「先生的意思是你不想卷入朝堂事宜?」
燕王喝了一口茶，靖佑挨着火炉倚坐在燕王对面，牙牙在一旁呼噜的熟睡
「是的。我不会选择任何立场，但是如果你或是太子有任何问题随时都可以询问我，我预计还会在都城再待个几年，且之後会搬到别处居住。」，靖佑的手掌顺着牙牙的棕毛轻轻滑过，燕王一脸困惑的看着他，开口问说：「先生隐居幽山多年，怎会在此时此刻来到这喧嚣之地居住呢?」
「我在都城尚有些未了之事，无奈大病多年在幽山上将养着。如今趁着身体好些，便赶紧回到都城了靖某的宿愿。」他露出一抹微笑，燕王也不好意思再追问。瞧着他苍白的脸，总觉得有种熟悉的感觉，或许是自己多心了。
「好吧。不打扰先生休息了。本王若有事情要向先生请教再派人来。」燕王站起身，靖佑也起身行礼目送他离去。
正坐在廊下候着得晓驹看到燕王离开，便赶紧走进靖佑的房间
「你不会…」晓驹一进门就开口质问，但是靖佑只是看着她不发一语。过了半刻晓驹点点头，她自责自己真傻，怎麽会有如此愚蠢的念头。
隔天一早，林元骑着马随着马车到林府接靖佑，他何尝知道太子邀约的真正对象是靖佑，所以把事情跟以和翰交接好後立刻出发。
靖佑看到他，露出了笑容，在得佑搀扶下进到马车中；昨天两人分手时，他一直想不通那麽多地方怎麽偏偏挑中那是非之地，那场火灾直到现在他偶而还是会梦到，要不是当时父亲带他到战场上学习，只怕自己今天也不在了。等到回过神时目的地已经到了
「林统领，真不好意思，百忙之中还要你过来一趟，也多亏你都城百姓得以安贫乐道。」太子先行握住林元的手，接着在故做讶异跟靖佑打招呼。
「太子殿下」靖佑毕恭毕敬的行礼，同为兄弟怎麽跟燕王截然不同，不过两兄弟个性倒是一样不怎麽讨喜。
「靖先生客气了，我从皇兄那边听说了先生惊人的才干…啊!忘了先生体虚，我们进屋聊。」太子谦逊有礼的引他们到书房叙话。
「他到太子那边了，燕王不担心吗?」卓澔将军询问正站在火炉边闷闷不乐的燕王
「反正他都说不会选立场，此人一言九鼎，不用担心。」说完又转身看着卓将军
「你下去吧，叫福伯过来，带着这个月个馆的收入及花册」
「是」
既然要夺嫡，那得要有足够的银子才行，他走回案前坐下继续筹谋其他事宜。
主街上
「臭小子，给我回来。」酒馆老板拿着扫把追着一名伙计，年轻的小子吓得到处乱窜踢翻了好几个桌子，本来在用餐的客人也赶紧躲到一边怕遭受波及；酒馆老板气得随手抓到什麽就拿起来丢，突然一名身着全黑的男子走上前帮忙，徒手接住老板丢过来的东西。
「你干什麽!」老板脸色胀红的瞪着对方，男子倒是神色自若的翻看着他方才接到的东西
「欸！别乱翻咱们家的帐簿」另一名伙计走上前抢走东西
「他犯了什麽错?」
「他呀!偷东西!亏我照顾他那麽久」说完又抄起手中的扫把想打人，男子身手抢走扫把
「多少?」男子抬头望着老板，眼神冰冷无比
老板说了一个数字之後，对方把钱扔在地上然後带着受宠若惊的夥计走出酒馆。
「你偷什麽?」这名伙计看起来还只是个十岁左右的孩子，他跩着衣角身体一直在发抖，他蹲下身与男孩对视，双手搭在他的肩上安抚他
「过期…过期…的饼」
男孩硕大的泪珠滴在衣服上，男子帮他擦乾眼泪说:「乖，不哭。我叫江极，你呢?有家人吗?」
男孩摇摇头说：「是酒馆老板收养我，我没有家人也没有名字。」，江极厚实的手掌滑过男孩的脸庞
「江阜，这曾是我爹的名字，希望你会跟他一样成为一个优秀的人。走，我先带你去吃东西。」江极拉起他的手往主街走去。
「所以先生的意思是我只要有疑问随时都可以派人向您请教?」
「是。不过您位居东宫之位，文武双全聪颖过人，皇位对您而言应该是唾手可得，又怎麽会需要我的协助呢?」
「靖先生过奖。既然你已表明立场，那本王也不好多说什麽。」太子起身走到自己的书架前拿了几卷卷宗摊在桌上
「先生看看可好？」。
靖佑随手翻阅了一些，突然他抓紧了胸口咳起来，林元见状赶紧拍着他的背
「先生怎麽了?」林元摇摇头示意太子先别说话
「对不住殿下，靖某只是旧疾而已。」靖佑缓过来後赶紧向殿下致歉，太子挥挥手说并无妨碍，并且说今日就先说到这要他先回去休息。
「你还好吗?怎麽突然又发作?难不成你在太子桌上看到什麽?」靖佑嫌马车太闷，只好坐在林元的马上让他拉着，得佑则先行随马车回府。
「没有，只是突发而已。这位太子真的很有自己的想法，你看到他桌上架上那些纸片书籍没有，都是他想推行的政策，比起燕王他更有主见。但这样的人又是皇室宗亲易自视甚高，刚愎自用，我们必须盯紧些。」林元点点头，想起自己父亲也说过一样的话。
「统领」
林元手下的一位副将从大街後方骑马奔驰过来，见到他立刻下马行礼报告说：「方才有人在大街上欲刺杀一位商贩，幸好有一位大侠经过逮住人，不然我们赶到时或许人早就跑了。人已经带到统领府，以将军正在审问犯人。」
「好。我先送靖先生回林府再赶过去。」
「是」副将立刻上马离去
林元立即跳上马，靖佑也抓紧他，两人往林府的方向急奔而去。
燕王在案前努力的读着近几年的策论及跟一些古贤圣人的书，这些年他只顾着打仗，武学兵法及兵书事他看得最多，但是说到治理国家政策之类的他就头疼了；正当他揉着太阳穴时，有人敲了书房的门大声叫他。
「怎麽了?」卓澔将军冲进来说:「我们的人被抓了。」
「什麽?」燕王站起身要他把事情来龙去脉说清楚，卓澔把大街上的事情说给他听。
在他们旗下的胭脂商人前些日子说不愿意再跟他们合作，打算要返乡养老，但他知道的内幕太多了顾而派人去处理，没想到弄巧成拙刺客被守卫军捉住，此刻正在统领府接受质问晚点将会移交刑部。
燕王听到统领府三个字立刻问说：「靖先生也在吗?」卓澔摇头表示不知道，燕王叹了口气叫人去备马前往林府。
刺客此时被五花大绑关在马厩中，林元的得力助手以将军正在正厅问事
「所以你的意思是，他们以廉价的价格跟你买进胭脂，然後再跟燕王上报时做假帐目抽取中间的油水。」以和翰跟眼前跪在地上不敢抬头的商贩确认他刚才说出的真相，对方颤抖着点头。以将军转过身跟林元说:「此事兹事体大甚至牵连到燕王。统领，刑部的宫大人既然已经到了，就先让他把人带回去，我会再安排两个得力的部将随他押送犯人及人证回去。」林元点头同意，此时宫大人已经到了门口，林元上前相互行礼完後便把方才问出的事情告诉他。
事情暂时告一段落後，林元走道府内的偏殿会见方才帮他们逮住商贩的男子，他带着一名孩子在西厢房休息。
「先生久等了。谢谢你的协助，不然那刺客可能就跑了。」
「举手之劳罢了。没什麽事我就先行告辞了。小阜」他转头呼叫正在欣赏梅花树的孩子
「你们要去哪，我派个马车给你。」
「我本要去拜访一位朋友，听说他目前暂居一位林姓友人家，但这诺大的都城林家少说也有好几户，我也不确定是哪户人家。」
林元睁大了眼
「敢问先生友人大名?」
「靖佑，靖先生。」
林园浅浅一笑，告诉他在找的林姓友人正是自己；对方掀开遮盖自己脸庞的黑纱直视眼前的年轻统领，低头举起双手行礼。
「在下江极，为靖兄老友。这孩子名为江阜，是我的义子。」男孩跟着义父一同行礼
「你客气了。我还有军务要忙，待会我会请以和翰将军送你们过去」
「谢谢统领」林元要他别拘束便走开去找以和翰。
此时刚讯问完的以和翰正在自己房内休息，手中搓弄着一个小香包，上头刺着一只鸳鸯。对方手拙，他刚收到还以为是两只鸭子，想到这又想到送礼的女孩，脸上不禁泛起一片红晕
「和翰」林元直接跑进房间吓得他把香包掉在地上，林元也发现了立刻伸手去捡
「这手艺…好生眼熟」林元看到自己的得力将军脸涨红得跟他的军服一样很是有趣，继续接着说：「该不会是舍妹?」。以和翰抢过香包不发一语，林元笑着继续说：「正好，我刚好要麻烦你送那对父子到林府」，他一时搞不清统领是在戏弄他还是真的，不知道该说什麽。
林元叹了口气，上场杀敌都很英勇怎麽碰到女人到成了木头，他摇摇头要他赶紧去办事。
「靖先生你一定要帮帮我，我这是被人陷害了」燕王着急的解释着，靖佑倒是神色自若得喝着茶看着眼前慌张的燕王开口说:「燕王殿下，皇上一向器重您在战事方面的才华，您对他而言除了是儿子之外更是重要的主帅将领；如果只是私自经营酒楼酒店这类事情，您先行去请罪他一定会大事化小小事化灰的」
听到他这番话，燕王有点不敢相信的看着他
「你如果信我，就照我的方法试试」说完也顾不得他的反应迳自拿起书本继续看，燕王眼看靖佑自信满满只好孤注一掷，离开林府往宫城去。
燕王的马车前脚刚走，统领府的马车就到了。
眼见是哥哥府上的马车，林瑄知会母亲一声後便亲自到门口迎接；
以和翰看到林瑄又想到刚才的事情脸又红了起来，只好乾咳一声故做镇定，对大小姐行礼。
「靖先生在吗?」
「里面，你们来得刚好，燕王才刚离开。」
「燕王?」林瑄点头，撇过头看着正在下马车的两人。
「他们是谁?」
「似乎是靖先生的朋友」，林瑄都起小嘴转头进屋通知靖佑。
「靖哥哥，以哥哥带着一个穿着全黑的男人和一个孩子来找你」她一边走进房间内一边说，靖佑从书本中抬起头说声好的，并且跟她说自己有点饿想麻烦她准备一些点心，她便蹦蹦跳跳得跑去厨房准备了。
对方真的是一身黑，身旁的孩子定是酒馆里救出来的；以将军离开房间後，他要对方露出真面目。
江极脱下帽子，露出比纸还要白的脸颊看着靖佑，
「辛苦了。」
「先生真的认为皇上会把此案交给那个年轻的统领吗?」
「统领府是第一个发现的，此案交给太子又不妥，再加上皇上一直很喜欢林元，老是抱怨只当武将难免可惜。一定会成功的」
靖佑看了他身旁的孩子说：「你的义父虽然白了点，不过人很好。我是靖佑哥哥，你父亲的朋友，以後有空可以到我这多走动，我可以教你认字读书。」孩子有点惶恐得晃了一下他的小脑袋。