有脚步声自身後传来，毫不慌忙，沉着且有力向她逼近。「怎麽了？」袁苍的声音於空宅回荡。
她抹乾眼泪，不晓得从何说起，掐紧泛黄的纸思忖，接而低声朝他道，「答应给你看的书一本都没了，真是对不起。」
黑眸环视一周後，对方浓眉紧蹙。
「对人类没好感，还麻烦你陪我回到村里……也很对不起。」她话说得不着边际，「听说是给山贼捣的，娘也被带走了，不晓得还活着没有。这情况真让我措手不及啊，一回来什麽都变了，以为还能和谁说声话呢。」她昂起下颌，眼神胶着於里头凌乱的床褥，没来得及叠得整齐，一大半凄惨躺在地上，给陈年灰尘浸得脏污。「而且，也不确定现在到底何年何月……你能告诉我吗？」
面对她明亮的双眸，袁苍露出仓卒而逝的挣扎。
他开口，「其实，陶夭当初把你留了下来，本来是抱着把你永远留在那的主意。他让里头度日成年，如此一来，你再怎麽牵挂外头也无济於事。等你归去，原本等着你的，也全空了。」
她宛如木雕僵直半晌，而後眨眨眼，发出难掩失落的叹息。
「……结果，有谁料到他改变心意？」
她按着滚烫的眼皮，想起陶夭戏谑似的桃花眸子含笑，只要人随他指令起舞，一旦说停就得停，连点缓冲的余地也吝於施舍。操纵她一颦一笑，拼命将真正的心眼藏匿最深处，一块无人伸手能及的地方。思及此，她总是不甘心，却又一筹莫展。
对孙悟空虽然说得头头是道，事实上一点头绪也没有，雪上加霜的是娘亲此刻生死未卜－－
泥淖似的沉郁牢牢囚住她以往的云淡风轻，苦无宣泄处，只能愣愣对被揉皱的纸团出神。
袁苍锐眸扫了眼外头，走去合上门。屋内顿时暗下，袁苍手一张，火苗跃上掌心，摇曳的火光映得他表情阴森森。
她感到气氛有些异样，正色等候袁苍下一步的举动。男人静止片刻，眼神朝屋子一瞥，聚精会神，她跟着转过脑袋盯着同处，赫然发现周遭出现灰色呈透明状的影子，在屋子周遭来回飘动，随着她渐渐瞠圆的眼睛，灰影的模样也清晰起来。
「娘！」她惊呼出声。
灰影成了娘亲的样貌，表情惶恐，却没有声音，另外一大丛灰影则是粗人打扮的山贼，凶神恶煞闯进来，稀罕的是，他们手上持的尽是棍棒，没有刀剑。他们翻箱倒柜，砸坏一切挡在眼前的东西，娘亲迅速退进房内，有人眼尖碰见，回头向同夥张大嘴巴吆喝，其中一个鬓髯如漆的壮汉上前一把将之拦腰捞起，她看着娘手脚并用的挣扎，最後还是被他们给劫走。
灰影缓缓消散，最後恢复成最初的凌乱。
她从惊讶回神，连忙询问，「这是……怎麽办到的？」
「我尽我所能把那天的情景重现。但家具被破坏後，所能蕴藏的记忆便非常有限，最多只能显示出这些片段……那些死物，多多少少存在感情，毕竟世间万物本是由生至死。」袁苍解释道，缓缓走到让灰尘遮掩的一处，蹲下身拾起一件挂饰，他轻轻拍掸，就着掌中的火光凝视它。
她走过去凑头一看，发现是个黑色的锦囊，上头刺着些繁复的图样，她眯起眼细瞧，形状像长着四只脚正怒发冲冠的野兽，血盆大口里咬着另外一头兽，眸子圆睁，不怒而威。
袁苍将锦囊吊在食指上，昂首端详，「看来这便是线索呢。」
「可是这东西只要去趟寺庙，就能求得到，说不定很多人都有。」
他摇头表示不赞同，「不，你看。」他指着龇牙咧嘴的兽说，「这只麒麟雕工精细，并不像寻常人家所有。麒麟并非凡物，通常是家世显赫或地位尊贵的人，才会将牠绣在衣物上。」
「原来是这样，但为什麽这样贵重的东西会掉落在这里呢？」
袁苍眼珠子转着，倒也没再显露多余的情绪，把锦囊递给她。接下黑色的锦囊，她好奇打开里头一探究竟，除了一张写着「一」字的字条外别无他物，只是她眼尖窥见锦囊内里绣着龙飞凤舞的「聂」，或许是遗落此物的山贼姓氏。
「既然如此，我们可以从中打听到些消息。毕竟这样的锦囊，不是人人都会有，因此范围便能缩小了。」袁苍说。
她将纸条塞回去，「你是说，在这打听吗？」
「……先从这里开始吧。」
她想起一些事情，不由得深深苦笑，「按理说，这里也过了十年之有，如果给村子里的人看到我这副模样，不会觉得我是妖怪吗？」
肩头忽地覆上一抹暖呼呼的重量，是袁苍穿在身上的毛皮大衣。男人替她将领子拢好，高领恰恰掩住她半张脸，只露出一双温润平和的眉眼，以及冻得通红的鼻子。
她惊讶於袁苍的举动。
「不会冷吗？」
「不太会。」
她还是放不下心的嘱咐，「冷的话，你随时都能拿回去。」
後来她想到一个问题。
「……那麽找陶夭这事，是不是得先搁在一旁了？」
「现在真要找起实如大海捞针，不如从有线索的开始找起，说不定另有斩获。」
袁苍凝视手中那串火焰，五官如雕刻般一丝不苟，鼻梁至鼻尖的线条像工匠大刀阔斧般凌厉，下颌的弧度也是分毫不差似的，透出点高傲且难以亲近的意味。但虽然如此，如此冷硬的外壳之下，其实有着柔软的心肠。惦记孙悟空的恩情从花果山一路坎坷，只为了将桃子送给他手中，尽管後来发现那只是颗普通的桃子，但在他心目中，那或许比真正的蟠桃还要珍贵上许多。
面对陶夭的无常也是，让人给不着痕迹的抛下，也没有出口抱怨过。
她笑了一下，从房间抬出棉被，铺在地板上坐下，不忘招呼袁苍一同过来。屋内因为他的法术变得极为温暖，於是逐渐感受到饥饿，更能踏实的感受周遭一切。静下心来想，其实只要有所行动便能将棘手的事化大作小，光是烦恼对实质上一点帮助都没有。
袁苍坐在她面前，对於她情绪的转换投以纳闷的眼神，最後却也跟着泛起点微笑来。
他们决定先住在这里一晚，等日头西下，她向以前一同上山的老樵夫要到几个热呼呼的馒头，乍见曾经熟悉的面孔多出不少岁月的痕迹，她热了眼眶。即将要离开她长大的地方，心中有太多不舍，因此入睡前蜷缩被窝中，与娘亲相依为命、和村民愉悦谈笑的画面涌上心头。
她只能尽量不哭出声音的缅怀。