于皓摇摇晃晃的走在街边，这七日以来他都没乞讨到什麽，只有偶尔捡到几口乾掉的馒头，或烂菜叶拿来果腹，没捡到就靠喝溪水度过，现在已经饿到快眼前发白了。
街道两旁摊贩的吆喝声此起彼落，食物的香气四溢，充斥着热闹的街道。
“快来看看！新出笼的馒头，两文一个，三个保你饱，千万别错过啊！”
于皓停下脚步往声音来源看去，见那摊位上摆着还冒着白烟的胖馒头，勾得他咽了下口水，低头看了下自己一身破烂的衣服和满是脏污的手，本想离开，但饥饿感让他快撑不下去了，最後忍不住走向小贩。
“请问…”于皓犹豫着开了口。
“您好啊！要几个馒头？咱们家的馒头…”
那小贩听见人声，立刻热情的介绍自家的馒头，结果头一抬，发现站在面前的是个乞丐，话声瞬间就止住了，眼底出现了嫌弃。
“乞丐来这边做什麽？去去！别影响我做生意，也不知道身上有没有那奇怪的热疫！晦气！”
小贩满脸厌恶的挥手赶于皓，但于皓真的饿到不行了，他厚着脸皮道：“拜托您好吗？我没病的，只要一点就好！”
小贩一点面子也不给，斥道：“你到底走不走！不走我喊人了啊！”
其实跟本不用喊人，小贩的音量不小，早已引起些路人注意，一双双带着嫌弃或打量的眼看向于皓。
看了看四周，他知道这次是无望了，心里默默叹了口气，向那小贩稍微欠了欠身，继续往前走去。人群见他走过来，急忙的往两边散去，低声地在谈论他。
脚步虚浮的走了一小段，一名扎着羊角辫的小女孩拿着一串糖葫芦走到于皓面前，努力仰着脖子，满是纯真的大眼睛直直望着他。
那女孩将手中的糖葫芦举了起来，用还说不标准的话道：“哥哥，你看起来好不舒服，这串糖给你吃。这是我拜托我娘亲买给我的，送给你。”
于皓看着女孩，心里顿时充满了感动，他蹲下身，温和道：“谢谢你，可是你娘亲会生气的，快回去找你娘亲吧。”
那小女孩很坚持：“不会的哥哥，这就是要给你的。”说完便将那糖棍塞进于皓脏兮兮的手中，转身跑近人群里，矮小的身影没入人群中，不见踪影。
于皓站了起来，看着手中的糖，嫣红欲滴的果子外裹着一层晶亮的糖，看着让人垂涎。
吃了一口，久违的甜蜜感蔓延在口中，连带着心也被糖包裹住。
将整串糖葫芦吃完後，饥饿感被压下不少。于皓继续走在熙攘的街边，见不远处有条小巷，走进去想找个阴凉的人少处休息。
这巷子不算狭窄，一边的墙异常高，看不见里头的住户，另一边则是普通的住户，一间间比邻而居。
又拐进个弯，于皓找了个暗处角落，刚靠着墙坐了下来，一段窸窸窣窣的对话传进耳里。
只见前方不远处，那异常高的墙上有一扇木门，看样子应该是这户人家的後门，两名婢女拿着扫帚背对于皓站在那小憩聊天。
“秋月，你有听说小姐被皇城巫师选中，要在十五日後被献祭的消息吗？”一名婢女压着声音对那被唤作秋月的婢女讲道。
秋月有点冷淡道：“你小声点碧华，等会儿被人听见。你没看最近老爷的脾气很糟糕吗？阿彦说好几个人无故被老爷罚了一顿，你说这样我会不知道吗？”
碧华又道：“也是。我昨日去给小姐送饭时，小姐却说什麽也不想吃，老爷知道後可把他急坏了，差点儿把我给抽了顿，幸好掌事出面帮我，才免了一顿挨。”
“这可真是难为你了。不过，这奇怪的热疫是怎麽回事？皇城那的大夫都束手无策了，竟要用到人命去献祭这种方法？”
“这你就不知道了吧？”碧华微微扬起下巴朝秋月道。
“……行，我认。”碧华满意的拍了拍秋月的肩膀，道“这热疫病啊，怪得很。”
“怎麽说？”
“刚染疫的人，倒也没什麽特别的症状，就是发热和咳嗽。很多人都误以为是风寒，大夫看也是，奇怪的是，病人吃了大夫开的方子後，确实好了！”
秋月狐疑:“既然都好了，那这疫病是怎麽回事？”
碧华伸出食指在秋月眼前晃了晃:“这你就有所不知了。许多「痊癒」的人在过了半日之後，又突然发起了热，温度高的惊人，然後全身会长一种怪异的红疹，那长了红疹的皮肤又痛又热，而且五脏六腑也热的像是要烧起来一样，无论怎麽喝凉水、泡在冷池里都无法缓解那热，非常不好受。”
突然，碧华压低了声音，神秘兮兮的凑近秋月道:“秋月你说，这病会不会已经传进城来了，否则怎麽会要请我们城的大家闺秀去献祭，皇城明明多的是大户人家。”
“你莫要胡乱猜测，让人听到了可不好。”
听到这，于皓明白方才那小贩话中的意思了。
现在所待的这城叫做炘城，这城在皇城附近，规模不小，许多从皇城来，或要去皇城的商人旅客都会来往、在此休憩。皇城的消息自然也快速的传到炘城来，这皇城的疫病当然也是。
这热疫病怕是已经传进城了。
“唉，说来小姐也是真的可怜，还这麽年轻就要……唉…”碧华又叹息道。
于皓想了想，从暗处站起身，缓缓往秋月和碧华走去。她们俩还在聊天，没注意到背後有人接近。
于皓在她们背後两步之遥外站定，出声道:“那个，打扰一下，我……”
“啊！！”“是谁！”
听见背後突然出现声音，她们被吓的不轻。碧华大声尖叫起来，拿着手上的扫帚闭眼就往後打，于皓没想到她反应会这麽大，一时反应不及，只能抱住自己的头，等待棍子落下。
过了一小会，疼痛感却迟迟未到，于皓缓缓放下手，看见秋月抓住碧华的手腕，定定地看着他，而碧华还在闭眼挣扎。
“啊！你这个恶鬼，放开我！”
于皓:“……”
秋月上下打量了下于皓，对碧华说:“别叫了，是个人。”
闻言，碧华睁开眼，一双大眼瞪向于皓说道:“装神弄鬼什麽呢！真是，你不知道本姑娘不经吓吗？”
秋月:“…………”
于皓:“?”
秋月见碧华已经算冷静下来，便放开她那握着危险工具的手，看向于皓，冷冷道:“请问你有什麽事，我们府不随意收留外人的。”
于皓赶紧摆了摆手说:“不不不，我没有要贵府收留我，只是……”
秋月皱了皱眉，刚要开口，碧华就已经先说话了。
“你这人说话怎麽回事?有就有，没就没，磨磨叽叽的！”她双手环在胸前，带着审视意味的眼神毫不保留的上下打量着于皓。
于皓也不在意，开口道:“我刚刚不慎听见二位姑娘的谈话，贵府的小姐是否要被送去皇城献祭?”
她们两人听到後，脸色瞬间沉了下来。
碧华气愤的瞪着于皓:“你为何要偷听别人讲话！”
秋月则紧盯着于皓:“你问这话是什麽意思？”
于皓吸了一小口气，压低声道:“我愿意代替她。”
听罢，秋月愣住了，碧华睁大双眼惊讶地问:“你说什麽?”
于皓直视着她们的脸，肯定道:“我说，我愿意代替贵府的小姐，成为祭品。”