彼时，沈梦离还是一个未经世事的单纯姑娘，一迳以为自己同爹一般，心里都讨厌胡人，却未曾明白，原来对那人之所以嗔、之所以慌、之所以意气用事，都是因心里对他生了好感。
她嘴上虽不情愿，从那日起，却还是顺从地每日松开竹笼的门闩，让那只野兔自个儿从笼里出来，并在房内的榻上四处巡走，起先，野兔有些惧怕，但见沈梦离守在一旁，许是心里对她信赖，便稍稍放了胆在她身边蹬着、绕着。
不消几日光景，那兔熟悉了环境、脚力又渐渐复原，已能在榻上四处蹦蹦跳跳，沈梦离瞧着万分欣喜，却也不舍。贪恋地私心将野兔多留了几日後，她终究还是拣了一个天光清浅的晴朗秋日，抱着那只野兔上了前日的野丘，欲放牠归巢。
因府里人手不大够，巧儿今日得跟着府里两三名侍女还有堡内的几个农妇，一齐将那些生麦黍谷磨制成粉以贮藏，便未跟着她来，横竖上回来过一趟，记忆尚新，便不怕迷了路。
丘陵连绵，两丘相接低伏处，有一弯浅溪蜿蜒滑过，溪水低浅，约到成人膝窝处，溪底几颗石块，棱然露出了其中一角在溪面上，恰恰错落连成渡溪的步道。
沈梦离怀中搂着野兔，在溪畔张望了一会儿，便战战兢兢地踏上第一块石头。野兔本是体积不小，养伤的二旬日下来因动得少，又较先前肥重了些许，沈梦离单薄的身子抱着牠，一面颤着脚板踩上一块块有些倾斜、面积又不大的石面，有一些吃力。
将胸前野兔搂得更牢，她谨慎地踏过一块又一块磊石，溪面不大宽，只消四五步便可渡到对岸，沈梦离见溪岸将至，一时松懈，踩上最後一团石块时，未曾发现最後那块稍低、常让溪水淹覆的石子，上头结了薄薄一层青苔，她脚尖才一放力，便狠狠地擦滑而去。
『呀──』她身子猛地往後翻仰，惊叫出声，怀里野兔受惊，急得一双腿脚在她怀里乱踹，让她颠晃更甚，抱着野兔不敢松手的沈梦离，无法攀抓任何东西，眼看便要跌往满是粗砺石块的浅溪里。
她惊恐地闭上眼，却在视线阖暗的前一刻，倏地一道影子自眼角余光中闪入，一个勇武的力道捞住了她滑仰的身子，沈梦离便跌落在一弯坚固的臂膀之中。
她吓得厉害，一时未察，还惊惧地缩着身子，以为是痛楚来临的前一刻心感格外漫长。半晌，才意识自己已被稳稳扶住，她惶然睁开了眼，惊慌张望，一扭过脸却看见一方瑞兽锦衣袍，锦缎冰凉的触感贴在自己颊侧。
须臾，她意识到那是男人的胸膛，慌张地赶紧要扭开，一个用力，差些又要失衡地往另一个方向歪去，那男子腾出另一只手稳下她不安分的动作，乾脆将她扶送上溪畔，唇畔方没好气地扯出一抹无奈：
『你眼睛到底长在哪儿？』
在溪畔软土上站稳了身子，沈梦离方余悸犹存地回过身，看清尚立在踏脚石上的男子面目，清眸一瞠，『拓、拓跋……』
拓跋曜见沈梦离在岸上站稳了，方好整以暇地踏过溪石，避开了石块生苔之处，跨步上岸。
『你、你怎麽会在此处……』沈梦离仰头望向来到自己身前的挺拔身影，只瞧了一眼便又颤颤地低下头，语气有几分颤抖、半是余悸犹存、半是见着拓跋曜的慌乱。
『你再搂这麽紧，那兔便要给你掐得窒息了。』拓跋曜没有答她，一双懒懒的墨眸反看向沈梦离怀中惊惧得发颤的野兔。
沈梦离恍然一瞧自己怀中的野兔，才发现自己刚刚一个紧张，双臂收得过於牢紧，掐在牠的背颈之处，沈梦离赶紧松开双臂，只见那只兔同时後腿一蹬，从她怀里跃至草地上，傻愣愣地在沈梦离脚边绕了几圈，便像寻着方向似地一头钻入了一旁高低不齐的茂密草丛之间。
『唉呀？！去哪儿了──』沈梦离一时失了野兔踪影，赶忙拨开了原上乾草，欲探野兔踪迹。
拓跋曜却一把搭住沈梦离肩头，沉沉出声：『莫追，牠在寻巢。你若担心，便静下心听，顺着草丛里的声音走，这样胡乱地拨，会吓到其他鼠兔。』
『知道了……』沈梦离瘪了瘪嘴，低下了头闷闷嘟囔着，沉默半晌，听清了那兔在草丛中钻动的声响与方向，便顺着草丛间人迹踏出的土径，沿着声音，悄声悄步地向前走去，不敢大声响地惊动草野上其他兽物。
但沈梦离眼角余光，却瞥见身後的拓跋曜，也跨开了步，自身後跟随了上来，须臾，已与自己并肩。
『你怎会在这儿的？』沈梦离凝起了有些警戒的眸光瞥向身旁的拓跋曜，这才想起方才他尚未回答自己的问题。
拓跋曜单眉一挑，不以为然地睨着沈梦离，眉宇之间彷佛觉得好笑似地，『河南王出现在河南，原来是这麽让人惊讶的事？』
沈梦离听清了拓跋曜话里的嘲弄，鼓了腮帮子不甘示弱地冲口回嘴：『别往自己脸上贴金了，谁知道你是河南王！』
『本王猜到你今日会来。』沈梦离嗔声未落，拓跋曜却突地声嗓一沉，缓声说道。
『你──你怎会猜到的？』她皱了如柳叶般细美的一对黛眉，不可思议地瞪视着他。
『依那野兔伤势，不出半月便能完全康复，然照料那野兔大半个月，你心里定是舍不得，必要私心多留那只野兔几日，难道不是？』拓跋曜刻意扬了声嗓，佯装出自信满满的口吻，好整以暇地瞧着沈梦离反应。
『你──』自己的心思被拓跋曜说得一分不差，沈梦离几乎惊跳起来，瞠着圆圆杏眼瞪着他，『骗人，怎麽可能？！你一定是胡诌的吧？』
他与自己不过一面之缘，怎麽可能这麽快便猜透自己思绪？沈梦离不敢置信，直觉是拓跋曜随口胡说。
『你说我胡诌，莫非你以为本王日日在此候你？』拓跋曜刻意弯下腰身，凑近沈梦离耳边，刻意用几分轻柔、暧昧的口吻反问。