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近晌午时分，膳房内传出阵阵饭菜香，奴才们正准备着贝勒府上上下下的膳食，异常忙碌。沉璧和几名奴婢来到膳房，往里一瞧，见有一个大炉子，底下有个洞可将木柴往里放。上头有个大锅，是煮饭烧菜时所使用的，此时一名厨子正摇着锅铲炒菜，锅中菜肴不时吱吱作响，见烟呛火烈，有些吓人。另一旁置有数张木制桌子，上头放有许多食材。另外的桌子上，则叠放许多精美细致的瓷餐盘以及银制餐具，此外还有杯盘碗筷，一个个倒像排了队似乖乖地待在桌子上，供人拿取使用，专给主子们进膳。
沉璧在膳房外劈柴，劈了一个时辰，却劈不了几根柴。她又饿又累，全身汗水淋漓，因为实在是累得受不了了，索性就以衣袖擦去额上、颊上的汗水。见四下无人，她偷了点时间坐在树底下休息。
一个奴仆走来，检视她劈柴的成果。
「沉璧姑娘，就这麽点柴你到底要劈多久呀？」
听见有人来，她赶紧一屁股从树底下站起来。
「你不是农家姑娘吗，连劈个柴也不会。」
「我、我在家是不劈柴的，劈柴的活儿都是兄长和爹爹干的。」
「有你这麽好命的吗？真是。动作麻利点，快劈，膳房里还等着柴要用呢。」
「是。」
「真是的，根本就是偷懒。」奴仆满脸不奈，摇头离开。
沉璧咬牙，憋在心里的气就快要爆发出来。「劈柴、劈柴、劈柴，我真想把你多尔衮的脑袋给劈了。」这会儿，她可真想念起电子锅和瓦斯炉来了。
另一位奴仆突然走来，大喊：「沉璧姑娘你别劈柴了，动作那麽慢，等你劈完贝勒爷早饿死啦。去打水，打水洗菜去。」
「是。」好似得了解脱，她赶紧拎着水桶至井边汲水。
汲了几桶水後，她累得弯下身子，力气都要用尽了。「天啊，这麽汲水是要汲到什麽时候呀？如果有自来水的话不就好了。」她闭眼长叹了口气，继续汲水。
汲了几桶水，她来回了几趟，将汲好的水提至膳房前帮忙其他奴婢洗菜。
菜洗了一会儿，又有人大喊：「沉璧姑娘，来帮忙生火啦。」
「喔，」她拉开噪子应答，「马上过去。」
膳房内沉璧在灶炉前生火，笨手笨脚的，弄得自己灰头土脸，还不小心被烟给呛着了，忍不住咳了起来。「咳、咳、咳，有抽油烟机跟瓦斯炉的话，哪还要受这活罪呀？」
一阵忙活，奴才们终於将膳食备好，给贝勒爷及其他主子送去。
奴才们在膳房内吃午饭，沉璧却累到提不起劲儿吃饭，趴在饭桌上沉沉睡去。一旁的奴才见她睡着，忍不住笑话她，纷纷促狭地把饭菜都给吃光光了。
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夜晚，月儿悄悄地出来窥探人间，光华洒下，给了黑黯一点儿光亮。
房内，半透明的帏幕自天花板上垂缀而下，给屋里增添了些许层次感与神秘感。帏幕底下的两张桌案上置放了许多木雕装饰，多是人物雕像，各雕像的人物表情丰富、活灵活现，不显奢华，倒有几分质朴。帏幕深处置有一屏风，是沐浴之处，多尔衮正解下衣裳准备入盆沐浴。
为要让他舒舒服服地洗澡，没有自来水与热水器的状况下，沉璧打了不下二十桶的水，费了好长一段时间烧好之後倒进浴盆里。她累得直不起身子，愈想心里愈生气，可怜的是生气恼怒却不得随意发泄出来，憋在心里的一腔怨气难消，真是气得快要揍人了。不过她可不是轻易认输、害怕艰难的女孩，愈是这般被奴役刁难，她就愈想要把事情给做好不可。
「沉璧姑娘，帮我把衣服挂在一旁屏风上。」
「是。」依他吩咐，她将他的衣服挂好。
他脱好衣服，坐进浴盆。
她木然地站在一旁，累得像条狗儿似的，只差没有喘气吐舌。
「你，不回避吗？你不害臊？」
「有啥好害臊的，又不是第一次见男人的身体，我惯得很，用不着回避，怕等会儿贝勒爷又有什麽吩咐。」她累极了，不假思索地便随口说了一句无心话。
听见她所说的话，他瞪大眼睛看着她。「惯得很？」
她意会他话里的意思，赶紧掰了个理由解释道：「从前家里老老小小，都要我伺候着洗澡，早看惯了。」
「你倒大方，大方到和一般姑娘家不一样。」他微笑。
「你这家夥，根本是故意整我的。哼！」她小声嗔道。
他耳朵灵，听见她的嘟嚷，问：「『整』是什麽意思？你是说我『整』你？」
她噘着小嘴，抱怨道：「可不是？贝勒爷吩咐沉璧做这做那，不是故意捉弄我、奴役我，那是什麽？在沉璧的家乡，『整』的意思就是故意捉弄的意思。」
他瞅她一眼，意味深长，不过没说什麽，只是闭起眼来。「帮我刷背。」
她又噘嘴，心不甘情不愿地道：「是。」
她拿起刷子，粗鲁地在他背上来回地刷着，嘴里念念有词，却没发出声音来。
他感觉到她的不情愿，睁开眼睛对她威胁道：「你是要好好替本贝勒刷背，还是明早又想干膳房里劈柴、打水、生火的粗活儿呢？」
她没辙，算怕了他。「好好好，我仔仔细细、温温柔柔地给你贝勒爷刷背可好？」她自怨道：「真是人在屋檐下，不得不低头。」
他满意地笑了，又再次闭起眼睛，享受她的「刷背服务」。
没一会儿，她「嘶」地一声叫起疼来。
他张开眼睛，问：「怎麽了？」
「劈柴的时候手被柴给戳伤了。」
他转头过去，拉过她的手。「我看看。」
他见她手上真有被戮伤的伤痕。他抬眼，见她原本白净的脸上沾了一头一脸的灰，一直没见擦掉。「你灰头土脸的，是生火的时候弄的？」
她赶紧以手背擦去脸上的脏灰，有些尴尬。「是。」
他冷哼一声，不再说话。
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