「噗——」听完对方的叙述、脑中浮现出当时的画面，连一向沉稳的广濑龙翔都忍不住将正要喝下去的水给喷了出来，「你这样跟他说？」
中央郁弥见到前辈失态的模样也懒得吐槽了。他趴在桌上无力地点点头。
「本来就没错呀，虽然我尽力把档案都看完、会议也努力在听，但要我一下子知道哪时候该做什麽，就是没办法嘛！」他也想要快点进入状况、不拖累那个人呀⋯⋯
「而且⋯⋯本来就要找凶手了嘛⋯⋯」不算说错吧？只是这个答案不符合对方的期望而已，有必要鄙夷得那麽明显吗？
思及那记凌厉的眼神，中央郁弥不禁打了个哆嗦，足见阴影之深。
「那堀川怎麽说？」广濑龙翔好奇对方的反应。
「他根本懒得开口。」无精打采地回应。和此人搭档一个星期以来、各方面而言，已经耗尽他大半的体力与心神，「看我的眼神简直像在看犯人一样。」
「呵。」广濑龙翔轻笑，完全可以预知那人的神情。
「呐、广濑前辈，你真的不考虑调来少年课？」明知是天方夜谭的提议，他依然抱着死马当活马医的心态、哀求：「再跟堀川那家伙相处下去，我一定会提早秃头啦！」抓乱自己已不够整齐的发丝，这似乎成了他近日的新习惯之一。
「我对目前的部门与生活很满意喔。」新的搭档亦逐渐步上工作轨道，慢慢在培养两人的默契。广濑龙翔不像他有去刑事部发展的雄心壮志，「倒是你、才第一个星期，不要给自己太大压力，试着多去了解他，我相信你们可以成爲好搭档的。」他对他充满信心。
「唔⋯⋯怎麽你们都这样说——」中央郁弥抱头哀叹：「我完全搞不懂他在想什麽、广濑前辈、也不知道除了第一天迟到之外，还有哪里得罪他了⋯⋯如果真的惹到他就直说嘛，每天摆一张臭脸，谁晓得他在想什麽啊——」他实在不擅长和这类型的人相处啦！
「嗯，你们的确差很多。」个性天南地北。依自己对他们两人的认识，做了个中肯评论。「你没找他谈？」他不认为此人在被摆脸色一星期後还能耐得住性子没发难。
「讲了啊。」做好撕破脸的心理准备，他直接询问对方究竟不满意哪一点。
「咦？」广濑龙翔有些讶异，没料到他真的采取了行动。「他如何回答？」这下子有趣了。
「呃⋯⋯」中央郁弥回忆。
幸好他没说「只要是你这个人、我都讨厌」这类偏激的话，否则即便中央郁弥已经尽量避免去踩对方的雷点，亦无法改变自己存在的事实。
「虽然听起来像在找藉口，但我第一天实在不是故意要迟到的，」相处数天後、某日下班中央郁弥抓住搭档，将之拉到四下无人的角落，开门见山地表明：「前一天晚上我紧张到睡不着，所以隔天才睡过头——我有去买了好几个闹钟，以後绝对不会再迟到了！」
「所以、如果不是这个原因让你不想成为我的搭档，可以跟我说是为什麽吗？」坚定的眼神望着对方，打定主意今天绝对要弄清楚自己莫名其妙被鄙视的理由。
一股作气将累积多时的烦闷诉尽，接着他静待夥伴的回覆。
明明该是很短暂的时间流逝，却让人觉得似乎过了许久。
堀川一言不发地看着他，目光紧盯，只差没在上头瞧出个洞。
好一段时间後才开口：「你不是想进刑事部？」睨了中央郁弥一眼，不待他回应又继续说：「一开始的交通安全部充其量是跳板吧？如果要用这样半调子的心态待在少年课，那就赶快再提出请调，我不想跟这种人搭档。」他摆明了地说，无意隐瞒并且贯彻到底，没有给对方好脸色过。
开诚布公讲开，听完後中央郁弥不由得瞠大双目，感觉一口气从胸口涌上、充斥着一股不吐不快的郁闷：「谁跟你说我是用半调子心态在交通安全部的！」不管眼前这个人是否为想要好好沟通的对象，他可受不了别人如此污蔑自己、更甚而间接骂到了从前的同僚。
「交通课的工作在你们看来或许比较简单，不过我们没有人是用半调子的态度在做事，」他正色澄清：「没错，我真正想去的是搜查课，但无论之前在交通课或现在被调来少年课，我都没打算用轻率的心态来面对。」
「因为我知道大家都很认真地在指导我，就算做错、骂完後也会跟我说要怎麽做比较恰当——所以，我觉得你这样讲，对他们来说一点也不公平。」从他的角度与认知来解读，每个人都尽忠职守在自己的岗位上，因此堀川片面的说词其实很伤人、又完全否认掉他们的努力。
把所欲传达的话讲完，目不转睛凝视着他依旧面无表情、看不出思绪的脸庞——现在才发现、其实这人⋯⋯长得很好看？
中央郁弥常被笑称有「美丑辨识障碍」，明明并非不擅长记人、然而对於审美标准却总和别人不太一样——他认为人没有美丑之分，看得顺眼的话就是好看了。
只不过、这几天陆续听见众人的评论，以及看到一般人面对堀川时常会当机好几秒、最後才脸红兼结巴地告知他想要的资讯，久而久之中央郁弥不禁合理怀疑、他那张脸八成很吃得开。
听完他一连串的发言、坚定自身立场後，那个拥有端正五官的脸庞实在让人读不出对此番话有何看法。
就在中央郁弥以为堀川无法接受自己的解释时、他才再度开口：「你是笨蛋吗？」
一句话将他骂得莫名其妙。正要发作：「欸、你或许很聪明，但也不代表可以乱骂人喔！」
「笨蛋。」堀川打断对方，「既然没有抱着踏板的心态，那就想办法追上我的脚步。」在此之前，都是笨蛋。
「你——」中央郁弥接下他的挑战书：「等着瞧，我不仅要跟上你、还要超越你！」发下豪语。
堀川闻言後挑了挑眉、似是在说「就凭你」，然而一向不假辞色的利嘴倒没再说出什麽令人气得牙痒痒的词语，仅淡淡道了句：「那我就拭目以待了。」随後若有似无地一笑。
很轻很淡的笑容，中央郁弥保证自己绝对没看错。
原来这个人也可以这样不带嘲讽、单纯地笑着。
他突然感觉自己的美丑辨识障碍不药而癒了——因为他觉得堀川的笑很好看，即便稍纵即逝。
*
「他这麽跟你说？」听完中央郁弥的描述，广濑龙翔沉吟片刻，接着笑了开来，「那就没问题了。」一开始还颇替他们这对搭档担心，如今看来已不用再空焦急了。
「欸、咦？」「没问题」是从哪里得来的结论？中央郁弥纳闷。
接下来的话题被广濑龙翔带往别处、似乎无意继续纠结在上头，让他仅能半信半疑、带着疑惑结束这次的聚会。
一想到往後必需再去面对喜怒不形於色的搭档，他好像又要睡不着了。