听见那两个在玛莉亚房间里出现的女人，竟然同样叫作玛莎和薇拉，这让天佑马上回想起在河内和巴黎的那段经历。
（这两个淫荡的女人…不会是为了我而追到这里来吧？）只是稍为回想一下他和她们曾经做过的事，天佑双腿便不由自主地酸软起来。
（冷静一点，冷静一点…这两个都是很普通的名字啊。就是随便一部火车出轨掉下悬崖，也会跌死十几个坐在里面的玛莎和薇啦吧？）
就在天佑这麽想的同时，二楼窗内又传出一阵笑声。这两把声音，天佑真是越听越有亲切感。
要偷看一下确认吗？
开甚麽玩笑？现在最明智的决定，应该是连夜逃亡，跑得越远越好！
天佑屏着呼吸，把身子尽量缩小躲在树後，等待着窜逃的时机。他把注意力集中在耳朵处，捕捉从二楼传来的，任何最微弱的声音。
房间里的三个女人，继续聊了好一会儿的闲话。接着，那两把成熟的女声渐渐变弱，然後传来两人踏在走廊上的空洞脚步声，到了最後，则是房间的门被关上了的声音。
天佑透了好一口大气。
正想要尽快离开现场时，天佑头上却突然传来玛莉亚的尖叫声。他猛然转身，看到玛莉亚差点把半个身子探了出窗外，看来是对天佑极之不舍。
（嘘，玛莉亚！你想要哥哥被她们发现吗？）他两手紧张地比划着，（快点把身子缩回去！装作若无其事吧！哥哥要走了！）
当天佑正要转身离去时，玛莉亚便马上又开始尖叫，弄得他又被逼着躲在树後，只偷偷探出半边脑袋，无奈地看着玛莉亚。
（玛莉亚啊，你到底想要哥哥干嘛啊？）
玛莉亚指了指下方。她的米老鼠布娃娃正躺在地上。是刚刚不小心掉下来的吗？天佑无奈地快步从树後窜出，拾起布娃娃然後朝二楼扔上去。玛莉亚接不着，布娃娃被抛到最高点又落下，回到天佑的手中。
他又抛了好几次，但最终布娃娃还是回到天佑的手中。该说是玛莉亚的运动神经太差，还是她根本就无意接应呢？
天佑看她轻轻皱着眉，表情带着点点可惜，但更多的是狡猾。天佑也不知这女孩在打甚麽主意。
（罢了，再爬到树上，直接把娃娃送还好了。）
天佑爬到一半左右，便小心翼翼地伸长着脖子，偷偷地察看着玛莉亚的房间，确认里面真的没有其他人，才放心爬到二楼的高度。
为了让自己可以随时逃跑，他也不敢靠得太近，伸长了手把布娃娃递到窗边。但天佑的手向前多伸长了一点，玛莉亚的双手就向後缩退了一些。就像是在引诱天佑上钓般。
来到这个地步，天佑也气不过这小妮子了。他把整个身子靠到窗边，将布娃娃直接塞到玛莉亚的怀里。
玛莉亚很自然地抱着了布娃娃。但显然地，她在意的是别的事情。
在天佑交还布娃娃的同时，玛莉亚的尾指便趁机牢牢地扣住了天佑的尾指。这女孩看似弱质纤纤，但在任性的时候，其魄力却丝毫不输给身为男人的天佑。其坚定的眼神，传达出一种『宁可尾指被扯断也不会放手』的执拗。
（原来她这麽在意我们之间的承诺啊），天佑便对玛莉亚微笑道：「对不起，玛莉亚，今天哥哥忘了跟你做约定，就想跑掉了呢。好吧，哥哥现在跟玛莉亚约定了，明天哥哥一定会再来的。好吗？」
回复了惯常笑脸的玛莉亚，松开了她的手指，乖乖地对着天佑挥手道别了。
虽然还没肯定，玛莉亚的那两位姨姨，就是天佑在河内认识的玛莎和薇拉，但天佑可不敢冒险去确认这个事实。
由於害怕会在小镇街头碰面，天佑挑着最狭窄偏僻的小路，漫无目的地绕来绕去。要是她们真的从巴黎追到这儿来，那他应该怎麽办？
其实玛莎和薇拉并不是那麽可怕，最令天佑困扰的是，她们的出现，或许会影响到他和佩岑的关系。
虽然佩岑早已知道，他在河内和巴黎发生过的事。但现在跟她们同在一个镇上，随着时间过去，三人碰面的机率其实还蛮高的。要是那两个淫女发现了天佑之後，故意跑到佩岑那儿搞和，按佩岑的性格，她是绝对不会挽留天佑，甚至会摆出一副毫不留恋的豁达态度，把他双手奉上的。
他当然不想跟佩岑就这样结束。
要他放弃店子和这里的生活，在此时此刻，天佑是绝不愿意的。他唯有寄望着那『玛莎姨姨和薇拉姨姨』，只是素未谋面的陌生人。
就算她们真的『不是陌生人』，天佑也唯有寄望老天爷对他好一点，别安排他们来个『街头偶遇』，自己以後也尽量少上街，也少在店里露脸吧。
天佑鼓起勇气，快步穿过商店街，回到店子里去。他推开了玻璃门後，看到店里出现的场面，又把他吓了一大跳。
佩岑、玛莎和薇拉三人，竟然站在柜台後面谈笑风生，一派好姊妹模样！
「天佑！真的是你！」玛莎和薇拉看到天佑，马上扑上前来给他一个热情的拥抱。天佑好不容易把头伸出来，歉意地看着佩岑，想看出一点倪端。但佩岑看起来心情非常好，到底这是真实的心情反映，还是太过完美的伪装？
「真的是太巧了！想不到会在这样的小镇里跟天佑重逢！」
「我和玛莎都想死你了！你知道的，我们都很怀念在河内和巴黎相处的那段日子！」
「天佑，告诉我你其实跟我们一样，也在强烈地思念着对方吧！」
「你、你们，我──佩岑…」
「老公啊…」自从在镇上安定下来後，佩岑也很久没以『老公』来称呼天佑了，「刚才玛莎和薇拉啊，对我说了很多你们三人结伴同行时的经历呢。」
「噢～～天啊～～」
「其实你根本没有碰过薇拉和玛莎，只是碍於面子，才故意对我夸张自己的经历吧？」
「…咦？」天佑看了看薇拉和玛莎，她们都是一脸圣女般的表情。
「你们这些男人都是一样的，明明内心善良，挺身而出救了人家，却又不肯承认，好像被人当成『好男人』是一件丢脸和娘娘腔的事情似的，硬要在刚相识的女人面前装情圣，扮流氓…唉…」
「这…我救了…玛莎和薇拉？」
「不用再装啦，爱面子的中国好男人，」玛莎说，「刚才我们已跟你老婆说清楚了。我和薇拉在河内闯了祸，被一班坏人劫持到野外去，是你一直骑着摩托车跟在那班人後面，还在警察来到之前，拼死保护着素未谋面的我们，保着我们的清白呢。」
「是、是这样…啊？」
「你被他们群殴了一顿，还断了几根骨头。我们都感到十分内疚，便带你回巴黎那边治疗和休养。你不但没有恨我们害你受伤了，在发高烧的半昏迷状态时，还在担心着我们的感受，害怕我们会留下心理阴影…真是个细心到不行的男人啊。佩岑姐姐，你真是嫁了个好老公呢。」
佩岑甜甜地笑了笑。
「你养好伤之後，千叮万嘱叫我们不要透露，你救了我们的事，还说甚麽你会不好意思。你啊，为了不让我们继续报答你，还漏夜逃亡了呢！天佑啊，这有甚麽不好意思的？在这个时代，当男人不能再那样内歛的！要表现自我！这样你老婆才会越来越爱你的！」
「啊…这个嘛…是、是、是、是、是的，你们说得对！是我救了她们！」拼命地调节着演技的天佑说，「对了！薇拉，最近没有做被越南人劫持的恶梦了吧？」
「没有了…就是每天晚上都梦见天佑。」
「这…」天佑满脸通红，也不知该怎麽接话。最後是由玛莎打完场。「就像是想念一个出了远门的哥哥似的，那种强烈的思念。」
「是、是的。我的好妹妹啊…」三人於是拥抱在一起，演技最好的薇拉甚至还流下了泪来。
佩岑看着这一切，笑得更甜了。但这笑容却隐隐带着看穿一切的意味。
话说，天佑逃离现场之时，他带去参加树上茶会的面包和奶酪蛋糕（还有印上店子名称的纸袋），都还留在玛莉亚的房间里。
日式奶酪蛋糕，和形状恶搞的面包，即使在都柏林也不是容易见到的，在这种偏僻小镇就更罕有了。
为着女人天生对蛋糕甜点的好奇，也想要好好了解侄女玛莉亚的口味，玛莎和薇拉便结伴去看一看这家名为『Ghost』的面包店。
这时候，她们甚至还未联想到『天佑』这个人。
她们看到店主竟是个年轻的中国女人，好奇心就更盛了。这两位最擅长社交的PlayGirl（女性花花公子），遇上对陌生人亲和力超强的佩岑，瞬间就擦出了火花，几乎可以说是相见恨晚。
无话不谈地聊了好一会儿，三人正好把话题带到店子里的『恶搞面包系列』。佩岑很自豪地介绍说，这系列面包的制作人，就是她那创意无限的『我老公天佑』。
玛莎和薇拉听到了『天佑』这个中国人名字，感到无比震惊。几番询问之後，根据彼此对他的形容描述，三人已有九成肯定，双方所认识的天佑，应该就是同一个人。
佩岑於是很热切地邀请玛莎和薇拉，稍为多待一会儿，等真正的天佑回来，以证实彼此的猜想。
那时候，天佑还在镇上的横街窄巷之间绕来绕去，心里还在惧怕着，要是真的碰上了玛莎和薇拉，该怎麽脱身呢。
在这等待的空档里，佩岑对玛莎和薇拉解释说，天佑这时应该是去了每天例行的『树上的午後茶会』。
玛莎和薇拉的眼睛立时睁得老大。
还未知道事情底细的佩岑，还以为她们只是对『树上茶会』这玩意儿觉得好奇而已。她便把天佑曾经告诉她的事，都当成有趣的闲话般，转告这两位刚刚认识的好姊妹。
佩岑转述了很多有关玛莉亚的事情，包括她对伯爵红茶的锺爱，从未开口说过一句话的突兀，以及对她病情的关注，对她抱病无法外出所赋予的同情。
听到了如此吻合的情报，玛莎和薇拉才开始相信，她们刚刚跟玛莉亚开的玩笑，原来还是真实发生中的事。
而那个每天爬到树上去，跟玛莉亚喝茶聊天的男人，竟然就是她们认识的那个天佑。
玛莎於是向佩岑坦白，二人是玛莉亚亲戚的身份，甚至刚才还差点撞破了他们的茶会，但似乎天佑又再次成功（从树上）溜走了，这才跟他缘悭一面。
佩岑也为这连串的奇妙巧合，感到无比惊讶。
三人在店子里品尝着爱尔兰咖啡的苦涩，共同感叹着这天意的安排。
虽然宗教信仰和人生观念都大相迳庭，但对『缘份』的想法，每个国家的女人都大同小异。
曾经建立过连系的几个人，如今在这小镇上又被拉回一起。接下来她们就开始探讨，这『天意』是否有甚麽背後的意义或目的呢。
是否有甚麽特别的任务，非要由他们几人共同去完成不可的呢？
然後她们就想到了玛莉亚。
所以，当天佑终於回到店子里时，这三个女人已达成了某种共识。
天佑所担心的甚麽争风吃醋啊，被两名魔女再次俘虏啊，努力建立起来的生活将会毁於一旦之类的事情，最後是完全没有发生。
「天佑，我们等着你回来时，已私自安排好了你的未来命运。」薇拉说。
「怎、怎麽…」
「天佑，你没有选择，一定要依着我们的话去干。要不是的话…哼哼哼…你应该知道我的意思吧？」
脸色苍白的天佑点了点头。因为在玛莎『哼哼哼』的同时，她悄悄把手伸到背後，给天佑的屁股狠狠地抓了一把。这动作的意思，大概是『你有把柄握在我们的手中，还敢逆我们意思吗？』
「真是怕了你们这些女人，唉…告诉我吧，有甚麽可以为你们效劳的吗？」
「干你最擅长的事啊。爬树闯进女人的房间，然後享受一顿『美味的大餐』。」玛莎淫笑道。
「天佑，你别管她。」薇拉说，「我们想请你继续出席每天的『树上茶会』，我和玛莎都会诈作不知的。」
「我会努力做出富有营养而又美味的奶酪蛋糕。」佩岑说。
「慢、慢着！你们都已经知道了？」天佑看着三人默契的笑容，便知道是佩岑把茶会的事告诉她们的。「但…既然大家都是相识，又何需如此费周章地要我…」
「其实，玛莉亚是个非常容易闹情绪的孩子。为了说服她多吃一点儿，多照顾自己的身体，你知道我们已想过多少方法，花过多少心力了吗？」
「但是，我所认识的玛莉亚她…」
「刚才玛莉亚在房间里烧焦了水壼，我和玛莎过去看情况时，我们都被玛莉亚的表情吓了一跳。」薇拉说道，「自从搬到这别墅静养之後，我们也是第一次看到她笑得如此灿烂。」
「自从得了病之後，她就成了个常常闹别扭的孩子。饭量越来越少，情绪也变得极不稳定。我们看着她一天一天的消瘦，憔悴下去，心里是很焦急，却又不知道可以干甚麽…」
「但直至一星期前，情况似乎开始好转过来。玛莉亚的心情变好了，脸色红润了，跟她说话时也不会抗拒得那麽严重了…而像今天下午那样的，跟她一起聊天开玩笑，也不知有多久没试过了。」
「玛莉亚在病倒之前，是个开朗活泼的孩子，身体也一直很健康。但天知道…」
「作为家人，我们很遗憾没能够打开她的心扉。所以，要是她知道你是受我们委托而来的话，恐怕她便不会再接受你了。」
「求求你，每天花点时间，陪陪这个孩子，跟她说说话，哄她多吃点东西吧。看着她这麽虚弱下去，我真的…」
佩岑拥抱着快要哭泣的薇拉，好言安慰着。她给了天佑一个眼色，天佑很随意地耸了耸肩膀。
「放心吧。即使你们不作要求，我也没打算放弃这个孩子。」他说，「但是，玛莉亚到底患了甚麽病？我看她虽然身子单薄了点，也未至於严重得不能出门吧？」
「她的病情…」
玛莎和薇拉把事情交待好了之後，便跟二人告辞了。但她们走了不久後又偷偷折返，把天佑叫了出来。
把天佑拉到一个谁也看不见的僻静角落後，玛莎一把抓住了他的衣领，对他威胁说：「我现在警告你！别打玛莉亚的歪主意！虽然你在名义上，是受我们委托去陪伴玛莉亚，但不要以为这代表我们对你有一丁点的信任！」
「喂喂喂…你怎麽变脸变得这麽快？刚才还是一副－－」
「我们刚才特意在你老婆面前，演了一场好戏，让你老婆对你的好感大增，这是作为交换条件给你的特别服务！」玛莎说道，「你别把演戏当真了！我们在河内一直疯狂做爱到巴黎，连续做了两个星期，这就是我们之间的全部理解和交情。在我们眼里，你除了是个阳具常常挺起的男人，便甚麽也不是！在我们的眼里你绝对不是正人君子！」
「这…」她们说的也有道理，天佑无从反驳。
「如果我们能够进入玛莉亚的心，哪怕只是获得她一点点的信任，让她燃起求生的意志，你说我们还会冒险找你吗？但她就是只肯吃你送来的东西，只会为你而笑，我们才逼不得已要拜托你！」她越说越凶，「以後你可要给我放老实点！我们会在暗里监视着你的一举一动！要是你有任何越轨行为，我会在警察赶过来之前，先以自卫的名义，用来福枪轰烂你的家伙！」
天佑反射性地双手保护着自己的家伙。
「哼！」玛莎一把将天佑推开，便扭过头来大步离去了。这时一直站在後面看着的薇拉，才过来为玛莎说话。
「玛莎就是嘴硬。其实她没有恶意的，你应该也听得出来吧？」
「难道我应该把她的话，理解成相反的意思？」
「嗯…该怎麽跟你解释呢？这麽说实在有点不好意思，但根据我们多年的男性经验，我们从一开始便知道，你不是那种为了猎艳而背起背包的旅行者。因为你在河内时一副心事重重的样子，我们看出你心里的压抑，趁着这个时机主动引诱你，所以才会一拍即合的。」薇拉说，「难道你忘记了吗？那天在河内的旅馆里，我们为玩弄了你而跟你道歉。我们是认真的。」
「那…也不用道歉啦。」
「我们也只会跟你道歉一次，就为了把原本不属於我们这个世界的你，推进了堕落的深渊。」薇拉说，「但当你堕落了之後，我们就互不相欠了。我们只是各取所需而已。所以当天你逃跑了之後，我们也不太在意，我们早已习惯这种模式的短暂关系。」
「老实说，我是挺担心你们会追过来的。」
「所以才说你心思单纯吧。」她笑着说，「我和玛莎信任你，把玛莉亚的事情委托给你，其实只是凭着女人的直觉。我们也很担心会看错人，怕你利用这份信任去打玛莉亚的歪主意。刚才玛莎也只是将我们心里的疑虑，直接表达出来而已。」
「我也明白的…」
「但是啊，天佑…」她狡猾地补充道，「虽然说刚才玛莎的话有点夸张了，但你最好还是把那番话谨记於心呢。她在少女时代曾经有过前科，用来福枪轰过一个欺骗她感情的男人，只是稍为打偏了，仅仅擦破了他的裤裆而已。」
天佑再次反射性地护着自己的裤裆。
从玛莎和薇拉的口中，天佑了解到更多有关玛莉亚的事。他已决心要尽自己的力量，为玛莉亚制造哪怕每天只有两、三刻钟的愉快时光。
本来他就有打算继续陪伴玛莉亚的，因为和这个女孩相处，对他来说也是一件乐事。
再加上玛莎和薇拉昨天的一番话，让他解除了一些心结和疑虑，也认为不可以辜负她们对自己的信任。
他决心要为玛莉亚成功做出，她最喜欢的米老鼠面包。但可惜每次出炉之後，面包的模样又变成了预料以外的东西。
玛莉亚对此是毫不在意的。甚至还觉得十分好玩，每次看着天佑拿出各种形状怪异的面包，便可发挥自己的想像力，把它们联想成彼此都没有想过的奇怪东西，让二人可以大笑一场。
天佑渐渐发现，只要是他带来的食物，玛莉亚都会在茶会时照单全收地吃掉。她的最高纪录是一天内吃了四块奶酪蛋糕，三个面包。连佩岑也急着要叫停天佑了。
「你今天还要带五块蛋糕过去啊？拜托！你想要把玛莉亚变成小肥猪吗？」
「她平时都不怎麽吃饭啊。没所谓吧。」虽然这麽说，但天佑接下来却收歛了，每天限定只带一个面包和一块蛋糕过去。
胃口扩大了的玛莉亚，又不好意思要求天佑带更多蛋糕给她，只是流露出恳求的目光，但天佑忍心地装作看不懂。终於，几天之後，天佑收到薇拉的来电，兴奋地说玛莉亚开始跟他们一起进餐了。
看着玛莉亚一天比一天地健康起来，天佑也渐渐忘记了玛莉亚的病情，其实并不如表面看起来的轻。
他甚至有了乐观的猜想，随着她身体和内心都渐渐强壮起来，缠绕着她的病也会渐渐痊癒消失，也说不定。
直至两星期後的某一天。
Day176
「咦？今天的伯爵红茶呢？」俐落地爬到玛莉亚窗前的天佑，嗅不到习惯的红茶香气，已意识到今天的气氛有点不对头了。
玛莉亚并没有像往常般，以热情的目光迎接着天佑的视线。虽然她面向着窗前，但她的脸，却是向着天佑身旁三尺左右距离。那方向除了大片树叶之外，甚麽都没有。
（难道她看不见我？）
天佑把面包和蛋糕递给玛莉亚，她很犹疑地看了看前方，使劲地甩了甩头，才好像突然回过神来似的，扭头向天佑笑了笑，接过暖烘烘的纸袋，然後很郑重地搁在床前的桌子上。
（刚才…是我多心吗？）
「不现在就吃吗？」他问道，「平时玛莉亚嗅到了面包的香气，就会马上打开袋子察看里面有甚麽的啊？」
玛莉亚慌忙地拿起了纸袋，做了个深呼吸的动作，然後对天佑笑了笑。
（难道，她的嗅觉又再…）
「玛莉亚？你怎麽了？」他疑惑地问道：「玛莉亚想要独个儿休息吗？哥哥明天再来看你好吗？」
玛莉亚看了看天佑，再看了看窗外。重覆看了几次，发觉天佑还未能领会她的意思，她放弃了，低下头来盯着那本摊开在她大腿上的，她常常放在床边的绘画簿，无声地啜泣着，滴下泪来。
天佑只知道，玛莉亚其实并不想他离开。但她真正想要传达的心思，他却还未猜透。
「…玛莉亚喜欢绘画吗？我可从未看过你的作品呢，可以借我翻一翻吗？」他伸出手来拿过了绘画簿，她没有抗拒。「啊～～这不是巴黎铁塔吗？在月夜下乘着热气球俯瞰巴黎夜空，真的很浪漫呢。这个乘坐着热气球的小人儿，就是玛莉亚，对吧？」
玛莉亚彷佛重燃希望似的，抬起头来，凝神看着天佑的脸。
天佑继续看着玛莉亚的绘画本。虽然是没受过专业训练的，没起草稿的涂鸦作品，但每幅作品用色之多，线条之细致，可看出作者对每件作品投入了大量的心血。
玛莉亚的绘画取材广阔，但都是围绕着她自己的存在。有站在长城之上远眺的玛莉亚，有坐在巴西基督山耶稣脚旁的玛莉亚，也有穿着日式和服在泡茶的玛莉亚，甚至是从太空舱外看地球的玛莉亚。
可是，天佑看着这些多姿多彩的画作，心情却好不起来。画中的玛莉亚，表情都是同样在含蓄地微笑着。
这正是她那熟悉的强颜欢笑。
恐怕这是因为，绘画毕竟只是绘画，现在的玛莉亚，无法亲身经历画中的旅游乐趣吧。
天佑被其中一幅画作吸引了视线。大部份画纸空间都被三个巨型金字塔占据着，站在巨大古建筑前的玛莉亚，就只有小指头大小。她张开双臂，豁达地拥抱着眼前那壮美的景观。
「我看出来了！这幅画的蓝本，不就是《牧羊少年奇幻之旅》（注：简体版名为《炼金术士》，PauloColho着的畅销拉美小说）的封面吗！这书的中文译本，在我老家也很畅销，曾入选过年度好书选举，是我国最受年青读者欢迎的励志读物！」
听到天佑也知道这本《牧羊少年奇幻之旅》，玛莉亚又燃起了一丝希望。天佑看到玛莉亚破涕为笑，便继续跟她聊着有关这本书的事。
「玛莉亚也读过这本小说吧？」
她点头。
「读过很多次了？」
她更用力地点头着。
「哥哥也是啊！我记得，哥哥第一次读这本书时，也跟玛莉亚差不多年纪喔。这本书对哥哥的影响很深，尤其是书中教人对梦想的坚持。哥哥很羡慕故事的主人公，他决心放弃原本拥有的小羊群，独自前往未知的他方，寻找他一生中最渴求的宝藏！当年哥哥读完这本书後，常常会做白日梦，想着要是我也有那位牧羊少年的勇气和毅力，奋不顾身地追求梦想，这样就好了。但也常常慨叹牧羊少年的好运道，因为他毕竟有智者的引导，才能成功展开旅程啊。」
天佑说到这里时，不禁感叹起来。虽然是晚了一点，但他现在确实是走在追逐梦想的旅途上啊。
如果说现在的天佑是牧羊少年，那当初引导他展开旅程的智者，就是『LV』。想到这里，天佑彷佛明白了，玛莉亚想要对他传达的讯息。
「玛莉亚，你也想要像书中的牧羊少年般，展开追求梦想的旅程吗？」
哭得两眼都红肿了的玛莉亚，咬着嘴唇，点了点头。
「你…难道…玛莉亚你…」
玛莉亚抓着天佑的手腕，哀求地看着他的眼睛，无声地对他说着甚麽。凭她的唇形，天佑知道她想要说的话是：（求求你带我走。）
「不要这样…玛莉亚。」天佑心念一转，便对她肯定地点头道：「包在哥哥身上，哥哥一定会带玛莉亚去旅行的。哥哥会耐心的等待，只要玛莉亚恢复了健康，哥哥便会说服玛莉亚的家人，请求他们让我带你走，好吗？」
玛莉亚执拗地摇着头。她的嘴唇不断地说着同一句话。
（我没有时间了。求求你…带我走。）
当天晚上，玛莎和薇拉应天佑的邀请，来到面包店里商量玛莉亚的事情。
「这是医生们早就预计到的情况。」玛莎说，「随着肿瘤的扩大和恶化，玛莉亚会逐渐丧失身体的机能。由於肿瘤的位置碰巧压着很多重要的感官神经，所以五感会最先受到影响。听说同样的病，一般肿瘤会出现在较接近延脑的地方，大部份病人在发病初期已有行动不便的症状，而且很快会恶化成四肢瘫痪…所以，现在玛莉亚的情况，已算是幸运了。」
「玛莉亚也是在三个月前，才突然没有了说话的能力。我们最初还以为她只是在闹别扭，後来连她自己也害怕了，主动让我们了解她的情况，这才发现了那个肿瘤的存在。但那时候已经迟了。」
「可以做手术割除肿瘤吗？」
「很不乐观。」玛莎说，「主要是玛莉亚很抗拒做手术。因为她母亲也是死在手术台上的。」
「求生意志不够强烈的话，是很难熬得过这种长时间的大手术的。」薇拉说，「这也是我们拜托你跟玛莉亚保持联系的主要原因。我们本来想让玛莉亚的身体再强壮一点，对你更信任一点的时候，再拜托你说服她决心做手术的。但现在…状况似乎恶化得太快了。」
天佑一直紧皱眉头地听着。
「天佑，你千万不要勉强玛莉亚，也不要露出马脚，让她知道你是玛莎和薇拉所委托的人。」佩岑提醒他道，「要是她不再信任你的话，那你一直以来的努力就白费了。」
「…嗯，我明白。」他说，「我会想办法的，交给我吧。」
Day177
到了第二天。预备好面包和奶酪蛋糕後，天佑还想要给玛莉亚一些别样的惊喜。细微的，贴心的小东西。他突然有了主意，便一溜烟似地出门了。
是以，天佑今天出门的时间，比平常要早一点。以至他仅仅错过了薇拉打过来的，一通重要的电话。
代接的人是佩岑。
「喂！是佩岑吗？」薇拉把声音放得很轻，话也说得很急，「情况有变！拜托你告诉天佑，叫他今天千万不要过来！」
「他一个小时前就出门了，说要去买甚麽小礼物。」佩岑说，「有甚麽事吗？」
「这麽早就去了？我的天！佩岑！拜托你一定要阻止他！别让他爬到树上去！那里有埋伏！」
「埋伏？」
还未来得及询问，薇拉那边已经挂线了。
佩岑开始着急了。她拨了天佑的手机号，虽然马上就听到响铃声，但她很快就发现，这只是天佑把手机留在店子里。在小镇生活的日子，他们对手机的依赖也渐渐减轻，甚至不再觉得这是一件上街的必需品。
佩岑急忙地跑遍镇上的两、三条商店街，都发现不了天佑的踪迹。有些店主说曾经看见天佑经过，但就说不出来他接着又到甚麽地方去了。
除了商店街外，镇上也零星散布着很多贩卖工艺品的小店子，也有一些主要在网络上销售，但也做上门客人的在家营业者。
虽然这并不是个很大的镇，但要突然找到某个人的所在，却不是一时半刻能够做得到的事。
佩岑开始後悔，她似乎把这个男人放得太松了。刚才听他说要出去买东西，至少也该问一下他打算买些甚麽啊。
特意穿着一身礼服，连头发也罕有地精心造型过的天佑，决心要为玛莉亚创造最美好的回忆。他从远处看到窗边的玛莉亚，便对她挥手露出了最灿烂的笑容。
玛莉亚的表情好像很尴尬。平时都是很热情地回应挥手的。
天佑来到了树下，像个模特似的转了一圈，向玛莉亚展示着他一身最华丽，最帅气的打扮。
但玛莉亚却不停做着某个古怪的手势。
天佑指着自己的头发，示意问『你是指我的发型奇怪吗？』
她摇头。手势继续指着下方。
天佑於是继续指着自己的衣服，鞋子，甚至还开起玩笑地指了指自己的屁股。玛莉亚都一律焦急地摇着头。
算了。先爬上去再说吧。天佑便很熟练地开始爬树。玛莉亚看起来更加焦急，那手势和表情更怪了。
先爬到她的窗前去，再慢慢弄清楚她的意思吧。天佑是这麽想的。
他完全没有想过，有甚麽理由可以阻止他爬到树上，去出席玛莉亚的茶会。因为他的行动，是得到玛莉亚的两位姨姨，玛莎和薇拉所默许的。
甚至，天佑还觉得他这种看起来有点像幽会的行为，还背负着某种伟大的使命：为了拯救一位病弱的少女，为她黯淡沉闷的人生带来点点希望的曙光。
他没有想到过，玛莉亚处在当时的位置，其实是有难言之隐。
她拼命地打着手势，其实是要他注意一张早已掉在地上的，她趁着难得的空档，瞒着某人丢下去的一张小纸片。
一张潦草地写上『Don’tgoup！（别上来！）』的小纸片。
天佑爬到树上，朝窗里一看，差点吓得掉到地上去。他踏空的双脚悬在半空，仅靠着没有拿纸袋的左手，抓着树枝支撑着。
玛莉亚的床边，坐着一个陌生人。
那是一个衣着光鲜整洁的中年男人，头发梳得妥贴亮丽，还留着一把《乱世佳人》（Gonewiththewind，另一中译为《飘》）白瑞德式的八字胡子，活像个老电影中常常出现的经典角色。
他看到天佑的出现後，缓缓地站起身子，像看着一只早已预料会上吊的猎物般，眼神带着一种从高处向下俯瞰的骄傲。
「哦？中国人？」他稍稍睁大了那双鄙视的眼睛，以表示惊讶。他还完全没在意天佑只靠左手悬在树上的事实。
「你是玛莉亚的父亲？」天佑毫不回避地直视着那男人的眼睛。他也任由自己悬在半空，装出很自然的样子，也不做出任何企图靠稳在树上的动作。凭直觉，天佑绝不愿意在这个男人面前做出狼狈的样子。
「你到底是谁？偷偷摸摸的接近我女儿，有甚麽目的？」
「我在镇上经营着一家面包店。」天佑不亢不卑地说道，「我每天都会送蛋糕和面包给玛莉亚，而她就会为我冲红茶。这只是普通的，朋友之间的茶会，没有甚麽企图。」
「哦？面包外送啊？」他持续发出了一阵低沉的笑声，彷佛听到的是一段淫秽荒唐的自白，「一个年轻男人，穿着整套礼服，爬到人家闰女的房间去，你说这是你店子经营的外送服务？」
「我…其实…」天佑满脸通红地支吾道。他看了看自己的打扮，心里也认同这是很容易让人误会的。
「列夫叔叔！」玛莎和薇拉突然闯了进来。
「在陌生人面前，要叫我高尔基先生。」这句话声调寻常，但出自这男人之口，却产生出一种不容异议的权威感，向来桀骜不驯的玛莎和薇拉，也顿时被震慑於这句话之下。「我不是叫你们乖乖待在客厅的吗？」
「高尔基先生！事情不是这样的。」薇拉解释道，「天佑他其实──」
「薇拉！」玛莎要阻止也已来不及。薇拉知道自己说多了，双手掩着嘴巴，睁大了眼睛。
玛莉亚卷缩着身子，双手托着脸颊，一脸不可思议地摇着头。
听见薇拉竟然知道天佑的名字，让玛莉亚误以为，他是纯粹受两位姨姨的委托而来的。她一直以来对天佑所建立起的好感和信任，都在瞬间崩溃了。
但在这时候，没有人留意到玛莉亚的心情。
「这中国佬到底是何方神圣？兼职男妓？还是你们最近玩腻了的性玩具？」高尔基先生无情地嘲讽道，显然他对这两位亲戚後辈向来并无好感，「你们的私生活如何放荡，我也只当作事不关己。但玛莉亚好歹也是你们的侄女儿，你们有甚麽不好去玩，竟然随便叫个男人上来诱拐她？」
突然被强加着如此严重的指控，玛莎和薇拉都委屈得流下泪来。心里是很焦急地想要澄清，说出来的话却支支吾吾。「不、不是这样的～～其实我们…我们…呜…」
就在高尔基先生为着能够支配整个环境，而满意地微笑着时，愤怒无比的天佑摆动着双腿，配合着强烈的收腹，像荡秋千般飞进房间内。这动作一气呵成，甫着地後，他又闪电似地扑了过去，一把抓着高尔基先生的衣领。
「收回你刚才说过的话。」他咬牙切齿地说，「你侮辱我本人不打紧，但我不容许你侮辱我的朋友！」
高尔基先生还未来得及反应，显然他从未被人如此对待过。
玛莎看到了天佑的举动，彷佛增添了勇气。她擦去了眼眶中的泪水，挺起胸膛地对他说：「列夫叔叔，玛莉亚好歹是我和薇拉看着长大的，我们有多疼她，你是不会不知道的。就是你再讨厌我们，也不应该怀疑我们会做出任何伤害玛莉亚的事情吧？」
「玛莎，列夫叔叔不是认真的。」还未停止哭泣的薇拉说，「他只是太紧张玛莉亚，才会说出那些气话。列夫叔叔，天佑是我们的好朋友，他的性格我们都是了解的，他对玛莉亚绝对没有非份之想，我们可以以生命保证。」
「列夫叔叔，玛莉亚这些天来的转变，你也看到的吧？昨天晚上你刚到步时，看到玛莉亚的脸色红润了，也变得活泼了，不是也很高兴的吗？其实这都是天佑他的功劳啊！」
高尔基先生听着玛莎和薇拉的解释，紧绷着的脸色似乎稍为放松了一点。他昂起头来俯视着眼前的天佑，鄙夷地哼了一声。「多管闲事。」
「你说甚麽？」
「我说你这个中国佬在多管闲事。」他说，「玛莉亚是高尔基家的人，而我是高尔基家族的主人。怎麽做对玛莉亚才是最好，由我来判定。」
「你？你？」天佑吼道，「把玛莉亚关在房间里不闻不问，就是她能够从父亲那儿得到的最好待遇吗？」
「她本来不需要在这里呆那麽久！」高尔基先生反吼道，「我早已安排她入住附近的私人医院做手术！全世界最顶尖的专家都已聚集在那儿，等着去帮助玛莉亚！是你这家伙的出现，才让她赖在这儿不愿走的！是你让她的病情恶化了！」
「我──」
「叔叔，请你别把责任推卸给天佑。」薇拉哭着说道，「玛莉亚抗拒做手术，是因为她曾亲眼目睹过她母亲，即是你太太过去的事，这你也是知道的。应该没有人会比你更清楚，玛莉亚的病是遗传自她母亲的吧？」
「我也知道手术的风险！但如果不做手术的话，死亡率将会是百份之九十八！我想要让玛莉亚活下去！所以才要把她送上手术台！」
「但你不能够强逼一个内心充满抗拒和恐惧的孩子去做手术。这样手术的成功率会减半的。」玛莎说，「单靠医学的力量去帮助她是不够的，最重要的是，她有没有强烈地想要治好的信念。」
「我不相信你们那一套！我不会再让任何人耽误我的计划！」他疯了似地吼道，「玛莉亚今天就要进医院！那班专家们已呆在疗养院里近两个月，再等不下去了！要是她还是不肯，我就乾脆叫医生给她注射麻醉针，再把她抱上手术台去！」
「你这他妈的喜欢操纵别人的混蛋！」天佑再也按捺不住，牵动全身的重量狠狠地给高尔基先生揍上一拳，把他击退到撞在墙上。
点点血雨洒在玛莉亚那无辜的脸上。坐在床上定睛看着这一切的她，不断地哭喊着要眼前的几个人停止争吵，但没有一个人把她的叫喊听进耳里。
她发呆地摸了摸自己的脸，看到沾在手指上的血。
她完全崩溃了。
玛莉亚那疯狂的尖叫声，撼动了整间屋子，触痛了房间里每个人的心。刹那间，所有人的动作都停止了。
玛莉亚一口气使用到极限，当尖叫声停止的时候，脸色发紫的她，失去意识地倒在床上。
打破这静止状态的，是高尔基先生。他朝着刚才被打的同一位置，向天佑挥出了狠狠的一拳。
这一拳的力度跟天佑刚才的一击相若，但天佑被击退时正好被床缘绊倒，在床垫上摔了个筋斗，竟从窗户滚了出去，最後仅靠单手抓着窗缘支撑。
又回到开始时的状态了。
高尔基先生再也没有看天佑一眼。他抱起了躺倒床上的玛莉亚，然後离开了房间。
高尔基先生离开之後，玛莎和薇拉马上跑到窗前，想要把天佑拉上来。天佑摇摇头拒绝了她们的帮助。
「谁都没有资格，决定别人的命运。我要把这自由交还给玛莉亚。」
说罢，他双脚踏墙借力，扭腰向外一跳，抓着了一根坚韧的树枝。他又沿着自己爬上来的那棵树，俐落地回到地上。
（待续）