驶离仙台市的公路上，一辆载满高中生的巴士正在车阵中迂回行驶，窗帘为了遮挡西晒阳光拉了起来，一个少年托腮靠着车窗，窥视窗帘缝外的光景。
「你不睡一下吗？及川。」
闻言，少年转了转眼珠，懒得回头看坐在隔壁的好友，继续出神地看窗外，眼睛被照成漂亮的琥珀色。
「我不困，小岩你睡吧。」
「我也不困。」
「那就当我什麽都没说。」
岩泉沉默了一会儿，从包包里拿出颈枕拍了拍。
「你今天挺安静的。」岩泉舒服地把头靠在颈枕上，随後吐出一句陈述句，「你心里有罪恶感。」
及川笑了一声，声音短促又乾涩。
「小岩从我妈转职成心理医生了吗？」他猛然转身，靠近岩泉的脸，「为什麽我要有罪恶感？今天我们可是赢了喔，轻轻松松地。」
「嗯，你从来都不会因为球场上的事有罪恶感，因为尽了全力。」岩泉看了及川一眼，「所以你知道我不是指比赛。」
「那你指的是甚麽？」
「远田的事。」没等及川反应，岩泉紧接着说下去，「你觉得她变成现在这样一事无成，是你的错。」
巴士里大部分人都闭目养神，突然的沉默显得更加安静。
「自从早上遇到远田之後，你发呆的时间就变多了。」岩泉望着老朋友的表情，平静地阐述自己的观察。
「小岩，如果你可以从我的身上拿走那麽一丁点关注的话，很快就会交到女朋友了哦～」及川露出认真的表情道，「不要把那麽多青春耗费在我身上，我无福消受呀。」
「我真该让你女朋友看看你的混蛋样。」
「说不定看完她更喜欢我了。」
「滚一边去，我要睡觉。」岩泉不耐烦地转头背对及川，但动作没维持一会儿，他叹了口气，又转了回来。
「那不是你的错，不干你的事，懂吗？懂了就闭上眼睡觉，少装忧郁。」岩泉加重了声音，一手把及川压回椅背上。
及川突然动了，他拍开岩泉的手，反将一军让他靠回椅背。
「如果跟我有关呢？」及川抬起头，脸上的笑容消失殆尽，「如果一切是蝴蝶效应呢？」
「那就是你害远田失去朋友、队友还有一个县内冠军，」岩泉垂眼，冷冷地说道，「如果你偏要这样想的话。我这样说你高兴了吗？」
「当初木下跟我们抱怨的时候，我就看出女排部的裂痕比想像的深。」及川缓缓说道，「我看出来了，但是我没有跟远田说，一直都没说。你知道为什麽吗？」
「你本来就没有义务要说。」岩泉不耐烦地说道，「你也不是不知道，国二的时候木下好不容易可以上首发名单，却被一年级的远田轻易拿走了自由人的位置，就算远田当初没有恶意，但那之後，二年级那届就跟一年级不对盘。排球可不是一个人的运动，队伍连情感基础都没打好，拿什麽赢球?」
「就算是这样，远田熬个两年，升上三年级时也该有完全支持自己的团队了。」及川嘴角带着笑，却是种苦涩的笑意。
「谁知道她们三年级的时候主攻手会转学离开呢?」岩泉摇摇头，「命运多舛的球队，运气不好，有个天才选手也救不了。」
「她们的主攻手会离开，跟我说不定有关系。」
「切，你只不过是拒绝她而已，谁会为了这个转学？你有毛病啊？」
「如果我说不只呢？」及川拉起窗帘，光线消失，褐色的眼眸翳上一层阴霾。
「甚麽不只？」
及川跟岩泉对视了一眼，嘴唇几次开合，最後却没有将话说出口，只是『哈哈』笑两声又拉开窗帘看他的夕阳去了。
岩泉看到这种伤春悲秋的样子就火气上涌直窜天灵盖。
「算了，你现在给我专注在比赛，过去有什麽恩怨纠葛都给我往後面丢，再三心二意下去，我打到你清醒为止！」
岩泉用力拉上窗帘，把身上的颈枕扯下来套到及川的脖子上，最後按下调整椅背的按钮，坐起来居高临下地看着及川。
「青城需要一个值得信任的队长，你一时调整不过来也没关系，我会替大家修好你。」
岩泉一字一句清楚地警告道。
远田迎着西斜的阳光，缓步从体育馆走到公车站，一路上都没遇到认识的人，很是轻松惬意。
仙台市离远田居住的社区不远，搭这班环市公车一下子就到了，环市公车有经过不少邻近市区的学校，保野川高中算是其中之一，路程大约二十分钟左右，不长不短，刚好够时间闭眼假寐一下，远田上车选了一个靠窗的位置坐下休息，抱着随身包闭眼就睡。
已经两个月没有打球，忽然的强力运动让远田腰腹生疼，当然这也跟事前没有适当暖身有关，这些疏忽一不小心很容易就造成运动伤害，以一个运动员来说，没有经过任何暖身就进行高强度动作是很鲁莽的，远田暗骂自己的不成熟。
当英雄惩奸除恶是很开心没错，远田一点都不後悔帮学姊教训一个骗子，但要是受伤就得不偿失了。
公车颠颠晃晃地往市郊开去，路上车流变少，车上乘客也不多，引擎声像温柔的白噪音，吊环有节奏地敲击金属握把，那声音让远田想起了球场。
球击中地板时的声音响亮又扎实，每一下都告诉自己又变强一点了，重复着、循环着，让身体去记忆每次击球的疼痛，脑子陷入无法自拔的节奏，直到思绪完全空白，那感觉简直让人上瘾。
「好想打球...」
那段努力充实、自私又目空一切的日子，远田怀念着，同时又深深地厌恶着。
金属摇篮摇晃着昏昏沉沉的乘客，视线渐渐模糊。
「喂。」
有人在摇晃自己的肩膀，低沉的声音听来有点怵人。
远田张开眼睛，发现四周光线弱很多，夕阳已经不见踪迹，取而代之的是一颗颗幽冷的路灯。
这里是哪里？
远田一个激灵跳起来。
没想到自己才闭起眼，居然睡过头了，而且看这天色，应该过头很多。
「这里是？」远田清了清沙哑的嗓子问道。
「待会要到倒数第二站了，你再睡下去又会回到体育馆。」叫醒自己的乘客回答道，低沉地声音十分耳熟，引得远田转头望去。
「牛岛？」
远田看清乘客的脸後，忍不住脱口而出。
牛岛坐在隔壁的位置上，身上还穿着白鸟泽学园的外套，长腿下搁着侧背包，看起来是刚从学校集合完毕，正在往回家的路上。
「有什麽事吗？」他双手放在扶手上，坐姿放松，由於肩膀宽阔，座椅空间在他身下看来格外逼仄。
就算冷静如远田，一天之内在超一流选手面前失态两次，也难免会感到不知所措。
先前在牛岛面前跳发简直是班门弄斧，加上自己又那麽久没有练球了，动作一定不如以前俐落，不知道他会不会觉得自己球技很烂？
现在还在公车上睡觉睡过头，附加了一个体力差的形象。
唯有体力跟球技，这两点是远田颇为自得的优点，不想轻易被误解。
「啊...谢谢你叫醒我」远田调正坐姿，整理有些睡乱的头发，又抚平裙摆上的皱褶，一时看起来很忙碌。
「不客气。」牛岛简短地回答道，比肩坐着不好转头，所以他只是侧身颌首。
「最近常熬夜，所以找到机会就补眠了。」远田隐晦地为自己辩护，呵呵笑了两声。
「嗯。」
公车上已没有其他乘客，只剩下坐过站的远田和即将要下车的牛岛，两个不算完全不认识的陌生人比肩而坐，共度一段不长不短的等候时间，这是个需要思考的社交情境。
现在拿出耳机会不会太失礼？
聊天又要聊什麽好？
远田有点焦虑地摩擦衣摆，她不擅长处理人际上的僵局，尤其是异性。
「你怎麽会在这里？」沉思几秒後远田决定主动打开话匣子。
通常比赛前一天应该都会在学校研究隔天的对手才对，不会那麽快回家，所以这是个值得询问的好话题，远田对自己的智慧感到欣慰。
「这班车有经过白鸟泽学园。」牛岛指着路线图道，没察觉到问题的言外之意，「我下一站下车。」
他似乎不讶异一位陌生人知道自己的名字，态度坦然，还理所当然地回答了问题，丝毫没有对外人的警惕感。
答案如此理所当然，远田觉得自己瞬间变得像笨蛋。
「我还以为比赛期间球队都会在学校待到挺晚的，像讨论战略甚麽的。」远田试图换了个方式取得答案。
「大部分球队是会这样没错。」牛岛直视前方，「但是依我看来，那样做效果不大。」
远田完全可以理解这句话的潜台词就是「白鸟泽从不这样做，因为没必要，我们是王者。」
「真不愧是县内第一的豪强。」远田发自内心地说道。
尽管她很少称赞球队，甚至没有很欣赏白鸟泽的球风，但有实力是事实，这点远田向来坦率。
然而抛出去的称赞就像丢进了无底洞似的，没得到任何回应，被称赞的人完全不为所动。
「好吧，他不想要聊天，我也不要自作聪明了。」远田想道，隔了一会儿从包包翻出耳机戴上，以微妙的角度靠在车窗上，让头发刚好可以挡住脸假装睡觉。
用这个姿势睡觉实在不太舒服，但是牛岛占据了扶手，她不想离太近，所以只好靠着窗睡。
没装睡多久，她就感觉到身边的人起身拿起了随身物品，张开眼发现牛岛正居高临下的俯视自己。
「你不下车吗？」牛岛调整了一下背带，低沉声线让人倍感压迫。
「哦..不用，我睡过站了，让车子载我绕回去就好。」远田解释道，过快的语速泄露了她有多希望跟牛岛的独处赶快结束。
车子开始减速，牛岛依然站在原地。
「这站下来的话，会有反向车会经过保野川附近。」车门开了之後，他突然说道，「搭到体育馆再等车的话，至少迟半小时。」
说完他就迳自走下车，留下远田一个人在座位上犹豫了几秒。
「小妹妹，你要不要下车呀？」
公车司机等得有些不耐烦，看着後照镜大声问道。
「要要，我要下车。」远田听到催促连忙起身，在车门关上之前跳下去。
牛岛没有继续往前走，而是站在公车亭前等待。
很多人在等待时都会有习惯动作，比如手插口袋或者三七步，但是牛岛都没有，他就是站着，直挺挺地站着，重心平均地分配在双脚，双手自然垂在腿侧，背脊挺直，整个人像棵高大挺拔的木棉树。
女孩跳下车时裙摆扬起，露出一截线条优美的小腿，牛岛眼神闪动一下，随後走向急急忙忙跑下车的远田。
「你的包包。」
「嗯?」
「留在车上了。」牛岛平静地说道。
远田低头一看，只见耳机和手机还在身上，但装着钱包的随身包却不见了。
没钱怎麽坐车回去？
如果没人在旁边，远田真想立刻抓秃头发，但表面上她还是很冷静，毕竟手机还在身上，她可以打电话叫人来帮忙，但是认识的人都住离这边挺远的，跑一趟少说也要半小时，远田实在不太愿意做麻烦人的事。
「我没事的，你先回家吧。」看到牛岛还站在身边，远田和声道，开始低头在手机上打字。
因为社团很少人的关系，远田在高中其实没有认识什麽朋友，手机通讯录短得可怜，低头打字只是给牛岛一个可以离开的讯号。
但是当她再次抬头时，牛岛还是站在原地。
「你不回家吗？」远田问道。
「我家不在这里。」
「那你是...?」
「我是来吃饭的。」牛岛正色道。
「哦，这样啊...」远田点点头，手指继续在手机上装模作样地乱滑。
坐大老远的车只是为了吃晚餐？
这个王者还真是闲啊。
「你的手机萤幕没开，为什麽你要继续滑？」
远田吓了一跳，手震了一下差点拿不稳手机。
「哈哈...你视力真是好…」
一般正常情况下，看到别人在滑手机联络朋友，大部分人就会离开。远田发现这位王牌球员的观察力其实挺敏锐，居然远远地也能注意到自己的手机萤幕。
「没有人能来载你是吗？」
「啊…哈哈...」远田的声音由大到小，最後根本是小声嗫嚅，「嗯…对。」
如果真的需要借钱回家，远田不会装作自己没事，会这样对牛岛，只是因为国中时期养成的劲敌意识罢了。
国中时期女排虽然没有跟白鸟泽杠上，但是男排和白鸟泽之间的恩怨她还是很清楚的，在三年耳濡目染之下，就算原本没感觉，潜意识中也对白鸟泽产生了敌对感。
「牛肉丼饭你吃吗？」
「欸？」
牛岛的声音略带不耐，似乎受够了女孩蚊子般的声量。
「我正要去吃饭，你要不要一起？」他皱起眉头，身体微侧，准备听到远田一说「不」字就马上转身走人。
有时候人就是这样，在看到最後一根救命稻草消失时，才肯示弱求救。
「我跟你一起去。」远田连忙道，「我现在没钱，如果你不介意的话，我明天还你。」
「嗯。」牛岛低应了一声，大步流星地走上人行道。
路灯在柏油路上投影出两具修长的身影，像巨人身後亦步亦趋地跟着一抹单薄的幽魂。
他们走在一个老旧社区里，看起来像是那种都市更新遗忘的角落，木造与水泥的低矮建筑混杂，巷道狭小曲折，有些店面外挂着褪色的红灯笼，氤氲出一片灰灰雾雾的粉红色。
「你晚餐都在外面吃吗？」远田手插在洋装口袋里，有些好奇地问道。
「练球练到比较晚的时候会，我家的饭点是固定的，不会等我回家吃。」牛岛虽然不主动搭话，不过回答问题态度良好，并不像外表那样难相处。
「我以前比赛前都是在家里自己煮。」远田有些意外，选手居然在比赛前对饮食那麽大意，「赛前的脂肪跟盐分摄取都得控制才行，你这样吃外食没问题吗？」
「这倒是没问题，厨师是熟识的人，他会特别注意。」他侧头回答道。
两人一前一後走着，远田也乐得这样聊天，她不喜欢看牛岛的眼睛，还是这样互不对视自在得多。
她从背後观察着牛岛的身材，以高中生来说，牛岛算是相当魁梧，四肢和躯干比例均衡，算是腰腹胸力量强大的标准体型，适合跳发跟扣球，至於肌肉的状况因为衣服遮挡所以看不清楚。
「到了。」牛岛停下脚步，侧开身子让远田看清楚店面。
眼前是一间很小的店，厚厚的屋檐，窄窄的木质拉门，一个小灯箱搁在门旁，上面写着「户田」二字，门框低矮，藏青色门帘掩去三分之一的入口，中间印着泛黄的秋刀鱼图样，远田勉强可以经过门走进去，但牛岛就不行了，还得低头才过得了。
牛岛撩起门帘踏进店里，远田随後进入，才踏进去就听到一阵响亮浑厚的招呼声。
「若利！你来啦，今天特别晚啊，是被加训...」一个戴着厨师帽的中年男子从吧台後探出头来，看到远田愣了一下，瞪大眼睛看向牛岛。
「女朋友？」
「不是。」
「正在追？」
「没有。」
「身材真好啊，可惜...」见牛岛语气坚定，中年男子摇摇头，扶着厨师帽又缩回吧台里。
「照旧吗？」中年男子随手指了眼前的两个位置，示意客人坐下。
「两份，我明天要比赛。」牛岛把运动包放一边，拉开椅子坐下。
「小妹妹也吃一样？你还没问她呢。」中年男子端着笑脸问道，「小姐你要吃什麽啊？」
「一样就好，谢谢。」不是自己付钱，远田也不好挑其他的餐点，反正牛肉也挺好吃的。
小餐厅里灯光昏黄，将室内铺上了一层冲洗底片的温润色泽，酱油和秋刀鱼的气味日积月累落在木头的细缝里，因锅炉热气蒸腾，沉寂的气味份子重新活跃起来，空气更加浓郁。
「若利他高一开始就常来吃，是熟客。」中年男子盖上小锅盖，拿毛巾抹了把脸，「他一直都是自己一个人吃，今天带人来真是吓我一跳。」
「我之前有带天童来过。」牛岛喝了一口热茶，抬眼反驳道。
「只买一个茶碗蒸才不算客人！」中年男子嘟囔着，转而向远田搭话，「妹妹你叫什麽名字啊？」
「远田，远田智衿。」
「好别致的名字。」中年男子笑皱了脸，捧出两碗料理在吧台上，「客人的牛肉丼饭两碗。大碗的是若利的，请用。」