4.
心律的节奏为温热肌肤的相触打乱了刹那。
赤司征十郎将上一秒才被他揽向胸前的黑子翻转过来，贴心地替他理平因为刚才的混乱产生了皱褶的衣领，还有那头和自己颜色以外如出一辙的蓝发，动作之自然流畅，娴熟得就像正在替自己准备出门上学的孩子打理外表的母亲。
精致秀气的脸蛋近在咫尺，漂亮的薄唇微微上扬，上吊的眼眸有着鲜血的色泽，黑子这才想到看着自己的新任搭档那股莫名的熟悉感究竟从何而来，不过赤司的红更加鲜艳，黑色的竖瞳妖异却柔和，和火神野兽一样的张狂完全不是一个类型。
尽管顶着一张稚嫩的娃娃脸，深邃的灵魂之窗往往显露的是超乎同龄人的成熟。
「刚才真是危险。」正被打量着的红发少年也不明白是不是了解黑子无波的瞳孔里对自己的注解，谈论天气一样的口吻说道，声线就如同他本人一般沉着稳重，「饲养俱乐部的动物一般都是突变种，活动力特别旺盛，普通的陷阱很难轻易限制牠们行动，为了避免动物们轻举妄动，中等部的学生会在底下铺满黏黏粉。」
黏黏粉是爱丽丝学园商店汇集中心仙朵拉城出产的一款特殊节日用来恶作剧的玩具，常温下呈现粉末状，碰到一定温度的外物会在瞬间融化成类似白胶的物质，黏性极佳，黑子记得上回的寻蛋比赛，最後一颗彩蛋险些被其他组抢去，队上另一位前辈在千钧一发之际利用这东西牵制了敌方的瞬间移动能力者。
「黑子知道的吧，黏黏粉的效力，还有它的时间限制。」压平最後一根翘起来的蓝发，赤司以肯定句的语气询问道。
黑子如实地点点头，过了段时间那些黏液会再度变化成液体的型态，那位可怜的蘑菇头同学──同队的前辈如是称呼那位瞬间移动能力者──後来沾了满身黏答答疑似糖浆的液体归队的时候，附近的人包括队友嫌恶而避之唯恐不及的反应让他几乎就要哭出来。
「陷阱底部装设了感应器，有猎物落网时会有人立刻前来查看，只要在黏黏粉作用的期间好好看守掉入陷阱的动物，等待效力消失再顺利捕捉就行了，这东西既不会对动物造成伤害，又能防止牠们二度逃脱。如果黑子被黏在底下的话，事情就麻烦了呢。」
描述事实同时边挖苦人的云淡风轻的语气，彷佛霎时间的拥抱只是为了稳固黑子的脚步不经意的举止。
对方的态度正当，自然显得心中一动的自己太过浮想联翩，黑子一愣，终於领会了从刚刚开始他便被某人自顾自地牵着鼻子走，到现在都还没厘清目前所发生的突发状况。
顷刻之间解除了爱丽丝状态，就算不可能有学生这个时间还在北森林闲晃，黑子光是想像对方泰然自若地对着空气滔滔不绝的画面就觉得怪毛骨悚然的，也无法保证新闻社某些闲来无事的超听觉或千里眼能力者会不会在隔天的学园报杜撰〈学生会长夜间在北森林自言自语，行迹可疑〉如此这般的无聊八卦。「赤司君，你会什麽会出现在这里？」
「我还以为你不打算问了，不过看来黑子比我想像中的更迟钝。」看着面前比起隐形状态，在他眼中轮廓更为清晰更有实体感的蓝发少年，一双圆眸因为他前不着村後不着店的话语而显露的不解，赤司笑了笑，「晚餐的客人平白无故迟到了一个小时，手机也打不通，让人怎麽不担心？」
黑子发出了「欸」一个单音节，两眼因为对方陈述的事实微睁。和某个笨拙的搭档折腾了老半天，他终究是把一开始经过那条走廊的目的给忘得一乾二净了。
那条沿途会经过教师办公室和几间普通教室的走道，正是通往位处偏僻的学生会办公室唯一一条路径。
爱丽丝学园唯一的学生会设置在高等部，学生会的成员全是各系当中的菁英，具有出类拔萃的爱丽丝能力，通常由他们来主持学园里例如爱丽丝祭、圣诞晚会、体育季等重要的活动与庆典。
黑子并非学生会的一员，却因为中等部时期的某些孽缘，和其中几名重要干部有着非比寻常的交情。
例如此刻正距离他半步之遥，笑容深沉，似乎不给个解释绝不善罢甘休和你在这里乾瞪眼一晚上的学生会会长，赤司征十郎。
中午便前往晚餐地点的用意是，难得的机会，他想早一些过去寻找几本只存放在学生会办公室的爱丽丝史料，前阵子赤司发觉黑子对那些，学生会重要干部之一的青峰大概翻个目录就会睡着的书籍──诸如：《爱丽丝与科学的关系》、《十八世纪末爱丽丝战争》等等──兴味浓厚，动用了会长的特权同意他有时间可以待在那里阅读，刚好闲着也没事便计画在那边打发掉整个下午。
一开始评估某个魔女的恶趣味任务大概不会花去多少时间，想不到一眨眼，天色已经完全暗下来了，同时他也错过了和人约定的晚餐时间。
「本来有打算和赤司君联系，後来不小心把手机电源耗光了，十分抱歉。」宫地的侦测仪录像耗电量太大，然而在那之前他首先也将这件事抛到脑後去了，分明在火神胡乱砍树的时候似乎还有些许印象来着，黑子倏地担忧起了自己未老先衰的记忆力。
看对方那副往往淡定的面容痛心疾首地拧着眉宇的模样，貌似很认真地在反省，赤司忍住了继续戏弄并观察他的反应的冲动，将黑子一开始的疑惑全盘托出，「桃井听说你被相田老师派遣来和新人一起完成任务，似乎碰上了点小麻烦。」
正确来说应该是监督新人完成任务，只是黑子觉得自己心理上的疲劳程度确实不亚於亲身进行任务。
「桃井同学也在？」听闻对方话中一个熟悉的名讳，黑子半是诧异地重复了那个名字，在他的印象中，那位往往对自己过度热情的女同学并不经常出现在学生会办，尽管她的确身兼干部的一员，却因为爱丽丝的性质而经常被赤司委派至某些特定场合工作。
「听到今天黑子要过来一起吃饭，说什麽也想见你，所以和新闻社那边协调了换班。」桃井平常最主要便是作为新闻社的成员蒐集校内各种情报，一方面以学生会干部的身分监督新闻社发行的重要刊物是否报导不实。「下午她过来的时候便将在教师办公室听见的对话告诉我们，说你们还在北之森。她看见那位新人正被二号追着跑，後来天色逐渐暗下来，森林里的画面变得不太清晰。担心你出了什麽事，最後决定直接来看看状况。」
桃井五月可以说是整个爱丽丝学园之中，知道最多小道消息的学生。赤司所谓的「听说」、「听到」、「看见」，并不是指她透过什麽人的转述或是录像得知这个消息，而是实际透过她的双眼及双耳捕捉而来的，千真万确的事实。
──千里眼与顺风耳，桃井是学园里极少数的多重爱丽丝能力者。只要锁定了目标，任何不被隐蔽的角落，任何对话，任何画面，都不会被她的超听觉及超视觉所放过。目前据黑子所知，整个学园的空间都是桃井爱丽丝的作用范围。
「桃井同学也一起来北森林了？」在全校占地最大的北森林之中，如果不倚靠任何定位系统或是像桃井这种适於追踪目标物的爱丽丝，不仅自身容易迷失在迷宫一样的树海里，寻人更是犹如大海捞针一般。
「不，我让她告诉我们大概方位而已，之後只要循着巨大化的二号经过(破坏)的路径，还有『那家伙』所说的『令人讨厌的气息』，很容易就察觉你们的具体位置了。」後半句打哑谜一般的说法，赤司似乎对於欣赏黑子疑惑的眼神这件事十分乐在其中，也不多做解释，便迳自说了下去，「刚才，我看见了那位黑子的新搭档。」
经对方一提醒，这回黑子总算想起了另一件更重要的，攸关他下一周是否能安然度日的事情。
从他清醒以後便不见人影，一点声响也没有的火神大我，究竟跑到哪里去了？
如果知道他在测验途中不明所以地搞丢了由他负责的新人，相田里子接下来不知道会怎麽恶整他，想到此，蓝发少年又一阵恶寒，背脊发麻。
「赤司君知道火神君现在在哪里吗？」面前的人似乎掌握着能让他免於一死的重要线索，急促语气里透露出少有的焦急。「如果火神君出了什麽事，大概会被相田老师杀掉的吧。」
「不用担心，他拥有非常有趣的爱丽丝，不会那麽容易死的。」面无表情地一语惊人的赤司，嘴角弯起了一个意味深长的弧度，「一开始我只打算一个人来找你，但是听完桃井的描述，青峰貌似对那位火神君非常感兴趣，嚷着要跟来瞧瞧。希望他们两人目前还在『心平气和』地『沟通』才好。」
所以说，和赤司同行的人，以及他前一句话里提及的「那家伙」，所指的便是──
「赤司君，『令人讨厌的气息』是指……？」赤司话中的言下之意很多，或许说他本身就是个神秘兮兮的角色也不为过，与之对话时往往必须思考很多面向，但只要是黑子提出来的问题，他并不会吝於一一解惑。
「黑子忘了吗？青峰的爱丽丝是什麽。」又是一个饱含深意的笑容，那双深邃的红瞳彷佛能把整个人都吸进去一般，有时候黑子会想，或许不仅有爱丽丝的功能，赤司征十郎的眼睛也能看透人心，「我想，这应该是所谓同性相斥的道理。」
青峰大辉──小小年纪便展现出过人爱丽丝资质的天才少年，因其能力性质，动物体质爱丽丝所表现出来的形貌，以及本人自然流露的野兽一般的气质，在学生之间流传着一个人如其名的代号──黑豹。
同时他也是，隐形爱丽丝能力者黑子哲也，初入爱丽丝学园时的教育指导员，第一任搭档。
两个人自搭档时期便建立起深厚的友谊，直到现在也还是最要好的朋友，青峰的性子黑子不能更熟悉，只要是他感兴趣，并且具有攻击性的能力，不分敌我，二话不说绝对会先大打出手，对方如此好战的个性是什麽时候养成的黑子已经不记得了，他只知道，现在的火神压根不会是能力早已炉火纯青，甚至能将自己完全融入自然的青峰的对手。
黑子觉得在考虑自己可能面临的来自无良女教师的威胁以前，或许必须先为方建立搭档关系不到一天的教育指导对象的性命忧心。
似乎看出脸色有些惨白的黑子正为什麽事情焦虑，赤司缓缓地开释道，「放心吧，我警告过他不准做得太过火，毕竟是黑子久违的搭档。」黑子已经不知道是否该吐槽对方搞错重点这件事了，但是既然有学生会长的担保，青峰应该确实不至於把对方打成重残之类的。
尽管表面有些不耐烦，赤司做为职务上的上司在对方的心目中还是挺有份量的，虽然很大一部分的原因出自於，赤司的爱丽丝能力。
──TBC──