孙问月搁下茶杯，浅笑道：「听说你身体抱恙，就过来看看。」
孙遥歌把胖猫儿放到枱上，有意无意地看了外头一眼，讥讽道：「三哥真是消息灵通。不劳你挂心。以後少在我面前出现，说不定我可以不药而癒。」见孙问月目光一沉，他别过面去：「而且，一个外臣隔三差五出入深宫禁苑，成何体统？三哥乃国之栋梁，若有好事之徒将你我与二张兄弟⑤相提并论，让你名声受损，那就真是遥歌的罪过。」
「有人的地方就有是非，那些流言蜚语，我们又何必认真计较？」
「俗语云：『丞相肚里可撑船』，此话当真不假。」孙遥歌神色恹恹，「这里只有你我二人，你不用再跟我转弯抹角，直话直说就是。」
「华林园百花争艳，你没必要掺和进去。」
吴淑妃与宓夫人积怨多年，不敢明目张胆对付宓夫人，便把怒气发泄在舒采薇身上。一入宫门深似海，善泳者尚且会溺毙，谁又救得了谁？忍一时之气，伺机连本带利讨回来就是。
「原来刚才三哥也在。」孙遥歌迎上兄长幽深的目光，语气轻挑：「但你也知道我性子，可容不得那些癫狗在我眼皮下撒野！何况，眼下我又何尝不是华林园百花中的一朵呢？」
孙问月缓缓站起来，似乎也懒得多费唇舌：「那你好自为之。」
「此话应该是我跟你说才是。」孙遥歌忿然截住孙问月的去路：「孙问月，多行不义必自毙，你姑且待之。终有一日，蟒枭⑥为猫，你为鼠，必遭扼喉以报！」
胖猫儿不知何时已走到孙问月面前，绿色的眼珠子充满敌意和戒备，彷佛随时也会扑上去咬断对方的咽喉。
「多行不义必自毙？」孙问月不惊不怒，反而笑道：「不知当年祁家是行了多少不义之举才落得满门抄斩的下场？」孙遥歌的脸色瞬间变得苍白如纸，孙问月伸手替他把一缕散落的鬓发拨到耳後，「祁氏因何覆灭，你我心知肚明。世间法则，从来都是『弱肉强食』四字。纵使有神明在上，但天下芸芸众生，祂能保佑得了谁？所谓因果，所谓报应，不过是败者一厢情愿的自我安慰。」
「别碰我！」
孙遥歌用力拨开他的手，踉跄後退，得扶住枱沿才能站稳身子。
孙问月有些失神地看着那只被抛开的手，然後不发一言转身离开，听着渐渐远去的脚步声，孙遥歌的怒火依然不能平息，一古脑儿把桌上所有东西扫落地上泄忿。胖猫儿明显被吓着，身影一闪就不知躲到哪个角落去。
外间的内侍试探地唤了声「孙常侍」，孙遥歌厉声喊道：「滚——」如同负伤的野兽。
孙问月听见里头的动静，脚下稍微一顿，然後加快步伐离开，未曾回望一眼。
行至华林园宫门，正欲坐上在此守候他的步辇，只见有另一乘步辇正朝这边走来，看清辇上的人是琅琊王，孙问月屈身行礼，不卑不亢道：「下官见过王爷。」
裴永阳下了步辇，伸手虚扶一下，「孙相刚才可是去过东阁？」
「是。」
裴永阳嘴角微微一弯，带点冷诮：「孙相忘性真大，好了伤疤就忘了痛。」然後轻声以只有他俩才能听清的声音道：「莫非，你是嫌当日遥歌那一刀插得不够深？」
「下官愚昧，不知王爷所指为何？」
孙问月不意外裴永阳会知道孙遥歌曾出手行刺他，亦不怕对方能抓住什麽把柄。如果裴永阳真的有证据在手，难道还会掖藏着？肯定会以之要胁。既然如此，他就乾脆静观其变，看看对方能玩出什麽花样。
「真的假不了。天网恢恢，疏而不漏。有些事情藏得再好，也总会留下一点蛛丝马迹，要顺藤摸瓜，其实亦非难事。」
「王爷的话，下官真是愈听愈糊涂。」
裴永阳坐上步辇，说道：「孙相公务繁忙，本王就不耽误你了。」
「下官恭送王爷。」
走了一段路，裴永阳的心腹侍从绿耳忿忿不平道：「王爷，孙相也太不像话了吧？後宫重地，他倒当成是丞相府自出自入。」
「他得到父皇恩准，再不像话也像话了，岂容旁人多言？」裴永阳望向东阁的方向，徐徐道：「何况，断袖分桃亦不见得有多像话。可惜了遥歌。」忽见前方郁郁葱葱的小径转出一个黄衣人，打扮并不似寻常的太监或侍卫，不由奇道：「那是谁？」
绿耳扬声叫住那人：「喂！那边的人，还不过来见过琅琊王！」
那人上前拜见，徐徐道：「草民太平道阮昨非，不知王爷到来，请王爷恕罪。」
眼前此人不过二十五、六岁的年纪，玉冠束发，面如敷粉，丰神淡雅，有几分人间谪仙的味道。
太平道起源於前朝末年，其时天灾人祸不断，民不聊生，太平道创始人深入民间，以符水治病传教，病者颇癒，遂民心向之。诳诱十余年间，徒众数十万，其教徒甚至不惜弃卖财产，流移奔赴。太平道率众起义时，八方响应，声势浩大，但义军配合失当，缺乏良兵才将，终被各方诸侯镇压，事败後势力瓦解，渐渐消声匿迹。
没想到近年太平道竟死灰复燃，在阮昨非带领下於江东一带传道，甚至连甄帝亦慕名召请阮昨非入宫说教。
「不必多礼。」裴永阳端坐在步辇上仔细审视对方：「素闻阮先生助国作福，医护百姓，乃南华老仙转生，今日得见，果真是道风仙骨，超凡脱俗。」
「谢王爷称赞，草民愧不敢当，试问米粒之珠岂敢与耀日争辉？」
虽知阮昨非不过是溜须拍马，但裴永阳闻言亦不禁心花怒放，莞尔道：「你可真会说话。是出来散心吗？」
「是，草民见今日天色不错，於是出来逛一逛，也去了洁华轩一赵，不过听说孙常侍身体抱恙，草民就不敢打扰。」
「你去打扰亦无妨。他是病在心里，如果有个人跟他说话解解闷，倒是件好事。本王今趟进宫，多多少少是为了探望遥歌，要不你也跟着一起吧？」
阮昨非婉拒道：「王爷与孙常侍乃是管鲍之交，草民一个外人，实在不便打扰两位叙旧。不过草民有一份薄礼，不知可否请王爷替草民交给孙常侍？」
⑤二张兄弟：指唐代武则天的宠臣张易之、张昌宗。
⑥蟒枭：取材自唐代武则天的事迹。传说武则天愤於唐高宗探望失宠的王皇后和萧淑妃，故命人将她们各杖一百，然後砍掉手脚，塞进酒瓮，使她们哀号而死。萧淑妃死前怒骂：「武氏狐媚，翻覆至此！我後为猫，使武氏为鼠，吾当扼其喉以报！」杀害二人後，武则天命王氏改姓「蟒」，萧氏改姓「枭」，并把她们的族人流放到岭南。直到中宗即位以後，才恢复她们的本姓。