承天门内，宫殿森严，禁卫持戟向天，在宫殿门前石阶两旁凛然而立。
一名青衣宫人战战兢兢地踏上宫阶，瞬即被禁卫横戟止步，另一人双手往他身上来回搜索，巡梭了两圈才放人进内。那宫人一直僵直着身，得到许可後飞也似地拔腿直朝上方的承乾宫宫门而上，身後一道道木然得冷漠的目光不曾稍微离开过，直至确定人进了祥龙殿而无有其他怪异行径才挪开。
自先帝被迫退位之後，年幼的皇帝一直居於承乾宫的祥龙殿。
「陛下、陛下……」
一回到祥龙殿内，那宫人就止不住地哆嗦，连带声音也颤了。
「可问出甚麽来了麽？快告诉朕。」一道青玄身影匆匆掀了帐纱，腰间衣物也是尚未穿好的蓬松不整，使得宫婢不得不追上来手忙脚乱地继续更衣的动作。
温雅少年身着玄色朝服，头戴冕冠，腰佩珠玉，倒有一身高贵气质掩不住般地流洒而出，只那过於柔气的眉宇透露出绵软性情，像一头被拔去了爪牙的幼虎，在还未长成之际就失了自保之力，稍稍缺了些身在此位者该有的专霸气态，此时急切尽露的模样更是失态，可在这皇宫，他早就没有甚麽自尊未丢失过。
「回陛下，奴才问了跟在曹卫尉身边的几个卫兵，奴才不过稍微提了提，他们就吓得跟甚麽似的，甚麽也不肯说了，嘴密得很。奴才根本来不及问，就被巴巴地赶走了。」宫人举袖擦着冷汗，是被一路上的心虚惶恐吓出来的。
「小琬定然是他们害死的，是他们……他们是不会放过朕的，就连朕身边的人都想一一除去……」陵帝话声恍惚，眼色一转哀恸，渐渐揉进了深深的愤恨。
日前宫人回报在卫尉寺目睹与已死宫女楚小琬肖似的女子，起初陵帝根本不敢置信，却又忍不住抱着最一丝微细希望，便遣了宫人去卫尉寺探探，因为要避开禁卫的质疑，着实也费了不少心思力气。
太后为陵帝亲选的禁卫，表面上是守卫皇帝的安全，实际上压根就是监视、囚禁，除了解手如此私人之事以外几乎寸步不离，这对於堂堂天子而言简直是比死更难受的侮辱，偏生他不能反抗也不敢反抗，上一回贴身太监在自己眼面被活生生杖毙的景象太过深刻，以至於自那之後夜夜是鲜血淋漓的梦，吓得他往往满头大汗地半夜地惊醒，余悸难止。
他曾试过想扭转这个无比可悲的局面，他真的试过了，甚至不惜牺牲打小跟在身边忠心耿耿的宫女，而她此後的不归是柳睿对他的警告，讥笑他的自不量力。
他是如此深信着小琬的死亡，可现在却有人说，曾在宫里见到她，她还没死……
还是不可能的，小琬不可能会在太后手里存活。当今太后并不是皇帝的亲生母亲，这个情况於近代三朝是常见之事，往往是妃妾生下皇子便在某日不明不白地死去，皇子由皇后抚养，幼年登基，太后听政，丞相弄权，朝朝代代皆是如此，因此天家母子之间本无亲情可言，要下起狠手来根本不消犹豫，在柳家眼中皇帝不过是一个可以随便操控的傀儡罢了，他们用行动告诉他，若他敢反抗，他的处境只会越来越凄惨。
之於当今皇帝，自小到大的长期操控已然磨灭了身为天子的尊严，可却不曾磨灭他对太后对丞相的恨，只因为他的软弱无能而不得不深深压抑在内心底处，无声无息，无人能言，任由那一股浓烈得撕心彻骨的悲伤在孤枕间化成一滴水渍。
「陛下，您别伤心了，要当心龙体啊！」宫人看皇帝如此，忒是不忍，苦口婆心地劝着。
「当心龙体？还有人在乎麽！朕当日孤注一掷，你说柳晋之会放过朕麽！朕的亲舅舅啊，平生不就最不容别人反抗他忤逆他，连亲生女儿为他而死也那般冷漠的人，早晚会来对付朕的……」陵帝本来骂得咬牙切齿，话到後来，声音却是猛一哽咽，好似喉咙被堵了一块石头，哑然失声。
众人劝止的话一下子没有了，纷纷低下头去，不让皇帝看见他们眼底的同情而更伤心，几个心软的更是早竟禁不住垂了泪。
当今皇帝虽然软弱无能，在宫人眼中却是个一等一的好主子，毕竟历史上着实没有几个君王会对下人奴才们不分尊卑推心置腹，即便这是因为皇帝本身的处境磨平了他所有脾气、因为长年的寂寞造就了他对被爱的渴望，在皇帝身边服侍的宫人无一不为他深生不忍。
头一个因为可怜皇帝而甘愿牺牲的，是一个名叫楚小琬的小宫女。
此後，再无人提及那个善良忠诚的女孩，彷佛这个人不曾存在过一般，人间蒸发。
「陛下──贵妃娘娘来了，快到殿门口了──」蓦地里，守门的宫人急冲冲地冲入内殿扯叫，岂料话未说完，不待皇帝回半句话，殿门就被外面的侍卫推了开，随即响起一把尖扬女嗓的怒骂：
「该死的狗奴才！连本宫也敢拦在门口？是谁给你吃的熊心豹子胆？还是才进宫一两天，不认得本宫这个新封的贵妃麽？」那道声音尖锐嚣肆，划破所有人的耳膜，「来人，给我抓起来！打！打他的脸！打到他认得本宫为止！」
柳樱一身兰紫华裳金翠，牡丹髻上满头镶珠鎏金凤冠，凤鸟嘴上衔着一串串金链，绢制紫色短襟绣以信期纹，染花长裙上镀了一层飘逸贵丽的白纱，蜿蜓曳地的鲜紫色丝绦极是艳丽夺人眼目，而那张经过精巧妆点包装的丽目更不在话下，高贵中有一股趾高气扬的锐气，让人莫敢得罪。