【第二十篇】
光阴似箭，五个月後──
却说，当五个月前，张夫人去张家农舍将自己的儿子，及未来儿媳妇带回家那时，张伟德在马车里听闻了张夫人与颜如玉所说的那些话後，便知自己无庸担心「娘亲」和「娘子」之间会有什麽相处上的问题。他知自己的娘将会是个疼爱媳妇的好婆婆，而颜如玉也将会是个孝顺懂事的好媳妇。
所以，他张伟德就没什麽好烦恼的，唯一要做之事，便是努力读书，好参加当年八月份时的解试秋闱了。
至於原先忧虑收留颜如玉，会招致辛子练不悦的张老爷，起先在心里头还真是有些困扰。但当他瞧见颜如玉乖巧听话，张夫人对她喜爱有加，想想，只要不让辛子练知这颜家闺女正住在他的府上，或许便没事了。因此，在一个多月後，他也开始放宽心，适应起家里头多一个人的生活。
不过，最叫张老爷高兴的，是自己那个傻呆儿子，居然想去考功名，这真是他始料未及之事呀！想他们张家世代为商贾，要论铜臭味的话，是满鼻息，但若要论书香味的话，则是没闻过。所以过去这五个月来，张老爷下令不许任何人去打扰张伟德读书，除了是少爷有事找之外。其意，乃是希望他们张家能出现第一位真正的「读书人」，好光宗耀祖！
此时，在张伟德的寝房里──
「娘，别再塞了！那木箱子快要被您给塞破啦！」张伟德临上州府去应考的前夕，张夫人正在为儿子整理行囊。
「哎呀，你别吵嘛！这些都是必需品！哪，还有，这是如玉为你缝制的新衣、新裤，是让你上考场时穿的。哪，这是她为你缝制的新布鞋，看这鞋面的手工多好！哪，这是……」
「娘，我知晓了！您尽量塞吧，反正是让马儿驮拉，我操什麽心呢？」一听到娘装进木箱去的，全是颜如玉的爱心，嗯，没错，再重，他也要扛走！
「这个孩子！」张夫人知他在想什麽，忍不住好笑的觑他一眼。
「呵呵──」而张伟德的反应，便是对着他娘傻笑着。
「不过，要是如玉能跟你一起去的话，我会更安心一点。至少，她比阿福会照顾你。唉，真不知你爹为何突然变固执了，竟不许如玉出张家大门一步，说什麽怕被那个辛、辛什麽来着的见到，会有麻烦！想不通！」张夫人有些恼怒的说着。
「娘，您别担心，我会没事的。而且，在我明年五月中进士之前，如玉还真的是别让外人瞧见住在咱家里的好。」张伟得这话说得好严肃，让张夫人忍不住多看了他一眼。
「儿子啊，娘发现你和如玉可能有什麽事没告诉娘喔！为什麽连你也觉得要防外人呀？还有啊，你去考试时，尽力就好，中不中都没关系，爹娘没指望你来养，听到啦？」她只担心儿子期许自己太高，万一没考好，不就太伤心了。
「娘，其实也没什麽瞒着您的，就是如爹所说，这辛子练当初没良心的将如玉赶出了颜府，害她无家可归。若叫他知晓了我们收留如玉的话，恐怕他的船只和驿马车，将不再让爹雇用来转运货物至其他州县去贩卖，如此一来，爹的生意便会受到很大的影响，所以，我们就多注意一下，小心为是。」他暂时还不想让他的父母得知颜老爷之死，并不是如表面上的简单。「对了，娘呀，如玉为何没跟您一起过来呢？」赶紧转移话题，免得娘再追问下去。
「哦，如玉呀，她还在赶绣一个荷包，说是要让你带着，好让你在想她时，可以拿出来瞧瞧，免得你害相思！」赶制荷包事真，怕张伟德相思事假。
而张伟德听完後，只哈哈大笑不止，不置可否。
「啧，这孩子在如玉丫头来了之後，好像变聪明了，越来越不能骗他了！」张夫人在心中如是想的时候，是喜悦的，不是抱怨。
※※※※※※
半个月後──
张府大厅。
「阿福呀，你到县衙附近去晃晃，看有没有报房的人准备要报喜了？」自五天前，张伟德从州府应试回来後，这张老爷便天天等着放榜。此时，如过去几天一般，他又在催阿福去探探动静。
倒是张伟德自己无要无紧，悠闲得很，所以此时也在大厅上的他，一听闻爹的话後，即说道：「爹啊，您甭着急，该来报喜的时候，报人们自然会出现在我们张家的门前，不用阿福去看。」话落，他转头对旁边隔着一茶几坐着，正与他对奕的颜如玉说：「如玉，别发呆，该你下了。」
「哦。」应了一声，她赶快低下头想下步棋该如何走？只是，她的心思不在棋盘上，所以想着想着，她的眼光便忍不住大门外飘去。
张伟德见状，「如玉，别说你也在等那报喜的出现吧？」
「我，如玉是……」而就正当她要回答时，忽闻张家大门被打得山响，接着又听到锣鼓喧天的声音。「爹，这是县衙里的报房来报喜了！」说完，颜如玉便冲到张老爷跟前，伸手搀扶他从座倚上起身，准备要往门前去迎报人们。
但，张伟德却说：「等等！我说如玉，可能要先委屈你一下，到後头避一避。我怕门外恐怕不只是有报喜之人，而是整个清平县的百姓都来看热闹了！」一定是如此，要不然怎麽会有那麽大的响声，就好像暴民正在造反一样。
颜如玉听罢，便点头道：「嗯，好，那我就到後头去，免得有认识如玉的人在其中见着了如玉，而将我在此的这事告诉了辛伯伯。」於是，她向张老爷福了福身後，便退入房里。
之後，张老爷和张伟德便一同往前门去。而一到时，便见房门已应了门，且见一群头戴红缨帽子的报人，正在张家的大门上贴报条呢！
却说，当这些报人们一见到张老爷出现，知道讨赏的时候到了，便大声嚷着：「头二三报，报张家公子高中解试头榜！」
这话，真是叫张老爷听到乐不可支，「呵呵呵！真是『皇天不负苦心人』，我张家居然也有这麽荣耀的一天！」然後，他便和张伟德站在那儿傻笑，忘了要给赏。
只不过，没等到红包的报房，却是不舍得走，於是再喊一次，「喜报贵府公子张伟德，应本科解试秋赋，高中榜首！」
此时，张夫人出来了，见到那对父子只知在那乐呵呵的，却不知要对报喜之人有点表示，便急忙来到张老爷的跟前，对他说：「老爷，打赏、快打赏呀！」
「啊！是，这麽重要的事，我居然忘了！」就见他连忙从裤腰间抽出几吊铜钱来，准备行赏。然而──
「恭喜张老爷公子榜上有名，今日的赏钱，就由我来出吧！」说话者，不是别人，正是颜如玉避之唯恐不及的辛子练！而他的身後，则是跟着他的新总管──顾敬安。