伤重的张爷爷和小贩自有大夫与出手相救的公子处理，紫藤本也想跟去看看，遭杏草以她也负伤，手还在滴血，自顾不暇为由，拖回房间。
将右臂磨破得差不多的衣袖剪开，下面是一片红通通的破皮渗血，紫藤的表情好似含了颗酸梅，杏草一边清洗伤口，一边低念着活该。
从小到大连自己走跑跳碰，受伤机会微乎其微(因为有一堆人在旁边盯着)，饶是冀敬筳这般严厉，大发雷霆时也从没呼过半巴掌，一个人没受过什麽痛，自然对痛得忍受承度就相当禁不起考验。
紫藤在过程中止不住的哀哀叫，杏草很佩服她方才在那麽多人面前竟忍得住。
「大哥，以後遇上这种事，别再插手了，今天是运气好，有那一帮人…又有本事。」
「总不能见死不救啊…」本来该是句说得理直气壮的话，才几个字，紫藤却越说越小声。
「每个人都知道不能见死不救，但我们…只能…不救。」
最後两字，杏草说得艰难，以前颠沛流离时，也曾对他人见死不救，也曾被见死不救，其中滋味，最清楚不过，可是，现实就是现实，不是装聋作哑，就保不住小命。
「我明白，只是…仍然会难过，想要做点什麽，不想只是在一旁呆看着，不论有能力或没能力的人，最终…都会为了自己不出手，爹是如此、兰大哥也是如此，不过…我曾经想过，如今新朝的样貌，不正是因为许许多多人的见死不救吗？」
杏草点点头，这是事实没错。
正因为没人反抗，那些无法无天的人想干麻就干麻，是以，胆敢起身对抗这种常规的西戎王才会深受百姓爱戴。
「好了。总而言之，大哥你没有如同今天那位公子那样的能耐，所以，未免再受皮肉痛，您就别再想东想西了，我们如今也是提心吊胆在过日子的。」
紫藤憋着嘴，表情明显仍有不甘愿，奈何心有余而力不足。
门外起了几声敲门声，随之一名男子清朗的声音道：「两位小兄弟，在下是方才在街上的一行人，不知可否同我家公子入内一观小兄弟伤势，另外，那位老人家的伤势…」
主仆两对看一眼，杏草赶紧开门。
「张爷爷和另外那名小贩状况如何了？」两人一入内，紫藤着急追问。
远雅面色凝重，斟酌着用词答道：「年轻人身体力壮倒还撑得过去，至於那位老先生状况并不乐观。」
紫藤脸色瞬间刷白，慌乱拉住远雅的手就往外冲，一边道：「快带我去看看。」
紫藤的「冲」其实也只能一跛一跛的尽快走着，远雅帮忙搀扶着，他的随行柳无方留住杏草，向她打听老先生家人的住所。
张老先生的状况很糟糕，远雅的随行大夫表示骨头断了几根、内出血严重，很有可能撑不过今晚，即便撑过今晚，未来也禁不起折腾，一不小心就会一命呜呼。
紫藤远远站着，不敢接近那不断咳出血，她却不知道该怎麽帮忙处理的张爷爷，甚至忘了自己仍拉着清远雅的手。
紫藤并非没有经历过死亡：还没有记忆时母亲的病逝，冀家府里上下任何一个人或他们的亲人逝去，在街道上瞥见受伤挨饿垂死挣扎的人们，看过兰非痕因母亲难产而亡时的绝望不甘……
可是…这一次不一样！这一次不一样！
心中有一个悲伤的声音不断呐喊、谴责着自己。
这一切可以避免。或者，有机会不让情况这麽糟。
这个人的生命不是自然地到尽头，不是抵不过病痛，不是无法预知的天灾或墙倒瓦倾的意外，是几个人的残忍和一群人的见死不救所造成。
紫藤就是其中之一。
这就是现在的这个世界。这就是自己。
抓住自己的手微微颤抖，远雅淡淡地瞄着这个紧皱双眉、神情惊恐紧张、情绪激动，却一言不发的姑娘，他不知道她是害怕那样的伤？忧心老先生的生死？还是，过去被保护的太好，一时无法承受这样的状况？
转达完张爷爷住处的杏草，端了椅子强压紫藤坐，在杏草看来：这种生命逝去的方式，在这个时代，就像医不好的流行病，司空见惯。
紫藤没有见过更惨的景况，满条街的人乃至整个村庄挨饿受冻，权贵的钱财多到好几辈子花不完，却一毛不拔，对手无缚鸡之力的人们拳打脚踢，一句话就可以夺走人命，和杏草同被贩卖的几个女孩，大多没有她的好运，有的只因摔破一个杯子就丧了命，有的被逼成为男主人的通房，有的仍然时不时地被饿上好几餐……许多，都直接间接地走向死亡。
杏草不是不难过，而是逐渐麻痹了。
然而，紫藤还无法接受这样的事实，她也会先选择保护自己，也没有大爱到甘愿为他人赌上性命，但是，她仍然相信有什麽是可以改变的，有什麽是自己可以做得，至少不必搭上人们的性命…
毕竟，死了，就真得什麽也没有。
这一天，异常难熬，紫藤望着每隔一会儿吐一口血，说不出半句话，在鬼门关前垂死挣扎的张爷爷，反覆思考不论从哪个角度，最终都无法两全其美的现实，以後，再遇上同样的情况，该怎麽办呢？
同样，会眼睁睁地望着另一个人步上悲惨的命运或死亡。
自己则被愧疚侵蚀，直到麻痹。
原来这个世界的残酷是这样来的。
不知过了多久，张奶奶被领进屋，立时全身瘫软不断哭喊着「怎麽会这样！？」
夫妇两人相视而泣，张爷爷咳不出半个字，咳出得都是血，模糊朦胧的眼神里全是对老妻的关切与哀伤，彷佛在问：我死後，你该怎麽办？
紫藤不断催眠自己「要忍住。要忍住！」杏草已小声地啜泣，紫藤始终让热泪盈眶，却一滴也倔强地不肯流出，鼻水也是吸了又吸、吸了又吸，如果现在就嚎啕大哭，不也等於承认张爷爷丝毫没有活下来的可能。
比起悲伤，远雅更多的是筋疲力尽的厌烦，他讨厌每次出手助人後听到、看到的悲惨故事；他讨厌人们期待英雄，却不愿成为英雄的冷漠；他讨厌这个积弱不堪的国家；讨厌那个远在王都，终究什麽也没改变的武定帝；他讨厌清氏一族的犹豫不决、瞻前顾後。
他…也想要安稳平静的活。
张爷爷没有撑过这个晚上，接进丑时，没能留下一句完整的话语断了气。
那一瞬间紫藤一股脑儿地甩开远雅、杏草，奔出房间，穿过长廊，疼痛的脚伤令她跪在大街上，无助地落下泪水。
「这个世界究竟怎麽了？」
一面谴责自己的软弱，一面害怕终有可能成为今日不救的那个人。
在无人的街，放声大哭，对自己得责备蔓延成无助，如果乖乖地嫁给清远雅，也就不会成为帮凶……
杏草扶起紫藤，低声徵询她的意见：「大哥，还是…我们回去吧？」
紫藤站起身子挥开杏草的手，情绪激动带着哭腔道：「不能回去！一旦走，就不能回去！有些事你不明白。」
「为什麽？」
紫藤抿紧双唇，想着该告诉杏草什麽，能告诉她什麽？杏草大致知道紫藤离开的原因，却无法透知关键，其中当然也包含了紫藤本人的隐瞒，杏草始终认为紫藤是自找麻烦，对她而言，她无法想像紫藤所畏惧的那个未来，因为对她来说最可怕的莫过於食不果腹、颠沛流离、甚至死於非命的日子。
不过，杏草是个明明存有质疑，却仍会追随主子的忠仆。
对於这样傻的杏草，紫藤感到歉疚，但…她有自知之明，若她一个人离开，肯定照顾不好自己，所以只能拖累杏草。
「杏，你可知道现在回去，景况最惨的可是你？」
「老爷并不会要了我的命。」有奴仆的人家，即便主子犯错也不是主子的错，是奴仆没有即时制止主子。
紫藤艰难地凝望着杏草，不知该如何与她解释，撇开头的同时，正盯见默然站在不远处的那位公子！
气氛顿时凝滞，紫藤既无法接下和杏草的话，更不知道能不能欲盖弥彰的假装他们兄弟俩人刚刚什麽也没说；远雅这一边，也是同样窘境，他没多想便跟了出来，又没多想地站在显然听得见两人声音的位置(或说在这大半夜，就算说得小声，也容易听得见)，现下该假装没听到吗？
「那个…张奶奶…她还好吗？」为了化解尴尬，紫藤只好挑了句问了也白问的蠢问题。
「夜凉，两位公子先进屋商量吧。」远雅自然知道紫藤用意，也就没有回答。
紫藤回头凝望杵在原地的杏草，不知第几次地在内心向自己强调，杏草完全没有必要明白这件事情的答案，而这般的无助无奈，或许就是自己离开家必须付出的代价，眼泪又将夺眶而出，紫藤擦了又擦、擦了又擦……
入殓与下葬的一概事宜皆由远雅下属找人处理，他只负责嘱咐几句，并托人照料张夫人未来的生活，紫藤这几日过得有些浑噩，一方面情绪问题一直没能调适好，张爷爷後事她也没有在任何地方插嘴的能耐，整日像无头苍蝇，杏草做什麽，就跟着做什麽。
当然，紫藤也无心与清远雅有更多的认识，随他下属称他三少爷，远雅瞧她心不在焉，也不敢多有接触，反倒杏草和柳无方处得很好。
挖土、置棺、埋土、立碑，张奶奶哭得不能自己，几欲昏厥，紫藤让杏草先搀着她回马车上，自己则跪於墓前，双手合什，喃喃低语：「对不起，张爷爷，都是因为我没有出手帮你，所以才…但是，我很认真地想过了，如果，时间重来，我仍然会做出一样得选择，虽然这样很自私，不过，我不想否认我自己…错误的选择…所以…对不起…如果真得有阴曹地府，您一定要好好教训我！苏仪在这里，给您磕头了。」
语毕，紫藤连磕三个响头。
远雅以清氏的势力名望救助过许多人，当中却也有许多回天乏术(一如今日的张爷爷)和无可奈何，听闻京中官宦名流残忍虐待奴仆，可台面上清氏一族也不得轻易插手，这种越权，对於近年不断放任，残忍亦不在话下的武定帝又代表什麽？
可是，是紫藤让他明白…
隔壁咚的一声，这名三少爷也跪了下来，紫藤狐疑地望着这跪姿和自己截然不同，双手双目轻阖，如徐风优雅沉静的气质姿态，其温柔气息令紫藤不禁佩服的五体投地。
「究竟要做到如何才可以算是问心无愧呢？」紫藤知道他这麽问并非真得想听到她的回答，根据这个问题所延伸的话语才是他真正想传达的。
「如果你手上有十个包子，你会愿意分出去几个呢？」
紫藤低头看着自己不多不少的十根手指头，喃喃：「那得看是什麽样的情况！」
「的确如此。」远雅缓缓睁开双眼，凝视紫藤，那也是一段他深深印在心里，她却不知道的回忆。「有些人相当一毛不拔，不论他有多少包子，半个也不肯分出去，所以，我以为能够分出去，不论多少，都是尽了心力的。」
「可是…」
「每一个人都拥有最想守候或不想失去的东西，若是再多努力一点、多勇敢一点，或许结果会有所不同，正因为我们不能期盼他人会为所谓正确的事付出生命、赌上一切，正因为这件事很难很难，能够做到的人才会如此伟大。而我们，都还不是能够做到的人。」
紫藤愣愣地望着与自己差不多年纪的男子，其实她并不是很清楚他的话是否安慰了自己，只是单纯觉得三生有幸遇上这样温暖的一个人。
很多年以後，紫藤才知道原来那个将十个包子分送出去的人指得就是自己。
紫藤与杏草已经严重耽搁行程，隔日，紫藤打算向远雅一行人到别後，便前往古阳镇。
杏草却转告她：「三少爷他们一行好像跟我们同路，所以，杨大哥问我们要不要同行？」
「杨大哥？」
「就三少爷旁边那个帮他打理事情的那位。」
「我知道。只是不知道你可以这麽快就和他如此熟捻。」
「嗯。杨大哥很健谈呀！为人挺爽快的。」
紫藤回想了一下，的确没遇过似杨公子这般热爱与人打交道的人物，同那位温静如暖玉的三少爷呈现鲜明的对比。
以对方目前的行为举止，足堪信任。
唯一让紫藤不安得是对方的身份和自己的身份，好歹也算在有钱势身份打滚过的紫藤，经商是个官商勾结为必要，江湖称兄道弟不能没有的职业，清明善三州叫得出名号的，紫藤都略之一二，可以这麽明目张胆在清州仗义勇为的柳姓一行人，却核对不出符合条件的可能对象，也就是对方也不是用真实的身份。
无法肯定他们是不是能和父亲、清州侯搭上线的人。
话说回来，紫藤自己连性别都是假的…站在这样立场，根本没有资格怀疑别人。
「好吧！就和他们同行。」紫藤拍桌定案。