h雪融了，树发芽了，郁金香满地盛放，街上行人脱了手套围巾，拿起纸巾猛打喷涕。
在这个花粉与花粉热纷飞的人间四月天，几经回忆，笙寒依旧肯定，与哥哥那几句对答，堪称她近年来唯一气壮山河之代表作。
只可惜，英雄史诗是一回事，现实是另一回事。
她去了加州，也见到了葛林教授，秀出破表的诚意。但史丹佛之後再无音讯，而她最後也没告诉以舫，在他出差的那三天，她也曾离开芝加哥。
课余闲暇，她继续专心找工作，成绩还不错，几间博物馆纷纷来电，要她前往面试。於是在四月底，颖薰在自己房间内，召开一场服装仪容的恶补大会，两名应届毕业生理所当然参与，还没毕业的韩也青同学，则因之前工作过的实战经验，以指导身份应邀出席。
当笙寒拎着自己的白衬衫走进门时，颖薰正抱着一件半旧的藏青色西装外套悲呼：「这件有什麽不对？当年我应徵上台积电就是靠它！」
「当工程师你只要有穿就及格，现在转型成专案顾问，这种款式出场，很容易让亲爱的客户联想起小学训导主任。」
也青没好气地抽走外套，扔在床上，转头招呼笙寒：「你呢？应徵职位叫什麽？」
「策画社区互动式展览与招待团体观光客部门主任的助理。」
笙寒一口气讲完，所有人跟着喘口气──好长的职衔！
「工作性质？」也青只顿了一顿，便依旧气势如虹质询。
这个工作有点杂，笙寒边想边讲：「高层订好展览地点，我负责连络场地跟所有人员；重要文案写好，我负责校对；无关痛痒的小活动文案，由我起草，事後写报告归档，同时负责拍摄活动照片、整理发票。如有大型团体前来参观，我还可能随时被派去客串导览，向他们介绍馆藏──」
「简而言之，打杂？」听到一半，也青就忍不住打岔。
笙寒点头，颖薰在旁做请教状：「这种工该穿什麽去应徵呢？」
「我怎麽觉得重点不是这个……」也青摸摸脖子，偏头问笙寒：「年薪多少啊？」
笙寒报出一个数字，另两人脸色微变，互望一眼之後，换颖薰说话：「我目前听到，同学有拿到工作的，最少都起码比这个多百分之八十……你最好再考虑一下。」
笙寒苦笑，纯粹只考虑价码，她当然有其他机会。
以前在台湾打工过的出版社总编辑，听说她毕业了，特地打电话连络。总编日前跑去北京当旅游杂志主编，手下一半外国人一半华人，办公室里全讲英文，非常欢迎笙寒加入。不但薪水比博物馆多一倍，想再赚的话，还可以自己去外面接案，只要在非上班时间，公司政策是睁只眼闭只眼。
这个工作机会真的很不错，更棒的是，总编还记得她！笙寒几乎是带着哽咽谢过总编提拔，然後才说明自己状况，婉拒对方。
孰料，总编听完，不挂电话，却在沉默半晌後问：「你要不要养只狗？」
「为什麽？」
「比男人可靠。我很怕你这样为爱情放弃一切，最後又被放弃，会受不了。有只狗每天要喂要遛，等於还需对另一个生命负责，走极端前总得多想想。」
话筒另一端的语气很慎重，完全不像开玩笑，於是笙寒也慎重地说了她会考虑，这才道再会、再连络。
她其实并不考虑再对另一个生命负责，也不考虑为更高薪而离开芝加哥，而且，已经一点都不想再解释自己的选择。因此，面对所有质疑，她只不停用微笑与无声以对，现在，也不例外。
也青见状，只叹了口气，说：「好吧，来看看你有什麽可以穿。」便开始翻笙寒带来的粗布衬衫。
过了一会儿，她抬起头，炮轰笙寒：「你有没有一点上班族的自觉啊！」
「有自觉，没预算。」笙寒瞄向颖薰之前被批评至一无是处的套装：「那件可不可以给我穿？」
反正她一没客户，二也不在乎看起来像小学训导主任。
这种自暴自弃的态度令也青气结，她索性抱着胸不说话，倒是颖薰也拿起笙寒的衣服，一阵比划後转头问：「如果你在转角做全天，不用花钱治装，小费也不用扣税，会不会赚得还比较多啊？」
一语惊醒梦中人，笙寒当天就直奔转角。只可惜，人生不如意之事十之八九，乔依并无扩充的打算，当然也不可能聘全职女侍。
於是，在五月中，某个没有课的周间午後，笙寒面对镜子抬头挺胸，努力适应自己身上全新的穿着风格。
她上半身是一套藕色纯丝的针织背心与外套，从肩膀到腰的曲线都服服贴贴；下半身则穿了一条布料轻柔的过膝小鱼尾裙，行进间纯靠衣衫轻摆，便自然增添三分风采……
运气真好，也青跟自己的身材差不多。
还没完。打开右手边的化妆盘，笙寒对着左手边的笔记，开始在脸上涂涂抹抹。她小心翼翼地画好大地色系的眼影，搽上珊瑚红的水晶糖唇蜜，对着镜子端详片刻，决定省略睫毛膏，只画眉毛就好。
妆毕梳头，喷完定型液之後，她只觉得脖子跟着发型一起被固定，连带肩膀都十分僵硬。终於一切搞定，踏出浴室，却赫然看到以舫斜倚在书桌旁。