被夕照染得艳红的云海托着西垂的晚阳，温柔地触抚霞光灿烂的苍穹。一群飞雁划过天际，怡然自得，不知人间愁苦。
两道赶路的人影风一般掠过，再快，也躲不过晚霞的捕捉。
清脆的声音说道：「你和龙宿结下梁子了吗？」
「没有。」温润的声音回答。
清脆的声音中有一丝压抑的笑意：「那他干嘛将你易容成这副模样？」
花独照状似若无其事地看着前方，然而那异物摩擦声因两人奔驰而叮咚大作，极力拉扯逗弄她苦苦抿忍住的嘴角。美目终於控制不了地往身边之人瞥了一眼，噗嗤一声，真气尽泄，停在路旁哈哈大笑。
剑子仙迹只好也停了下来，神色无奈。
花独照经疏楼龙宿巧手改装，换上淡绿罗衫，原本文秀清丽的脸蛋此刻是平凡得不能再平凡的面容，多看几眼也不会记住长相的平凡无奇。唯独那双灵活大眼假装不来，即使戴着面具，笑得发弯的眼睛还是能令人联想起她娇美清甜的笑颜。
再看剑子仙迹----些许是疏楼龙宿夜不足眠，肝火正旺，手起手落间拿捏不了轻重，有意无意地将满腔睡意怒意倦意嗔怪之意发泄在被改装之人身上----俊逸儒雅的脸庞给泼了墨似地成了黑脸包公，唇围黏了一圈剪下的白发做成的假须，乍看之下甚是突兀怪异。换上一身黑衣，衣上却别满了大大小小的珍珠，走一步便颤动不休，珠颗相击声不绝。
－－龙宿，我不是你，不用满身珍珠。
－－耶，既然要易容，最好就是掩盖住原有的气质。汝平时朴素，此刻正好逆向装扮。
－－那这张脸如何解释？
－－吾想，这样正可以点出汝的个性。
－－嗯？
－－满腹墨水晋升表象，满脸墨水。
花独照笑不可遏，道：「这叫华丽的剑子仙迹吗？」
剑子仙迹哼哼两声，「至少一路上不愁盘缠。」见夕阳渐渐西落，道：「就快到风陆镇了，走吧。」
「嗯，走吧，哈哈哈！」花独照揩了揩眼角笑出的泪珠，两人再度疾奔。
弯刀似的月牙勾着一片黑鸦鸦的乌云，剑子仙迹和花独照两人踏上风陆镇地界，甫过亥时，多数居民已熄灯休息，不甚紧密相连的房舍偶有烛火映窗。
两人隐密悄静地移动着，花独照细声道：「可惜是晚上，你的易容没人捧场。」
「谢天谢地。」
黑夜中有种吊诡氛围，愈是前进，愈是人心难安。
花独照轻扯剑子仙迹衣袖，低声道：「有无争之人的味道。」
「你听，有声音。」
花独照倾耳细听，一阵细微痛苦的呻吟声入耳，剑子仙迹指着一间黑暗的草屋，道：「那里。」
推门而入，瞧摆设只是间寻常农家，外厅无人，然而呻吟声更是清晰。掀开布帘走入内室，赫见两名老农夫妇蜷缩在地上，双手痉孪似地刨着地，口中荷荷有声，显然极是痛苦。
花独照一声低呼，将老妇人衣衫稍解，只见她肚腹间团聚一股青气，缓然爬升。
「无争下毒了，毒势看来应是不久时辰前的事。」
剑子仙迹断然道：「咱们快去水井解毒，让镇民喝下解毒水。」
两人正走到外厅，却听见不远处传来细微脚步声，一人说道：「快四处瞧瞧，还有没有漏网之鱼。」
两人一惊，心绪疾转，知道现下最要紧的是解开水井之毒，不便再浪费时间与无争山庄之人周旋，花独照见墙角一具木橱，迅速拉开门板，里头放置寥寥几柄锄头之类农具，剩余空间颇足，一把将剑子仙迹推进去，自己也跟着躲入，顺手合上门板。
木橱高度颇低，剑子仙迹只得低头伛背，鼻间钻进花独照身上被凝香粉压制的淡淡清香和发香，猛然惊觉两人靠得多近，不知要将双手放在何处才妥当，心跳骤急，思绪纷乱起来。
花独照死盯着剑子仙迹胸前衣领，不闻自己馨香，却感觉他身上有股好闻并令人安心的气息。黑暗中不见俏脸飞红，她抬起头，正对上剑子仙迹的眼睛，突然嗤的一声笑了出来，赶紧以手摀口，憋笑道：「我看不见你的脸，只看到眼睛。」
剑子仙迹哭笑不得，轻轻叹了口气。
忽闻人声来到屋前，剑子仙迹担心花独照身上异香给察觉出来，袖子一扬，盖在她身上，盼可掩住香气。两人不敢稍动，透过门板接合不密的细缝往外窥去。
只见一个无争门人走进屋里，随意绕了一圈，又往内室看了一眼，向屋外道：「没了。」
「嗯，离开吧。」
屋里那人走出去，大门未拉上。剑子仙迹和花独照从门口望去，却见无争门人身後跟了好些妙龄少女，手腕上绑着麻绳，腊肉似地连成两串人俘，个个梨花带泪，惊惶莫名。最末还有三名无争门人押後。
那三人说道：「这麽几个，怕又不够。」
「有什麽办法，总得撑一撑，不如叫少主别那麽辛苦，身子也受不住。」
「唉，琼老也真的，想出那麽狠毒的法子，她们只是寻常姑娘呀，若能承受得了少主，还要药人来做甚？」
「哎，寻到药人前，这差事怕免不了啦。」声音渐远。
一众人马尚未走得够远，两人不敢轻出，窝在橱里压低嗓音说话。
剑子仙迹问道：「那些瞧来都是镇上女子，无争之人欲将她们带往何处？」
花独照惊疑道：「应该是千草原的无争山庄。我以前从未见过这样的事，可是听来……听来似乎和我有关。」
「千草原？」
「嗯，无争山庄的所在地。」
又过片刻，两人走出木橱，剑子仙迹道：「这事不寻常，咱们得好好调查。」
花独照嗯的一声，纤手倏地扬起，在剑子仙迹人中一抹。剑子仙迹对她全然没有防备，岂料她突然发难，猝然之间吸入一股松香之气，接着手脚麻软，站立不住。
花独照接住他的身子，将他扶靠在墙边坐下，剑子仙迹惊问：「独照，你这是！？」欲提真气，却感丹田之气有如千斤之重。
花独照眼睛弯弯笑着，道：「咱们分别行动，你找水井解毒，我混入女子中看他们意欲为何。」
剑子仙迹大惊，道：「不可，此举太过危险，他们是要回无争山庄的，你去岂不是自投罗网？」
「欸，就知道你会阻止，所以我才先制住你的行动啊。」花独照语气歉然，「这是麻药『垂垂老矣』，只会令人四肢难动，真气难提，若非我药剂下得轻，你哪能说话？」
剑子仙迹望着她，大是焦急，「咱们先找到水井解了毒，再尾随跟上他们不迟，你千万不可胡来！」
「那怎麽来得及？待水井找到，只怕也失了他们的行踪了。若我大摇大摆独自回到无争山庄，那不是昭告我是药人？」花独照直视着他，「所以兵分两路才是上上之策，假装我也是风陆镇少女之一，才不会引人疑心。我下的剂量大约撑得半个时辰，你寻到水井之後将这瓶东西倒进水中，」取出一瓶黑色瓷瓶，在他眼前晃了晃，塞进他怀里，续道：「再让众人喝下即可。我相貌改变，无争之人认不出我，我会小心行事。」
剑子仙迹直想牢牢捉住她不让她涉险，无奈浑身骚软施力不得，额上急出一片汗来。
花独照心想该交代之事都说清楚了，解毒细节料来剑子仙迹知晓该如何行事，转身走出几步，想了想又觉将他丢置此处不甚妥当，回来弯身双手穿过剑子仙迹胁下，奋力将他拖至木橱，「真重！」
剑子仙迹急喊：「独照！」
「干嘛，罗罗嗦嗦像个老头子！」花独照精灵灵地瞟了他一眼，将门板关上。吁了口气，眼中笑意敛去，取而代之的是果决和断然。
五名无争之人二前三後押着鱼贯的少女行出风陆镇，女子之中有的泣不成声，为将死的亲人哀痛；有的庆幸逃过奇毒，又为今後去向感到不安。
突然後头传出一声惊呼，惹得众人循声望去，只见一名绿衫少女正往路旁树丛逃窜，无争一人奔过，轻松将少女挟了过来。
「想不到还有遗漏。」
「快绑上了。」
将绿衫少女双手用麻绳牢牢缚住，走在队伍最後。行出数里，两辆马车在前等候，无争之人将少女赶入马车，两人各在车後看守，另三人坐上车头，马鞭挥扬，喀喇喀喇走了。
纵使心焦如焚，除了等待药效退去亦无他法。既然焦心无用，剑子仙迹收摄心神，眼观鼻鼻观心，摒去一切杂思，欲寻求心中一点明清。无奈思绪杂乱，心海波涛，竟不得静心其道，不禁重重叹了口气。
半个时辰竟是如此难捱。
好不容易四肢终於能动，剑子仙迹毫不迟疑，施出轻功在镇上搜找，不多时便寻到了水井。取出花独照交付的黑色瓷瓶，拔开瓶塞，月下独照之芳冲然而出。
将瓶子一倾，本拟当滚出颗颗药丸或是一把粉末，未料竟是一瓶子的鲜红液体。
剑子仙迹心中大感讶异：「这是……血？」
然而此液体却没有血液的腥重味，源源不断散出独照花香。他手指在瓶口上一揩，吮入口中，香气中带着极淡极淡、无法轻易尝出的铁锈味。
掺入清水使之不易凝固的鲜血。
许多东西像是闪电般打入脑海，一张俏丽绝俗的容颜明朗浮现，剑子仙迹心中一紧，涌出一股强烈至难以负荷的不安。