黄沙旷原，稀疏灌木下，男子静静躺在摊开的披风上，一人盘腿坐於云族少主身侧，为他挡去灼目的黄昏日光。
天的一侧流云如火，地的另一边已被幽蓝夜幕笼罩，当胖厨子拎着猎物爬上小丘时，男孩早将营火升好，因静不下来，被师兄命令一遍又一遍做着基本拳术。
趁厨子探视少主状况，男孩也跟着靠了过去。
他所敬仰的男子双目垂闭，两手交覆於腹前，呼息细缓，表面看似熟睡，然而几日朝夕相处下来，男孩知道少主即使在睡梦中，也断不会像现在这般，对外界动静毫无感知，毫无防备。
刚过未时不久，一行人还在赶路，少主却忽然停下马，和师兄交谈後，择了这处地方，接下来便一直是这副情形了。
三姑娘似乎出了事，少主离魂去寻她已过两个时辰。
一般族人即使彼此间有血誓连系，至多也是在深夜睡得昏沉时，不自觉离魂到另一人周旁晃晃丶转转，没多久就会自行归体了，那能像少主这样，想去就去，说离就离。
只是师父也教导过，魂体不可分，离久非常道，在外的魂体有可能迷途找不到回归的路，甚或是被妖邪侵袭丶吞噬。日後若有遇到此类事情，一定要想办法规劝。
可是师兄并没有阻止，反而是少主还先向师兄道了歉。男孩有时候，很羡慕这两人间不需多言的默契和尊重，祈长老一位，本就是为了辅助族长而存在，之中免不了有主从之别，少主难得可贵就在於上位者不骄，才能得到师兄真心相待，二人情同兄弟，更是知己。
随着天色暗下，说不出的低郁弥漫在三人间，厨子将他拖走，安慰道，〝先吃饭，吃饱了，说不定就没事了。〞
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东海有渊，深百仞，海落为瀑，是为海眼。渊中有山，终年雾聚，山有香树，有凤鸟栖筑，引百禽聚居。
一日，长鲸吐航於渊，舰中有人，登岛为生，是海民先祖。黄肤金瞳，性暴好战，焚林堵海，一时生灵荼碳，後为凤鸟所降，此後两相安生，互不侵扰。
三百年前，一位异域男子落入渊中，被海民救起。但凡落海者，此生都再无离开渊底的可能，只能在岛上成家立业，落地生根，又此人生得俊美，海民无不待见。
自名玄，如同其名好服黑衣，很快就学会了海民语，时常在岛上走动，很快就融入了海民中。
那日，逢白羽大人下山，玄向人问及，得知其真身为凤鸟，虽被海民奉为护岛神只，却和善亲切，从不高高在上。
不知为何，白羽大人与玄一见如故。
直到某天，一位海民见到渊海之上，白羽大人凤身旁，有一只玄黑大鸟，飘逸长尾宛如空中黑焰。
前些日子，玄在岛上彻底消失，掘地三尺，没人找得到他，邻人看见这景象隔日，玄又好端端地出现在他的小院门前，只对他说去这阵子自己是去白羽那做客。
谣言传开後，岛上一干姑娘纷纷死了心，不敢再对玄鸟大人有其他心思。
後来，原本很少离开岛上的白羽大人，时常被玄鸟大人领着到四处游玩，回来後，亲近人民的白羽大人，也会和大家讲述外头的事。原来玄鸟大人是从遥远的西方来的，那里有着比数万个渊海都还要宽广的大岛丶还要多的人，有许多好玩丶有趣的事。
只是如此一来，一辈子从来没想过要离开渊海的海民，开始对外边的世界起了无尽的向往。
白羽大人很少会拒绝大家的要求，於是海民用坚韧的轻木做成了方舟，在里头装了粮食和淡水，白羽大人便这样抓着载了人的小舟直到渊海边缘，再护送他们前往西方大陆。
玄鸟大人曾经为此怒斥过白羽大人和海民，但并不能阻止它发生。
廿十年的时间过去，六千海民有近几半数的人都出去了，但也不乏一些想要回来的人。後面几年，已经没人再看过玄鸟大人来到渊海，但海民以为，对寿元长达千年万年的神只而言，一年不过就像是凡人的一天，微不足道。
当一艘前所未见的大船停在渊海外缘，里头搭载了决定返乡的海民，许久不见的玄鸟大人站在船首，仰头对着天上的白羽大人道，〝堂堂一方风神，你如果执意要做这种小事，不如来帮我做更重要的事。〞
玄鸟大人只给大家三天的时间决定，然而没人知道与家人这一别，竟是天人永隔，以为只要想家了，还有白羽大人在。难得有安稳的大船可搭，好些从没动过念头的老人家还被左邻右舍劝着，出去见见世面也不枉一生。
白羽大人这回化为人身，随玄鸟大人上船，有两位在，海底蛟龙亦很给面子的没有兴风作浪。
一路平安无事踏上西土，不少海民还想跟着白羽大人，眨眼却已经找不到两位的身影。
〝後来，您就一直没有回来渊海。〞
黑暗里，女孩双手鲜血，捧着自人体掏出的心脏，对着它喃喃说着话，无视营帐外混乱的人声。
〝因为您不在太久，这几十年渊海的风已经失序，岛上还在的人，现在都只能躲在地底下过活，山中的鸟精也乱成一团。〞
手中尖刺往脏器上一划，寒光乍现，已不再跳动的脏器散发出微微白光。
〝本来还以为这辈子都盼不到您回来了，若不是因为这位妹妹身上流有我们家的血脉，又刚好在这边，我们恐怕根本不会发现，原来白羽大人您是被困在这个凡人的躯体里，才会怎样都找不着。〞
然而白光很快又减弱下去，女孩语气变得急促起来。
〝白羽大人，您还没有想起来吗？还是丶还是，这位妹妹也有司凤一族的力量，应该也能帮助到您，您等等。〞
锥尖倒转向女孩自己的心口，将要刺入时，一道白芒亮起，虚影般的手指按至女孩臂上，〝不可以滥伤无辜。〞
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白羽。
如此遥远的名字。
海汇之处，云气涌聚，妖灵自生，为观云而生双目，为御风而生飞羽。
朝食海雾，夜栖山野，光秃秃的山上夜晚太冷，自远方叼来果核埋土，护着还只是小树苗的园子，慢慢茁壮成林，终於得愿在树上筑个大巢。渐渐，有其他鸟禽飞来，日夜吱吱啾啾，不时与近海年幼小蛟斗架，每天过得好不热闹。
接着，一头北海长鲸为食灵雾，不得不吐出被它原先吞了一肚的东西，里头冒出了百来个同蛟人有相似的上半身，却长着两只腿的陆人。
初时，它只是远远观看，发现这群陆人在岛上所做所为，不仅是为了求生，更有一半是无理由的虐杀。
弱小，却又如此贪婪。
一如统领总是争闹不休的鸟禽，它同样统领了这群陆人，总算恢复了岛上的平静。
陆人给它取了名字，叫白羽。
比起禽鸟的单纯，它发现这些陆人总有层出不穷的想法，在他能容忍的范围内开垦山林，一座座屋舍被搭建起来，听他们说话，看他们生活，到後来已经不能满足它，当有一天，它学着他们的模样，化为人身，向第一位遇到的人打招呼。
妇人惊疑地看着他，而一旁在岛上出生的陆人孩子则直接指着他，喊出他们给它的名字，〝白羽大人。〞让他还以为自己是那根羽毛没藏好露出来了。
它学会他们计算日子的方法，一天丶一月丶一年，陆人寿命最多不超过两万个昼夜，较许多禽鸟都要长，但比起树木却又太短暂。
很多年过去，当初第一个认出他的孩子的孩子的孩子的孩子，也已经是白发苍苍的老翁时，那人来了。
与它有相似的气息，然而自命为司凤一族的老翁一家人，却无法看出它的真身原貌。
因为本不是这天地所化出的妖灵，而是来自月中的神使。身上缠有恶气，在他守护之下的大国有着千万子民，人民逐年累积下来的杀戮恶果，皆反噬到神使自身，渊海灵雾虽不能使之消去半分，至少能减缓他的痛楚。一国存灭本是天道，而神使来这世上，所要做的，便是瞒天而行，以身诱道，玄鸟衰，国仍兴，玄鸟亡，国实存。
三年不见，眼见那道恶气有增无减，一句更重要的事，它随着他来到西土。
他这次带它进入王城中，看一段极近奢荣的祭天大典，又带它到高墙角下，让它看蜷缩在破草席中，一身瘦骨嶙峋的乞儿。
在它悲悯之际，一位挑着菜担的小少年走来，往乞儿手上塞了颗瓜，便很快跑走。
〝国若灭，岂止无处安家，即使人无尽善，它也有存续下去的理由。〞
天生妖灵，在何处都能取天地之气为己用，它在王廷待了下来，日日为他舒解恶报，见少年君主夙夜匪解，见满朝文武各尽其责，不能明白这样的国家，为何只剩玄鸟口中不到百年的气数。
又过了数十年，距百年大限还有廿年的时间，君主殒，原本始终维持着青年相貌的玄鸟一夜苍老。
他带它至西方一处高山，在它身上刻下印咒。
〝天罚将至，我怕这回是撑不过去了，代替我，做护国柱，保护商国。〞
於是它在岩顶待下了，远离人群，独居在桐林中，等到它羽上也冒出和玄鸟相同的黑气时，它已经无法离开山上。
它不知道护国柱到底要当多久，也不知道玄鸟是否有逃过天罚，它只能等。
一日，一群人来到山上，它那时几乎已经要被黑气吞没，怕神智不清伤了人，没有靠近。几天里，那些人在桐林边竖起了数支人高的石柱，还搭了一个小屋。
一行人离去後，一名老先生住到了林子里。
第一眼见到它，老先生非但没被它的形体吓到，只是叹息，〝才离开一阵子，怎麽家里就让人藏了只小傻鸟啊。〞
此地原名白白山，自从住进了它，身负数不清人心的恶意戾气，导至无虫鸟禽兽敢靠近山中，整片山头一片死寂，平时根本不会有人来。
原来老先生是这里的山神。
月夜下，老山神教导它弹琴丶步音舞，都是能净化黑气的法子，它请老山神也帮一帮玄鸟，老先生笑呵呵的，〝那只鸟儿啊，既不爱跳舞丶也不爱乐音，难教的紧啊。〞
听起来的确是那人的习性，它才知道老山神早已认识玄鸟。老山神告诉它商国仍存，玄鸟也还活着，只是同它一样，也把自个刻成护国柱，如今困在一处山上，那里都去不了。
还在，那便好。此後，它把这片山林当成自己的家，有了叮咚琴声陪伴，日子似乎也没再那麽难过。
又是多年岁月过去。
老山神这趟下山探望老友，会再到玄鸟那住上几年，担心它寂寞，不知从那抓来一只胖墩墩的青蛙。
青蛙将要成精，较不惧怕黑气，因贪口腹，才会迟迟无法进阶，而它所住的山头，上天入地，也找不出一只飞蚊虫蚁，再适合不过。嘴馋但没东西可吃的青蛙，闲来无事只好呱呱抱怨几声，颇是聒噪。
那夜，天无云，星不明，它和青蛙如往常坐在桐林中央的空地上，等着月亮出来好吸收精华。
当山後的天幕映出比白日还要耀眼的金灿月光，它察觉不对，要抓着蛙精逃离时，流火已自月中倾泄而下。
桐林轻易化为冲天火炬，比人间任何烈焰都要炎热太多的火海瞬间包围住它们。迅速振翼飞起，穿梭在漫天火雨中，蓦地一道热浪自下方涌上，只见焚林大火彷佛活物般，朝半空中伸出无数红爪，蛙精吓得一蹬腿，从它爪间掉了下去。
它往下冲去，才抓住蛙精，恶意选择在这时猖獗发狠，丝丝黑气如藤紧紧缚住它的双翅，它摔入火中，羽毛倾刻焦黑。
它再次挣扎，背上一道力量重重沉来，将它困於地面，不得动弹。
许久前，它曾经从玄鸟那感受过相似的威压，那是种绝对的强大。
〝前辈，劝你不要反抗比较好。〞背着圆月，一匹狼形神使傲然立於山崖上，以陆人少年的声音，对它说着商国的语言。
腹下青蛙已经消失了气息，它朝他发出长唳，因这场无理由的杀戮而忿怒，天下万物，没有谁有能力抵挡月火，老山神的真身亦在桐林内，之中还有祂众多的子子孙孙。
神使不为所动，〝前辈迟了一百六十一日未归，继续留在下界，会引起天道的注意。〞
它才知道这位神使原是将它错认为玄鸟，它不否认，只要求神使将火灭去，放过满山森林。
神使却回答它，〝如果这次让前辈跑了，再抓你回去会花掉我太多功夫，前辈明明晓得我也有事情要做，还想早点回去。〞
烈焰一寸寸吞噬掉它，少了灵躯咒纹束缚，折磨它这些年的黑气此刻蠢蠢欲动。
望着满轮月华中，认真拒绝它的神使，它突然觉得很滑稽。
〝天上一日，人间一年，知道这世上为何会有神使？〞夜晚，繁华热闹的大街上，城中一间最高的酒楼，男子举杯对月。
〝世界大千，多以灵气分高低，像这个地方，在上头，统被称做下界。〞
〝神使，不过是被上界丢下来，将下界做为修练场，限期一岁，各自完成测验课题的普通人。〞
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滂沱大雨，接连下了七日。山顶上，水泱成湖的森林中，巨狼被困在石柱围成的圆阵内，全身冰蓝毛发塌耷湿淋，只能瞪着最高的一根柱上，盘腿端坐的紫衣女子。
这天早晨，不绝於耳的弦琴音律渐缈，风柱共鸣弱下，积云间一束日光透下，映在女子雪白的脸上，她闭眼稍做缓息，灵气似已所剩不多，巨狼绪势等待已久，抓准了这次间隙，开始冲撞封阵。
鸣柱障壁发出有如冰裂的轻响，女子睁眼，指尖轻动，然而已全无第一晚的威力，何况这几天下来，它看出她意在阻挡而非诛杀，除了被连日雨水浇得一窝火，它毫发无损。
当牢固的风柱开始晃动，见女子原本无喜无怒的神情终於露出一丝惊惶，它发出胜利低吼，更加全力破阵。
它不知道她是何人，为何要帮助玄鸟，即使第一天它将那替身焚至羽身化尽，气息微弱的元灵显露，才发现错辩了对象，正要从同命咒追溯施术者所在，她和一名老者匆匆赶至，将它引至早已埋伏好的封阵中，老者带走替身元灵，女子留下来困住它。
原本逼玄鸟回归，只是师尊趁它下界，要它顺道办的事，位置先帮它定好了，高阶法宝也一并塞给它了，让它好应付资历要早於它的前辈。
早知道不是好差事，这些下界妖灵去那找来的封神柱。
它重重踢碎最後一道阵壁，刹那间，风止云停，女子迅速逃离的背影落在它眼中。
它没立刻追上去，而是在原地考虑了半晌，最後决定，她让它淋了这麽多天的雨，它还以她相同的待遇，应该很公平。