『小妹，究竟发生何事？』张允恒扬声一问，他恍然回神，自那女子眸潭中移开目光，看向张允恒。
只见张溶溶轻巧地走上前来，插入了清脆娇俏的嗓音，『方才那俩人恶言欺侮静妍呢，要不是我……』
静妍？黎久歌随意听着，在张溶溶的话语中攫住了这二字，不知怎地觉得有些耳熟，教他不禁思索起来，一双眸也随着思绪，不经意落在女子身上，连张溶溶对他轻轻娇嗔了几句，他都没仔细听清。
『瞧我又多耽搁了静妍这一会儿……』
『今儿个太晚了，下回再正式介绍静妍给大哥认识吧……』
静妍、静妍……
张溶溶话中几番叫唤，次次加深了黎久歌脑海中的印象，他彷佛在哪里听过这个名字──
……『三弟，你真爱说笑，堂堂将相之子，怎可能不识向静妍？要不，这街言巷语相传不绝，你也总该有点印象吧？』蓦忽间，不日前与殷神风在遇仙楼中的对话自记忆中一跃而出，历历地浮现在脑海中。
『向静妍？』他恍然一悟似地喃唤出声，在她告辞离去，越过自己身侧时。
女子似是闻得，顺声抬眸，目光相接一瞬，她却匆匆然别过眼，点头扯出一笑，迤逦而去，在他那双格外浅色的褐眸之中留下一抹温婉清灵的残影。
原来，她便是向丞之女。
这回，他识得了。
初秋午後，日光不炙不灼，远天之处一抹浅灰薄云翳去了日晒，滤去几分明亮和暖，反有几分阴凉。
一辆素简轻便的车马，蹄音沉沉跫跫，车夫放轻了拉疆力道，让马儿悠缓低声地放蹄前进，深怕吵扰了高墙夹道中肃穆宁静的氛围。穿过宫门左右阙，来到宣德门前，驻守宫门之禁军卫兵微微看了那辆车马及车夫一眼，无有拦阻地放行而过，答答蹄声拖曳着一道轧轧车轮声，相互错落，直至来到端礼门，方逐渐缓止。
已稳然停住的马车中，两道身影一前一後步下，前方人一袭品官紫袍，下了马车，便带着温煦的笑容朝着端礼门之守卫微微颔首，那过於谦虚温雅的斯文气息，有时让人有难以想像，他便是这朝堂之上，一人之下、万人之上，有着左右朝政之权的宰执。
「向大人。」两侧守卫如常行仪，因压低了头，只看见一袭淡湖蓝色裙裳，步履轻盈地随在向延恩身後，曳着裙摆，穿过端礼门，一抹若有似无的幽香随之飘抹过，待两人复了礼，抬起头只看见一女子背影。
正殿宫门，虽罕见女子进出，然两名守卫却不消思索，便能猜知女子身分。
一入端礼门，距离文德殿尚有一小段距离，向云烟入宫的场合，几乎都是宫宴盛会，多在皇城西侧的集英殿内或是殿外园苑中，未曾涉足前宫殿舍，然她仍知晓文德殿平时是皇帝处理政务、召见常参官与执政官之处，向云烟亦步亦趋，随在向延恩身後，安静温婉，不敢吵扰这朝政机要之地的安宁。
「穿过眼前文德门，便是文德殿了。」向延恩已是习惯此处氛围，并不格外拘束，他微微别过头，轻声提醒着身後的向云烟。
「占用了爹处理公务的时间，女儿甚感抱歉。」向云烟浅浅歉然一笑。
「烟儿你说这话，可是要连爹也生份了吗？」向延恩瞥了向云烟一眼，早知女儿脾性，他也只是温雅一笑。
「正因是父女，才更应该要说的嘛。」她淡然话语中，掺上几分孩提时代偶尔会在向延恩面前显露的娇稚。
向延恩听得，心里不禁泛上一股浅淡的欣悦。
他忘了是自几岁起，当别家的女娃还在玩泼撒娇时，向云烟已是一个娴静的女孩了。偶尔他会想，是否因她怕自己在政务操劳外还得挂心她之事，才收敛起同龄的稚气，但当他这般问时，向云烟却又露出同龄女孩般娇稚的笑容，轻轻扬高了声音：
『难道爹觉得全天下的女孩儿都只有一个样的麽？』
这句话倒反教自己哑口了，他宠溺地一笑，也笑自己杞人忧天。
不知觉间，两人已跨过文德门、穿过两侧钟楼及鼓楼，来到殿前，两侧内侍不待通报，恭敬福身行礼後便推开了门示意二人直接入殿。
跨入这天子平日处理政务之所，向云烟微微低了头，随着向延恩入殿，以示恭敬，一片肃穆凝重气息在门扉之後迎面而来，然向延恩正要宣声觐见，却见前方御用的桌案前并无皇帝身影，反是一道身影自一侧的座席缓缓站起了身。
「向大人，皇上在他处有事耽搁了，故让下官先过来，替圣上问令千金几句话。」一道男嗓缓缓响起。
「此是小女，劳烦雷大人了，」向延恩谦然说道，又微微转过身，引见向云烟，「烟儿，见过三司副使雷大人。」
「民女云烟见过雷大人。」向云烟礼貌性抬了头，望着对方双眼，而後撩裙福身。
眼前雷有终面容方正、墨眉浓目，一派正直耿然模样，向云烟依稀记得父亲所言，雷有终在此次茶盐一弊之中，被降俸处置。
「向大人，皇帝令人备茶於此，还请入座，接下来便是下官与令千金的对谈了，」雷有终官袖一摆，出言示意，向延恩亦从善如流，从容入座，雷有终不拐弯抹角，启声便剖入正题，「关於秘笺一事，圣上让下官听取向姑娘欲辩之言。」
向云烟水眸一敛，略略思索，方清朗启唇：「茶盐榷案一事，不敢否认，云烟确实知晓，然朝堂之事，云烟一介闺中女子，见识不足，莫敢妄议，更遑论私自查证。但既是国家民生大事，又无法毫不悬心，故确实在心中惦念了几日，直至某日闻得敝府车夫家书中，道诉东南茶民之苦，方不禁有所臆测，且……确与秘笺上内容不谋而合。」