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夏日郁蒸，外间蝉鸣不断，卷帘而入的微风也带着酷热的暑气，令人心情浮躁。
孙遥歌捧住一册《诗经》在夏簟上翻来覆去，变换了好几个姿势也无法静心下来，乾脆把书一抛，来个眼不见为净。
甘遂正聚精会神与误飞进来的螳螂对峙着，每当牠把爪子伸向螳螂，螳螂便飞快回牠一螳螂拳。甘遂正面久攻不下，慢慢挪动肥大的身躯从侧面接近，然後往前一扑——螳螂立即飞开了，甘遂一张花猫脸狠狠撞上矮柜，「啪嗒」一声，上面的铜镜掉了下来，差点儿砸中牠的背。
甘遂龇牙裂嘴地瞪着螳螂，而螳螂亦不甘示弱地举起镰刀似的前臂准备迎战。
孙遥歌弯腰抓住那螳螂，走到窗边把这位不速之客扔出去。骤然失去玩伴，甘遂可不高兴了，爬上夏簟向主人抗议地叫了几声，但孙遥歌完全对牠视若无睹，迳自去捡地上的镜子。
镜子里映出一张精致无双的容颜，孙遥歌苍白的手覆上脸颊上那突兀的疤痕，无声地笑了笑。
他已经很久不曾照过镜子了。过去有段时间，他时常对着镜子盯着这张脸发呆，之後再见到，就会觉得非常恶心。
雌伏於另一个男人身下，难道不恶心吗？他也不过是御花园百花中的一朵，以色侍君，离不开那些明争暗斗、阴谋计算……这张脸是他一切恶梦的开端，可是，除了美貌，他真的没有其他东西可以凭藉。
他的人生，不过是一个笑话。
「孙常侍，阮先生来了。」宫人进来通报，语气有些迟疑，透着几分古怪。
「让他进来吧，顺便沏一壶明前龙井，准备几样伴茶小食。」孙遥歌把铜镜放回原处，随口应了一句，没有注意到对方的异样。
阮昨非掀帘而入，笑容如二月春风，「坊间有『明前茶，贵如金』之说，想不到你竟舍得以此珍品招待我。」
甘遂认得此人常给牠玩意儿，不由精神一振，在夏簟上坐直身子，可看清对方是两手空空而来後，便没趣地趴下来午睡去了。
「贵如金又如何？反正我不喜欢喝龙井。皇帝赏给我後也是一直搁着，待会你嚐过没变坏的话，就带回去慢慢品嚐吧。」
阮昨非似乎有些受宠若惊，露出孙遥歌从未见过的腼腆笑容说：「你能记得我的喜好，我真的很高兴。」
孙遥歌不自在地别过脸，别扭道：「你给甘遂捎了不少玩意，我也没什麽好东西可以答谢你的。」
阮昨非忽然问：「遥歌，倘若我说，我只想一心一意待你好，你信不信？」
孙遥歌果断摇头：「不信。」
人言不可信，人心不可依。昙花尚且有一夜芳华，但人之所思所想仅是一念一瞬，他早已不是当年梨花树上那个天真烂漫的孩子，孙问月亦不能永远是那个在树下展开双臂哄他跳下来的温雅少年。世事茫茫，人生碌碌，多少年後蓦然回首，始知从一而终是最难能可贵。
阮昨非眼中似有淡淡的忧伤，涩声道：「我也不信。」
之後二人相对无言，丝丝缕缕的尴尬盘桓在他们之间，直到奉茶的宫人进来才打破一室静默。
甘遂也来凑热闹，爬到主人膝上把爪子伸向枱上那碟核桃，孙遥歌有心捉弄甘遂，用力抱住牠，却把核桃推远一点。被困在主人怀里的胖猫拼命伸直爪子也够不着，孙遥歌看得一阵好笑，拿了几颗核桃喂给牠。
「我听说这些时日，皇上前来探望，你都请他吃闭门羹？」
孙遥歌神情漠然：「你以为皇上喜欢我什麽？不过是一张脸皮而已。夫以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。与其让他对我生厌，倒不如留点念想吧。」
「既然皇帝的恩宠在你眼中只是耻辱，那麽失去岂不是更好？何况……何况琅琊王亦不值得你倾心相待。」
「我何尝不知道琅琊王不是真心待我？但要对付三哥和姑母，我就得倚仗他。」
阮昨非忽然压低声音道：「舒婕妤小产，吴淑妃涉嫌谋害皇裔被禁足，这事你知道吗？」
「嗯。」孙遥歌点头应了一声，意味深长地笑了笑，眼底却有复杂难辨的情绪：「舒婕妤这孩子怀得巧合，没得蹊跷。吴淑妃与姑母旗鼓相当多年，可惜始终没那个运，在最後关头被姑母反将一军。」
「你觉得舒婕妤真的有孕吗？」
「应该是真的，不过我姑母有的是方法令她这胎生不下来。」
「喵呜！」
甘遂突地挣脱主人的怀抱，对着珠帘发出怒叫，身子弓着，全身猫毛竖起，完全是一副戒备的姿态。
「甘遂你怎麽了？」
孙遥歌过去抱起甘遂，往珠帘那边望了一眼，便着魔似的呆在原地，眼中写满了难以置信。
一只手轻轻掀开珠帘，无名指与尾指戴象牙护甲套，肤如白玉般细腻光洁。帘珠互相碰撞，发出杂乱无章的撞击声。那双他熟悉的桃眸半隐在帘後，像是夜雾云海中的星子。
孙遥歌有一种错觉，好像一切风风雨雨不过大梦一场，一觉醒来，窗外阳光灿烂，春花明媚，他与这个人依旧相依相伴，没有阴谋，没有仇恨，岁月祥和静好。
可是，从前种种，譬如昨日死。他生命中无忧的时光早已在岁月的长河中灰飞烟灭，孙问月算计了他，他亦谋害过孙问月，谁也无法回到从前。
他抱着甘遂坐在夏簟上，看向阮昨非，面容平静如水，连声音也没有半点波澜：「原来你们是一伙的。」
「是。」阮昨非默不作声，回答他的是孙问月。
「三哥设计引琅琊王入局，那麽勾结太平道、谋害朝廷命官等罪名，琅琊王是坐实了吧？」
「琅琊王已被皇上下旨逐出帝京。没有一个皇帝可以忍受有人在他眼皮下结党营私，即使那个人是他的亲儿子。」
「既然琅琊王已经被定罪，那麽太平道亦必然会受到牵连。」孙遥歌的目光依然停留在阮昨非身上，「你曾告诉我，现在的太平道是你义父的心血，他於你有再造之恩。如果你没有骗我，为什麽你会勾结外人让他苦心经营的成果付诸东流？」
「正因为太平道是我义父的心血，所以我得除去教中的痈疽！太平道里，活在旧梦中，无视民心向背，有心兴风作浪的人太多，我不能让这些人把太平道带上绝路。」