随着愈接近中央都市──奥罗莱克广场的市集人潮愈多，不想惹人侧目，培罗娜从飞出小径之後就落到维恩身旁采用走路的方式，维恩匆促的脚步也缓了下来，像个正常的观光客悠哉闲逛，东看看西瞧瞧，碰到有趣的小摊贩就停下来观赏把玩纪念品几下。
「维恩，鹰眼跟你说了什麽？」
一想到鹰眼，维恩放下小天马雕像，不争气的红了耳根。眼罩要戴就好好戴嘛，干麻突然说她的心跳太大声了，怎麽可能？她才没有！
「什麽什麽？告诉我啦！」
培罗娜雀跃凑近维恩，大眼睛眨巴眨巴的，她闻到八卦的味道！
「没事，走吧，先去买你要的花布，等等再去商店街。」
不小心被人发现失态的模样，维恩随便搪塞了几句，转身就要朝下一摊前进。
「小心！」
培罗娜抓住她纤细的手往後一拽，须臾间，高大壮硕的生物一脚重重踩下维恩原先站的位置，一条细长有力的尾巴晃过眼前，维恩眨眨眼回神，只见挤得水泄不通的人群纷纷神色惊慌的让出一条大道，骑在怪兽背上，满身刺青的光头男更是让人感到刺眼。
「哎，小妞，走路要长眼阿，嘿哈哈哈──」他单手执缰回了半脸，语气嚣张的嘲笑。
「那是……什麽东西？」
「小姑娘，那是葛利芬。」
回首一望，摊位上的老婆婆正和蔼对她微笑，一头长长的银丝绑成两条可爱的麻花辫，头上戴的花圈相当显眼漂亮。
「葛利芬？」
维恩细细打量老妪，她穿着传统的肯达帕图民族服饰──洁白的衬衫搭配色彩缤纷、线条丰富的背心长裙，蓬蓬的蕾丝裙摆一层层掩至小腿肚，再套上小巧的黑皮短靴，整个人看来活泼俏丽又不失端庄。
「是阿，牠跟天马一样都是本地特有的驮兽，只是葛利芬性情太凶暴，即使牠的负重力远远大於天马，也没几个人敢驯服牠，更别说是租给旅人了。」
风霜磨去了她的年华，却未曾磨去她的热情，老妇皎洁的笑容与古铜肤色形成强烈对比。
维恩扭过头去凝视那只鹫头狮身的巨大野兽，牠肌肉纠结的四肢、尖锐的巨喙与钩爪透出致命的力量，柔滑的皮毛和乌黑亮丽的羽翼令人不禁想抚摸一番，像这种强壮美丽的生物本该是徜徉天地之间，却沦落到被人套上缰绳，为人搬运货物的下场，真是委屈了牠。
「刚刚骑在上面的人是谁？」
待野兽远去，市集又重新热络起来，培罗娜嘟起红润的小嘴思量，葛利芬那麽难驾驭的话，能制服牠的大概是贵族吧，也只有贵族才有那麽多时间金钱来饲养这头怪物。
可惜老妇的答案远远超乎她的预期。
「是『驯兽师』塞盖尔，他是我们这里实力最庞大的海贼，常常仗着葛利芬到处烧杀劫掳，连海军也奈何不了他。」她苍老的声调透出满满的哀愁，「想来他在这里也有两年了，不知道什麽时候才能回到原本安乐的生活。」
维恩淡淡一笑，海军果然是一群混吃等死的废物。
「谢谢您的提醒。」
「等等，小姑娘，」她从铺着黑绒的台子上挑了两个天马吊饰，「这个送给你们吧，算是你我有缘。」
维恩垂下眼帘，端详掌中精巧的小小天马，一双纯洁的白翅格外讨人欢心。
「哇！好可爱，谢谢婆婆！」培罗娜高高兴兴的将其捧在手里直往心眼蹭，弯弯笑眼映满童真。
「天马是我们朴实、和善的象徵，也代表了爱与希望，传说天马特别眷顾单身女性，只要随身携带，过不久就会寻得如意郎君。」她祝福似的点点头，智慧的瞳眸闪着慧黠的光芒。
「愿你们都能找到心中归宿。」
此话一出，培罗娜脸色涨红、支支吾吾的连声答谢，拉着维恩快步离开；身穿传统服饰的老妪抿笑不语，坐看年轻女孩们消失在茫茫人海之中。
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太阳早已越过头顶，午後凉风替闷热的岛屿降了不少温，维恩与培罗娜拎着大包小包吃力走在回去的路上，因为老婆婆的说词，培罗娜实在不忍心租天马来驮行李，只好买了一个大雪橇拖着，但这对购买慾旺盛的两人来说似乎没有太大的帮助。
「可恶！都是鹰眼不跟我们一起来，我好累好渴，走不动了啦──」
「撑着点。」维恩轻松跟上在半空载浮载沉、快被袋子淹没的背影，「谁叫你没事要买那麽多东西，索隆不是说只要帮他买酒就好吗？」
「那个笨蛋每次都把自己弄得浑身是伤，衣服都破破烂烂的，不一次把医疗用品跟新衣买够的话，一直跑来跑去会把本公主累死的！而且家里食材也快见底了，我还想买很多很可爱的洋装，还有……」
培罗娜如数家珍、滔滔不绝的抱怨，在维恩听来全像是甜蜜的负担，不禁好奇起她与索隆这几个月来的相处。
「你这麽替索隆着想，难怪刚刚……」维恩恍然大悟的啊了声，「你该不会喜欢他吧？」
「怎、怎麽可能！我才不会喜欢这种脑袋塞满肌肉的笨蛋笨蛋大笨蛋，哼！」
培罗娜怒气冲冲的瞪大眼睛，脸颊快比熟透的虾子还红了。
瞧她异常激动的模样，维恩意味深长的扬起唇角，「天马吊饰，好好收着。」
「你你你……你才喜欢鹰眼！你才要好好收着！」
不甘一直被人消遣，培罗娜娇又羞又怒，大声嚷嚷的反击回去。
维恩怔了几晌，盯着地上四漫的碎石子，「我没有喜欢他。」
她只是单纯觉得那个男人既神秘又强大，既英俊且高贵，虽然说话不留情面看起来又冷漠，相处起来倒也还算可以，让她忍不住想多了解他一点。
「嘿哈哈哈哈！那就喜欢本大爷怎麽样阿，妞儿们！」
粗嘎难听的笑声从天上传来，肌肉发达的男人骑着葛利芬大摇大摆降落，阻断她们的去路。
维恩眨眼收起女孩子家的心思，一脸漠然审视来势汹汹的敌人，紧随在後的小喽罗很快涌了上来，每个人都露出不怀好意的嘿嘿怪笑。
培罗娜认出他就是刚刚的光头海贼塞盖尔，口气忍不住差了起来。
「你来干什麽？」
「大爷我从市集追来这里，妞儿们可真会跑阿，吭？害羞不成？快跟我一起享乐去，哈哈哈！」
他色眯眯的打量垂涎多时的美人，俐落的翻身落地，大步走上前便要搂过维恩。
「不准碰我，蠢货。」
如黄莺悦耳的嗓音在荒凉的草原上响起了不该有的回音，维恩璀璨的红眸令人背脊一凉，塞盖尔打了个寒颤，脚不自主生了根，无论花再大力气也无法挪动半步。从外人看来，两名弱不禁风的淑女像是被一群野蛮低俗的海贼们欺负，可实际上情况恰好相反，猎与被猎，海贼正是被猎的那方。
这场以鲜血为祭坛的地狱，很快就要揭开序幕。
「女人，咱家老大中意是你的荣幸，给你脸你不要脸！」
「老大可是赏金八千七百万贝里，大名鼎鼎的『驯兽师』，劝你识相点，快向老大跪下道歉！」
数名声望较高的海贼厉声骂道，其余人跟着起哄，整个场面顿时闹成一团。
塞盖尔抬手要他们安静，捏紧手执的长鞭，在空气里甩得啪啪作响，征服的慾望尽现於色。
「我喜欢泼辣的女人，调教起来才有意思！」
「你们这些虫子真是令我恶心。」
维恩秀丽的脸蛋毫无表情，眼底流露出浓浓的轻蔑。既然别人主动找上门来，她也没必要继续掩饰下去，纤细的指尖轻触眼罩，薄薄的樱唇绽放恶魔怜悯的笑意。
「悬赏不到一亿的家伙，还有胆在我面前放肆？」
塞盖尔触电般浑身一震，好眼熟啊，这个女人……这个女人是……
「逃！快逃阿！」
他粗鲁推开手下，连滚带爬骑上葛利芬的背，错不了、错不了的！虽然发色改变，但那张脸他绝对不会认错，这个女人是被世界政府列为极危险罪犯的「魔鬼」希弗斯坦·维恩！
「太迟了。」
空洞悠远的叹息如同一条邪恶的毒蛇窜上塞盖尔的脊椎，耳畔响起同伴鬼哭神嚎的嘶喊，他握紧缰绳的手指节泛白。
塞盖尔鼓起勇气从葛利芬颈後一探，映入眼帘的是比深夜梦魇还恐怖的景象，为血蔷薇所环绕的撒旦，正是操弄地狱的万恶之源。