春末，秦氏二小姐入宫。
大抵是据宫内的其他眼线汇报得知秦若歌的倒戈背叛，秦国公渐渐不再与若歌通信，信中亦全是客套与疏离。
许是秦国公惧怕失了後宫势力的支持，他又再次进献了一名秦氏族女入宫，企图以外戚身分对王再次施压。
不偏不倚，
入宫的正是若歌的亲妹妹秦尚乐。
「宫秋，别样映红。」王得知若歌爱棠之癖後，遍寻来各式海棠，植满雨殿。
秋日正是海棠盛绽之时，庭园里红通通一片，有如她初嫁时光景。抵不过，此时此刻的绯色，已不若初时怵目，更多的是艳丽与羞涩的秀丽。
「阙冬，份外绚白。」迎面而来的女子随即对上一句。
依她辈份，以她妹妹的身分，她理应向为家族争荣光的她行跪拜礼；亦或是依她名分，以她忞贵人的身分，她也应当拜见。可她却只走至女子身旁微微福了福，状似亲密的挨着若歌，实是为寻破绽下手。
「姊姊近来可好？」水灵的瞳眸转着，讨喜俏皮的容颜实是与她南辕北辙。
「托王上与爹亲的鸿福，姊姊自然是无恙。」她又如何不知，入宫前她亦受过的训练，其一便是察言观色，如今，尚乐亦学得这般好了...
「姊姊无恙便好，未来尚乐还得同姊姊一同服侍王上呢。」
听至此处，若歌浅然一笑，面上不动声色、眼中沉着，心头却莫名一紧，彷若胸口给大石压住，一时竟透不过气。
「...妹妹有这等想法自是极好，以後还得我姐妹俩相互照应了。」
「一定。」尚乐轻柔笑着，令人看着如沐春风「时辰不早了，妹妹可得先回宫备备家宴了。」
「家宴？」
「哎呀！险些忘了，瞧妹妹这记性。」她自袖中取出一笺纸递上，道
「这是王上要妹妹转交予姊姊的。」
「王上因顾及我俩思念家中父母，特意命爹娘今日到宫中参与家宴。」
「姊姊去麽？」
「也是许久未见了。尔今爹娘都来了，自然是要去的了。」若歌一口允下，向一旁侍立的桐玉嘱咐回宫更衣。
「尚乐同姊姊一道去罢。」
「不必了，汝亦去妆扮妆扮自己吧。这倒是个引起王上注意的好时机。」若歌见尚乐微微低下头，颊侧还染上了些许绯红，便口是心非地笑道
「自小便是汝与本宫最是亲近，姊姊难道还看不出妹妹那小小心思？」
「那...尚乐先回去了。」尚乐脸上绯红更甚。
「快去吧。」
「臣妾告退。」尚乐急急地退了出来，而後欣喜不胜地朝自己的寝宫奔去。
「贵人慢些呀！」後头的婢女上气不接下气的喊道。
一想到王上吩咐下来的事总算办成，日後王上定然有更多时间能注意到自己，秦尚乐心头一甜，嘴角不自觉洋溢起一抹弧度。
「娘娘当真要去赴宴？」桐玉颦眉道。
「去了只恐徒生事端，王上处居我秦氏之间怕也是难堪。」
「可兴许王上只是想给秦氏族下马威，让秦国公知晓再送女子入宫也是徒劳？亦或是...意图宣示娘娘已为王上之人，不容他人摆布？」桐玉所说并非毫无道理，近日看着王与秦若歌愈渐亲密，她便愈渐笃定这一切推测「娘娘您不去，倒可能惹怒了王上。」
「...去王上那儿回报本宫身有微恙，便不前去赴宴了。顺道代本宫将这玉钗遣予忞贵人，说是给她赔罪的。」见若歌心意已决，桐玉也不好再说，只得低低应了声是，按她所嘱托去办。
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「家宴上一切可还顺利？」若歌从容步至殿外，身上一袭月牙白袍镶红，虽清雅不减，却已看不出入宫时的孤傲。
这月余下来，她已习惯日日戌时初前来寻她的王。今日，他依旧立於门前那株傲艳海棠之前，不同以往的是，此刻他周身环绕了混合他清新男子气息的酒香味，在凝夜里竟散出了一丝份外灼人的魅惑。
「为何...不赴宴？」他眼神朦胧，涣散了他的语音。
「...若歌怕拖了王上後腿。」若歌状似无意地走进，将面上情感细细收整。
啪！
王出手拍上了若歌身後的梁柱，居高临下地俯瞰被他堵在怀里的若歌。
「为何你便是不明白，寡人一切作为全是为你？你便是寡人心之所向，又何来扯後腿之说？」王颤巍巍地语道「生平首次，寡人全心地明了爱人为何物，倾尽心力只为博君一笑，即便汝生为褒姒，寡人亦愿作汝瑛妃之周幽王。」
「汝为完成寡人交办事务，趁早解脱，一切皆以权谋至上...难道，汝心中心心念念便仅仅只有『自由』二字？」
「王上将来会开枝散叶...不会只爱若歌一人的。」若歌别过眼，隐忍住内心的冲动。
是，後宫佳丽三千，王又怎可能独爱她一人，此不过不争之事实，无有道理反驳。
倒是，若歌只觉胸中莫名难安。
打初生至今，她的梦便是自由尔已，怎可能...怎可能还有其他？
「若歌...」轻声呢喃，王温醇嗓音惹得她心头一颤，唇畔轻柔触感勾火，眼前再无其他。
自行廊至雨殿门，一路遗落宛若遥看长流奔腾，绚白绵延，直至寝殿门口。
一室旖旎下，她秦若歌终是不悔地迈出了往囚锢路上那一步。
终是谁使弦易辙，两风不悔还道情。
只虚，只实。