卷一。道是无晴却有晴
第二章初来乍道受欺压
「原来是乌苏宁儿，久仰大名了。」乌善嘴边扬起鄙夷的笑。
「什麽？」我被她的敌意刺激到了神经梢，眉头一挑，正眼看她。
「你苦缠十一王爷不果，才进宫选秀的事，这京城里谁人不知？今日一睹芳容，乌善也算是眼界大开了。」乌善冷冷一笑。
又再一次听到十一王爷这专衔，我不禁没好气地道︰「不知道你们在说什麽，十一王爷关我屁事﹗」
说罢，也不看她们的表情，我挪开了身子，别过头去不再理会。
到了深夜，终於到了外城。通过了重重障碍，大家在宫城的北门——神武门外下车，由内监来领接至顺贞门外，等候挑选。李公公依家势(即父於朝内官职)将我们分列成组，每组五人，排队站开，由李公公跟另一位我不认识的公公审视。
「卓礼克图亲王女，博尔济吉特氏，年十四，蒙古人，留牌子。」
一个妙龄少女从列中昂然而出，她美丽得像只娇艳的、高贵的凤凰。卓礼克图亲王女，博尔济吉特氏……也就是史上颇为知名的吴克善之女，年後被废的皇后，静妃?那种高不可攀的气息从她身上逼出来，她挺胸仰首，脸上是无限的自信与光辉，似乎早已知道后冠将落到自己头上去。我不禁侧然。
「多罗额尔德尼郡王博罗特女，浩齐特博尔济吉特氏，年十四，蒙古人，留牌子。」这名字这麽长，也亏这太监念起来字字清楚。我来了兴致，抬头张看。出列的女子衣着华丽，相貌姣好，却是略嫌媚俗。
「台吉布达希布女，阿巴亥博尔济吉特氏，年十五，蒙古人，留牌子。」
「礼部尚书唐书女，唐氏，年十六，满州人，留牌子。」
「阿达哈哈番巴度女，董鄂氏，年十四，满州人，留牌子。」
「长史喀济海女，董鄂氏，年十四，满州人，留牌子。」
「吏部侍郎石申女，石氏，年十五，汉人，留牌子。」
「刑部侍郎额尔图女，鸟苏氏，年十三，满汉人，留牌子。」
是在叫我吗？
我懵懵懂懂地站了出去，心里有种不详的预感。这不是意味着我永远都要留在皇宫里了吗？依我这种人的性格，能留在这里吗？
我会不会不知哪天被人毒杀了，死得不明不白……
想到此处，我不禁打了个哆嗦。
其他被留牌子的候选秀女，哪像我愁眉苦脸的，一个个喜上眉梢，七嘴八舌地跟别的秀女搭嘴起来认识认识。可是此刻我没有理会在旁边说得起劲的鸟卓娜，只是在房内踱步，暗自苦恼。
这夜我乾脆倒在床上和衣就睡，不洗澡的感觉很糟，让我整晚翻来覆去、辗转难眠。
翌日中午，於初选中没被选上的秀女由本旗转车载回各府。覆选考的是锦绣、执扫技艺，这当然难不倒自幼百事好学且冰雪聪明的乌苏小姐。注意，是乌苏小姐，不是我。
今天的复选也让我见识到各位古代女子的针织手艺，当真是到了炉火纯青的境界。如此覆选过後，所剩的秀女就只有一二百个了。最後大家的出路如何，当然是由当朝天子御览，待日後各事差遣。
「奴婢见过圣上，愿圣上龙体金安，万岁万岁万万岁。」
我混在这二十人里头滥竽充数地做着口形，要我对着一个同龄的小子下跪已经是折了我半生的福了，现在还要人家说这些恶心话，我真的觉得很不满。而且说实在的，他要是到我的年代来，一定是个街头货，根本就称不上是个帅哥，顶多也只是五官顺眼、不招人厌而已。
「平身。」顺治皇帝平静地说道。
「万岁爷，这已经是最後一列了，皇上有满意的吗？」一个小太监恭恭敬敬地对他说。
「石氏、那拉氏姊妹、乌苏氏及钮氏，留牌子。」顺治说罢，随手将选册扔到书案上，招了招手，小太监示意我们禀安告退。
就这样，我这个半汉人竟然就莫名其妙的被困在这宫里。
次日宫里举行了册妃大典。卓礼克图亲王之女在孝庄皇太后钦点下成了正宫皇后。老实说，谁不
知道这是睿亲王内定的﹗听那些整天在後花园里吱吱喳喳的宫女说，这对小夫妻的大婚可动员了不少人力物力，一天到晚要行那些什麽纳彩礼、大徵礼、册立礼、奉迎礼、合卺礼、朝见礼等重大的礼仪活动，晚上还要移驾到坤宁宫洞房，这不把他们累死才怪呢。慢着，洞房？他们才多大？才十四!年纪那麽小就来这个，会不会有点早了?不过，又好像是我这乡下人在大惊小怪，可别说中国人保守，古人盛行早婚，十三岁只是个小儿科，见怪不怪!
相反，我们这些小人物可跟那皇后娘娘大大不同了。要知道妃嫔的册封礼仪比皇后那些简单得多，规格也降低不少，可见皇后比起我们这群小婢尊贵得多了。鸟卓娜和我被册封为答应，赐景仁宫，与其余的答应同住。而鸟善则为常在，较我们高一级，跟其余的常在和贵人住在锺粹宫。在那之後，她仿佛更看不起鸟卓娜了，整天在宫内跟朋友闲言闲语、说是道非，全是关於鸟卓娜的出身。
这天，我到景仁宫的花园散步，大老远就传来了锺粹宫杨贵人和鸟善的声音。我好奇地竖起耳朵，想要八卦八卦。
「景仁宫？你那庶出的一无是处的妹妹就住这里啊？咱们进去看看她怎麽样?」杨贵人刺耳的声音逐渐靠近。
一进宫门，杨贵人锋利的目光就往我射来，摆出高高在上的姿态，冷声道︰「鸟卓娜在哪儿？」。
「不知道。」我心中憋着闷气，却还是保持最後一点礼貌。
「不知道?你不是她的朋友吗?乌苏答应。」乌善在一旁冷眼睨着我道。
「这有什麽奇怪?我又不是跟尾狗。」我没好气的说道。
「你一个小小答应，也敢出言顶撞我们？」杨贵人柳眉一竖，尖声道。
「我怎麽敢，你可是有贞妃照顾着的啊。」我不屑地笑说。她自个儿能有什麽能耐吗？还不是恃势凌人，才不够两天就巴结了董鄂氏贞妃，到处欺压别的常在和答应。
「死丫头，洛月，给我掌她的嘴，叫她以後敢招惹我?」杨贵人给我一语道破，老羞成恼。她的贴身婢女洛月立时顶着一副凶相往我走来。
「你想清楚才下手，要是这事儿传开去，让皇后娘娘知道了，大家也不好办。」我对洛月说。
本已冲到我跟前的洛月听罢，犹豫起来，手扬到半空中却又迟迟不下。
「你以为你是谁?皇后娘娘哪有空管你这等闲人?洛月，给我打!不用怕!」杨贵人在旁煽风点火。
但洛月碰上我凶悍的目光时，终是下不了手。
「没用的丫头﹗你不敢打，我来打﹗」她推开洛月，在我还没反应得来时朝我的脸上狠狠地一掴。
下一秒，我捂着被打得火辣辣的脸，气得身子直发抖，朝她瞪着羞怒的双目。
杨贵人呆在原地，也有点吃惊於我的迟钝，她大概只是想立个马威而已，怎料我却是躲避不及，给她打个正中。在一旁看戏的乌善也是失了措，紧握着帕巾不知如何是好。
就在此时，乌卓娜从屋里奔出来了，脸上带着焦急与慌张。「什麽事了?刚才是什麽声音?姐姐，杨贵人，宁儿，你们在这里干嘛……」她看着这场面，虽感到莫名奇妙，但看现场三个人的面色，就知道发生的定不是好事。
「没事。」我把气一口咽下去，生怕事情闹大了，我这麽卑微的身份会招来非议甚至祸患，更担心善良的乌卓娜会因而被杨贵人留难。结果，这事在我强忍住的泪水与狂怒下作罢了。