「阿花，这位便是营内最善弓的将士，唤她阿瑀就好。」梅彩玦对於自家将士那满身的酒气似乎不放心上，语调欢快地说道：「阿瑀，今後阿花将在梅家军待上一年，你可得拿出你的绝活来好好指点她！」
「嗝……是，将军！」那女子似乎醉过了头竟对着一边的阿嵘低头作揖，害得阿嵘冷汗直冒不断地瞄着梅彩珏，深怕自己会因那酒鬼的愚行而被扣上逾级的罪名。
不过，梅彩玦对於那番失礼的举动似乎视若无睹，整了整身上那一丝不苟的轻甲後，望向桂花弯弯嘴角说道：「阿花，本将还有些要事得办，过些天更得进城里去，若有需要便尽管和阿嵘说吧！」
「谢过梅二将军。」桂花再次作揖後直起了腰杆，望着梅彩玦那似笑非笑的神色，估量着对方到底又再盘算着什麽？
「桂花小姐请跟……嗝我来吧！」仍低着头的女子自顾转身走出了营帐，一路还尽挑着人多的地方走，害得後方的桂花因此收到不少的鄙视与低声嘲弄，虽已尽量提醒自己别将这些鸟事往心里去，可她的心情或多或少仍因此受到了影响。
女子默默地领着她们穿过了人群更越过了不少营帐，直到两边又是越发荒凉偏僻，远方那端甚至可见一角菜园及圈养鸡只的竹围。
引着桂花和璃熙进入一旁的草亭下後，女子一屁股坐到了矮凳上，视线则是落在了桂花的腰间，沙哑低音缓缓说道：「她离去甚久⋯⋯那时你还没影，她就老叨叨念念着要给你雕上这块，呵……还说玉的她不要，就要木头的朴实坚固……要这麽固执做甚！」
「您是说我的娘亲吗？」桂花见她直往自己腰间的桂字木雕瞧，两眼似乎回神了不少。
随着双方拉近的距离，桂花猜测对方的年龄应是落在二十出头上下，女子的肌肤随着经常的日晒成了深麦色，而裸露在外的前臂肌肉看起来意外地结实，应是那身酒气与颓废装扮让她显得沧桑不少，可正直精力充沛冲刺事业的年岁，怎会折腾至此模样与地步？
【该不会是跟离开桂家军有关？】
女子好似对桂花的话语充耳不闻，她逐渐迷茫的眼神宛如置身黑暗之中，低沉的嗓音喃喃说道：「她捡了我......还带在身边，能教的也都让我学会了，我就该护好她的，能有什麽脸再肖想留在她的军里……我哪来的脸……？」
目中无物的女子弯下了腰试图捞起桌底的酒坛，可却因一个重心不稳而跌落到了满是沙尘的地上，桂花本想上前搀扶却被对方给挥手回绝了，只见女子自顾抓起那坛酒递往嘴边去，像是久逢甘露般灌着大口大口的酒液，又打上几个大嗝後便倒向地上昏睡了过去。
「将士？」叫唤着那应已不省人事的女子，全身酸痛的桂花猜测今日的”操练”大概已在此告一段落，转过身的她正想同璃熙回到竹屋去享用过时的午膳，倏地，她听见一道低哑的嗓音在背後厉声狂吼道：「你不应该来这的！吃饱太闲是不是！从哪来就滚回去哪里！滚！！我叫你滚！！」
那番咄咄逼人话语，如一把把尖锐的利剑直往桂花压在心底的委屈插进，她猛然转身瞪着地上那沾着尘土的女子，看着对方胸口剧烈地起伏吐纳着酒气，而血丝满布的双眼里尽是怒火与轻蔑。
「你以为我是自愿来这的吗……？」对方那副尖酸刻薄的模样，让桂花努力筑起的坚强外壳瞬间破裂瓦解，更不禁想起自己是怎麽靠回忆捱过每个难眠的夜晚，那些忍了不少次的热泪涌出了眼眶，桂花带着满腔的委屈与无助，向着地上那浑身沾着泥尘的女子吼道：「我也想回去阿！我想回家啊！！」
「很好！就滚回去！别再来添乱！」女子一边吼着一边晃着身躯吃力地站了起来。
「你以为这麽容易就可以回去吗？说回去就马上回去？」桂花已管不上满脸纵横的泪水让她显得有多狼狈，只顾将全身的怒火与委屈吼向对方。
「去她的圣旨！老娘就让你回去！」同样浑身怒火的女子一把抓起方才桂花搁在桌上的弓，晃着蹒跚步伐走出了亭外，弯腰抓起地上木柴堆中的细枝条架在弓上，瞬间腰杆直挺眯起了双眼使劲张弓『唰』的一声，细枝条宛如利箭破风呼啸划破天际，飞进了田园後方那片木林之中。
女子猛地转身带着怒容吼道：「别装的你多能担！现在去给我把它找回来！找不到就滚回去告诉宫里的那位，你无能！！」
「就找给你看！！」桂花满腔的难过和委屈早已随枝条飞散仅剩一肚子火，她最恨自己的做过的努力被人践踏，赌气的她一股脑地就往枝条消失的方向奔去，丝毫没发现身後想追上她的璃熙竟被女子挡下。
璃熙焦急地挥开女子的手臂，朝着桂花狂奔的背影大声喊道：「小姐！」
「你跟去做什麽？她的事她自己处理！」女子被璃熙挥开手臂後立马抬起了腿挡住璃熙的去路，璃熙见状便朝女子的大腿使劲踢去，女子轻松地躲过了璃熙踢过来的腿，站得笔直地她歪着头咧嘴坏笑道：「不如……你留这陪我玩玩！」
未见背後打得火热的两人，桂花早已穿过了园地一脚踏入林中，不曾这麽使劲狂奔的她此刻正靠在树上努力地找回自己的呼吸，胸口及双脚的疼痛让她清醒了不少，不禁暗骂自己怎麽总这麽容易受激将，就这样闯进林子，实在让她後悔万分。
【唉……要不乾脆趁着天色还早来找找看好了……】
桂花擦了擦脸上的泪痕，心想璃熙迟早应是会来寻到自己，便安心地走往林中去，一边回忆起方才的枝条飞来的方向。
【好像在有红叶的树丛……方向应该是......这边吧？】
林中徘回的桂花终於找着那些长有红色叶片的树丛时，赫然发现天色似乎有些黯淡应是接近了傍晚时分，又渴又累的她不自觉走往流水声响的方向，小溪水流缓缓波光粼粼。
桂花弯身取出锦帕沾湿轻拭脸上的汗水，正要再次沾水洗净时，她听见对面的树丛传出了窸窣声响，心想该是璃熙来找自己了，便出声大喊：「璃熙！我在小溪这！」
桂花踩着溪边碎石直起腰杆等了回儿，见对面竟久久未有回应与动静便焦急了起来，更暗骂自己怎没料到这片硕大的林子里肯定少不了野兽，三思再三思後後，她决定先缓缓退回背後的树丛中好静观其变，当她正抬起脚跟後退时，前方树丛忽然冒出了一道人影直往溪中扑去。
【人影？】
背後紧贴树丛的桂花，打量着河水中那身形瘦小貌似孩童的人影，那人有头长短不一的金色短发，身上衣物好似多处都被树枝给勾破，更有不少被泥沙溅上的脏污。
在桂花打量那人的同时，对方抬起了头张着一双蔚蓝圆眼盯着她瞧，而淡金色细眉紧紧皱着，精致的苍白小脸上有几道擦伤与污痕，对方乾燥龟裂的小嘴开开合合着貌似想说话，可桂花却只听见乾涩低哑的声音：「啊……啊啊……」
对方望着充满疑惑的桂花，似乎仍不肯放弃开口说话，眼眶含起了泪水继续努力从喉间挤出沙哑低沈的声音：「呜阿……啊啊……」
桂花见那模样终没忍住，母性泛滥的她不管那孩子有多来路不明，一股劲地解下了自己的外袍踏入河中将对方从河中捞出，又拿了自己的外袍裹在对方身上，被她抱在怀里的娇小身躯不断颤抖着，对方的重量让桂花不禁感慨，感慨这孩子怎会瘦弱的比老妈养的老柯基旺莱还轻。
【怎麽样的爹娘会让自家孩子落到这样的地步？】
桂花将对方轻放到河边的碎石地上，蹲下身柔声地开口探问道：「可以听得懂我说的话吗？」
见对方泛着淡淡红晕的苍白小脸轻轻点了点头，桂花才松了一大口气，看着对方如此的外貌，她还以为得要拿出那不怎麽流利的英语来沟通呢......
桂花从怀里掏出了烧饼拨了一半，递给对方问道：「应该饿了吧？」
那畏缩的孩子望着桂花手上的饼吞咽着口水，可却始终未伸出手来接，因此桂花只好拨了块烧饼塞入口中嚼了嚼又咽下，接着又拨了一小块递给对方轻声说道：「是不是因为没看过这个所以才不敢吃？这叫烧饼，很好吃的。」
看完桂花一连串的动作，对方似乎终於放下了戒心，从桂花宽大的衣袍中伸出了自己的小手，颤抖着接过桂花手上的饼，又缓缓地放到了唇边轻啄了一口，咀嚼了会後立马便将手上的饼全放进了嘴里，结果被口中的饼屑呛得正着，见状桂花赶紧轻拍着那孩子的後背，又抓起脚边的宽大叶片，向前倾身捞起河里的清水，递到不断咳嗽的对方嘴边，说道：「喝口水缓缓，饼我还有很多，慢慢吃就好！」
就这样我拨你吃了一阵子，桂花怀中的烧饼除了刚刚吃的那口外，几乎全喂进了那孩子的胃里，看着对方谨慎地咀嚼着口中的烧饼，桂花心想这孩子果真饿了好些时间，幸好早上有把这些烧饼带在身上。
【虽然变形了，但幸好至少有食物给他吃……说回来，这孩子是”他”还是”她”呐？照这世界的标准……八成是男孩了！】
在桂花想得出神时，对方突然停下了动作还紧蹙着金色细眉，一脸懊恼地看着手上捧着的烧饼碎片，又抬头用那双湛蓝圆眼紧盯着桂花，一边「阿阿逆……阿ㄘ⋯⋯」的努力说着，更将手上的小块烧饼递到桂花面前，桂花抓起孩子手上的饼递到他的嘴边，嘴角上扬轻声说道：「你吃吧！我吃过了。」
那孩子看着桂花脸上的笑意愣了会後，才红着双颊张开满是饼屑的小嘴吃下桂花手上的烧饼。
天色又沉了不少，她该赶紧去找回那枝条了，桂花系紧女孩身上的袍子後，倾身望向对方的小脸开口说道：「等会儿我带你回我暂住的地方，但在这之前我得先完成我的事，你可以待在这等我一下吗？」
闻言，那孩子紧张地伸手抓住了桂花的衣摆，浅金色长睫扑扇着波光蓝眼圆睁，看着他滚在眼眶中的泪水桂花心软了，她轻声问道：「你的名字是？」
「啊啊......科......ㄍ......」那孩子紧皱着秀眉努力用着乾哑的声音说着，但似乎没如愿说出自己的名字，便又再次用力的张合着嘴说着：「ㄍ......科......鸽......！」
桂花看他如此努力却总说不清有些心疼，赶紧抓着他的话尾猜道：「阿……鸽？」
那孩子听见桂花的呼唤，开心地笑开了嘴一边点着头，桂花伸手拍了拍他的小手微笑道「小鸽，我唤你小鸽可以吗？」
【我才不要像梅啥成天阿来阿去的......叫小鸽多可爱啊！】
见小鸽红着脸低下头轻点了几下，桂花笑着轻拍自己的胸膛：「我叫桂花！」
「ㄍ……ㄏ……哈……花……花……」小鸽奋力的从喉间发出声音，却只能含糊的说了个花字。
桂花瞄了眼天空发现天色又暗了点，看来得加紧脚步去找回枝条了，她低头轻声探问小鸽：「能走路吗？」
小鸽咬着下唇点了头，向前摇摇晃晃地走了几步，转过身嘴角轻勾望着桂花，一副想被夸奖的模样眨巴着大蓝眼，这时，桂花才发现他的鞋已磨损破洞，残破得可见他苍白的小脚趾，而且那脚指还红肿着更渗着几丝血水，觉得心疼的桂花走近小鸽背对着他蹲下说道：「我背你！」
蹲在地上的桂花等了好阵子却没等来半点重量，正要回头催促小鸽时，她发现小鸽苍白的小手终於搭上了她的肩膀，感觉到对方缓缓地将身体靠在自己身上後，桂花一把托起了小鸽站直了身子，语调轻快地说道：「那我们出发罗！」
感受着她身上传来的暖意，他私自将小巧的鼻尖探向了她的後颈轻轻吸纳着，此刻，这温度和味道已深刻烙印在他的心坎，自後，不论身处何处始终让他魂牵梦萦。