玉莲踏进内堂，先向着包大人盈盈一拜，又向公孙策、展昭等人一一行礼，尊卑有序，态度得体，显示了她的教养。当她抬起头来，众人为之惊艳。人如其名，玉莲清丽脱俗，只不过是十八、九岁左右的年纪，却显得气度雍容，看得出是个出身高贵的女子。
玉莲把事情有条有理的说了一遍，又把留下的书信呈上，众人除了惊於案情之奇，更讶异於她的冷静自持。寻常的妙龄女子遭遇此种情况不免紧张，或哭哭啼啼，或语无伦次，这些对於办案之人可谓见怪不怪。相反玉莲只在提到收到耳朵和手指时才忍不住语音带颤，面色发白，从头到尾都没失态。
展昭问道：「玉莲姑娘，你是否知道花魁被杀的案子中，屍体毁伤的程度如何？」
「回展大人，玉莲不知，只知道死者都被残忍分屍，具体情况大概只有公差大爷才会知道。」
公孙策撮须沉思，道：「大人，两位护卫，依学生之见，这些信用辞不算粗鄙，大抵犯人是个有一定身份之人。玉莲姑娘，请问你心目中有没有怀疑过谁，譬如来听琴的客人？」
玉莲想了一想，回道：「回先生的话，小女子没有特别怀疑过谁。本来以为是同行姐妹之间争风吃醋的恶作剧，後来居然寄来耳朵，才知事情有异。信一直是由小孩子或者闲人送来，也曾抓住一人问过到底是谁要他们送来，可是那人只说是个头戴斗笠的人，看不清面目。而收到耳朵那天，信是直接放在我屋里的，我知道危险逼在眉睫，唯有避走开封。到了开封十天都无事发生，本以为事情已过，怎知今天的信也是无声无息的放在我房里。小女子实在怕了，才叫浣纱带着信物来寻五爷，求他关照。」
白玉堂道：「能无声无息到你房里，犯人似乎会武。这也解释了分屍之举，要把屍体毁到那种程度，需要气力，也需要时间。如果凶手是个会武的人，他就能把屍体先搬到无人之处分屍，又能把屍块拿去丢弃。」
公孙策道：「屍体是以利斧之类的器具砍开的，不会太难，但确实需要不少体力。以屍体的毁伤程度而言，凶手若非跟死者有莫大仇恨，就是试图毁屍灭迹。不过既然玉莲姑娘没想到谁是行凶者，而死者又分散在不同地方，那麽仇杀的可能性就比较低了。」
展昭点头同意，接口道：「刚才已经有人认屍，证实死者是怡红苑的春桃姑娘，她也是位清倌人。这次跟苏皖一带的凶案，似是同一人所为。」
白玉堂沉吟道：「凶手似乎专门杀害清倌人，到底为了什麽？又为什麽要跟着玉莲来到开封？要说是有积怨，不会这麽巧吧？」
公孙策道：「这中间大概有什麽联系，只是我们尚未知道，江南和开封的案子，如果是同一人所为，就需要一起办理。」
包大人同意道：「先生言之有理，本府就派王朝马汉两人到江南，看看有无线索。两位护卫等下到怡红苑去，查探一下死者的背景，跟之前凶案死者有无共通之处。」两人躬身领命，白玉堂拱手道：「大人，现下玉莲处境危险，属下想把她安置在开封府，方便保护，请大人允许。」
包大人看得出他和玉莲交情非浅，而且也早有此想法，点头道：「白护卫，玉莲姑娘就暂且住在西厢和其他女眷一起吧。」玉莲拜谢。
十天之後，王朝马汉传回信笺，说江南凶案如出一辙。包大人命他们留守当地，以便同时查出两地凶案的线索。白玉堂和展昭在这段时间查访过很多跟春桃有关的人，都没有发现可疑人物。唯一出乎意料的是春桃原来已经破身，正准备嫁与大户作妾，据说正妻为此大发雷霆，以致此事拖延。春桃也对丫环诉苦，说若此事不成，她就只剩转为红倌一途了。因此，他们查过那户人家，特别是正妻和外家人物，又查过有无恩客因爱成恨，可是也没发现此等人物。
事到如今，线索又断了，这天开封府众人为此又聚集商议。
包大人沉思道：「现下没有线索，除了死者都是清倌人和被分屍之外，也找不到死者之间有何关连，众位有何建议？」
公孙策道：「此案有一点非常奇怪，由江南到开封，一路上应有许多机会下手，送信那天也是良机。为什麽凶手会三番四次放过玉莲姑娘，反而杀了其他人？如果不打算杀她，又为何一直跟着她？」
众人想想均觉有理，包大人问道：「先生有何高见？」
「学生以为，现在唯一线索就在玉莲姑娘身上，如果凶手真的跟着她由江南来到开封，一定不会轻易放过她。」
展昭问道：「先生的意思是，以玉莲姑娘作饵，引出凶手？」
白玉堂马上道：「我反对！玉莲只是个寻常弱女，那根本是送羊入虎口。」
展昭也道：「凶手可能会武，手段又如此凶残，展某也觉此事不可。」白玉堂向展昭投以感激的一瞥，展昭微微点头。他只是以事论事，却也知道白玉堂十分维护玉莲。他向来对敌手狠，待友却是至诚，既然玉莲是他的故友，他自然会护她周全。
「两位护卫不必担心，学生当然不是要玉莲姑娘去涉险。不过，凶手一日未就逮，就一日不能心安。玉莲姑娘不可能一辈子留在开封府里，只怕凶手等风声过去才下手，那就防不胜防…」
後来，白玉堂一直觉得自己是中了公孙策的圈套。当公孙策提出要一个身有武功的人去京梦楼假扮玉莲的时候，众人的目光就在他和展昭身上打转，最後却不约而同的集中在他身上。赵虎还不知死的加了句：「张龙跟我莫说是扮花魁，就是普通女子也难吧。展大哥和小白比较的话，还是小白比较像啊！」赵虎比白玉堂长一岁，常以此自豪，所以就叫他小白。之後任凭白玉堂砍杀打骂始终不肯改口，白玉堂武功远高於他，再打下去只是欺负弱者，再者赵虎以年长者自居，有粗重活总会帮他，久而久之也懒得理他怎样叫了。众人闻言，视线在他俩身上一转，颇有同感。
白玉堂看到这帮人一副若有所思的样子就气，什麽叫我比臭猫更像女人？正要发作，却听得展昭道：「大人，属下愿去。」此言一出，众人的视线一下子集中在他身上，白玉堂尤其惊疑不定，心道这猫儿是不是疯了？展昭心里却想：「白耗子性急好动，要他乖乖的待在青楼守候，简直要了他的命，到头来坏了差事更糟。」想起那堆碎屍，隐隐感到焦躁，这个凶手的凶残程度前所未有，他其实也不愿让白玉堂去冒这个险。
包大人有点犹豫的道：「既然展护卫自愿承担此事，固然甚好…」
「大人，猫儿不行，让我去吧！」
听到白玉堂忽然插话，在场几人都十分诧异，其中最诧异的大概是展昭。
白耗子发神经麽，连这个也跟我争？展昭定一定神，故意语带愠意，道：「白兄此话怎讲？」
白玉堂也不管他，迳自向包拯说道：「以猫儿的身量声线，又不熟秦楼楚馆诸般规矩，扮演花魁实太勉强。白某曾习声技，自信比较胜任。况且，玉莲琴曲绝艺名闻遐迩，并非人人能及。那凶手对玉莲早有认识，就算如何深居简出，替身若差太远，到时也是功亏一篑。」暗地却在腹诽：「臭猫以为自己装得了？也不瞧瞧自己，之前到怡红苑查案，被那些莺莺燕燕围着毛手毛脚时就只会挺屍，还以为自己能应付得来？就算只装个样子，平日就只会弹师父教的普庵咒，你让那些风流客从此清心寡慾了麽？」忍不住瞪了展昭一眼。
包拯的想法其实一样，白玉堂身量跟展昭差不多，不过因为年纪较小，还留着一种少年特有的纤细感。加上年少风流，熟知风月场中各种关节，由他出马应该更有把握。包拯点了点头，道：「白护卫所言甚有道理，这就由白护卫去吧。」
白玉堂挑一挑眉，挑衅似地望了展昭一眼。展昭心里一急，却又想不到什麽反驳的话，唯有说：「大人，请容属下跟白兄同往，埋伏在外监视。」
白玉堂眉头一皱，道：「展大人不是不信任白某的能力吧？」一口展大人，刻意的生疏表达着他的不满。
展昭温和的一笑，道：「当然不会，不过这凶手行凶之前，多半会暗中窥探。白兄既扮演花魁娘子，自应留在屋里，总不成又分身到外面监视，或者跟踪疑人吧？」
白玉堂哼了一声，不再言语。
包拯点了点头，说：「辛苦两位了，就这样办。」
玉莲知道白玉堂竟要代自己引凶手出现，深深看着他一会，哽咽道：「得五爷如此相待，玉莲死也瞑目，只是太委屈了爷，不如还是让我去吧。」
白玉堂轻拍她的肩，道：「不行，我不能让你送死。」
玉莲若有所思，垂目道：「对，我不能死…五爷带着浣纱一道去吧，贴身丫环必须是信得过的人，她能帮你处理杂事，而且那凶手可能也认得她，那就更能取信了。」
京梦楼主文青荇意外地好说话，看了玉莲的信後，马上同意合作。她对於几宗花魁被杀的案子颇为义愤，道：「青楼女子就不是人吗？红颜命薄，青楼梦碎，让人碎屍万段也算了，还拿去喂猪，简直欺人太甚！请两位大人一定要把这凶犯揖拿归案。」从来侠女出风尘，也许就因为这样，玉莲在患难中才会想来投靠她。
於是，白玉堂来到京梦楼，文青荇也遣了心腹丫环柔儿，跟浣纱一起轮流待候。白玉堂不能跟客人有过多接触，平日深居简出，也安排了他每晚在高阁操琴，只让人远远观看。幸好青楼花魁高不可攀也是常事，越是可望而不可即，就越吸引人追捧，因此半月以来也没人怀疑过「花魁玉莲」的身分。对白玉堂而言，这样的日子甚为难熬，每天除了想着要怎样摆回公孙狐狸一道以泄心头之恨外，就剩下穷极无聊时向着窗外埋伏的展昭乱丢石子，展昭有时气不过也会回敬袖箭。两人你来我往把暗器丢来丢去，也算是漫长的守株待兔中的一点调剂。
因此，今天瞥见丁兆蕙居然来了听琴，还暗地向他打手势。白玉堂心想这小子来看爷爷的热闹，不扒了他的皮怎能解恨？其实是觉得找个人来说说话儿解闷也聊胜於无吧。怎知道他一上来居然是要问展昭的事，到底是什麽一回事？白玉堂纳闷，转念一想，这也是调侃那猫的好机会啊！眼珠一转，嘴角似笑非笑，微微转头望向身後，展昭在窗外看见，顿起不祥之感。
这耗子又在打什麽鬼主意？
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PS.玉莲的形象，是因为我对噪音敏有点惊恐，所以就选了个比较清静的（啥米理由？）。