时间：12：11
地点：Atlantis
早上的课程一结束，我直接穿着制服，传送符一丢就到了任务地点。这次并不远，只在Atlantis的联研部而已。
到达定点後我四处张望了下，说真的稍微有错愕到，因为眼前是一个大概有四层楼高、长宽一直延伸到不知道世界哪个尽头的巨大栅栏，透过缝隙看进去只能看见大片寸草不生的焦土，上面有着阿里山神木尺寸的枯木零零散散的横卧在土地上，不晓得是什麽用途。仔细一看，还有无数看起来直通地心的无底洞。
……所以现在是要地心历险记来着？
在我愣愣的站着有点放空的时候身後忽然多出了一个气息，我转头一看，是一个穿着联研部实验袍子的大哥。
「高中部的学生到此有何要事？」他客气的问，但还带了点警戒，或许是原本把我当作入侵者了吧。
「我是来承接这里的任务……是这个地点没有错吧？」看他一脸疑惑，我开始有点担心是不是跑错地方了，於是就多问了句。
「是的，这里是我们向公会要求支援的地点，目的是为了要回收实验错误的地兽晶核。而晶核是位於地兽实验品的头部，请务必要保持其完整无损。」听到我是要来接任务的人之後，大哥的表情放松了不少，但是总觉得他好像还是有点疑问。
算了，应该没什麽大问题吧。
我点点头表示了解，然後招出米纳斯转过身回来面对栅栏。
虽然说我还真的不知道地兽是啥鬼，但是既然冥玥会把任务交给我，就代表不会不能应付。
就像当初竞技赛时学长告诉我的：不要轻易放弃我能做得到的任务。所以我说我做得到，我就一定能做得到。
对，一定没问题的。
深深地吸了一口气，我抽出一张符咒贴上栅栏的结界开了一个缺口，便一脚踏了进去。
目标：速战速决达成任务！
※
看见进门来的人身穿公会袍服之後，房里的两人先是短暂的松懈下来，又因为对方的身分绷紧神经。
「巡司。」他首先向对方点头致意，比起看起来有点愣了的紫袍搭挡，他倒是想过这人会来找他。
因为对方是褚的姊姊。
「午安啊，两位。」褚冥玥不冷不热的笑着回应，又说：「紫袍的同僚先出去休息一下吧，我有话要对这位冰炎殿下聊聊。」
「恕我无法做到，我判断在搭挡身体状况不稳定又有来意不明的人造访时，我应该是有义务留下当护卫的。」同样回以笑容，夏碎轻松的顶了回去。
「呵，好一个尽责的搭档。但是如果在这时你的手足也受伤了呢？」依然笑着，她的眼中却闪动一份危险的光芒。
「你做了什麽？」皱起眉不再客气，夏碎的语气转为冰寒。
「随口说说罢了，他人还好端端的在这呢。」她耸耸肩，伸手推动虚掩的门，一手搭在出现在门後的千冬岁肩上，颇有挟持的意味。
「下课时间巡司来找我『聊』过，哥跟我先离开吧，漾漾的事我们有点管太广了……」虽然很是冷静地述说，千冬岁眼神有些飘移，像是下意识逃避一旁女性巡司的视线。
夏碎为难地回头看着自己能力受封的搭挡，深深觉得眼前着名的邪恶紫袍巡司绝对有能力把整栋黑馆拆掉，而对方只是对他摇摇头，淡淡地说：
「你就先去休息吧。」
夏碎迟疑了一下，还是带着千冬岁离开了。
「何必让气氛那麽紧张，巡司也不会吃人啊。」褚冥玥表现出事不关己的样子，像在自己家一样轻松地坐上沙发。
「巡司到学院来是为了什麽大事？」
「的确是大事呢，你不打算说明吗？」不打算马上被套话，她迂回的回答。
「我没有什麽该说明的，褚巡司应该已经掌握了一切情况。」
「是掌握了不少，你的灵魂震荡後续处理都有回报公会，什麽时段是谁看顾你，我是有权限阅览报告，但是细节的部份可就不清楚了。」
他认为自己没有义务回应，血红的眼只是波澜不兴的看向褚冥玥。
「真的不打算说？」她挑起眉，眯起蕴含锐利灵气的黑眸，勾了勾唇角呈现一个危险的弧度：「那我以妖师一族交涉代表的名义在此宣告，接下来将是你唯一一个获得认可的机会，否则我们对你和褚冥漾施以隔离处分。」
说完，褚冥玥很满意地看着眼前的人终於有所变化的表情。
他则是感到讶异，他没有有听错吧，褚巡司不是来兴师问罪再逼退他的吗？但是眼前看来是要给他机会？
「你要知道什麽？」他改为认真的态度面对眼前的人，这种时刻由不得散漫，像是对弈一样，况且还是险棋，不能下错任何一步。
因为获胜的奖品，是褚。
「终於在乎了吗，那就好好回答我的问题。」来真的了啊。她心想，一边悠哉的看着对方隐隐散发的坚定气息。
这才有趣嘛，否则叫她怎麽拿出刁难袍级的看家本领？
暖身够了。她盯着他的眼，不放过任何线索的仔细审视：
「你对我家漾漾是认真的吗？」
字字带着气势敲响空气，她正色问道。
※
地面剧烈的震动，还好老头公的结界还能有避震的功能，否则我现在一定摔得乱七八糟。
接着如同预料中的，前方大约十公尺的地面隆起，周遭的泥土迸裂开，一只黑色的生物钻了出来。牠苔绿色的眼闪过一道嗜血的寒光，快速地爬向一旁我刚解决掉的两只牠的同伴。
这就是地兽，任务的目标，长得活像是放大版的百足蜈蚣，还有着下过咒术的外壳，足足有三台巴士的大小，说真的看他们跑步有某种程度的恶心。而且牠们食腐……包括同伴的肉，刚才第二只也是这样跑出来的。
经过刚才的测试，这种地兽的弱点跟元虫一样是眼睛，可是偏偏又不能直接攻击，因为牠们的晶核在脑部我怕打坏，实在有点棘手。所以第一只是催眠子弹瞄准眼睛打下去、第二只是直接用冰符冰冻掉了，而且我还没有想到晶核要怎麽办，总不能全部打趴就叫他们自己收拾吧，这种事情只有不负责任又不畏权势的黑袍才干得出来。
不对，其实黑袍应该是把这里全部夷为平地才对，还是那种无差别攻击的轰炸法……
一边胡思乱想我认识的每个黑袍会怎样摧毁这个地方，我一边瞄准了这一只正在吞噬同伴的地兽下方：
「土之舞，土与声连生动，参之突击刺。」
准确地穿透牠脚之间的缝隙打中了牠身体下方的泥土，子弹触地的瞬间地面冒出了手臂粗的针山，把牠刺成串烧。
串烧……我果然是饿了，居然饿到会想吃这种东西！
说起来我光是搞定这三只居然就花了四十分钟，本来是想速战速决的，可是到现在午餐时间都快过了，不晓得没人逼的话学长有没有好好吃东西？
有必赶一下进度了。
「米纳斯，请帮我侦测地底下还多少地兽。」我对着地面开了一枪，子弹没入土壤里消失，等了一下之後又重新聚成缩小版的米纳斯形体，说：
「一共有三十一只，建议您使用大型咒术处理。」难得的没有因为找虫而不高兴，米纳斯心平气和的说道。
「因为米纳斯已经习惯了。」她幽幽的回覆，然後瞬间消散不再出声。
……我决定当作没听到比较没有这麽打击。
重整一下心情，我深呼吸了几次之後念出妖师一族的言：
『白时陵之族谕令，以吾之言，现於吾前。』
地面大肆晃动着，像是整片土地突然生出山丘一样的隆起，趁着这时我握住了身上唯一的祭咒水晶──当然是七卡尔币的，再贵我真的买不下去。
接着三十几只放大版百足蜈蚣被咒术力量从土里被拔出来悬在空中，每一只的脚都还在拚命挣扎，让我看了全身痒了起来。
『取出这里所有地兽的晶核堆放至我面前。』
水晶发出白色光芒後开始升温，不知道是不是因为品质不良言灵力量超过它的负荷，简直是抓住了一把火焰的感觉，手掌好像要烧起来一样，在我差点尖叫出声时它碎开了，同时我的又手感到一股异样感。先是手掌心被指甲划过的刺痛，接着沿着手臂向上直线蔓延，像是有把刀瞬间往上割开，又热又麻。
我忍痛撑着不闭上眼也不察看手的状况，看着一块块晶核从地兽的头部穿出，然後牠们全部没了动静。
我果然还是很讨厌伤害任何有生命的东西。但是在这一刻也顾不得我多想了，手上的剧痛让我的眼泪差点没有飙出来。
当我感到手臂的皮肤除了痛之外还一片温热时我就知道惨了。不出所料，从握住水晶的手掌开始向上延伸出一条割痕慢慢加深，自美工刀割出的裂口变成妖异的一片鲜红，这种时候完全无法因为猜中状况而高兴啊！重点是──
「好、痛、啊──！」
含泪跑回刚才进来的地方想找人帮忙止血，因为我感觉身上的术力好像一下子不稳无法自我治疗。幸运的是刚才的大哥还在，真多亏他有这个耐心等这麽久。
快救我啊大哥，我快痛死了！早知道西瑞拖我去上药草课程时我不该反抗的！
「完成任务了吗……啊，您的手！」还不等我说话，这位大哥手一挥就几乎止血也止痛完毕。
「谢谢……」他真是一个好人。
「没什麽，我是能操纵血液的夜行人种之一。」夜行人种，也就是吸血鬼。刚刚自爆他是吸血鬼的大哥接着可惜的看了一眼我的手，眼睛散发了一瞬间的饥饿。
不过再怎麽说，兰德尔学长比他可怕多了，所以我也没有被他吓到。
「您可以到学院的保健室或者联研部的附属医疗中心治伤，若要去医疗中心我能够带您过去专用传送点。」又切换回好人模式的大哥说道。
「那就麻烦你带路了。」
他点头，然後又疑惑的看了一眼我身上穿的衣服，最後还是没说什麽就领在我前头带路了。
这不就是案发现场血衣版本的制服吗，有什麽奇怪的吗？
「请问大哥是不是有什麽疑问？」我有点介意，反正暂时也没事就问了。
他偏过头看了我一眼之後回答：
「算我多事，只是好奇您为什麽不必穿着袍服。」
噢，原来是这个问题啊。
「因为我是无袍级。」左手搔搔头，这应该是唯一而且最好的答案了吧，没有正式袍服是要怎麽穿。
「可是我们部门申请的是紫袍来处理耶！」他猛地停下脚步，转过身来瞪大眼看着我。糟糕，他的反应怎麽会这麽大，该不会这是不行的吧？
「是一个紫袍把任务交给我的。」说起来，任务奖金我好像没注意过，反正冥玥交给我的任务一律当磨练。
注意到了吗？没错，就是磨练。合理的叫训练、不合理的叫磨练啊啊啊！
「原来如此。」当然不知道我在心里的哀号，他的表情又恢复过来，让我松了口气。
「不过学弟你之後或许可以把考袍级纳入考虑，毕竟有袍级的保障较多。」
确认我只是个普通的无袍学弟之後，他好像决定改用学弟来称呼我了。也好啦，不然一直听比自己大的人叫您啊您的也很奇怪。
「嗯。」我简单回答他敷衍一下，心思却飘远了。
治疗一个伤口的时间，应该是比一只一只慢慢打来得划算的吧。
我不想带伤回去，也不想让学长他们知道我受伤的事，这样学长会担心的吧。
学长……会担心我吗？就算只有我担心他的十分之一、百分之一也好。
不对不对，不管会不会都不能让学长知道，要是他一生气又灵魂不安定了怎麽办？
我无法承受这种罪，就算学长不在意，我也无法遗忘我们一族、还有我给他带来的伤害。
所以我现在还不会离开，还有很多事还没偿完。
但是之後，我……
※
因为隔音效果而变得几乎不可闻的脚步声，从门外经过又走远。不过对於紫袍来说还是能清楚的听见、更别说黑袍。
「居然这麽快回来了，我还以为他会忙一个下午脱不了身呢。」冥玥的嘴角上扬了些，也为自家小弟的实力进步而感到高兴。「那我也差不多该走了，他大概整理过之後就会马上来找你了吧。」
带着调侃的意味说完，她又睨了一眼沉默的半精灵才走出房门。
「哼。」发出一声冷哼撇开头，视线飘向刚才紫袍巡司拿来的袋子，回想刚才的对话。
『当然是。』他毫不犹豫的回答，这还用问吗？
『证据？』果不其然，她没有这麽容易相信，黑眸质疑的盯着他。
『如果不是，我何必沉住气理会你？』
他说的是，冥玥心想。眼前的人以不厌烦着称，而且因为拥有绝对的强悍，所以也很厌恶受制於人。这点光是从他现在透出一丝丝不耐的神情就足以证明。
不过她也看到了，强制覆上那些情绪的，是更多的在乎和审慎，这样的态度表现出他的重视。
『好，我相信你。』她看见他在听见这句话时诧异的眼神，一脸就是对她的乾脆不可置信。
很多事用语言表达是不完整的，身为言灵最强大ㄧ族的她深明这个道理，但是显然这个在公会里颇受推崇的黑袍，面对感情也变傻了。
她意味深长的微笑了下，继续说下去：『我相信你，所以我现在传递来自我们首领的讯息。他以首领的身分表示，只要你不是为了任何涉及我们一族安全的原因，那他也不干涉这些感情的事。
然後以我身为褚冥漾在守世界法定监护人的立场，我也没有理由反对你们的事，反正我以後绝对有办法让自己的孩子跟我姓，不构成褚家绝後的问题。』
他还是望着她，表情并没有因为话语的结束而放松下来，因为他认为她不会只是要说这些。
不出所料，褚冥玥态度一转，变回原先锐利的态度，说：
『另外，然就他的个人身分要告诉你，如果你对漾漾不专一，那就等着吧，他不介意公器私用来惩戒你。』
真是好一个不干涉。
不过他也不是很介意，因为精灵的一生只有唯一。
『我除去其他身分，就我私人来说──』她眯起眼，锋利的视线彷佛具现成一把利刃钉在他身上，『要是你敢让漾漾难过、辜负他，或是有逾矩的行为吓到他，我ㄧ定会不惜代价给你好看！』
他还是不满他们的作法。他们说这些，是擅自作的决定，到底有没有顾虑褚的状况？他觉得不太高兴，这应该是由褚选择他的前提才成立，他们却已经假设褚的选择了吗！何况褚这麽钝，多半连自己的反常都摸不着头绪，又何论爱情？
『怎麽，你看起来对我们的说法有意见？』
『你们就这样擅自帮他决定？』
褚冥玥听了先是短暂一愣，才缓缓勾起嘴角：
『呵呵，这麽替我老弟着想啊。放心吧，我和然一直都很关注他的一举一动，虽然他是个笨蛋，我们还是不可能轻易卖了他的。』她眼带笑意的看着对方，半精灵好像觉得理亏而撇开视线。
『谢谢巡司带来讯息。』
『我也不是以巡司的身分前来的，你要是努力一点，说不准我能勉为其难的当作是多了一个弟弟。』见对方态度软化，她突然起了一点玩心，刻意这麽说。
『……谢谢姊。』自然了解话中的意涵，他有点咬牙切齿的配合。
『嘛，这还差不多。』她笑得越发灿烂。
『别以为我这是示弱。』
『当然，你不能弱。不管漾漾再成长，你都必须是领在前头守护他、辅助他的那个人。』褚冥玥满意地仰头站起，纤长的手向空中一伸，一个稍有厚度的公文纸袋落入她手中，她将它放到桌上：『这些是，你第一件要做的。剩下的我也不多说了。』
回想告一段落，他整理了所得到的资讯後，拿起了纸袋。上面印着烫金的公会徽章和识别码，整体包括封蜡的印子都证明它是属於公会的文件。
拆开之後取出了一叠资料，上面白纸黑白印着：无袍级者褚冥样任务完成证明报告。整整一叠都相同，有几年前跟自己一起的黑袍等级任务协助、紫袍、白袍等级的任务协助大约十张；白袍等级个人任务十来张；甚至还有紫袍等级个人任务数张。
正疑惑这些是要做什麽，最後一张纸上印了不同的内容：特殊白袍免测申请书。
「特殊免测申请？」他蹙眉，喃喃自语道。
啪。
「我成功打开了……！呼，好累喔。」刚才顺便向联研部的好心大哥问了解封咒能用的阵法，尝试之下居然还真的成功了！这就是所谓美好的成就感！
不过除了成就感之外，我真的觉得好累啊，对付那群地兽的言灵消耗了我不少力量，祭咒水晶的品质不够好也给伤口带来了後遗症，体内的力量有一点在流失，全身有点过劳使不上力的那种感觉。
幸好伤手只剩手肘以上要包紮了，我也把差不多是报销了的血衣制服换下、洗了澡，七分袖的衣服正好能遮住绷带，应该是不至於被发现了吧。
调整了表情，确定应该一切正常没破绽之後我才敢看向学长，他在沙发上拿着一个纸袋，但是我看不清楚那是什麽。
他也看向我，表情好像有点不自然……是说学长本来就长年不太自然的面摊了啦，可是这次有点不一样。
我的保命第六感告诉我，最好不要开口问学长刚才在干嘛。
「呃学长午安，有吃过午餐了吗？」我把午餐餐盒放到桌上一面问着。啧啧，这午餐的来头也不小，是联研部的人说我帮了大忙，还省了聘请袍级的高额奖金才请我的。
学长果然摇头表示还没吃，我就把金光闪闪、铺满各种高级寿司和小菜的三层便当盒展开放到学长面前，为了方便拿就决定在学长旁边欢乐的ㄧ屁股坐下：「那就一起吃吧。」
「嗯。」学长应声之後也开始伸手取食，但在碰到食物之前就忽然停下了动作。
怎麽了吗？
我连忙把嘴里塞满的食物嚼一嚼吞下肚，还来不及发问就视线ㄧ暗。
学长ㄧ个翻身，双手撑在我两侧的沙发背上，低下了头看我，垂下的长发搔得我有点痒。
学长你不要一副扑倒人的样子……呸呸呸，不对我在想什麽！是不要突然吓我啦！
「怎、怎麽了吗？」他眯起红色的眼ㄧ语不发的盯着我，被看得莫名紧张的情况下我只能，我只能试图破冰自救。
「你身上有血的味道，受伤了吗？」