众人摸不着头脑之际，宓夫人姗姗上前，在他耳边低语：「昨晚你称病缺席宫宴，却在宴前和问月碰过头，那麽你又动了什麽手脚令那只瘟猫直往他身上扑？你恨他毁你前程，但当年之事他亦是无何奈何。何况这些年来他待你也不薄，而你竟欲置他於死地！」
「正是他的无何奈何，害得我好苦啊！」
「竖子⑨！」
宓夫人一怒之下掴了孙遥歌一耳光，精致的护甲套应声而断，划破他皎净无瑕的肌肤，伤口皮肉翻卷，痛得他「噝噝」直抽气。
一众宫人见状，惊慌失措地跑在地上，齐呼「夫人息怒」。
「嚣张跋扈，目无尊长，今日不痛加训诫惩治，恐怕将来会惹祸上身，累己累人。你就在外头跪两个时辰，好好反思己过。来人，把他带下去！」
孙遥歌闪身避过宫人的触碰，对宓夫人道：「我有脚，自己会走！」
外头已经下起雨来，豆大般的雨点砸在孙遥歌身上，既凉且痛，但没多久便觉得麻木。
宓夫人命人在檐下置了张贵妃椅亲自监罚，洁华轩的宫人惴惴不安地看着跪在雨中受罚的主子，不敢拂逆宓夫人开口替他求情，也不敢主动帮他撑伞，如同很多年前那个淫乱荒唐的晚上，他竭力呼救，却没有人敢触怒龙颜向他伸出援手。
雨愈下愈大，神思恍惚间他好像回到了很多年前的一个春日午後，天空明净，梨花似雪，他爬到树上折下一枝皓洁的梨花，却不知怎样爬下去。
在他旁徨失措之际，树下传来一个温和的声音：「你别怕，放胆跳下来，我接住你。」
树下的少年目光暖如春阳，孙遥歌笑笑，没有半分犹豫，一跃而下——景物倏忽变换，那少年的身影被黑暗所吞没，他直直堕落在无底深渊中，将面临粉身碎骨的结局！
一双有力的手臂稳住了他摇摇欲坠的身子，他勉强睁开眼睛，努力看清那张被迷蒙雨幕遮掩的面容，但眼前的景象却愈来愈模糊……
「来者何人？竟敢在本宫面前如此放肆！」
那人抱起已经昏迷过去的孙遥歌，面无惧色，镇定道：「草民太平道阮昨非，人命攸关，请恕草民无礼之罪。」说罢，快步拾级而上，匆匆在宓夫人身边走过。
宓夫人美眸寒光如电，「阮先生好大的本事啊，竟令本宫和孙相都在阴沟里翻船。」
阮昨非脚下一顿，哂道：「善战者死於兵，善泳者溺於水，善略者卒於谋，以其所好反自为祸之理，古今皆然。夫人以为如何？」
「先生所言甚是。」宓夫人忿然拂袖而去。
孙遥歌虚弱地呻吟了声，悠悠转醒过来，怔怔看着阮昨非的脸出神，良久，失望似的轻喃道：「是你……」
阮昨非似乎洞悉他的所思所想，叹息道：「你以为是谁？」
孙遥歌垂下眼帘避开对方的目光，「放我下来吧。」说着便挣扎下地，踉踉跄跄往自己的寝室走去。
他湿漉漉的头发和衣衫还在滴着晶莹的水珠，水珠在地上静静晕开成一朵朵细碎的花。
阮昨非安静地跟他身後，见他弯身拾起宓夫人遗落的护甲套，梦呓般道：「我三哥一直戴住护甲套遮掩左手的旧伤，可自从有一回他不小心划伤我後，在我们独处时，他就很少戴了。」
「锦夭出生的时候，初为人父的三哥少不得冷落了我。我以为他不再喜欢我了，便三天两头发脾气，闹得家里鸡犬不宁。他来看我，我故意用被子蒙住脑袋不跟他说话，他就直接把我从被窝里揪出来。我委屈得眼眶都红了，张口便咬住他一只手掌。他哭笑不得地捏了捏我的脸，喊我傻瓜。」
「他对我真的很好，但你知道吗？他对我的好，和宠一只小猫小狗没什麽区别。三哥曾经养过一只很漂亮的红鹦鹉，後来有一位贵客见了也很喜欢，三哥便把红鹦鹉送给他。对三哥而言，我和那只红鹦鹉都不过是他用来讨好权贵的一件工具，喜欢不是没有，但放弃也不会可惜。」他狠狠捏碎手中的护甲套，瘦弱的身躯不断发抖：「那天晚上，我知道他就在门外，可无论我怎样大声呼喊，他都没有来救我……」
阮昨非握住他的手腕，彷佛要把深陷记忆泥沼里不能自拔的他拉上来，「你没必要作茧自缚，忘记那些苦痛，离开这个地方吧。」
「我不想自欺欺人！」孙遥歌紧握拳头，用力挣开阮昨非的手，不敢与那双目光诚挚的眼睛的对视，「纵然离开这里又如何？那些耻辱还是会伴随我一生一世，既堵不住天下悠悠众口，也逃不过後世史家刀笔。以色侍君，是我此生无法抹去的污点。」
⑨竖子：小子。对人的蔑称。