三个人心里各有盘算，也不敢继续议论这件事，只能扯些其他的事。这样一直等到晚上，她们才被允许随意的行动。杨琼一得了自由，立刻去了康妃的寝殿。这才发现守在康妃身边的都是一些陌生的宫女。康妃倒是清醒着，躺在床上，就是脸色惨白的吓人。她见到杨琼来了，急忙招手示意杨琼到身边来。那些陌生宫女原本还一直盯着杨琼，见康妃的神态，知道是康妃近身的人，立刻露出和缓的神色，各自去忙了。
“娘娘，您怎么样了？”杨琼一把抓住康妃的手，关切地问。
康妃被杨琼的动作吓到了。加之手上感受着杨琼不小的手劲，她也不怪罪，只是愣愣地看着杨琼。
杨琼这才意识到自己的举动多么吓人，急忙跪在地上要磕头。从前她也没这么怂过，但是现在不行啊。这后宫里的主子们，随便谁，一句话都能要了她的小命，尤其是康妃。
康妃阻止了杨琼磕头的动作，却也没让她起来。杨琼只好跪着和康妃讲话。
“本宫到底没有错看了你。”康妃一句没头没脑的话，让杨琼不知道该如何接下去。
看着对面睁着眼睛看向自己的杨琼，康妃虚弱地笑笑，却没有那么好心替她解惑。
“娘娘怎么会中毒？”既然前一句搞不清楚，杨琼决定再起个新的话题。
康妃没说话，明摆着不想告诉杨琼。杨琼无奈地继续寻找新的话题。“娘娘现在可还有什么不舒服的？”
“去给本宫倒杯茶。”康妃好半天才开口。
杨琼如蒙大赦，立刻起身去端茶。
习惯性地打开茶杯看了一眼，杨琼就感觉不对劲。康妃喜欢喝君山银针。她虽然品不出这些好茶的优点，却也知道康妃喜欢三起三落后的银针茶。如今看这茶色，明显不对。不过她也不敢耽误，还是端着茶杯到了床前，轻声对康妃说：“娘娘，这茶水泡的工夫不够，怕不是您平日里爱喝的，奴婢让她们重新泡一杯，可好？”
康妃示意杨琼将茶杯放到一边的小几上，一脸了然地说道：“衣不如新，人不如故。你道这些人是哪来的，都是皇上身边的人。虽是皇恩浩荡，终究不是自己用惯的那些。”
杨琼又不知道该如何回话了。皇帝身边的宫女啊，那得多牛啊！自己这一张嘴生怕得罪了这些姐姐妹妹的，还是不说为妙。
此时门外有太监高喊：“皇上驾到！”
杨琼急忙退到床边站好。很快，就见明黄身影出现在寝殿门口。杨琼随着众人下跪行礼，然后看见康妃朝她示意，便趁着寝殿里人多，退了出去。
一般皇帝来的时候，康妃都不要杨琼在跟前侍候。大概是怕杨琼不懂规矩，触怒龙颜。对此杨琼还是感激的，对她来说，目前的生活状况已经非常满意了。她没有什么大志向，就这么混到终老，她就知足了。
来到院子里，见珑华宫其他人都在院子里老老实实地跪着。之前问话的那个大宫女站在一旁，见到杨琼出来，露出一张笑脸道：“青烨姑娘。”
杨琼哪敢托大，急忙俯身施礼道：“见过姑姑。还未请教姑姑是……”
大宫女道：“我是宫正局的，尹宫正是我上司。我叫莲香。”
“原来是莲香姑姑。”杨琼再次施礼。眼睛看着珑华宫众人，问道：“不知他们是……”
莲香低声道：“康妃娘娘中毒，珑华宫上下自然脱不了干系，这都是在候罪呢。”
杨琼听了也明白这个道理，于是走到千灵身边，跟着跪了下去。
莲香本来就是这个意思，到底是康妃的贴身宫女，康妃又是正得宠，她只能用话点一点，这青烨懂事，免得两厢尴尬。
皇帝的命令没等多久就下来了，珑华宫上下护主不力，各罚三个月月银。宫女秋绛谋害主子，即刻杖毙。宫女秋紫犯错，贬到浣衣局当差。
旨意一下来，众人都舒了一口气。花钱免灾啊！这道理大家都懂。也知道这已经算是最轻的惩罚了。
自打康妃中毒，杨琼就没见过秋绛。这会儿却见她被执事太监拖出来，身上已经满是血污，看来之前也吃了不小的苦头。就在这院子里，四五个执事太监拿着棍子，没头没脑地朝秋绛身上打去。一开始秋绛还能惨叫几声，后来声音渐渐弱了，没多大的工夫就被打死了。
珑华宫上下皆噤若寒蝉。杨琼虽然不是第一次看见死人，也不是第一次看见被活活打死的人，但是心里的震撼还是很大的。秋绛是死有余辜。这点杨琼是承认的。一个人，无论做了什么事，无论是主动还是被迫，只要做了，就要承担后果。秋绛死得不可惜，只是可怜。杨琼此刻更加明白了后宫生存的法则，胜生败死，从无例外。想要保护自己，甚至是自己在乎的人，就必须在这个不公平的后宫里壮大自己。弱者的命运永远被人掌控。游戏规则如此，多说无益。
秋绛的尸体被拖走了。秋紫也被带去了浣衣局。负责洒扫的粗使宫女借着月色和灯笼里的微光，仔细地清洗着院子里的青石板。鲜血被洗刷掉，一层层由鲜红变成淡红直到看不见红色。一如秋绛的生命，就这么被抹杀得干干净净。
杨琼看着宫女们清扫干净院子，这才迈开有些沉重的步子回到自己的房间。千灵也没有睡，见她进来，笑了笑。杨琼也笑了笑，算作彼此劫后余生的安慰吧。
第二日一早，杨琼来到康妃寝殿里，康妃没起，躺在床上看着一本书。见杨琼进来了，便示意其他人都出去候着。
杨琼看着春阳等人出去，又左右看了看，确定自己没有看到昨天的那些陌生宫女。
康妃见她的动作就知道她在想什么。道：“本宫让皇上把人带回去了。”
“哦。”杨琼被看穿了，也不尴尬。“娘娘今日感觉如何？”
“胸口闷闷的，不过太医说没什么大碍，余毒已清，好生养着就是了。”康妃漫不经心地说着，显然并不担心。
杨琼听了康妃的话，眼睛不经意间就瞄向康妃的前胸。薄纱下的无边风景令她心里一颤，急忙收回了视线。
康妃并未留意她的眼神，继续道：“昨儿个你回话回得好，倒是让本宫吃了一惊呢。”
杨琼茫然道：“什么话？”
“就是让尹宫正去查我们的饭食那句。”康妃笑着说。
杨琼有些不好意思道：“奴婢哪有那些心思？不过是尹宫正逼得紧，奴婢又不知道您是个什么意思，只好往外推。”
“推也要推得恰到好处才会有人信。其实这件事你早就和皇上说了，为什么皇上一直压着没查？你难道不觉得奇怪吗？”
杨琼摇头。这个动作让康妃感到意外。杨琼道：“回娘娘，奴婢需要奇怪的事情太多了，所以对于什么都不感到奇怪了。”
“到底是来自不同的地方，想法总是有些与众不同。”康妃道。“不过这样也好。在宫里活着，好奇心可不是什么好东西。你只要记得，皇上做任何事都是有道理的。他不办这事，自然就有不办的道理。”
“是。”杨琼只是听着。
屋子里一下子安静下来，安静得有些突兀。
“娘娘，有件事奴婢想问您。”杨琼到底不是个心里藏话的人。
“说吧。”康妃闭着眼睛，斜靠在软枕上。
“您此番中毒，和小厨房有关系吗？”
“宫正局审的案子，你应该相信。”康妃睁开眼睛，眸子里满是笑意。
杨琼被笑傻了。这话什么意思？字面上的意思？还是反话？康妃却不再好心地为她解惑。思索了一下继续道：“你不是个蠢的。只是对于宫里的事情不了解。有些事急不得，慢慢来就好。眼下有件事本宫想问问你的主意。”
“娘娘您说。”
康妃素手扶了扶鬓角，道：“秋紫被罚出去了，本宫这里缺个管衣裳首饰的人。你可有什么人推荐的？”
听了康妃的问话，杨琼愣了一下。大概是觉得杨琼毕竟不是这里的人，所以对于这些事，康妃甚少询问她的意思。转念一想，康妃既然问她，一定是知道她会有答案。于是大方地回答：“回娘娘，和奴婢同屋的千灵心灵手巧，做事也细致，奴婢觉得是个不错的人选。”
康妃一笑，“千灵确实是个不错的丫头，女红也好。既然你说了，那便让她接手吧。升她做二等宫女，还与你同屋，往来也好有个照应。”
“谢娘娘。”杨琼抬头得了康妃的同意，去通知千灵过来谢恩了。