子襟觉得许宁不喜欢她了。她心里有些可惜，为自己没来由的冲动感到懊悔。
她总会梦到他，有时记得清，有时只是一片混沌。
当年的男孩渐渐长大，乡里办义塾，小姑娘趴在门缝上，总能看见隔壁的小宁哥哥拿着书卷早出晚归。
母亲很照顾他，每顿饭都会给他带一碗过去，乡里没那么多规矩，两个孩子玩得好。母亲也总调笑着：“将来娶咱们家子襟吗？”
小宁哥哥不好意思，只回答：“她太瘦，我喜欢胖一些的。”
本是玩笑话，小姑娘却哭了一晚上，赌气不见他。
学堂里忙，回了家还要喂猪，那是他为数不多的财产。说不见还真见不着，小姑娘急了，端着家里新做的糕点等在他下学堂的路上。
书院里的同窗纷纷取笑他：“哟，小媳妇来接你啦。”
宁哥哥很生气，路过她身边也当没看见。小姑娘呆站在原地，愣愣的说不出话。
直到夜幕降临，家里还不见人影，发动一家子去找。母亲急得要死，呼唤的声音落在巷子里，像是雨滴一般，斗大心碎。窗前的少年后悔万分，一路跑回了学堂，小姑娘坐在门前睡了过去，脸颊上是干涸的泪痕，一旁的糕点白晃晃，夜色下刺目极了。
小心把人摇醒，牵着手回家。子襟早忘了先前的委屈，困得直打呵欠，少年的心攥得紧紧的，怎么也松不开。
几百年后的这个下午，子襟躺在床上望着天花板，心里觉得有趣。想着许同学怎么能这么好玩，紧张兮兮的，红红的脸蛋像番茄，简直要冒蒸汽，还那么一本正经的，非要她把他的微信加回来。
只可惜另一个人不觉得有趣。
怎么从她家离开的，许宁记不清了，他心里慌成一片，想不明白对方为何要这样。大概一直以来，他都对不起她，所以老天非得把他的爱慕撕扯开来，看看里面有多少真心。
可能也没多少吧，他闭上眼时，脑海里浮现的是她的面庞，明明是笑靥如花，没一会儿就会哭成泪人。他潜意识的想象，怎么也逃不出那种愧疚。
有句话说得好，仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。
◇
四百多年前，这里有所义塾，是镇上林府捐助办学的，林老爷重视科举，经常会来学校看看。
既是义塾，乡里人家大多不重视，学堂里纪律也不大好，乡下人见识短，觉得识字的就是读书人，是才子。学生打打闹闹，家里也满不在乎。只有许公子安心书卷，一打听还是个孤儿，林老爷顿时生了资助的想法。
直到这时，赵妈妈才恍然意识到小宁不是自家姑娘的，那是林老爷看上的人，这要中了科举，妥妥就是林女婿了。
子襟不懂事，还粘着小宁哥哥玩，当妈的觉得有些害臊，赶忙把闺女拉回家，教训了一通女子要贤淑知礼。小姑娘懵懵懂懂，想着原来如此，便也一板一眼学起了礼仪。
许宁觉得有趣，这妹妹长得好看，矜持起来是大家闺秀，不正经时又是精灵古怪。他感激林老爷，但从没人跟他说过，林府也有个姑娘，不过才八九岁。
考上秀才时他很开心，赵家还做了顿好吃的，请他一起。可乡试就不是如此了。从省城回家，他坐的都是林府的马车，一到县城就被接去了那里，一呆就是十几天。大家都是议论纷纷，说这就是未来女婿了。
子襟知道宁哥哥考上了，可左等右等没见他回来，母亲觉得这样傻乎乎的也颇为丢人，便把内里和她一说。十来岁的小姑娘从没这么悲伤过，稀里糊涂哭了个天昏地暗。
等宁哥哥回来时，她也只怯生生道了喜，那些男女有别一下子冒了出来，她连见都不敢见。
许宁也难受，旁人的议论他听了去，不同的是他知道没那么快，林老爷家大业大，还想看看他能不能考中进士。
他不大想去了，京城那么远，一路盘缠还要麻烦林老爷，就算考上了，也不知会被分到哪，林家妹妹年龄小，不过是个孩子。
难受的还不止这个，他住赵家隔壁，几天里听着媒婆上门，给出的聘礼高得他难以想象。这就算了吧，子襟还颇有兴致，知道嫁不了宁哥哥，她还想着要挑一个喜欢的呢。
许宁简直要疯，书看不下去，他觉得自己妥妥考不上了。考不上也行，但不能辜负林老爷一片厚望，他怎么说也得去考。可在放榜前，子襟说不定就嫁人了呢。
于是有一天，他爬过了院墙，敲了人家闺房的门。
小姑娘没防心，一把被抱了个满怀。毫无经验的许公子也是懵了，怀里的人软绵绵的，单薄的布料下是隆起的胸脯。
他忙松了手，小脸绯红，连要说啥都忘了，糊里糊涂扯了通废话。
他也许不该去找她，那天过后他辗转难眠，正是血气方刚的年纪，情欲折磨得他头晕脑胀。他想了很多，甚至阴暗地觉得自己可以骗她上床，纳她为妾，小姑娘单纯得很，指不定就答应了。
可事实是他逃也似的去了京城，费劲地要自己忘掉那些乱七八糟的念头。
子襟喜欢他，想等他回来，母亲不同意。那是林府看中的人，是进士，是官老爷，他们普通人家想都不敢想。
到底无缘吧。许公子不敢承诺，甚至从没袒露过心思，他要娶的是林家小姐，林老爷对他恩重如山。
兴化是个小地方，出了进士那可是大事。嘉靖三十八年，林府大摆筵席，大家都估摸着这是要宣布喜事了。
子襟也去了，第一次见到这样的排场，她很好奇，也有些胆怯。那些山珍海味她从没尝过，台上的舞姬身段优美，宴客谈吐优雅，杯盏交接，觥筹交错，她呆不下去了，跑出院子，躲在巷子里哭了起来。
后来果然宣布了喜事，双喜临门，她听着鞭炮声，只觉得刺耳。
林小姐年龄小，他们只定了婚，许宁被派去了另一个县城当县令，估计再见不到面。
赵妈妈疼爱闺女，也不看重聘礼，喜欢哪个要她自己挑，子襟左思右想，觉得张家公子不错，虽然小时候一直欺负她，还取笑她是宁哥哥的小媳妇。
可到底不甘心。
婚期一拖再拖，母亲也知女儿心思，只等着来年林小姐成亲，要她彻底死了这条心。
那年冬天冷得很，北面的风吹得人直打哆嗦。临近年底，许宁回来看望好友，两家隔着一堵墙，免不了请客吃饭。某天晚上，许大人喝了酒，晕乎乎要回家，子襟站在门口，等他离开便跟了上去。
她见他笑着，月光下明眸皓齿，只说：“妹妹长大了。”
她亲了他，也不知道哪来的胆子。许宁当时就推开了她，靠着墙喘着气。
子襟说她不嫁人了，问他愿不愿意要她。
自然是可以，但得等娶过林小姐，就这样还有些不妥，最好过个一两年再纳妾。文人看重名声，恩公的女儿，又已定了亲，从一开始他就没得选。
可这得有多委屈，侍妾什么的，许宁说不出口。
“明媒正娶不好吗？”他问她。
子襟转身跑出了门，哭得稀里哗啦。本已是拉下面子求他，被这么一问，顿觉丢人，掉价掉得可怜。
自那以后，两人再没见面。可发生了什么，许大人清清楚楚。
嘉靖四十一年，农历十一月二十九，倭寇攻陷了兴化府门，沿途烧杀抢掠，民不聊生。而他在邻省县城，捏着府台征调粮食的调令，满头大汗，毫无办法。