只是止痛……已经不是在治他的病了。庞统想笑，喉头忽地一紧，接着便是一连串彷佛无止尽的咳嗽；几乎快要把整个五脏六腑咳出来。
「士元叔！喝药！」季苓不由得大喊，她放下汤药，赶忙拍抚着庞统的背。
他摇着头，极力想忍住；忽地喉间涌出一股腥甜，他无可避免的咳了出来，溅了满掌鲜血。
「求你，把药喝了！」季苓双手不住颤抖，她捧起药来，端到他面前。
「不……」
「士元！」季苓头一回大胆的喊他的字，在他面前。「求你……喝了它，我求你……」
庞统不由得抬起头。
他听见的不只是那声「士元」，更令他震惊的，是季苓的，啜泣声。
「苓ㄚ头……」
季苓泪眼婆娑，手上的汤药给她洒出几许；她浑然不觉得烫，「我不要看着你痛苦……」
「这药……不能再喝。」庞统捂着唇，但喉间彷佛万只蝼蚁钻动，又痛又痒，如何能忍？「会……」
「我知道。」季苓抚上他的颊，泪如泉涌，「但……至少能让你舒服些……喝了吧，若你有什麽三长两短……这个责任，我负！」
不，不该是她的责任。他的病、他的命，都是他的。季苓何辜？她又如何能负？
「苓……」庞统咬牙，接过药碗，沾唇一仰即尽。
汤药烫口，但此刻的他已经不觉得烫，只觉得药汁入喉，转瞬间喉间咳意尽褪，气舒胸臆。
「士元叔……好些了麽？」
庞统重重地躺回躺椅，手上的瓷碗落了地，摔成碎片；只是无人理会。
「好多了。」他微微一笑，只是眼眶泛泪。
季苓抹去泪水，冷然唇畔竟是逸出一丝笑意。
「外头天色如何？」他的眼一片昏花，什麽也看不见；先前说好要与静韬下的那盘棋，如今似乎只能欠着了。
「天气很好。」秋高气爽的，适合出外踏青，到处走走。
「去溪边吧？我想听听水声。」
季苓无声点头，如他所愿。
车轮吞吞，躺椅上的庞统形同枯槁般消瘦，但推着他的那双手却相反地不再轻快，彷佛车上的人变得好沉好沉。
「秋天了……」坐在溪边，庞统索性闭上了眼；反正睁不睁开眼，对他来说已经没有分别。「苓ㄚ头，景色如何啊？」
放眼望去，整座林子在秋风的催促下渐渐转黄；秋日高挂着，小溪流水闪烁发光，另一头远方的稻穗低垂饱满，美不胜收。
她盯着她的发旋，眸光黯然。「树都转黄了，没什麽好看的。」
庞统笑着摇了摇头，「才怪……一定很漂亮，这可是我与孔明替主公打下的，一片长治久安之地啊。」
可纵使景色再美，若无人陪她欣赏，又有何用？季苓眼底忽地一阵热辣，以掌掩唇。
「士元……别说了。」
那声音又低又闷，彷佛梨花欲雨；庞统循着声音来源回望，缓缓的睁开眼；季苓不由得产生了错觉：他还看得见。
他眨着眼，季苓那泪眼凝噎的模样，竟像是拨云见雾般，看得清楚分明。
他转过躺椅面向她，先前宛若死灰的脸色，霎时转为红润；他望着她，神情温柔。「苓ㄚ头，哭什麽啊？」
「你……」她愕然，素手在他眼前轻挥着。
他伸出手来，主动握住她的，「你还记得你小的时候，咱们四处奔走，颠沛流离；有一回，也是秋天，我们来到一条溪边，你说你肚子饿了，那个时候，我是怎麽说的？」
季苓抹了抹泪，勉强勾出一抹笑来。「你说要抓鱼烤给我吃。」
他低下头来，喉间逸出笑意；把女儿的手握得更紧些。「还记得当然咱们俩一起下水，结果溅得浑身湿的样子？」