉的母亲。本来是说好公平竞争，但如玉的爷爷出钱巴结县太爷去提亲，所以取得女方家的点头，得以迎娶如玉的娘。当时，我觉得颜作志的手法不光明，便愤然与他绝交。所以他的生意是往北做，我的生意便往南方发展，河水不犯井水，再也不相往来了！」
「哦，老爷子，原来我是後补的呀！」一听完，张夫人随即快人快语的说道。
「不不不，是如玉的娘跟我无缘，而夫人则是老天注定给我的一段金玉良缘！」赶快安抚，不然日子就难过了。
听言，张夫人高兴的点了下头後，说：「难怪，全清平县内能与我们门当户对的人家，我们全都去提过亲，唯独这颜家，媒婆提了好几回你都不肯，原来是这样啊！」
「嗯，就是这个原因。後来是阿福向我们提及如玉是多麽的好，且夫人又在我耳旁不断的叨念着，我才答应让媒婆上颜府走一趟，没想到，唉，真是世事难料，当初我没娶成如玉的娘，而今如玉却成了我的儿媳妇了。」张老爷感慨的摇了摇头。
「爷爷和娘都在如玉出生没多久之後，便相继过逝了。」颜如玉突然红着眼眶，很伤感的冒出这句话来。
张伟德见状，立刻伸手揽过颜如玉的纤肩，关切的问道：「你还好吧？要不要先回房去休息？」
「如玉还好，只要你在我身旁，不管什麽事我都能熬得过去。」在张伟德怀里的颜如玉，深情款款的抬眸对他说着。
此情此景，叫张夫人真是恨不得能让他俩立刻成亲！但，礼法不可违呀！不过，她至少可以──
「喂，大家干嘛都站着说话？坐，坐下来，厅里的这些椅凳不是拿来摆好看的！还有，秋月，你去帮我们沏壶茶水来，让我们润润喉。」
「是，夫人！」秋月应的很快，但行动上却是拖拖拉拉，因，她还想多听一些「家族秘密」呀。
张夫人一瞧她那模样，心里也有数了，便说：「等你回来之後，我们才会再开始谈话，所以你速去速回吧！」
「是，夫人！」这回秋月不仅应得很快，而且跑得也很快！
而在厅里坐下来的三人，还真是没再开口说上半句话，只是你看看我，我看看你，在那大眼瞪小眼的，瞪到原先因谈起自家事而有些难过的颜如玉，不禁抿起嘴、低下头来窃窃的笑了。