进书之国以来，这是我第一次参加国庆祭典，即使忙得像陀螺团团转、在杰洛、小霞和阿南他们之间弹来弹去，随着倒数计时开始，期待的兴奋犹如酒精挥发，让我的脚步停也停不下来。一想到所有国民、邻居、国王都将在这里庆祝，就恨不得自己做得更多，帮上更多忙！
进门撞见壮观的圣殿，国民难得不急钻入书田，个个围绕着书本堆砌的梁柱或惊或叹，有些人见周遭谁也不注意，悄悄伸手摸了一把。有些人不顾「请勿触摸」的牌子欲攀援而上，被赶过来的阿南和阿信联袂阻止──要不是乾姐勒令我不准靠近那神圣的殿堂，我定会第一时间挡在他前面！事後跟乾姐抱怨，她便戳戳我的额头笑说正主不慌、只有我急──我不太明白她的意思。
书之国的众人齐心准备祭典的活动，一个行程确认三次，就怕到时哪个环节落下，给国王丢脸。一整天都看不见赖大人和杰洛的影子，祭典将至，邻国、友邦都派人来祝贺；他们跟国民一样，对赖的杰作赞不绝口，有人就问为什麽盖希腊神殿呀？杰洛笑答那不是神殿，是学院呢！──因为书之国就像这座黄金屋一样什麽都有，三哲的知识、儒佛的理学不在话下，就像希腊时代那般自由而广阔，在这里，可以找到所有人的梦想。
美梦成真！
连我都听得如痴如醉、不断上下甩头。赖大人不愧是国内的第一把交椅，杰洛说得没错，他做国王是实至名归呀！小霞她们可乐了，一会儿拉着我说「是大作家耶！」一会儿只是呆呆地，看着那些西装笔挺的人们不言不语。我一个人都不认识，看大家都这麽高兴，也笑得开心
中午前乾姐拎来便当给杰洛，却到处都找不到人，只好填了我的胃。忙了半天为人作嫁，只有他才会干这种蠢事！她一面啃面包一面碎念，啃完却还说不够，我忍不住把吃了一半的便当还给她，却给她推回。
那是做给劳动力大的少年仔吃的，我吃了会发胖！她瞪了我一眼，好像我是邪恶的蛇。什麽都不知道、什麽都不在意，只是埋头苦干，真是傻得可爱！
可爱吗？我？我看着自己一如平常的粗糙手掌、局促笨拙的脚，突然好开心。
「快吃啊！干嘛光看不动手？」乾姐发现我发着快乐的呆，一手拍我後脑。「我就知道我做的大家都不想吃！」她哀怨。「不是跑得没影又就是推三阻四。」
不想吃！这是多大的罪名啊？听到这我立即一筷接着一筷、三口并作两口塞进嘴巴，要是参加比赛定可以得第一！乾姐目瞪口呆，直到她露出焦急的表情开口已来不及，饭盒已经见底。
「哎！你这没脑子的贪吃鬼，一点也不知道节制。」一把抢过空饭盒胡乱收拾，三两下藏个没影。「教人家吃什麽啊？」
人家？我不明所以，看着她愤愤地啃咬最後一口面皮。还有谁要吃呀？
解决完面包，乾姐揉起塑胶包装、捏紧，从口袋中拎出一张面纸抹嘴，一双灵动的眼珠朝我这一扫。「把你脚边收拾乾净！」她抹开嘴角。「脏兮兮地弄了满地！」
我闻言赶紧蹲下用袖子去擦，要碰到时才想到昨天杰落塞来新的白帕子，他嗤说平常没关系，尤其祭典期间带着它便有数不清的好处。这会不就用到了吗？
乾姐看到那条撵上饭粒的帕子，不知怎地踱来抽走它。「我来弄！」一手拿着抹过嘴巴的面纸低头擦地板，我想拒绝都没机会。
「哪，美梦成真的祭典呢。」她低喟，似是自言自语。「你想实现什麽愿望呢？」
我摇摇头。我的愿望就是与自己深爱、尊敬的人们待在这梦想的国度，直到永远。而这个愿望，目前已经实现。
再也没有什麽能让我奢求了。
乾姐也没追问下去，她只维持着弯腰低头，手中的面纸来回抹拭，发出了「叽喳」、「叽喳」的声音。
「真奇怪，以前我是这麽喜欢祭典。」她这麽说。「总是沉浸於书中世界的国民，难得有几天……能看清楚这支撑他们的天地、包容他们的国家，共鸣喜乐，多麽伟大！可现在……我却只想毁了这一切！」把臂一弓，纸团飞往角落。
「以前读书，是希望能摆脱寂寞、自立自强，可是却没想到独立了以後才是真正的一个人，走得远、看得深，只让内涵越来越厚重、越来越枯燥！可是另一方面身为读者的自己呢，却愈不想读、愈不想懂，更不相信自己读到了什麽！」她倏地抬起头，目光攫住我。
「这样的读者与书啊，没有存在的必要！」
我不禁瑟缩了一下，退开两步。毁了书之国，这就是乾姐的愿望吗？
但我早就下定决心，即使倾尽全力……我也会守护它啊！
「你们在干什麽？」
杰洛从树後飘然现身，他的语气显得有些不高兴，一手叉腰、一手随意松开齐整的领带结。「让我找了半天，原来在这里偷偷摸摸！」
乾姐站直身躯，拎着空饭盒斜睨。「午休都快结束了，活该你瞎了眼。」举步就要离开，杰洛却扯住那甩去的袖口。「那是给我的吧？」
「臭美啊你！」乾姐使力挣脱，还示威性地摇了摇饭盒啐道：「这是给我弟补的！这几天耗体力的工作他全包了，还随你加班到半夜，我这做姐姐的不表示一下就太薄情了！你是我什麽人呀？要我给你做便当？」
杰洛闻言变了脸，虎目扫视我。「前面还有你的工作呢，出去！」他喝道。
乾姐扭头反驳：「午休还没结束，他爱留就留！干你什麽事？」以往关於工作的命令，她都不会插话，今天却偏偏不对劲了。
「这麽喜欢给人观戏？」杰洛怒极反笑，也不管我了。「还是他并非别人？是真真插入的第三者？」
「说什麽蠢话！」乾姐反唇相讥後低下声来。「……一个三好男人，老是跟＊＊争锋吃醋，无不无聊？」
＊＊？我眨眨眼，我知道这个词，记忆中很多人都这样说我，有些人就像昨天晚上的杰洛一样，挺着一肚子没处发的酸水、眯着发红的眼看我，嘴巴吐出可怕的浊气，恨不得把我抽筋剥皮。更多人站在远处，噙着悲伤的口水不胜唏嘘。
可是我就是不懂那是什麽意思。
「＊＊？」杰洛重复，瞥了我一眼，突然没了怒气。「没这麽严重吧？一个活在自己幻想中的孩子罢了。」
乾姐也不反驳，嘻嘻一笑。「你都这麽说啦，在他眼中，我们只是这国家的一员喔。」
「什麽国家？」
「书之国呀。」乾姐低哧。「名副其实的书之国！」
「……就算真是这样，你在他心里就是不同的。」杰洛紧盯着我，振振有词。「要是真有一个国家，你一定是公主吧。」
「你认识我时他就是我认定的弟弟了！就算你推测的是真的又怎样？那不干我的事！」见他仍在纠结，乾姐烦躁。「无论是国王、公主、王子还有骑士……现实中谁能过那幸福快乐的日子！」
「我就是不爽你被他幻想！」杰洛提高嗓音，白皙的脸皮泛红。「他没感觉不妥，你一个正常的女孩子就不能保持一点距离吗？」
这句话似乎哪里触及乾姐的逆鳞，闻言她煞声拂袖，一脸激动地甩出连珠炮：「哼！是啊！一个正常女人就要知道分寸，正常男人有交往对象却可以任由前女友盗垒！跟某些想开後宫的男人相比，享受被别人当成公主还不算无药可救呢！」
「你说什麽！」许是气得太过，杰落的脸竟胀成紫色。「现在说你跟这小子的问题，跟我翻八百年前的旧帐？早就解释过跟她没什麽！怎麽就被你说成不轨？太不讲理！」一面愤然咕哝：「安娜说你们年龄、外表都相配，感情又好，我就是瞎了眼才会相信你说没血缘的男女可以认亲！」
「安娜安娜！事实不相信、偏信那女人的毒舌，真是无药可救！」乾姐摇摇头，有些疲惫地退後，靠上一棵大树喘息。「没错……我就是那住在高台上的公主，但看你这副孬样……有力气爬上楼来拯救我吗？」
面对犀利的质问，杰落沉默了。
「回答我啊！」乾姐尖声喝道。「别以为你一头白发、多活几岁就自以为是有担当的成熟男人！当初把我拉来书之国你怎麽说的？你说会让我找到归属！刚交往时也没计较我小，该冲的垒包还不是照上！我现在还没有书之国的户籍呢，假公济私得到你要的、就不想负责了？」
又好一会静默，杰落才幽幽开口：「我没有不负责的想法……赖说你是书之国的一份子，不会轻易赶你走。」
「赖！」乾姐嗤笑，语气好冷冽。「你怎麽知道？不要说是他亲口说过！你知道我目前还是领打工的薪资吗？你知道他对我说过我没资格进来吗？他又不是国王！这个国家也不是他说了算！」说到这她顿了顿，对杰落绽开一条完美却邪恶的唇弧。
「他、凭、什、麽，宣布我是这里的一份子？」
杰落浑身一颤，我登时明白他的逆鳞也被刮起了，这场莫名的争吵至此，终於两败俱伤。
「赖是总管！除了国王的名头以外、他就代表法律！」只听见他扯紧的嗓百般节制，仍拉出刺耳的嘎嘎恨声。
「要不是国王还在……他怎麽不是国王？」
乾姐漠然凝视他，对他的提问不喜不怒。
──不知过了多少秒，她才「噗哧」一笑。
「你很想赖当国王吗？」忽略先前生死交锋的争执，她轻轻地问。
「谁不想？」虽不知道她为何问，杰洛爽快回答。「即使不是全体，也是大部分人们的心愿！」
「可是人一次只能做一个梦啊，你是希望我跟弟保持距离，还是要赖当国王呢？你选了，我就可以帮你美梦成真！」乾姐虽笑着，可是让我不禁摸上心口，牢牢护紧它。
深怕下一秒，就会被摔碎在脚下，沦为现成的肥料。
「又在你弟面前说什麽呢？」杰洛瞥了我一眼，不无嘲讽。「你自己问心无愧就好，管不住自己，还想让我当坏人吗？要是许愿了就能换国王，那我便从此信神！」
「你不相信我？」闻言乾姊笑得涩然。「只要我让赖当国王，你就不用为书之国、为我向谁低头了。或许到时你会爬得更高、得到更多，然後，或许不再需要我！」
杰洛叹气。
「或许我是不成熟的男人，你却也是还没长大的女孩。」他垂头，语气充满失望。「我们的关系自始至终不是书之国促成的，游说你进来的那时我说的天花乱坠、胸有成竹，不是希望你归属这个国家……而是归属於我。」
「好啊，你说你可以让我美梦成真，那我就向你许愿吧！希望这个国家成为赖的。届时不是只有我一个人高兴，而是普天同庆……而你永远永远也不懂，那跟你我之间、跟你弟没有半点关系。」
说完他不再看目瞪口呆的乾姐、抬步往森林出口移动，一面不忘对我挥手：「来吧，午班开工了。」
我没有回头看乾姐，摸了摸还在狂跳的心，跟上杰洛离去。
午後的书之国最清静，国民受不了艳阳高照，个个蜷缩在书田的角落酣然欲睡，动也不动，静得连书叶的沙沙摆荡都清晰可闻。累累垂下的书本几乎抵触人的肩膀，似要撩花谁的目光，即使谁也看不见、谁也不在，依旧坚定地守候。
因而杰洛挺拔的背影落在其中，竟显得卑微无比。
「别管那女人了。」田埂间，他拎着一张清单，指挥我把书搬上推车。「那样小家子气，也配称你姊？」
乾姊就是乾姊呀。我吸了吸鼻子，不以为然。杰洛见状，突然「嗤」地笑了。
「我还只当你无知呢，原来我才是那个＊＊啊。」他说。「谁都瞧不起、谁都不理，好不容易遇到伯乐，为他从早到晚拚死拚活也没资格给他听进一句公道话……到底我这样算计是为谁辛苦为谁忙？」
看我怀抱着整捆书堆摇头，他话锋陡转直下：「把人宠得像大小姐也罢了，她仍不满足，却要我像你把她当公主、当女神——她以为她是谁？我又是谁？我的确高攀不起只会把别人当＊＊的公主！」
＊＊到底是什麽呢……？我想到上次从小霞跟阿南口中听见这个词。
中午太阳太大，她们从来都不踏进森林，只躲在皇宫旁的小屋中捧着便当、一嘴青黄红白地嚼舌根——
你说那＊＊从哪里来呢？一个＊＊怎麽能拿到书之国的居留证？瞧总管大人百般宽容、还有杰洛厌恶至极的模样，该不会是国王的私生子吧？
我怎麽听说是那野丫头带进来的？果真那种上不了台面的跟班也不像样！杰洛真是瞎了眼。
说杰洛瞎了眼，倒不如说他们半斤八两哪！听说他进书之国前被某个国民包养、玩腻了才丢给总管大人处理——我就说那张脸除了当人家豢养的肯尼以外还能做什麽呢？。
——杰洛就是杰洛！才不是这样的人！乾姊说过他的过去！他才不叫什麽肯尼！
「喂！你在鬼吼鬼叫什麽！？」我回过神，杰洛的脸孔就在我眼前，握着我肩膀的手深入筋髓，一双碧眼波光粼粼，彷佛要把我吞噬。我猝然推开他，七手八脚摸到推车旁，攀住那冰凉的把手喘气，直到金属的温度让我安下心来。
而杰洛似乎不在意我的动作，右掌拍拂胸口。
「没事就好，你不喜欢听到那个词吧？只可惜先提起的人并不是我。去把推车上的书送到森林，然後回来跟我报到。」说完他轻揉手上的纸。「时间不多了，要做的事还一堆呢！」
我点点头，这些书在田里给无知的国民们随意摘取、胡乱嫁接就成了杂枝，这会儿送回森林重新培育，总有一天仍能食用。
然而一握把手，便觉得比平常重了几倍，抬头只见乾姊站在书堆上，勾起满是亮粉的嘴唇对我笑！吓得我赶紧放开，揉揉眼——哪有什麽乾姊，只是炫目的投射光影。
——乾姊说，她会帮杰洛实现愿望，让赖成为国王。
可是赖说过……
「每个人都是自己的作者，也是自己最客观的读者──因为只有自己，能把这本书从头到尾读完，你喜欢也好，有意见我也无所谓……至少作为读者或作者，每个人都应乐在其中，随时有新的灵感、新的发现，总是期待下一页──
这样贯彻一生写成的书，绝对没有旁人插嘴的余地！」
然而，杰洛也说得对——希望这个国家成为赖的，届时不是只有他一个人高兴，而是普天同庆……普天同庆！我只是想着那欢呼的画面，心脏就不能遏止地狂跳。
杰洛！你可以不要许这个愿吗？你想要其他的什麽，任何事我都能帮你做到！只要你别许这个愿——！
我动了动嘴，发现自己怎样也说不出口。