明鸾听他说罢，轻轻推开余简抚她的手，上前两步：“你早说不就好了……”她手腕抬起，指尖掠在辰九胸口的窟窿上：“莫说捅我一刀，便是让我为大曜死上这一回又有何妨。九王叔现在便取我血来，我即便血涸而亡，你通天异术，也能肉白骨、起魂魄……”
辰九虚弱地摇头：“臣并未骗您。臣一介凡人，并不能能肉白骨起魂魄。”
“那你！你被师父杀了一次，被首辅杀了一次……”明鸾直视那狰狞的伤口，几乎可以看见血肉模糊之中心脏的鼓搏，“不正是不死之身。”
“辰九会死……”他凄然一笑，“星辰不死。”
明鸾倏然一愣：“也就是说……”
擎苍骤然通透，展眉凝声：“九贤王的肉身已经死了。重渊将军一戟将他捅个对穿，那个时候他的肉身已经死了。如今我们面前的这幅躯壳，是他体内的荧惑在勉力维持。”
明鸾身子轻轻一晃，手抚着一旁座椅缓缓跌坐：“……那么，现在若再取血封缚荧惑，九王叔你也会死，对不对？”
辰九目光坦然，并无半分避讳：“臣心如您一般，便是让我为大曜死上这一回，又有何妨。”
“不成。”明鸾揉了揉额角，“余简，把九王叔松绑，送下去暂且休养。”
“英明的帝王，一言所指，文武刀剑所向。”辰九胸口因剧痛艰难起伏，“臣很高兴看到您已经成为一位百毒不侵、高贵矜傲的大美人……兼有温柔的宽容，与珍贵如明珠的仁慈。若为这样的君主殉国，臣并不觉枉。”
“一定还有办法。”明鸾拍案，震得桌案上茶杯一震，“九王叔是国师！一定还有办法，对不对？那些奇妙的异术呢，就像你小时候……小时候施展妙法复活我那只兔子一样！”
“……陛下。”辰九被余简松开绳缚，伏地难起，“生死常伦，不可违逆。”
明鸾手撑额头，好似钻进死胡同里般两眼一抹黑，半饷只道：“余简，还不把九王叔扶下去！”
好像是一杆秤放在眼前，左右都是至关重要的筹码，摇摆间让人心似火炼。
明鸾琢磨了一会儿，看了眼擎苍。擎苍的答案不问也知道，他素来理智，他的解决办法一目了然。
明鸾不喜欢“牺牲”这个词。少数人为多数人牺牲、平民为贵族牺牲、女人为男人牺牲……千百年来的纲常枷锁根深蒂固，想要挣脱需要百代人抽丝剥茧的努力。
想要回到原地，只需要一次回头。
她不要回头。
想得头晕目眩，饮过汤药又昏睡起来。梦里奔星夜雨，溅起山河花火。
迷迷糊糊半醒，觉得手脚发热，侧头一看，被人圈在怀里。
“岚君怎么来了？”明鸾动了动肩膀，把脸埋在岚君的臂弯里。
岚君让她蹭了一脸头发，伸手拨开，低低笑道：“为辰九那厮的事情，臣是南奔北走，两夜未合眼。女帝陛下呢，是这没良心的，怎么就撵臣走？”
明鸾圈住岚君的腰，轻轻道：“没撵你走。我心慌得厉害，你陪我躺会儿。”
岚君拂过明鸾散在枕榻上的长发，涎眉自嘲：“慌什么，心里惦记辰九？你心疼他，不舍得他死。”
岚君身上香气浅淡，名贵的龙涎满溢暖阁。明鸾嗅着稍觉心安，抹黑里捏住岚君的嘴：“你是吃醋，我是害怕。我害怕我一点头，一碗血给他灌下去，我就会变成我讨厌的那种君王。”
“此事风声被首辅把得严丝合缝。”岚君低头吻了吻她的额头，“百年之后，史书上记得的，不过是个谋逆的臣子策反未遂，伏诛受死。”
“咱们都知道不是这样。”明鸾辗转，背过身来，“能骗历史，但骗不了自己。往后余生，都要在梦中惭愧。”
“臣并不惭愧。”岚君伸手把她圈过来，“首辅定然也不愧。你流一滴血，那就是给余简一鞭、刺重渊一刀。他们自然也不惭愧。惭愧的只有你，你这自私的女人。”
明鸾倏然听出点意思来：“难道你……”
“没有钱买不到的灵通。”岚君衔住她的耳朵，声音低低的，“臣自然为陛下求得了双全法。”
明鸾眼睛一睁，困意全无：“你快说。”
“消息贵着呢。”
明鸾翻过身来，搂住岚君的脖颈，胡乱亲了两口：“够不够？”
“不够。”岚君撑起身来，欺在明鸾身上，“三千万钱。”
明鸾听得，连忙要躲，低低惊呼：“我还受着伤呢。”
岚君不许她逃，将她死死欺在身下：“臣温柔些……”