拿回面具後心情大好，我哼着歌、边走边跳，然後才意识到一件很重要的事。
「我要怎麽离开这里啊？」抬头望天，阳光刺眼得我必须伸手阻挡。
烈日当空，我被晒得直冒汗，拿出水瓶却发现水都喝光了。想起刚才有经过一条溪流，我沿着反方向走回去。
远远地就听见水声潺潺，愈接近溪流，地势变化愈明显。溪流沿着断层一阶一阶地奔流而下，两侧都是长满青苔的大石头。
我扭开瓶盖把水瓶压入沁凉的水里，感受到水流撞击瓶身的力道。移动身体躲到旁边一颗大石头的阴影後，顿时凉快许多。
就在这时，说话的声音从上方传来，我下意识缩成一团。
「鼬先生，你真的不打算去找你弟弟吗？」是鬼鲛的声音！
「十六年过去，他早已不是当年需要我看顾的孩子了。不过……去看看也没什麽不好。」
这麽说来，另一个回答的声音是鼬先生的罗？
「……一直以来都在为弟弟着想，你还真是个好哥哥。」
我屏息等待他们路过，但是他们行走时造成的落叶摩擦声突然静止。
「那个小鬼应该还在附近吧？不知道他是怎麽混进来的，我还以为奈良家的鹿会困住他呢……」
他们在找我！意识到这一点，我紧张得心脏都快跳出来。
「不是没困住，是被他逃脱了。」
「喔？怎麽说？」
「刚才我们绕过牠们的时候，地上有饼乾碎屑──目前奈良森林里只有我们三人，因此是他留下的。」
「你是说……那个小鬼拿食物转移那群鹿的注意力，然後趁机逃跑？嗯……奈良需要多多训练牠们了。」
「也许是我们遗漏了什麽事……走吧，先去找飞段。星野的事之後再调查。」
他们迈开脚步。
我在心里默数一百秒，才偷偷探出头──没人！我欢呼一声从原地跳起来，却忘记大石头上布满青苔。
「啊！」脚底一滑，我双手乱挥却抓不住任何东西，下一秒就落入河里、呛了满口的水。
冰冷的溪流比想像中的还要深、还要湍急，我瞬间被冲离河岸。
脚……踏不到底……！
『哗啦啦──』挣扎着，浪花不断被激起。
「救、救……咳咳……救命！」明明知道获救的机会微乎其微，却还是不愿意放弃。
载浮载沉间，水不断灌入鼻腔。我尝试张开眼睛，眼睛却刺痛不已……随着流水起伏，我一次又一次被卷入漩涡，最终落入无尽的黑暗中。
早知道就乖乖学游泳了……
＊
「小鬼……」
星野模糊的视线中，出现一个蓝色的人影。
「小鬼？小鬼！」人影喊，「撑着点！」
星野半睁着的眼逐渐对焦，看见面前的鲨鱼大脸。
「咳咳！咳！咳咳……」星野猛然从地上坐起身，剧烈地咳嗽，咳出一小摊水。
「好了好了，把水吐出来就没事了。」鬼鲛也没嫌脏，大手一下一下拍着星野的後背。
「咳咳……你们……咳……你们是怎麽……咳咳……找到我的？」星野咳出泪花。
「我们走到一半听见你的求救声。」鼬说。鬼鲛把身上温暖的黑底火云袍盖到星野身上。
鬼鲛足足有一点九米，特大号的衣服把虾米般的星野裹得俨俨实实，失温的他这才止住冷颤。
「要不是我们刚好在附近，你的小命可就丢了呢……」鬼鲛说着把手中的东西戴到星野的脸上，「还你。你的章鱼面具是木制的，有点泡烂了──不过它本来就丑所以没有什麽差别。」
「……」星野这才意识到什麽，一双紫色的眼睛瞪得大大的，然後……
「啊──！」
奈良森林某处传来惊心动魄的尖叫声。
鬼鲛敲了敲发懵的脑袋；站在一旁的鼬则是蹙起眉头。
「你、你、你们看到了我的脸？」就算戴回章鱼面具，也不难想像此刻星野惊恐的神情。
「怎麽了，有什麽玄机不成？」鬼鲛打趣道。
星野的声调瞬间低落下来，「我……很丑吧？」
呛了水会好看到哪里去？鬼鲛摸不着头绪，却还是出言安慰道：「我也不好看啊，又不会怎麽样……喂，别哭啊！像个小姑娘。」
「鬼鲛大哥明明那麽帅，说这种话一点说服力也没有。还有我才不是小姑娘，我是顶天立地的男子汉！」他总有一天也要变得跟鬼鲛一样强壮！星野倔强地抹掉眼角的泪水，撑着地面想要站起身，却浑身虚软无力。
鬼鲛看在眼里也不多说什麽，直接把星野扛到背上。
他的背很宽阔，令星野感到安心，心里暖烘烘的。
「大哥对不起，刚才吼你了。还有……」星野把额头抵在鬼鲛的背上，小声地说：「谢谢你。」
鬼鲛背着睡着的星野，和鼬继续深入森林。
「唉呀……这里的鹿真不少呢。」鬼鲛在第六次躲到树干後方时不禁开口。
「戒备最森严的地方，便是最不想外人进入的地方……飞段应该就在附近。」鼬说。
鼬的推测没错，他们再往前进将近五十公尺，便看见空地上有个直径约三公尺的圆形地洞──像是一口井──但是里面除了中心处有个凿出来的洞外，其它部分都被落石填满，只在边缘留下当初固定结构用、後来断成一节一节的钢筋。
他们走近洞口，往下一瞧──
井深约十五公尺，里面有一个骨瘦如柴的男人。他一手抓着一个袋子，另一手从里面不断拿出饼乾，往嘴里猛塞。
察觉到他们的接近，男人吞下口中的食物，眯着眼睛抬起头。
「是你们啊？呿！让我在这里等了这麽久！」男人摇摇晃晃地起身，模样像是一具徒留一层皮的骸骨。
男人穿着的是上半身严重毁损、破烂不堪的长袍──因为沾满尘土而变成灰袍──推测原本应是和其他晓成员同款的黑底火云袍，肩胛骨上挂着一件乾净得格格不入的白披风。
他是晓的一员，『三台』飞段。
「你不是被炸得四分五裂了吗？」鬼鲛印象中，不死身飞段是被奈良鹿丸用起爆符炸得支离破碎後，再被掩埋起来封印的。
「是没错……但是後来邪神大人听见我的祈祷，於是派遣祂的使者前来营救我！」飞段阖上眼睛、张开双臂，任光线洒落到脸上。
「……」鼬和鬼鲛。
「虽然知道不能用常理解释飞段那家伙，可是他说的『使者』是什麽来头？」鬼鲛疑惑。
「……不清楚，不过应该是飞段身上那件披风的拥有者。」鼬说。
「你们在上面说什麽悄悄话呀？」飞段问：「现在是什麽时候了？」
「从你战败算起已经过了十六年。」鼬回答。
「嗄？十六年？为什麽你们没有变老？」飞段沿着石阶返回地表，一边用手指扒开结块的灰发一边抱怨，「让我一个人在这里待了这麽久……邪神大人会制裁你们这群没良心的！」
鬼鲛和鼬往後退了几步，留空地给飞段。「我们是被某个不知名人士复活的……可能和大蛇丸有关。」
「大蛇丸……是在我加入晓之前的成员吧？嘻嘻……这麽说来，你们都死过一次了？」两只瘦得像是竹竿的腿刚站定，飞段立刻发现搭档不在现场。「奇怪，角都呢？角都跑哪儿去啦？」
飞段滚动一双桃红色的眼珠扫视面前两位晓成员，突然发现鬼鲛的背後有个少年。
「首领命令我们来带你回去。」鼬说。
视线牢牢黏在少年的金发上，飞段问：「她是谁？」
「她？这小鬼是个男生。他是晓的……新人。」鬼鲛犹豫了一下才说。「他刚才溺水，现在睡着了。」
身为邪神教的忠实信徒，飞段非常配合教义：四处杀人。让飞段误以为星野是晓的成员，至少能让他在动手时有所忌惮。
「男的？」飞段的表情变得古怪，走近星野，却无预警被他脸上丑陋的章鱼面具吓了一跳，音调都高了八度，「这是什麽鬼面具？」
「你的反应也太夸张了……」鬼鲛揶揄。「小鬼之所以会戴着面具，是因为觉得自己长得不好看呢。」
飞段盯着星野的眼神顿时不友善起来，哼了一声，「这只丑陋的章鱼哪配得上这头金发……而且会溺水也太逊了。」
「……」
离开奈良森林後，他们绕到附近的市集让飞段整理自己。
鬼鲛才刚拿出钱袋就被飞段一把抢走。
「先借我一些钱，我之後再还你。掰啦！」飞段兴高采烈地离去，狼狈的形容引得路人频频侧目。
「……早知道我也学角都放高利贷了。」鬼鲛说着，注意到鼬也迈出了脚步。
「鼬先生？」
「办点事。」鼬肃着脸，头也不回地走进一旁的甜品屋。
……呃、好吧，反正这也不是第一次了。