出乎意料之外地，笙寒发觉，自己并不感到意外。
他穿得相当正式，三件头雾灰色合身窄版西装，白衬衫，铁灰色领带不时闪出一点银光，手上拎个沉沉的小型行李箱，进洞後笔直朝她走来，直到距离约一公尺远时，才立定站好，放下行李箱。
笙寒也站了起来，两手往後撑着石台，有点不知所措，又觉得该来的，终究来了。
环视周围一圈，以舫开口，语调则在冷淡中带点不耐烦：「从发布影片到现在，你总共募到几台？」
「啊？」她先是一愣，然後意会过来，忙说：「五台。」
他先给了她一个「果然如此」的表情，然後弯腰，开启行李箱。随着他的动作，笙寒瞧见数十个被泡绵裹紧的小相机，密密麻麻挤满一箱。
「我发了封电邮给文氏珠宝全体员工，解释这个活动，末尾附上你的影片，七天共收集了这个箱子里的两倍半。」乾净俐落解释了前因後果，他又说：「剩下的，你自己去找我秘书签字领货。」
「谢谢、谢谢。」
她的谢意十分真诚，却也十分惊惶，夹杂着不知所以的恳求与悲伤。
然而这份强烈情绪似是一点也没渲染到以舫身上，他神色不变，以同样就事论事的冰冷语气，又说：「寒，在大部分的时间，我的确只顾着盘算如何说服他人、扩大赢面。可那绝不等於我面对每一个人，处理每一件事，都选择用这种方式。而伤我最深的，是你一开始就这麽认定。」
「对不起──」她喃喃。
他打断：「如果你早告诉我，这麽希望来史丹佛，最起码，我们能够有个机会，一起面对，一起想该如何解决──」
「我也不晓得。」
那个久违了的清澈声音，以一种以舫并不熟悉的理智冷静，反过来，打断了他。
怔了怔，以舫审慎地问：「什麽意思？」
笙寒其实一点也不冷静，以舫看上去像是来一刀两断的，光想到这一点，她就绝望到站都站不稳。但靠着把手掌刺进尖锐小石笋所产生的痛意，她硬是撑住了自己，也撑住了那个解释一切的声音。
「念了两个月後，我才百分之百确定，这条路，不管人烟再稀少，都……属於我。可有一件事，我在芝加哥时就很清楚──」
费力地做了个深呼吸，她迎上他的目光，开口：「当时的我们，绝不可能存在『一起想该如何解决』这回事。」
「哦？」
「因为你会留我，而我、会听你的。」
比了个自己也觉得毫无意义的手势，笙寒虚弱地朝着以舫微笑：「不能让那种事发生，对不对？」
以舫神情依旧不变，也没做出任何反应，一副我等着看你怎麽自圆其说的模样。
但，她该如何解释一个心情，连自己也不敢说完全懂？
笙寒茫然四顾了一圈，蠕动嘴唇片刻，轻轻开口问：「以舫，你有过暗夜行路的经验吗？」
「没有。」
「我有。」她边回忆，边叙述：「小时候，我们全家一起上南横，半夜我跟老哥溜出垭口山庄，走在树林里不小心掉了手电筒。」
想到那段路，笙寒忍不住苦笑：「其实那时候整条银河悬在头顶上，好亮好亮。可是我习惯了依靠灯光，即使看得见，还是怕得紧紧拉住我哥的衣服不放，结果走起来磕磕碰碰，反而不停被石头绊到脚。」
「六年多前是这样，六年多後，也还是这样？凡是跟我在一起，都像在走夜路？」
以舫这句问话，不但语调冰凉，还带了很浓的讽刺意味。然而笙寒已无暇分神旁顾，因为，她已经快被自己的情绪淹没。
「两次。」她咬咬嘴唇：「都不是你，却都……和你有关。」
「第二次，是去年上半年。第一次……」低头扳了扳手指，笙寒算了一下才又开口：「距离现在，六年又七个月左右吧。」
苦笑一下，她低声解释：「那段夜路走不久，不到一个月，当时也不觉得怎麽样，後来回忆，才越想越怕。」
这一番陈述虽然没头没脑，却成功将以舫脸上如面具般缺乏喜怒哀乐的表情，给撕裂一道口。
他皱起眉，眼底出现真正的困惑，不确定地问：「那段时间，我们……几乎没有接触吧？」
那是文氏珠宝第一次推出产品之前的两个月，他忙到近乎疯狂，连睡眠都是一种奢侈品，遑论上网聊天。
「对。」眼睛很酸，笙寒吸着鼻子，嘲笑自己的落魄：「而我差点去交了人生中第一个男朋友。」
他沉默不语，她顿了顿，继续讲：「沈彦君，你晓得的。那个尝试，非常失败，很快很快，跟他相处就像高二数学的机率一样，你知道答案不复杂，有些题目还号称送分题，可就是算不出来……」
听到这里，以舫挑了挑眉毛，笙寒泄气地喃喃：「我数学靠补考才升上高三。」
「明白。然後呢？」
他的语调带了丝几乎无法察觉的笑意，她沉浸在失落里，也并未察觉，只一个劲地又开口。
「後来……去了芝加哥、遇见你、七天……太难过了，什麽都不愿往下想下去。去年，重返芝加哥，又遇见你、相处、分离，更难过，不晓得为什麽，这次有动力想下去……」
「一点一点整理回忆，才发现，我居然可以蠢到爱着一个人，不自知也就算了，还认真考虑跟另一个人交往……这什麽跟什麽啊！」
说到这里，她已非常激动，但他不为所动，只问：「这跟去年上半年有什麽关系？」
「都一样的啊，都是明明心里超级牵挂超级在意，却毫无自觉，也没在第一时间，想到去争取。」笙寒喘着气：「就、第一次，是你，第二次，人类学。」
以舫若有所思地嗯了一声，笙寒低头片刻，挣扎着又说：「所以，你……才是我的初恋。」
「我知道。」
「啊？」她倏地抬头，不确定是否听清楚。
以舫冷冷重复：「我知道。」
四目相视，他毫不客气地又说：「看到你的第一眼，我就知道你喜欢我，远超过友谊的界限，而且自己还完全没意识到……要是缺少那种眼神牵引，你以为我会那麽快沦陷？」
「噢。」所以他什麽都明白……
笙寒忽然觉得心凉到谷底，力气一下子被抽乾。她倚着钟乳石台，凝视对方，慢慢地说：「对不起……那样子离开。但我需要确定，确定没有重蹈覆辙，确定十年後的某个清晨，我睁开眼睛，看见你躺在枕头旁边，心底不会突然冒出一个声音问：是爱情？是逃避现实？还是恐惧失去你……」
她没能说完。这是笙寒第一次看见以舫红了眼睛。虽然她自己的泪水，也正在颊边汇成两条小溪。
「总之，你就是要告诉我，因为信任度不够，所以面对我，你先选择放弃？」
「我放弃过吗？」她嚷出声来：「不，我只不能再逃避，也希望，你看清……」
「很好，你还是不後悔那个离开的决定？」
「不後悔。」停顿片刻，笙寒低声说出下一句：「我深爱你。」