虽说这个由唐家硬塞给荀家的姑娘不讨喜，但好歹她还是唐家的人，万一出了什麽事儿，唐家要是追究起来，他们荀家可就吃不完兜着走。
深知事情严重的荀夫人不敢怠慢，赶紧叫府内总管去请大夫来给这个如黑炭般的小姑娘好生医治一番。
大夫仔细诊视一回，叹了叹气；荀夫人还以为事情不妙，忙不迭问道：「究竟怎麽样了？」
回过头来，大夫指着那黑炭一迳数落，说什麽让个年纪轻轻的姑娘家瘦成这样，又说她操劳过度、吃不饱睡不好的，偏偏还让她空腹喝了这麽多酒，给这日头一晒，哪能不昏……诸如此类说个没完。
荀夫人耐心的等老大夫把话说完，皮笑肉不笑，「你说完了换我说。苛待她的不是我，跟我说没用；你只管告诉我她怎麽治怎麽调养，我自会把她养得白白胖胖的。」
她杏眼圆睁，很用力的告诉他：他骂错对象了。
那大夫给她这麽一瞪，全然不复方才气焰，荀夫人也懒得跟他计较，等他一开完药方，立刻将他踢出门外，并且差遣身旁ㄚ鬟抓药去。
「哦，对了。」ㄚ鬟得了令正要出门办事，冷不防听主母一声叫唤，又赶紧折了回来。
「你叫厨子准备醒酒汤来。」荀夫人看着被窝里的黑炭，如是说道。「还有，炖盅鸡汤，准备一些乾净饭菜；这小姑娘已经是咱们荀家的人，千万不能让她就这样没了。」
许是觉得热，被窝里的黑炭翻着身，就要把被子踢开，荀夫人先帮她盖了几回，後来觉得实在麻烦，便差遣了两个年轻ㄚ头，替她把身上那件礼衣给除了，只留件中衣。
似是觉得舒服些，黑炭缩着身子，继续昏睡，一时半刻应该醒不来。「你运气真好。」荀夫人自嘲的说了一句。想起府上还一些事等着她发落，彧儿现在应该在书房里念书，她大可过去陪陪他……她有很多事儿可以做，不必一直陪在这黑炭身旁。
尤其是替她盖被子。就连自己的亲生儿子也未必有这麽好待遇。
低头一看，她的手臂一节露在外头。荀夫人将之抬到眼前端详，下了个评语：又黑又亮。这手细瘦如柴，手掌布满厚茧，俨然像是个做粗活的。
该不会唐家不仅要她们收块黑炭，甚至还把唐家小姐掉包成府里的下人吧？荀夫人放下了那截手臂，心里就觉得不欢快；即便，这是个苦命的孩子。
这孩子像个谜。她究竟是什麽来历？在唐家又是什麽地位？荀夫人忽地想起了几个人，或许她们可以来给她解惑。「把那几个陪嫁的ㄚ鬟带过来，说夫人有话要问她们。」她淡淡起身，又望了那黑得几乎看不出五官的小姑娘一眼，这才走出厢房。
很快的，最後一抹斜阳也给带进山头。
就算荀家「两老」心底再多抱怨，直把唐家祖宗十八代都给骂遍，但是人娶都娶了，准备好的红灯笼还是点着，将整个荀府照个通亮，带着喜气。
更何况，那个黑炭也没想像中这麽讨人厌。
茉白直到天色全黑了才醒过来。
醒来时喉咙乾渴的像火在烧，咂了咂嘴，还没弄清楚状况，唇便碰着一阵冰凉触感，接着就是茶水入喉；她双眼迷蒙，还看不清眼前状况，只是茶水来得正是时候，她也不假思索，连忙啜饮起来。
「你还真能喝啊。」一声童稚嗓音穿透她的耳膜；茉白揉着眼睛，正巧嘴边的茶水告罄，那人把手上的东西拿开，她才发现，方才他拿来给她就口的，居然就是一只茶壶。
会做这种事情的人，就是她的「夫君」，那个拿给她饼吃的男童。
「你……」她撑起身子，还想搞清楚现下究竟在何处，不料两鬓间痛得不得了，她挣扎一会儿，又跌回床榻上。
男童有些笨拙的偎上来，抚了抚她的额际，还喃喃自语，「奇怪，不烫啊……」他一双小手伸到她棉被上，替她拉整。「你先躺一下，我去跟娘说你醒来了。」
她想开口叫人，却发不出声音；而那男童趁此机会，晃着短腿，咚咚咚的跑出房门了。
过了一会儿，男童便带着一名年轻少妇来了。
茉白自然知道她就是荀夫人，她的婆婆。她紧张的掀开被子，管不得头还泛疼，挣扎起身，来给两人行礼。「夫人、少爷大恩大德，茉白不敢忘记……」
眼前的小姑娘抖着身躯，诚惶诚恐的模样，全看在荀夫人眼底。
她轻叹，正欲开口，可身旁的儿子早她一步上前，伸手拉人起来。「你干嘛这麽客气？我们不是一家人吗？」
茉白惊慌的抬起脸来，黑白分明的眼睛写满惊讶，「一家人？」她不自觉的重复着。
「是啊，一家人！」男童笑得开心，怕她不信，还回头徵求着娘亲的声援。「娘，您说是不？我们两个不是成亲了嘛，跟爹娘一样，这不就是一家人了嘛？」
荀夫人走近两人，在男童身旁蹲了下来；她张了张嘴，一副想纠正儿子的说法似的，但在他期待的眼神下，最後只是轻描淡写的说了声，「对。」
自己的意见获得了娘亲的认可，男童很开心似的漾开笑容，也让茉白看见了他上排的两颗缺牙。
「身子好些了吗？头会不会觉得疼，还有些晕？」荀夫人让她坐在被褥上，从一旁拿来醒酒汤。
那黑炭似的人儿皱着眉头，而後抚着两鬓点了点头。
她微微一笑，「把这个喝了吧，可解头疼。」
茉白见她笑得和善，是也恭敬地接过，将它当作茶水来饮，没两下子就喝乾。
「谢谢夫人。」
荀夫人接过空碗，将一盘餐食挪到她跟前来，「肚子饿了吧？先吃一点再说。」
餐盘上只是些清粥小菜，对茉白而言却像是什麽了不得的山珍海味，又像是不知饿了几餐。茉白吃得极快，不仅荀彧目瞪口呆，就连荀夫人也有些没想到。
黑炭将东西吃得乾净，一点菜渣也没剩，抿了抿唇，直觉的想找帕子来抹，却发觉自个儿的衣裳早不知被收到哪儿去了；她抬起一袖，却在荀夫人的凝视之下，尴尬的放了下来。
荀夫人拿出自己随身的帕子，递给了她，「拿去用吧，今後这帕子就归你。」
茉白迟疑了一会儿，见荀夫人没收回去的意思，只得毕恭毕敬的接过。「谢谢夫人……」帕子乾净白皙，一点脏污也没有，还带着淡淡薰香，她想拿来抹唇，却反而犹豫起来。
这麽好的帕子，用在她身上像是浪费了……
「你不是要擦嘴吗？我来帮你！」男童热情的又挨了过来，抢过那块帕子，在她那如黑炭的脸上找到小口，用力的抹了两下。
她偏头要躲，却是慢了，帕子印上她的唇，抹去了油渍。
男童把帕子交还给她，「就这样用。唔，你娘没教过你怎麽用帕子吗……」
荀夫人扯着儿子衣袖，淡淡开口，「彧儿，回来这儿坐，娘要跟她说些话。」
荀彧乖巧的回到她身旁，而握着帕子的黑炭姑娘面带哀伤。
她轻咳几声，拉回黑炭的注意，「孩子，你叫什麽名字来着，同我说说可好？」
眼前的荀夫人温声细语的，全然不复喜宴时轻蔑、气愤的态度，茉白也很快的卸下心防，展颜笑开。「回夫人的话，我、我叫茉白。」
她的芳名在喜帖上随便找都有，荀夫人这麽问，只是单纯的想确认，从唐家嫁过来的这位姑娘，是不是「真货」而已。
「你在唐家……」荀夫人还想问仔细些，不料身旁的荀彧居然吃吃的笑了起来。
「姊姊，你说你叫墨白，那姓什麽？」
不知道荀彧在笑些什麽的茉白开口答道：「姓唐。怎麽啦？」
「糖？我最爱吃糖了！」荀彧笑得更加开心，带点天真却又顽皮的道：「怪了，我看过的墨都是黑的呢，从没见过白的墨啊，姊姊你又生得黑，我看你别叫墨白，墨黑应该恰当点。」
茉白先是一楞，听懂了他的玩笑话後，连忙辩驳，「不是磨墨的那个墨，是茉莉的茉……」
「彧儿，别淘气。」荀夫人低声喝叱，看着儿子正捂唇忍笑，而被嘲笑了的茉白眼眶微红，一脸委屈。「茉白，彧儿年纪小，就是爱开人家玩笑，你别见怪。」
茉白望了还笑着的荀彧，轻点了点头。
荀夫人抚上那细瘦的手掌，像是心疼着她。「你在唐家，都做些什麽、识不识字啊？」
被她这麽一问，茉白满腹羞愧顿时涌上心头，恨不得找个洞把脸面给埋了。「回夫人的话……茉白在唐府都挑水、劈柴、抹抹桌子……」越说到後头越小声。
她低下了头，面对眼前这知书达礼的夫人，显得自惭形秽。「茉白只识得自己的名字……」
「可怜的孩子。」荀夫人不由得感叹。在茉白睡着的时候，她已经找来那几个唐府的ㄚ鬟问过了，两相印证，果然分毫不差。
「夫人……」茉白艰难的抬起头来，「我……我知道你们不喜欢我，我什麽都不会，生得又丑……少爷年纪还这麽小，就被逼的娶我。我不奢求什麽，只愿夫人让茉白留在这儿，茉白会给荀家做牛做马，不会添麻烦的！」
面对她的急切、惊慌，荀夫人只是淡淡一笑，「茉白，虽说你在唐家被当作下人看，但在我们这儿可不同。
「你是彧儿明媒正娶的夫人。」
茉白耳朵嗡嗡作响，不明白荀夫人说这话究竟是什麽意思。
「你说的对，我跟咱家老爷对这门亲事，是有些不满意，但是你一踏进荀家的大门後，就是荀家的人，况且……」荀夫人抚着荀彧的细发，语带笑意，「彧儿似乎也挺喜欢你这个姊姊的，是不是？」
荀彧点点头，与方才应承娘亲的态度不同，显得坚定许多。「嗯！」
眼前那张小脸容光焕发，闪烁着神采，搭上那白净粉嫩的脸颊，怎麽看怎麽可爱。茉白不由得笑开，突然觉得他恁地讨喜。
不料荀彧还有後话。「姊姊除了黑得像炭，瘦巴巴的之外，其实也长得不难看；娘，以後让姊姊天天陪我玩好吗？」
茉白的笑容顿时塌了一角；现在的孩子怎麽这麽聪明，年纪轻轻就懂得话中带刺、笑里藏刀？这、这到底是称赞还是嘲笑，谁来告诉她？
荀夫人呵呵笑着，朝荀彧扬起一指来，「她还要陪你读书写字。」茉白在唐府只做粗活，连大字都不识几个，正巧荀彧也在学着认字、写字，刚好两个人督促着彼此，一起学。荀家的媳妇不必精明能干，但至少得知书达礼，才不丢了荀家的脸。
讲到读书写字，那张小脸倏地皱了起来。茉白在心底暗笑，孩子果然还是贪玩；想到有机会可以读书习字，她不免欢快的笑开来，朝荀夫人恭敬地顿首，「茉白、茉白谢夫人恩德！」
「欸，茉白，我们都已经把你当作自家人了，怎麽你称呼咱们，还像个外人？」
她惊诧的抬起眼来，迎上的却是荀夫人那双带点揶揄又慈爱的笑；茉白感动莫名，眼底忽觉得有股热流流窜。她点了点头，温顺的改口，「茉白谢过娘亲。」
荀夫人听她这声娘，亦是满意的漾开了笑。