今个儿，老夫子要验收苗井的抄写，当他一张接连一张看去，神色从淡然到不可置信随之相当气愤地指责苗井，「井ㄚ头！你什麽意思？居然让人代笔替你抄写！」
苗井愣了愣，随後赶紧澄清，她指着上头的字说，「夫子，我可真没找人替我抄写，这些字千真万确都是我写的，你若不信，我能当场写给你看！」
几日下来，老夫子也算知道苗井为人和个性，自然是不太信她会找人代笔，可又不好意思直接问说她是如何长进，毕竟先前的字，她还写得呆板又毫无宽细之分，在没他的教导下，怎能如此进步神速？
「嗳，老夫没眼花？还真是你写的！」老夫子连连称奇可又好奇她到底是如何练成的，但碍於那张老脸面实在拉不下来问。
苗井见老夫子惊讶不已，很是得意的笑，这赶紧说明自己是如何练成，「是容……夫君教我写的！他可教一次，我就学会了精髓，夫子，我是不是很有前途呢？」
老夫子听了她的话，莫名心酸，可怜他七十都未曾娶亲，这ㄚ头居然在炫耀他俩夫妻有多恩爱，真是羡煞老夫也！
其实，苗井只是想让老夫子夸自己勤能补拙、大器晚成，可怜那老夫子到了这岁数特别容易感伤，误会了她的意思。
「咳咳……」老夫子乾咳几声，本想要称赞苗井，但想想还是作罢，这夸下去还得了，不是说明自己教导无方？哎哟，真是夸不得夸不得，夸了可自砸招牌！
然而老夫子捋捋白胡子，「既然如此，往後就练一个时辰的字，其他时候就品赏文人的诗作词赋。」
虽然没得到老夫子的赞许，苗井也欣然接受，毕竟比起写字她更爱读书，她以前可常到王悦的书店借书来看呢，「没问题的，夫子！」
老夫子收拾妥当後便离去，苗井伸手算算时候，想着差不多是申时，她探头朝庭院外望去，天还是一片青蓝，她毅然决然，收拾完笔墨和书纸就跑到容府里的那座大庭院去。
那座大庭院有个高雅清幽的院名──莲华院。
莲华院里有座两丈高的假山，假山上造了瀑布哗啦哗啦流入底下一池碧绿湖水中，激起层层浪花後又是一波波涟漪连绵到池边，水面上开满着莲花，朵朵花开色斑斓，池里赤色与金黄色的锦鲤更是优游自在地不亦乐乎。
苗井三步两步地在一旁来回穿梭，一会朝着假山的方向探头探脑，一会又伸出双手衡量着距离，似乎在谋划打量着什麽，带着下人路过此地的文辰见着了，心生好奇，便吩咐下人先行离去。
文辰踏着沉稳的步伐来到苗井的身侧，低首出声询问，「不知嫂嫂在这儿做什麽？」
苗井全神贯注在凝视着眼前的景色，被文辰这麽一问倒是吓得跳了起来，抚了抚胸膛，安稳情绪後，她回头一看，竟是和容相蔺不对盘的表弟文辰！
文辰见苗井被他吓得弹了三寸高，忍不住笑意地朝她弯腰抱拳致歉，「是文辰唐突，还请嫂嫂多多见谅。」
起先她对文辰是有些敌意，但是见他对她似乎不怎地提防也就放下戒心，「没事、没事，是我想事情想得太认真了。」
「不知嫂嫂在想什麽，想得这麽入神？」文辰和容相蔺长得有三分像，尤其是那脸的轮廓，可文辰的眉宇较为柔和又时常笑脸迎人，看起来较儒雅也让人心生亲近之感，但容相蔺就是冷着一张脸不苟言笑，即便在笑，神色也有些惨不忍睹，她想起前两次与他相见，她都没怎地注意，如今瞧清楚他的模样，才发现他可是怀春少女心中翩翩公子哥的模样，这一家子还真是尽出俊男美女！
苗井将头转回去，对着那座假山，手指着流水潺潺开始和文辰说，「最近正在学习作画，所以在想有什麽景色可以拿来练笔，你看，假山上那头有朵云，云下刚好又接着瀑布翻腾的模样，像不像流水自天上来……」
文辰起先循着苗井指的方向看去，聆听着她轻快的语调，後来他将视线收回看向这个个头娇小的姑娘，看她滔滔不绝说话的模样让他想起先前她的伶牙俐齿，许是发现文辰没在听她说，她搔搔头，不太好意思地对他说，「抱歉啊，我初学，想的都很简单，你应该觉得很没意思吧？」
「嫂嫂别这麽说，」他温文尔雅的一笑，随後想起什麽，「对了，文辰这有收藏几幅大师手笔的真迹，要是嫂嫂有兴趣，过几日便差人送到嫂嫂的院里可好？」
「啊？可以吗？」苗井本来还很开心，但随即她想到文辰和容相蔺格格不入，到时候他要是用画来找碴该怎地办，而後她有些可惜地婉拒他，「既然是真迹……像我这样大喇喇的人，要是没保存好可怎办？」
文辰自然听出苗井话里的意思也读懂她的神情，他笑了笑，「嫂嫂无须担心文辰会有何计较，嫂嫂初来乍到，就当是文辰的一点心意。」
苗井没想到自己的顾忌表现这麽明显，她忽然觉得文辰似乎比容相蔺还要更通情达理些，她感激地朝他一笑，「那就谢谢文辰表弟了。」
文辰见她笑得一双大眼都眯起来，看起来甚是讨人喜欢，他愣了一会神，回过神就直盯着她，他想，这姑娘毫无半点倾城之貌，说是小家碧玉倒也不全然，可他心里却暗暗生出一丝喜悦来，这样的喜悦是什麽，他并不清楚，这是他第四次见到她，若说有心思也太不踏实。
他们第一次见面，她戴着红盖头坐在喜床上而他站在门外相隔两方，第二次见面，她在大厅上给长辈奉茶而轻晃过他的眼前，第三次见面，她伶牙俐齿与他较劲，第四次见面，她语笑晏晏的模样让他顿时失了神。
他忽然沉默下来，苗井惴惴不安地盯着他，心想他难道说那些都只是客套话，根本不打算借她欣赏，结果她还爽快应下了？现下他很为难？
没多久，阿笙寻了过来，要让苗井赶紧回房用晚膳，她应声後便和文辰说道，「呃，文辰表弟……你要是觉得把画作借给我很不妥，那没关系，我就不借了……」
文辰的思绪被打断，他闻声抬头，见苗井习惯性地搔搔头，他恍然过来，「嫂嫂误会了，文辰只是在想些事情，画作之事会再派人给嫂嫂你送去，时候也不早了，嫂嫂你就先回院里吧。」
苗井松一口气，跟文辰道别後，就哼着小曲儿一路愉悦地走了回去，阿笙跟在後头十分纳闷，但也不敢兀自询问，只留满肚子疑惑很是憋屈。
而站在原地的文辰则望着苗井离去的身影久久不能自拔，要不是周遭有动静，恐怕他就这样站至夜深人静。
***
翌日，文辰依言派人送来大师的手笔给苗井，苗井拿到後既兴奋又害怕，对它们相当谨慎，深怕一个不注意就惹来什麽大麻烦，她想，要是自己惹到就算，要是容相蔺也因此被她连累，那确实是她不该。
苗井将那些画作摊开在茶桌上看着，原谅她还是个门外汉，只看得懂画得是什麽也懂笔触好看，但就是不懂这些大师想表达怎样的意境。
这会，去照料院子外头花花草草的容相蔺抡着轮椅进来，一进门就见苗井屏气凝神地盯着茶桌上的画作，他缓慢地移动过去，跟着瞧了几幅画作，见上头画作笔触和画法独特，甚至还用着上品宣纸来作画，他抬眼瞅了苗井一眼，心想这个土包子去哪弄来这些价值不匪的画作？
「你这些画作哪来的？」容相蔺见她煞有其事的在观赏画作，就有种说不出来的违和，瞧着像孩子学着大人揣摩画作的神韵。
苗井把目光从那些勾勒笔触上移到容相蔺的脸上，适才显着老成的脸蛋，也因为她遂後的一笑，而恢复原有的稚气，活泼起来，「你猜？」
见她这样卖关子，容相蔺倒是不领情，哼了一声，「不猜。」
「……」这时苗井思考着，她跟文辰借画作一事，该不该让容相蔺知道？若是不知道，他肯定以为她在干什麽坏勾当，若是知道，他也免不了说她几句，依他跟文辰那井水不犯河水的相处情况来说，容相蔺定然说她是在讨好文辰，可是她讨好容府里上上下下也是必须的，谁让她没有靠山，出了事都得自己扛，多少讨好一些人，指不定危及之时，还能有人帮她一把。
「不猜就不猜，反正容大爷你什麽也不缺，我要是有奖赏你肯定也看不上。」事实上，她本就没有奖赏可给，除了一身苦力蛮力可以奉献，还真没能拿得出手的东西。
随即她想到什麽，急忙地从怀里掏出一张纸来摊开给容相蔺看，「容大爷，你看！我的字是不是进步很多啊？你可别再说我丑了。」
容相蔺轻轻掠过一眼，像是不以为意一般，苗井丧气地垂下头，他才开口，用那淡泊的语气，「还能看。」
苗井立刻又恢复精神，她微昂着下巴，摊着那张纸在胸前，开始夸耀自己，「哼哼，我是不是很厉害啊，你才教我一次，我就抓到精髓了呢！」
正在倒茶水来喝的容相蔺微微抬眼看向自得意满的苗井，她笑到一双眼都眯成一条线还昂着下巴，模样像只吠退可疑人物的看门狗正在摇着尾巴向主人讨着甜头，一脸就是「快夸我！快夸我！快夸我──」
容相蔺哼笑了一声，将茶水一饮而尽，放下茶杯後打定主意不夸赞苗井，他就看她得意自喜的蠢样要到何时。
苗井等了好一大会，都没得到一句话赞赏的话，她睁开眼来看他，却见他正聚精会神地在观赏茶桌上的画作，她盯着他，上一刻因他的轻视不屑而不悦的心情，在这一刻竟被他认真的神情给抹去得一乾二净，自上次见他专心一意写字的模样後，她愈发觉得，其实容相蔺专注在做某件事时，不会让人再感到讨厌反而感到赏心悦目，哎，这就是相貌好看之人与生俱来的优势吗？
端详看着画作的容相蔺，发现卷轴杆子上刻有一个「辰」字，他盯着那个字，顿了顿，接着去翻找其他画作的卷轴杆子上是否也刻有「辰」字，愈翻他愈觉得烦躁，他猛地抬头，神色微愠，苗井一见，心有一惊但也觉得莫名，她不晓得自己怎地又惹到容相蔺了。
「丑ㄚ头，为何这些画作会在你手里？」对於容相蔺的质问，苗井显然一脸懵懂，见他神情不悦，她才恍悟过来，大抵猜想到容相蔺为何如此。
苗井并不是个会藏着掖着的人，她坦荡地说，「是我跟文辰表弟借的，我也知道你和文辰表弟不合，所以我会格外小心，不会给你添乱子的。」
「为何跟他借这些画作？」容相蔺的语气不似平时的疏淡，带着一丝怒气。
苗井习惯性地搔搔头，一五一十地向容相蔺说明，「因为我想学山水画啊，我就跑到莲华院去看看风景，正巧遇到文辰表弟，他知道我想学画就说他那里有大师的手笔可以借我学习，起初我也是没答应，怕是之後惹上麻烦，可他与我说是给我这个初来乍到之人的一点心意，我不好再拒绝，再说，我本就该容府的人打好关系，我又不是只面对容大爷你一人。」
容相蔺脸色一直没什麽变化，但听到尾声，他哼嗤一声，「倒是会讨好人，怎地就不曾听你问起我画作之事？」
「你又没说我怎地……欸？所以说你也有很多大师的手笔吗？」苗井这会眼睛一亮，直盯着容相蔺，她舔舔嘴唇，小心翼翼地开口，「那……容大爷，我能跟你借那些画作吗？」
「你立刻将这些画作还给文辰。」容相蔺的脸色渐渐缓和下来，恢复往常的疏离平淡，苗井听见他的话，脸就垮下来，这要是她把画作还给文辰，容相蔺却不借她，她岂不是两边皆空？
「我就不能不还？」有如此好的手笔可以描摹，她要是就这样还回去，实在是相当可惜，而且她也高估容相蔺的容忍度，没想到他讨厌文辰讨厌到东西都不准出现在他的视线范围内。
苗井想如今她身为容府名义上的少奶奶，大户人家的少奶奶该会的她也是要会的，既然坐其位就得谋其事，所以她才努力学习，不管写字、读书还是画作……所以有好的手笔她还真是舍不得就这样还了。
「嗯？」又是容相蔺一贯的语气上昂，通常这样就代表他要放绝招了，苗井吞吞口水，然後噤声。
她并不是怕容相蔺这个人，而是担忧他的权力，她嫁来容府无非是想让家里人过好日子，她首要任务就是服侍容相蔺，让他感到服服贴贴，可要是她拂逆他的意愿，说不准他就会让她滚蛋，为了生计，她想，至少得攒足够的钱才能被赶走。
苗井衡量着金钱与自身意愿，最後妥协於金钱，她并不觉得这样可耻，她既不偷拐抢骗、奸淫掳掠，只是放低身段获取金钱，很是堂堂正正，她心安理得！
「啊哈哈，没事没事！那我现在就拿去还，容大爷你就看在我这麽认真学习的份上，请考虑把画作借我吧！」苗井抱起那些画轴，上半身几乎被那些画轴给挡得扎实，她起身经过容相蔺身旁时，他却出手抓住她的手臂，他头也不抬地说，「让下人拿去还。」
「我自己拿去还比较不会有人做手脚……」苗井的考虑并没有错，但容相蔺的考虑并非如此，他不耐烦地侧头看她，「你到底要多久才会有自觉？你是容府的少奶奶，你跑去找一个男人，旁人作何感想？」
苗井愣了愣，当下觉得被羞辱，她按捺着怒气，语气闷闷不乐，「容相蔺，你什麽意思？」
「不是我什麽意思，而是看到的人认为是什麽意思，你最好少和文辰见面，」容相蔺松开抓着苗井的手，抡起轮椅往房外走并丢下一句，「你让阿笙把东西拿去还。」
苗井抱着一堆画轴，站在房内，她望着容相蔺离去的背影，明明有艳阳照耀却显得有些萧瑟，忽然之间，她也不怎地生气，只是还有些不开心容相蔺这样说她，好似她水性杨花，但她又不得不承认容相蔺的顾忌是对的，她再不是以往的独身一人，如今的她是容府的少奶奶，做什麽都和容府有关和容相蔺有关……
***
苗井忆起两年前，本住在福井镇上第七条街的张大哥，身强体健的他有天莫名倒下，一病不起，只能坐卧床舖不能去挣钱养家，张大哥的妻子为养活一家四口出门工作，因此当张大哥的妻子跟一起工作的男人交谈就会被旁人说话，连在家养病的张大哥也被旁人说话……
「哎哟，这女人把家里病着的男人丢着，在外头和别人调笑哦，要不得要不得！」
「这男人也就一辈子没用了，难怪他女人受不了……」
人们只是想在茶余饭後可以有说嘴的话题，实则无意，却不知这样的话语给别人带来多少恶意。
因为街坊邻居铺天盖地的指指点点和流言蜚语，某天，生病已久的张大哥不知哪来的气力，竟有办法拿起菜刀杀了他的妻子，最後了结自己性命，独留两个嗷嗷待哺的孩子。
或许有人会说张大哥太脆弱，说他不信任他的妻子，这样的悲剧是他自己造就而成的。
不过生病的人本就身心脆弱，再做为一个生病的男人，那颗自尊心就更加脆弱，那样的脆弱，根本一碰就碎。
苗井并不觉得需要去苛刻一个日夜煎熬的人，她只是很感慨，因为他们都历经着无望的将来，可最後她熬过来了，张大哥却是熬不下去。
她为了家里生计，十二、三岁去打零工给人洗碗，正逢隆冬，外头大雪纷飞，她坐在饭馆的後门口洗着好几叠如雷峰塔一样高的碗盘，当时双手被冻得通红，僵直得难以动作，可她仍旧咬牙就干。
刷洗到一半时，厨房里的大婶气急败坏地疾步走来，抬脚一踹！刚洗好且叠整齐的碗盘瞬间哗啦啦地落地破碎，随後大婶对她就是一阵破口大骂，说她动作慢又洗得不踏实的种种指责……
她当下就懵了，无法反应，後来大婶在骂她的同时透露自己在众人面前被老板数落，原来大婶是觉得没面子又一口怨气不知往哪撒，恰好她是新来的，她理所当然接下大婶所有怨气。
「死ㄚ头！你说你怎地就做不好，手脚笨成这样，脑袋也笨成这样，你这样的人活在这世上还有什麽用？」大婶用食指一下一下戳着苗井的脑门，骂人的姿势宛若倾倒的茶壶，当下她委屈地快掉出眼泪，却只能抿着唇不发一语，後来大婶骂完觉得舒爽解气後就拍拍屁股走人，过没多久，老板来了见一堆碗盘碎落一地，撒起一旁的木杆就是一顿抽，让她完全没有开口解释的机会……
当时她会忍气吞声，全是因为她还想讨口饭吃，还想为家里人攒点钱，只好骂不还口、打不还手，只是她不明白，为何只是因为穷，就要被人这样瞧不起和欺负？黑锅要她背，怨气要她受？
好几次在河边给人洗衣服时，她都会望着湍急的河流，想放下手里的一切往汹涌的河水里走，在这一念之间，娘亲和弟弟妹妹们的身影就会浮现在她的脑海里，终究她还是没能放下手里的衣物，反而捏得死紧。
她想，家中就只有她能出来干活挣钱，若是一死了之，那麽娘亲和弟弟妹妹们又该怎麽办呢？还要怎地被人欺负和瞧不起？
或许死只是想逃避自己的无力可改，而她自己也舍不得家里人，既然放不下就只好想办法。
她想，若是她能成为娘亲和弟妹们的铜墙铁壁，那麽她也算是个有用的人，至少保护了她心爱的家人，所以她必须活了下来，即便是穷，也要堂堂正正抬头挺胸地活下来！
此时此刻，她瞧见容相蔺那落寞的身影就特别难受，宛若再度看见当年那个无望无力又脆弱不已的自己，她那时总会这样想：为何我没做错任何事却成为一个无用的人呢？
无论是谁，都会有不堪一击的时候，再是倾权天下的皇帝或是威武英勇的将军也是如此，在我们最困顿无助的时候，总希望会有个人来告诉我们：你不会是个没用的人，因为我需要你；你也无须烦恼介怀，因为我会陪着你和你一起度过。
所以，容相蔺是不是也在等待这样一个人呢？自己无法释怀，走不出伤痛，却希望还有个人来帮助他呢？
来到容府这麽些日子，她知道容相蔺对自己不能行走这件事是十分在意，尤其更在意别人看他的目光，她对容相蔺那古怪的脾性也不是那麽讨厌，瞬间有些理解他的任性，但又想他身为一个大老爷子，这磨唧的模样还真是婆妈啊！