国师府自从由她入住後，除了活动频繁的前苑与她和各侍郎的居所，深苑等同是府内禁地般的存在。提着金杖，这麽多年来她只有每个月中的一日会到深苑里来，熟捻地绕过穿廊，越过重重的结界，最後停在一处残破的院落前。
举步踏入歪斜的矮门，巧妙地避开石板上的泥泞，这儿的湿气比任何一处都还要重，她今日不想再多换一套衣裳。
盯着落上大锁的门扉，柳汐浀的嘴角缓缓上扬起。
锁不过是置好看的，若是里头那位想走，外面这些结界也不过是虚设。
轻敲舖首上的拉环，她挺直腰杆站在门前。
「十五还没到，怎麽过来了？」
里面传来一道年迈的哑嗓，柳汐浀也没有要进门的意思，只是对紧闭的门板轻轻福了身。
「满爷，汐浀要离开这几个月，无法每月来替您『送膳』了。」
「汐ㄚ头要去哪玩啊？」
柳汐浀抿嘴轻笑，「不是去玩的，而是要去满爷您的故乡。」
里头是半晌的沉默，柳汐浀明白他的脾性，正要伸手推门时，那声音再度透过门板，悠悠地传出来。
「好久好久没踏上那块土地了……」那人发出一声喟叹，「久到我都忘记那儿的空气是什麽样的味道。」
停在门扉前的手最终还是收了回来，柳汐浀从腰间的花系里掏出一把精致的匕首，在左手的中指上划下一刀，立刻出现道血痕，用力一挤便出现几粒血珠。
喀咿──
落下锁的门蓦然开出一小缝，一条手腕粗的水流自里头探出，直向她沁出鲜血的指头缠去。
血祭，是她与满爷的定契。
看着血滴被水柱缓缓吸去，柳汐浀垂下眼。满爷曾是龙玦大陆上赫赫有名的大妖，宓夏的藏书上也曾舖笔述字提过他，她从小也听过这只大妖不少事蹟。
可那都是「过去」的事了。
因为这上百年前称霸一方的妖物，居然爱上人类女子！
人类的寿命和妖物比起来，只不过是白驹过隙，所以当妻子离世後，满爷的心彷佛也死了，从此浮沉海面，世间万物彷似皆与他无关。
那年她还未与赫特白立下生死契，当时她到宓夏南方的海边降妖时，遇到了在岸边奄奄一息的满爷。
与她一同前往的风景信到市集去勘查风家的商号，她走到一条看似搁浅的大鱼边，见牠浑身是伤，连游水的鱼鳍都被附近渔民削去了。
看着微微起伏的鱼身，她狠下心提起杖要送牠最後一程时，大鱼居然开口了──
「终於能死了吗？」
看出「牠」不是寻常的鱼妖，柳汐浀放下高举的双手，双眉微微拢聚起。
「不过我还没找到……这副模样……没有脸下去见她……」
「你有什麽心愿未了吗？」明白若是死者带着遗憾，有可能化作恶灵，眼前这只大鱼尽管气若游丝，可周身散发的妖气仍旧强劲骇人。
瞧他将死的模样，附近却连只小妖怪也没见到，柳汐浀为自己设下保护的结界，弯下身来瞅着牠单一边的眼睛。
「罢了……我等不了……」牠发出道极长的叹息，「明明只余四年……一切都是命啊……」
「才四年吗？」柳汐浀唇角微勾，「拿我的命去吧！」
大鱼身躯明显一僵，牠吃力地将头摆向面前的姑娘，在看清她的脸时又是一怔，拳头大的瞳珠闪过水光。
「你是满魇吧？」
他不回答就当是默认了，柳汐浀继续道：「活了近千年，四年的时光对你来说应该不算长，再撑一会儿又何妨呢？」
见她从腰带中掏出匕首，满魇瞪大鱼眼，不敢相信这素未蒙面的小姑娘居然要救他。
「你为什麽要……」
「我很讨厌妖怪，但我也讨厌见死不救。」经她手里送走的妖命已经够多了，就当她是头一回失心疯吧！
「你叫什麽名子？」当她的血落在牠断翅上的伤口时，发出一道璀璨的金光。
光芒几乎照亮了整座渔村，不少百姓都跑到海岸边来一探究竟。
「柳汐浀。」
金光暂歇，身负重伤的大鱼变成一位身穿靛袍的中年男子，直挺地站在她面前。
「汐ㄚ头，你四年的寿命我收下了。」满魇开口却是嘶哑的嗓音，「四年後『朝夕花』开，吾此生足矣。」
把满爷带回府里的事还让风景信发了一顿脾气，满魇是水妖，国师府的水池根本容不下他，好在满爷也不挑剔，找个湿气最重的厢房就这麽住下了。
不过满魇活在宓夏国师府的消息在前两年不晓得如何被人散了出去，导致府外不时就会出现妖物想硬闯进来，朝圣的不少，想趁机拿到满魇内丹的妖物更是多不可数。
虽然此事被殷霞玥压下，国内百姓并不知她在府中养了一头千年大妖，不过妖族那边却防不慎防，她只好设下多层结界来保护较以往虚弱许多的满魇。
「这样能维持您多久的生命呢？」
当水注流回门内，门扉再度阖上时柳汐浀启口问道。
「你的血不过是吊着我一口气，四年一到我便会死去。」
柳汐浀垂下眼，距离当日已经过了三年，不久後「朝夕花」会绽开，也是与满爷分离的时候了。
「笨ㄚ头，你可别难过，活到这麽大把岁数，能够死也是种解脱。」
「朝夕花」开在弥敦国的极东地，据说三百年才会开一次花，被妖族视为神圣的妖花，文献上载着此花有起死回生之用。
至於满魇为何如此执着，柳汐浀心想他定是想复活死去的妻子吧！
不过人都走这麽多年了，身躯早已化作一堆白骨，况且……夺得花开，也就是他寿终之期，等待这花绽放又有何用呢？
「听老人家一句忠言，弥敦不是你这样的小姑娘该去的地方。」门後传来的声音稍微有了些精神，可见她的血对满魇来说是有滋补功效的。
提起金杖，她再度朝门福了身，「此乃陛下的圣旨，身为臣子不得不从。」
「愚忠！」
柳汐浀轻笑，「我这条命早在多年前就不是自己的，还劳满爷替汐浀操这心了。」
「哼！」里面传来一声冷哼，「你那条小命我还没看在眼里。」
面对满魇的冷语她垂下双眸，「今後师叔会暂代我的职位，结界方面您不用担心，他不会对您怎麽样的。」
她摸不透苏南尧的的思路，若是让他知晓府里有只大妖，大概会暴跳如雷吧！
「这点小事你就省省心吧！」门缝中又探出一条水流，可这回的只有两根指头粗，上头挂着一副玄色的锦囊。
「到弥敦如果有哪只不长眼的妖为难你，亮出这个便能少去些麻烦事。」
接过那巴掌大的小袋子，里头装的东西发着淡淡的凉意，柳汐浀露出浅笑，朝缩回的水柱轻轻颔首。
「谢谢满爷。」
「我乏了，回来後记得过来献血。」
盯着紧闭的门板，柳汐浀将那黑布锦囊放进袖代中，即旋身朝外步去。
待她走到矮门口，金杖敲地再度设下一层新的结界，确认无不妥後便提步返回夕海阁。
「事事与愿违……」破败的院落隐约低沉的喃语：「汐ㄚ头，这世间最难为的是天命啊！」