之三
像一片沉重而不详的黑云，空行师远远飞来的时候，所有人都惊呆了。
“龙旗！那是龙旗啊！”辨认出旌旗的人惊恐叫道。
“王……王派兵来镇压我们了啊！”
“我就说不行的啊！现在完了……完了……”
叫声中不止是惊恐，还有绝望。
如果仅仅是被州师包围的话，或许还不至於如此，然而王的名义一旦出现，远比军队本身可怕的震慑，降临在了所有人心头。
斗志，似乎都被击溃了一般。
软弱的，争先恐後责怪起“煽动”他们反乱的恋次等人的乡民代表，已经在吵闹着要出去投降了。
恋次阴郁着脸报以沉默，小个子的露琪亚却已忍耐不住地跟他们争吵起来，然而她的责备被恨恨地挥开了。
“会失望吗？”浦原悄悄问了一护。
摇头。
“敬畏王的百姓，是淳朴的，在大祸面前恐慌并且推诿责任，也是人的本能——人性并不都是美好的，哪里都一样，因为丑陋的一面而否认美好的一面，那就太幼稚了。”
“您……成长了呢……”浦原叹道，“那这个局面该怎麽解决呢？”
“气馁了就打打气嘛，百姓的憎恨和愤怒不是假的，只要坚持……坚持的话就会有转机啊！”一护深吸口气，走上了前去。
扶住被推得一个趔趄的露琪亚，对自称乡民代表的几个人道，“你们这样太过分了吧！”
“你又是谁？滚开！”
“这就退缩了吗？难道你们的憎恨是假的吗？你们难道不是因为州侯的压迫，而奋起反抗的吗？”
“我们是想要反抗州候，但我们不想跟王为敌！”
“没有人要你们跟王为敌啊，我们的目的，不就是让王知道州候做的坏事吗？”恋次跨前一步，大声道。
他脸上的阴云似乎突然被什麽触动着而驱散了，代之以对自己所做所为的坚持。
“我们并没有做错什麽！王被奸人蒙蔽了，所以需要我们来告诉他真相！”
“可是王师已经在外面了！”绝望的叫声甚至带上了软弱呜咽，“都会死……这里的所有人……打不过的！”
“不会进攻的！”一护出声。
“你有什麽凭据？”
“那是禁军！禁军没有王的命令是不能出尧天的……你看他们并没有进攻——只是想要震慑罢了！”
“大言不惭的小鬼，你知道什麽！”
“我知道啊！”一护诚恳地重复，“再坚持几天吧！你们现在出去向州师投降又怎麽样？一样会被作为逆贼处死，不是麽？再坚持几天，一定会有转机的！”
“转机……会有吗？”
“会的！”恋次坚定地道。
露琪亚也站直了脊背，凛然大声道，“我一个小女子都不怕，难道你们就怕了吗？”
“我保证！”这次赶来的是牧伯大人，一脸病容的他是从休息的地方赶来的，虽然病歪歪地被人扶着，然而他的威望却足以让人敬服，“王会明白的！我们就是为了让王明白，才会聚集在此！”
将信将疑离去了，然而忡忡的忧虑，依然沉沉压在心头，写在脸上。
一场风波就此散去，然而恋次却并不是那麽的信心充足，他瞅着一护，“一护……你真的有把握？你怎麽知道……”
“嗯。”一护认真点了点头，“相信我！你们的努力不会白费，禁军不会攻上来的。”
王师果然一直按兵不动，人们轮番窥视着动静，心下依然惴惴，却也不由安心了不少。
空行师降落了下来，似乎在原地休息，而州师，他们在砍伐树木。
“那是在做什麽？”
“制造攻城器具吧！”浦原指点着几人，“我们占领这里的时候是使用了计策，虽然惊险，却损失不大，然而面对城池正面进攻的话，没有攻城器具就会非常为难。”
“空行师帮忙不行麽？”
“当然可以……但是空行师，看似并不是在跟州师联手。”
“咦，一护跑哪里去了？”露琪亚对於这个有着惹眼发色的年轻人有点好奇——本领高强，出乎意料地救出了牧伯大人，而且……言谈之中似乎对王师什麽的非常了解，他到底是什麽人呢？跟率直而且容易跟人推心置腹的恋次不同，露琪亚细心得多，她看得出来，这个年轻人似乎有很多秘密，但是……并没有恶意。
“到箭楼去了。”
“去那里干什麽？”
“跟他说话的……咦，那不是夜一吗？”
率领武艺出众的部下承担了骚扰和伏击任务的夜一，也回来了。
正在箭楼上跟一护相谈甚欢。
“小草莓你也在这里啊！”金眸黑肤的女性大大咧咧地勾住了少年的肩膀，力量之大让没有防备的少年差点歪到她的怀里去——不小心挨擦到的饱满柔软让一护脸腾的就红了，挣扎着，“你这女人！放手！！给我注意一点啦！”
“哦呀！小草莓害羞了……嘛，感觉到女性柔软活力的身体了吧？其实很喜欢吧？”逗弄着面红耳赤的少年，“要晓得珍惜机会哦！”
“谁会喜欢啊！你这不害臊的女人！”
正吵吵闹闹间，周围的人全部望着天空惊叫起来。
“快来看啊，出大事了！”
“向这边来了啊！”
“为什麽会……来这种地方？”
“竟然！怎麽会！”
震惊的抽吸声此起彼伏，夜一随意望了眼天空，顿时也愣住了，“怎麽……那不是……”
“麒麟！是麒麟啊！！！”
宽阔的城墙上，人们像流水一般拥了上来，又在飞行物降落的时候自动分开，让出了一块齐整空地。
带着敬畏，带着惊叹，带着无法置信的疑惑，所有的目光集中在神物之上，激动的粗重呼吸此起彼伏。
降落了，在城墙的过道上。
修长的，流畅有力的肢体，闪烁着星光一样的墨色皮毛，和在艳阳下闪闪发亮的长长鬃毛，飞行间轻盈飞扬着，此刻柔软垂落下来，子夜般的眼和独角晕着奇特的光芒——威严，高贵，神秘！
没有人见过，然而……所有的寺庙都有其画像。
一护奔跑了过去，“白哉！”
“到处都是难闻的屍臭！”麒麟一开口就是抱怨，“怨气也浓重极了……还说不会再让我担心了，结果还不是带着我的使令去干些血腥的事情！”
“为了等你我都仔细洗过澡了！”少年伸手抚摩着麒麟的鬃毛，“好啦好啦！待会事情了结再听你抱怨，暂且忍耐一下吧！走，先去命令王师撤退吧！”
“麒麟可不是骑兽。”虽然早就商量好了，但想必觉得大丢面子的麒麟还是责难了一句，然後才依言转过身去。
一护敏捷地跃了上去，“走吧！”
“一护！”一护往下望去，看见跑出来的恋次，露琪亚都在惊讶仰望着，呼喊着自己，一护对他们招了招手。
麒麟飞奔起来，足下生云，仿佛只是几下奔踏，王师的驻地就到了。
自然有人首先看到了，立即惊叫起来，然後像是水面的波纹一样，骚动震动着传播了开心，看见麒麟的出现，无论士兵军官都惊呆住了。
从马背上侧过身来，中将军如雷一样的嗓门响了起来，“左将军！那是台甫吗？”
右将军也带着极度的不满发问，“你早知道主上在这里吗？”
“那……那是……那怎麽可能是主上啊！”勉强辩解道，左将军心里只有一个念头在盘旋——早说了不该来的！
“这世上难道除了主上之外还有人能坦然骑乘麒麟吗？”
“可……可是……”
塚宰下令他率领禁军出动的时候，他本来就颇有犹豫。虽然彼此的命运捆绑在了一起，但是为了一小撮乱民，居然要出动王师，这样大的把柄，即使王远在国外学习，也是不会放过的吧？
塚宰却对他的顾虑报以轻蔑的笑容，“那只是个乳臭未乾的毛头小子罢了，什麽都不懂，你觉得他能对你怎麽样？”
“你现在的位置是谁帮你得到的？”
好不容易才爬到左将军的地位，当然不想就这麽失去，面前这个权倾朝野，先王即位之後也终究对他无可奈何的男人，所掌握的能量，当然不是初初即位的胎果新王可以比拟的，想来想去，终究还是抛掉了心中的不安和犹疑，假传命令率三军出发了。
而现在……麒麟出现了，麒麟背上还骑乘着一个人？
还会有谁，能骑乘尊贵的麒麟？
风从大地远方呼啸而来。
丝丝缕缕灿烂的金橘在空中肆意飞扬。
那是相当熟悉的颜色——在新王的登基仪式上，在其後的郊祭仪式上，作为护卫的自己，都不止一次地见过。
年轻的容颜逆光之下看不清楚，然而威严的声音，却比哪一次都强烈地轰鸣直到心底，带来无法克制的战栗。
“左将军……禁军得到谁的允许前来此处？”
王的眼，从高处冷冷俯视。
王的声音，威严而沁凉。
被欺骗的同僚尖锐的视线落在了背上。
士兵们疑惑而惶恐的气息扩散开去。
“我……”
“是哪个王的御旨？”
事到如今，说真话不就可以了？不过是个毛头小子，什麽也不懂，一定也是跟先王一样昏庸无能的……但是脑子却一片空白，什麽话也说不出来。
仿佛空中那个身影散发出无尽的威严和霸气，压制着他的咽喉，压制着他的大脑，什麽辩解的话也想不出来，说不出来。
“还是说，在我不知道的时候，禁军众兵士和诸将军一起请辞成为和州侯的私人军队了？”
“主上，我……”
“你们的主上，什麽时候变成塚宰了？！既然如此，是不是可以认为，你们禁军，以及州师，都可以视为叛军了？”
少年厉声喝道。
全身猛地一颤，“您……您全都知道了……”
这简直就是不打自招——王的威严，就是天的威严，即使不断给自己打气说王如何如何，然而只是王本身代表的意义，就足可以击溃他的意志了。
麒麟开口了，满是不悦的声音震动着响彻了营地。
“你这是在做什麽？！在主上面前，为何未得允许即抬头仰视？”
大势已去……即使发出什麽命令，在麒麟和主上的面前，也不会有任何人听从了……大势已去！
左将军懊悔地闭紧了双眼，双膝一软，他带头跪伏了下来，然後所有人都扔掉了兵器慌张拜下。
将额头重重叩在了地面，冷汗流了满背。
“主上……”
“我以御旨之名下令，左将军协同右将军摔禁军前往冥国，捕获和州侯，着右将军负责并将书房等地全部封锁，不准擅动任何东西”
“遵命！！”
“中将军率部回到尧天，捉拿塚宰人等！”
“是！”
“若能成功抓获和州侯以及塚宰，可暂不问罪此次禁军和州师擅自出征之事。”
“是！”
得到禁军应命之後，一护回到城池。
这时……他面对的，是以浦原为首跪拜在地的所有人。
敬畏浮现在每个人的脸上，大气都不敢喘一口的模样令一护悄悄叹了口气。
“都请起来吧！”
“主上！”从跪伏变成了跪坐，依然没有哪个人敢於在自己面前站立，“还请主上恕吾等反乱之罪！”
“你们没有做错什麽！”想起了那些亲眼所见的死亡，那些刀锋之下奋勇的抗争，话语中顿时添了一份沉重，“错的是我才对，因为我的无能和失察，让你们被残酷的官员欺淩，以至於不得不用这种方式来提醒我的错误，在此，我要谢谢你们。”
“主上！”
看见一护弯身表示谢意，众人吓得再度拜伏在地。
即使是挥洒自如的浦原，在这等场合，也不愿有所失礼。
恋次和露琪亚就更不用说了，到现在，脸上还满是梦游一般没醒过来的表情。
距离。
敬畏将他们隔开了遥远的距离。
恋次笑着随意拍打自己肩膀的这种事情……露琪亚凶巴巴地在自己面前教训恋次这样的事情……浮竹先生高高兴兴被自己扶着，用看见了又为後辈的表情夸奖自己英雄出少年的这样的事情……
带着血腥味的风吹起漫天尘沙，吹起披散的发丝，吹起一份……难言的寂寞和沉重……
王的威严，深深的种在国民的心底。
并非一朝一夕成就，根深蒂固。
然而……不喜欢这样！
我是王，但也是那个……你们认识的，黑崎一护啊！
不需要这样！
抿了抿嘴，正待上前将恋次拉起，浦原却用严厉的眼神阻住了他。
一护明白他的意思。
“王代表着权威，代表着天意，王可以平易亲切，然而绝不能去消没掉人们对於王的敬畏之心！”
曾经教导的声音，如此清晰地响起。
那想要伸出的手，於是终究没有动弹。
“恋次，在苛政压迫之下扔努力不懈的坚持正道，本来这应该是我必须要做的事情，该说谢谢的，是我！”
在红发男子面前半蹲了下来，“作为感谢……你，有什麽心愿吗？只要是我能做到的……”
“真的可以吗？”恋次抬起头来，“主上……能拜托您一件事吗？”
“但说无妨。”
“还请主上昭雪牧伯大人的罪过！准许他再次回到朝廷！”红发男人大声请求道。
一护微笑起来，“本身就是清白的何需什麽昭雪，恋次，你说呢？”
男人也爽朗笑开，消去了敬畏而再次流溢出在铁血磨砺出的锋锐，“主上说得对！”
随後一一单独接见了义军的首领人物。
夜一很惊讶，但依然挥洒自如，“想不到小草莓居然就是新王啊，这样以後就不能随便逗啦。”做出很遗憾的样子，倒是让一护不由笑出了声。说起日後的去向，夜一坦言性格自由不羁，不愿如浦原一般入朝，面对一护的遗憾，她笑着拍了拍他的肩膀，”如果有什麽需要帮忙的，随时都可以来找我啊，至於报酬嘛，好酒就可以了，我听说王家的好酒可是秘藏了上百年的，肯定滋味不错！”还做出一副向往不已的样子，一护立即慷慨表示，“就算不帮忙，只要你来，也有好酒招待！”
“那就太好了！”夜一爽朗大笑，“小草莓果然够意思！”
“不要总叫我小草莓！”
跟牧伯浮竹的交谈则持续了很长时间，这是一个睿智而且正直的男人，原本是春官长的他，因为政治的倾轧而被故意派往算是塚宰大本营的和州为牧伯，又因为努力搜集和州侯的犯罪证据而被塚宰和州侯联手迫害，为求自保，他潜逃回了北郭并且继续做着努力，被州侯视为眼中钉而派遣爪牙抓走。
“主上，擅自掀起和州之乱的罪过全在我一人，还请饶恕阿散井等人。”
“那并不是什麽罪过。”清楚事情经过的一护摇摇头，“真要有罪过的话，我不也参加了吗？难道我要把自己也抓起来？”
“呵……主上说得是！”
“无论境遇如何，你都一直坚持着正道，就是对王最好的拥护了。”凝视着跪坐在面前的白发男子，“之前发生的事情证明了你的忠诚和正直，不知道我是否依然能够拥有你这样的臣下呢？”
浮竹露出了欣慰的笑容，深深叩拜下去，“这是臣的荣幸，主上！”