吃过晚饭後，黑子看到手机有一条讯息，他看完後，下楼去对在客厅看电视的父母说了一声，就出门去了。
按照记忆来到了讯息上说的地方，果然看见一个熟悉的身影。
「小绯。」
「阿哲果然还记得这里呢。」独自一人坐在秋千上的绯叶，在看见黑子来了以後，也站起来，脸上挂着有些飘忽的笑容。
「虽然只有一句老地方见，但我想能称得上老地方的大概也就只有这里了。」黑子冷静的回答，然後两人一同坐在小公园中唯一的一张长椅上。
「呐，阿哲，你讨厌过篮球吗？」
面对绯叶突然的直球问题，黑子不免也诧异的看向身边的少女。
「我刚刚和黄濑君见面了，知道了一些以前关於帝光的事情。」绯叶也很坦率的说回视黑子的目光。
「虽然我不知道理由是甚麽，但希望你没有太过欺负黄濑君。」黑子淡定的说。
「哈哈哈，真不愧是阿哲，嘛，不过那个人是个好人，所以我决定放过他了。」绯叶笑咪咪的说。
黑子知道绯叶不会在这种事上面撒谎，所以就没有继续追问了。毕竟绯叶那有些表里不一的性格，他也不是现在才知道。
「我，其实并没有打算那麽快就回来日本。」绯叶仰头看着夜晚的天空，虽然她在美国也发生了一些事，但她的确没有打算那麽快回来，「可是现在我觉得，能够回来日本，真是太好了。」
虽然心还是很痛，过去的阴影也依然纠缠着她，但能够回到这里，真的是太好了。
「小绯，难道说你还一直在意那件事吗？」黑子知道当初凉子阿姨过世给绯叶造成很大的打击，那时候的她也才不过小学四、五年级而已，但没等他好好安慰她，就听到绯叶的父亲在外国出了严重交通事故。很快地，绯叶就匆匆被接去美国了，他们也因此断了联系，直到现在。
「阿哲，我曾经非常非常厌恶画画，厌恶到恨不得把所有的画都毁掉。」她也真的差一点就全部都剪掉，幸好被阻止了。
「那麽现在呢？」黑子虽然已经知道答案了，但还是开口问。
「现在我想，画画是我舍不掉的重要事物。」绯叶原本并没有想过要将这些事情说出来的，但不晓得为甚麽，就这样说出口了。
「呵呵──」绯叶突然笑起来，她迎着黑子困惑的目光说，「我一直在逃避呢，逃避那段痛苦的时光，可是和阿哲重逢、认识了诚凛的大家、还有黄濑君，恩，尽管那个人有点小白，但他敲醒了我。」
「黄濑君意外的会安慰人呢。」
「不，我觉得他只是说话不怎麽经过大脑而已。」绯叶这时候还是忍不住毒舌一下。
黑子笑着耸耸肩。
「我决定要帮助诚凛的大家获胜！不只是为了让自己能够继续前进，也是为了大家的努力不被白费！」绯叶虽然还是害怕去面对过去，但既然决定向前进了，就不能被轻易的阻拦住脚步。
「有小绯的帮助，我想大家会进步得很快呢。」黑子认真的点头说。
两人相视一笑，最初约出来见面要说得是甚麽已经不重要了，彼此间过去那段时光发生过甚麽，他们无力去改变。但是现在，能够一同为了相同的目标奋战，对他们而言，这样就足够了。
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「去帮我们买个面包吧。」
「蛤？」面对教练突然的要求，所有的一年级球员都露出困惑的神情，当然一向没甚麽表情浮动的黑子例外。
「事实上，诚凛高中的商店只有每个月的27号才会卖的，限量的特别版面包。」丽子解释道，「这个传说中的梦幻面包，据说吃了之後，不管是恋爱还是社团都会必胜的喔！伊比利猪排配上三大美味，鱼子酱、鹅肝、松露，含税只要2800元。」
「好贵！」
「夸张过头反而觉得没品了！」
日向接过话，「我们打败了海常，练习也一切顺利，趁着这个势头，一鼓作气将这个梦幻面包也买到手吧！」
「不过想要买到这个面包的，可不只有我们。」丽子跟着补充，「店里会比平时还要拥挤一点。」
要是绯叶在的话，一定会看出旁边日向古怪的表情。
「呵，不就是去买个面包吗？小事一件。」可惜绯叶并不在这里，因此没有人阻止火神的自信膨胀。
「这个拿去。」日向递给他们一个信封袋，「钱当然是由我们二年级来出，顺便也把大家的午饭买回来吧。」
说完没等火神他们回答就猛地变脸，「不过要是失败的话，钱就不用还了，只是以後的拉伸和步伐锻链增加到三倍而已。」
在日向恐怖的威吓下，也可能是不想听伊月的冷笑话，总之，一年级们朝恶梦的小商店前进了。
「不过用训练来威胁也太过分了吧。」丽子看着一年级离开的背影说。
「会嘛？」
「因为训练本来就要加倍阿，根据绯叶给我的新训练菜单，须要加倍的可不只有那两样喔。」丽子用特别灿烂的笑容说出特别恐怖的事实。
……没有人可以阻止这两个女人一下嘛！？
「这麽说来，若宫怎麽没来？」伊月刚刚就注意到少了一个人，不过他看丽子没有反应，就没有多嘴。
「绯叶她去了美术部，虽然她现在是我们篮球部经理，但也同样还是美术部的部员。」刚刚绯叶就已经和她请过假，因此丽子也清楚她的踪迹。
「好了，我们先去天台上等吧。」
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「啊，果然在这里。」天台上的门突然被打开，绯叶看见或坐或站的几人，礼貌的问好，「中午好。」
「喔，来啦。」丽子招呼她过来，「事情处理得怎麽样？」
「恩，柏叶学长有些缠人，想要完全打发还得花点时间。」绯叶老实的说完後，举起手中的袋子说，「教练和学长们吃过午饭了吗？如果可以，请嚐嚐这个吧。」
「这个是甚麽……阿！」丽子接过袋子一看里面的东西，忍不住惊讶的叫了一声。
「怎麽了怎麽了？」其他人也跟着凑过来看。
「这不是那个今天卖的限量版豪华面包吗？为甚麽若宫你手上有这麽多？」日向惊讶的抬头看向绯叶。
「欸，这个是限量版的吗？」绯叶也愣了一下，「有几个是刚刚我在美术部的时候，学长给的，後来在过来的路上，碰到好几个人塞这个面包给我，我来不及拒绝，人就跑掉了。」
「我说那该不会是…」日向眼抽了一下看向丽子。
「阿，大概是。」想告白又没有勇气的可怜人吧，丽子看着自己手中那袋面包想。
「我习惯吃自己准备的便当，所以这些我一个人是吃不完的。」绯叶没说的是，在美国已经吃太多这种食物了，回到日本，她还是比较喜欢吃米饭。
「那麽我们就不客气了。」日向从丽子手上接过袋子分给其他人。
「大我他们呢？学姐让他们去做甚麽了吗？」绯叶走到丽子身边问，「不会是去买午饭吧。」
「阿，其实…」没等丽子说完，天台的门又一次被打开，这次进来的正是刚刚被提到的火神等人，「喔，回来啦。」
「我们买回来了。」
「阿，若宫桑，你已经到了阿？」降旗作为同班兼同桌，自然知道绯叶刚刚去了哪里。
「恩，刚好赶上和大家一起吃午饭。」
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「阿，绯叶，麻烦过来一下。」体育馆中，大家正投入新一轮练习时，丽子突然招手将绯叶叫过去。
「有甚麽事吗？」
「我们接下来比赛的对手你应该也知道了吧。」
「恩，新协学园，我没记错的话，他们明天好像和邻近高中有场练习赛。」绯叶说到这里，就明白丽子叫她的原因，「我去侦察？」
「恩，以你的能力，是最适合这项任务的人。」丽子自己也不得不承认，在谋略这方面，她略逊绯叶一等。
「我明白了。」绯叶点头应下，然後从手上的记录中抽出一张纸，「那麽，教练，这是上周的训练成效总结，我先交给你过目。」
接过纸，丽子飞快扫了几眼後点头，「我知道了，那就先这样吧。」
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「新协学园倒是有些出人意料。」侦察完新协学园的练习赛後，绯叶在回程的路上已经飞快地在脑中制订如何应对才能夺得第一场胜利。
突然的电话铃响打断了她的思绪，绯叶没有看来电者就直接接起来，「喂。」
『你要的资料本大爷已经让人mail给你了。』电话那头传来有些熟悉的嗓音，绯叶一怔，才想起不久前拜托对方的事情。
「我知道了，回去我会看的。」
『另外，其中一个的资料有些棘手，是在京都，所以那个人的资料本大爷让忍足去办，到时候由他和你连络。』
「好的，谢谢你，当我欠你一次。」绯叶和对方并没有说特别熟识，纯粹只是因为连带关系才认识的。
『不用，本大爷只是看在学长的面子上才帮忙的。』那头的男声不在意的说，『学长之前也拜托过本大爷帮忙看照。』
「没想到你会这麽听米契尔师兄的话，真让我惊讶。」
『哼，那不关你的事。』
「不过还是谢谢你的帮忙，你们应该也开始准备比赛了吧？」
『区区预赛还不需要到本大爷出场，你还是管好你们自己，想必连第一场都没有那麽容易吧？』
听着对面那头的调侃嘲讽，绯叶非常的淡定，「虽然有点难度，但我们会赢的。」
『哼，本大爷还有事，没时间和你闲聊。』说完，连声再见也没有就挂了电话。
「还是老样子的自以为是阿。」绯叶看着被挂掉的电话屏幕，摇摇头後收起手机。
「喔，回来了。」
绯叶刚拉开门，就看见所有人的目光都落到自己身上。
「我回来了。」绯叶冷静的点头，然後走到丽子身边。
「辛苦了，结果如何？」丽子有点紧张的问，这时，日向也让其他人集合。
「总之，还是请先看过照片吧，我会一边讲解的。」绯叶拿出手机，找到刚刚偷拍下的照片递给丽子。
其他人也凑到丽子身边看，「这是…！？」
「名字是帕帕‧英百‧希吉，身高两米、体重87公斤。是塞内加尔的留学生。」
「塞内加尔…留学生…话说两米，好高阿──」丽子没想到第一场比赛的对手就这样难搞，头都开始痛起来了。
「不过就是壮而已阿。」火神不觉得那有甚麽大不了的。
「话说刚刚若宫说他叫甚麽来着？巴巴刚波尔？」小金井已经不记得对方的名字了。
「不，应该是巴巴波鲁尔提吧？」旁边伊月一脸正经的说。
「欸，是吗？」
「我说黑子，你来取个昵称吧。」日向对旁边没甚麽存在感的少年说。
「恩，那麽就叫父亲吧。」黑子没甚麽表情的说。
「好了，你们几个，现在有更重要的事情！」丽子拍掌拉回他们的注意力，然後才对绯叶点头说，「继续。」
绯叶才收起笑容说，「特徵是不仅只有身高，手脚也很长，他的防御范围非常大。而且为了确保战力，现在有越来越多学校引进外国留学生。下一场比赛对手的新协学园，去年还只是中游位置的学校，但因为有了帕帕的加入，他们就完全不同了。」
「为甚麽若宫你连这个也查得到的阿？」日向吃惊的看着自家经理，这如果是丽子的话也就算了，怎麽说也是在日本长大的，但若宫明明才刚回日本阿。
「我只是刚好有个消息管道而已，不过不用那麽严肃。」绯叶轻轻一笑说，「我已经想好作战方式了。」
「欸！！？」
「教练，这个。」绯叶将在回来的路上想好的对战计画递给丽子。
後者飞快看过後才舒一口气，「原来如此，的确是个不错的办法，那麽的话──从明天开始，黑子和火神，必须进行独自练习的新菜单。」
「是！」
「好了，预赛是在5月16日，在那之前你们可没有发牢骚的机会！」
「是──」
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回到家後，绯叶打开了电脑，果然看见桌面上显示着有封未读邮件，她点开来看。
「不愧是他…资料还真齐全。」绯叶仔仔细细的将每一笔资料都记录在脑中，然後感叹着对方的手段，不只是书面的资料，连影片档案也有，要不是她清楚知道对方只对网球感兴趣，一定会以为这是个疯狂的篮球迷。
这时电话铃响，绯叶看了下来电显示，挑了下眉後才接起。
电话那头传来低沉又带着浓浓关西腔调的嗓音。
「我已经听他说过了，想必对方也是出自大家族吧？」绯叶冷淡的说。
『嘛，虽然和我们比起来略略逊一筹就是了，应该说现在他们家族的性质和咱们那位大少爷差不多，不过从性格来看，绝对是让人棘手的程度。』尽管电话那头的声音有些幸灾乐祸，绯叶的神色也没有任何变化，『要是你们对上了这个人，大概得费很大的劲。』
「我知道，毕竟这个是当中里面最棘手的，不过大BOSS总是要最後才会登场，所以距离我们碰上对方球队大概还有段时间。」
『我说绯叶酱，没想到你竟然会对篮球这麽感兴趣，真是出乎我意料之外呢。』
「忍足君，我们好像并没有熟到能够称呼对方的名字吧？」绯叶冷静的说。
『嘛嘛～别这麽小气阿，好歹我也帮你查了不少资料，东西我已经寄邮件给你了。』
「谢谢。」绯叶礼貌的说完，就飞快的掐断电话。
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「学妹，可以耽误你一点时间吗？」本来准备和降旗福田两人一起去体育馆，却被一个没办法拒绝的人拦下。
「好的，柏木学长。」绯叶点头答应後转头对降旗说，「麻烦替我转告教练，我会晚一点过去。」
「好，我知道了。」降旗自然也看见柏木，因此一口就答应。
柏木和绯叶两人走到一个没有人转角後，才开始谈话。
「学长有甚麽事吗？」
柏木温和的笑了一下才说，「最近全国艺术大赛长青杯就要开始了。」
绯叶一怔，然後说，「学长，之前我有说过我目前不打算参加比赛吧？」
「是这样没错，但不觉得这是一个难得的机会吗？」柏木并没有因此打退堂鼓，他拿出一张单子递给她看。
「艺术比赛和体育性质的全国大赛不同，并没有每年都举办。」柏木解释道，「这一次的长青杯，年龄层为16岁至25岁青年都有资格参赛，每三年举办一次。」
绯叶理解的点头，这个比赛她还是第一次听说。
「我认为依你的能力，应该有很大的机会能够得到名次。」柏木说到这里也忍不住泛起一丝苦笑，「这是为我们学校打响名声的好机会，所以不只是我，事实上学生会也希望你能代表我们学校参赛。」
绯叶低头思考，事实上，在和海常高中的篮球部比完後，她就已经开始思考是不是应该退掉美术部，虽然她也的确很喜欢用画画来沉淀，但说实话，她的身体并不能承受同时参加两个部的社团活动的压力。
「报名时间是在这个周末，初赛下周就开始…」
「等等，这样也太赶了吧？」绯叶不解的问，然後开始看手上的单子。
「这一次的长青杯总决赛特别邀请了国际知名的艺术家来做评委，虽然急促了一点，但却是一个很好的机会，我想初赛你应该没有问题，只是区域决赛可能有点难度…」
「初赛是没问题，但区域决赛的时间…」绯叶看见区域决赛的时间，忍不住皱眉。
「那天会公布入选总决赛的名单。」柏木看见她脸上为难的神色，略一想就明白为什麽了，如果他没记错的话，区域决赛那天，篮球部好像也有比赛。
「你可以想一下，这个周末前告诉我答案。」柏木也不强求，不过…「你可以和相田同学商量商量，这件事她也是知道的，毕竟她好歹也是学生会副会长。」
绯叶这才想起来自家这位教练还有另一个身分。
「我会和教练讨论过再告诉学长回覆的。」绯叶敬了个礼，「那麽我先告辞。」
「去吧。」柏木挥挥手，自己也转身回去美术部了。
‡‡‡‡
「的确，这件事我们学生会是有特别提出来讨论。」
训练结束後，绯叶一边整理资料一边问丽子，然後得到了正面答覆。
「基本上，我确认过时间，这赛程来看，就算艺术大赛结束了，我们篮球的全国大赛也还没有结束呢。」丽子的口吻并没有反对，「撇开篮球部的立场，我也会希望你可以代表我们学校去参赛。」
的确，艺术大赛并不像篮球要比那麽久，事实上，这一次的艺术大赛也只比三次：初选赛、区域决赛和总决赛，对於篮球队影响并没有那麽大。
「可是篮球队的第一场比赛也很重要吧。」绯叶一直犹豫不决的原因，就是因为这一次艺术大赛的区域决赛和诚凛的第一场比赛卡在同一天，而比赛场地却是在神奈川，为什麽不是在东京区比啊！
「我说你啊，真的是想太多了。」丽子叹一口气後说，「我们队上可没有那种缺了谁就不行的人在呢。」
「欸？」绯叶愣住。
「没错，要是绯叶你在的话，我们一定可以更顺利，这点是无庸置疑的。可是呢，我们还没有弱到缺了军师就动弹不得的地步。」丽子双手插腰的说，「所以不用在意我们，你做出自己的决定吧。」
绯叶看着丽子，沉默了几秒後，才点头说，「我明白了，那麽我会去告诉柏木学长，我答应比赛。」
「没关系的，你给我的那些资料非常有用，照这样安排下去，我想第一场比赛不会有问题的。」丽子最开始的确有点担心不知道能不能顺利应付对方那名留学生，不过再看完绯叶的战术应对与预测後，觉得只要没有太大意外，基本上他们是没有问题的。
「对了，教练。」绯叶看了眼对战表後说，「我记得明天实善有场练习赛，我想去观察一下。」
「实善？我记得好像是我们下下一场的对手？」丽子有点不敢相信的说，「你连他们有练习赛都知道？」
她现在是真的有点惊讶绯叶手上的情报网了，这是一般高中生可以做得到的事情吗？
「有个朋友对这类的情报收集有经验，刚好他很清闲，就拜托他了。」绯叶微微笑的说，而她口中那位〝很清闲〞的朋友忍不住打了个喷嚏。
「怎麽啦，迹部，难得会打喷嚏，感冒吗？」
「啧，绝对是那个不省心的女人。」
「不会是那位若宫大小姐吧？」忍足想起上一次自己被掐断电话，这还是他第一次被女孩子挂电话呢。
「哼，老是这样不省心，要是被学长知道的话，本大爷也得跟着挨骂。」
「迹部，你还真是非常崇拜米契尔先生阿。」忍足忍不住感叹的说，真难得看到迹部这样听一个人的话。
迹部只是冷淡的瞪了他一眼，就转身继续练习。
拉回来诚凛这边。
「既然有练习赛可以侦查，那也是不错的。」丽子点点头说，「不过不觉得这样判定有点早了吗？我们连第一场比赛都还没开始比阿。」
绯叶一脸奇怪的看着丽子说，「教练你在说甚麽啊，我们怎麽可能会输呢。」
丽子被她这样自信的说法给哽了一下，才点头附和，「说得也是。」
「我会努力拿到艺术大赛的冠军，教练，你们也努力得闯进决赛圈呢！这样我回来才能有事情做。」
「喔！这是当然的！」