三年前，征西北路军大营。
“安乐公主，时间已晚，请回帐休息吧。”庄桯言温柔客气地送贵客。
“庄将军……”公主欲言又止，眼睛水汪汪的，就要流出眼泪来，看上去当真楚楚可怜。
庄桯言这人看似多情无比，实则不然。他只对自己有兴趣的人和事关怀备至，若是没什麽兴趣，你便哭死在他面前，他都不会多看你一眼。偏偏对外，他还表现得如和风细雨，温柔得让人觉得太吵闹是自己的不对。公主也是个会察言观色的，看他脸色，只得按着他给的台阶，乖乖回帐休息了。
庄桯言提笔，将沙盘上的标识抹去，重新画了一副画，盯着看了半晌，突然笑起来：“满丫头，这麽冷的天，还不进来？”
小满笑嘻嘻的掀开帐子走进来，“庄师兄真坏，明知道天气冷，还硬是将公主送回帐，可惜安乐公主一片痴心付流水－－”
这小丫头还心情甚好地唱起了花腔。
“安乐公主已经被赐婚了，龟兹二王子亲自面圣求的亲，哪里有我插手的余地？”他对着她招招手，让她靠近。小满扑到他背上，亲他的唇，取笑道：“庄师兄插手，肯定会有很大的余地，只是你插手，我会不高兴。”
庄桯言没有否认小满自满的说法，只是笑着逗她：“你倒有信心，那边地形如何？”
“师兄，你想说的不是你和满师姐如何决裂的吗，怎麽我听着你似乎是在和我炫耀当时满师姐与你有多亲密？”言其黑着一张脸，越听越不爽，觉得自己太阳穴在突突地跳。
庄桯言偏头，“小言，你想听的不是她为什麽变化吗？”
黑着脸气鼓鼓的小言点点头。
“变化是个过程，所以你要忍耐并且耐心。”庄桯言笑得温和，然而言其却只从中看到了奸诈。从以前就讲不过他，在他有目的的情况下，小言自觉更加不是对手，於是安安静静地听他继续讲。
西北边塞本来就冷，庄桯言在沙盘上演算结束，叫人端了热水，拖着小满洗过後一起钻到被窝里去。小满怕冷，贴在他身上恨不得长到他身上去，他捏她的耳朵，将她抱得紧紧的，“你这几天去前面营里探过，觉得怎麽样？”
“龟兹二殿下，汉名叫孙远的，他好像说动了铁勒的什麽将军，对方说要提供支援，还送了大马士革刀，说是波斯国产的。那刀长得真漂亮，上面的纹理像天上的繁星一样。”
“那是贵族用的东西，不会给一般士兵的。”庄桯言见多识广，知道那刀的宝贵。
小满闻言，皱了眉，“我明明看见那人把好几把刀分别送给几个兵士的，而且他们长得……不象龟兹人。”
“不象龟兹人，那像哪里的人？”
“说不上来……反正也不像天朝人。”她将耳朵贴到他胸前，“还有呢，他们好像在这里有内线，知道你的下一步……”她的小爪子搭在他腰上，颇有几分担心，“你是故意的麽？”
庄桯言板起脸：“胡说，我才不会让自己的计划被人知道呢。”
小满呵呵地笑，最後一口咬住他下巴，“你就装吧，我要是不了解你岂不是为你白白担心了？”
“不对，满师姐平时不会这样对你说话的。”言其皱眉。
庄桯言有些苦笑：“你也看出来了。”
“难道她还有什麽没和你说……还是敌方那些长得不像天朝人的人，她认识？”
言其也算是了解小满，只是有些不解，算起来，小满也算是天朝子民，庄桯言在西北军营也是为天朝办事。天朝与龟兹两国关系虽然还算友好，毕竟也是两国，她是查到了什麽样的消息，对庄桯言也有所隐瞒。
“你也觉得奇怪吧，”庄桯言一手撑在桌上，随意得很，像是在回忆什麽，“我当时并没说什麽，满丫头是个心里有事谁也瞒不住的人，即使不问，她也会说的。”
“莫非这次她并没有说？”言其从他的言语中嗅到了不祥。
庄桯言侧脸看铺子外面，正是热闹时节，游人如织，他突然笑指着外面的一副货郎摊：将话题从一年前转到了许多年前，“满丫头以前最喜欢货郎摊，有一阵子甚至说货郎是全天下最顶尖的俊才。”
言其想起满师姐当时蠢真的样子，忍不住噗哧地笑出来，“她喜欢那些东西。”
“你知道满丫头是带捡回来的吗，不过并不是同师傅说的是从牙婆儿那里买来的，而是捡来的……”
言其知道满师姐无亲无故，却不想身世这般可怜，只听得那个大师兄满面温柔地陷入回忆，“我当时年十四，第一次出师门游历，本来诸事不顺，那日突然心血来潮，暗中给自己算了一卦，发现东方大吉，於是我便朝着东方去了……小言其，你那是什麽表情？”
“我的表情是全然不信，加上再次被欺骗的无力与无奈。师兄，你还能更扯一点吗？”言其觉得自己又在被师兄耍着玩儿。
“为什麽在我说实话的时候总是没有人相信呢？”庄桯言打开手中的扇子，扇了几下，又收起来，正色道，“虽然听起来的确有些荒唐，不过确实是这样的，那时我在陇右，本意是要去混个参军当当，只是那些粗人嫌我年纪太小，我便南下，游至江南钱塘。八月十六夜，钱塘涨潮，我便去观潮。等潮退後，我一回头，便发现身後树下有个二三岁的小娃娃。”
“你接下来不会想说师姐是那棵树精吧？”言其的表情现在显示的是“师兄你继续编”，这孩子摆明了完全不相信，只当庄桯言这个大才子在讲怪谈。
“我当时可没有心思那麽想……”庄桯言瞥他，“我受了惊吓，怕得不行，那个小娃娃放在我身後的人，若是想要杀我，我早就已经没命了。”
那可不一定，言其想起庄桯言十几岁时那雌雄难辨的样子，暗想师姐就经常编排他，说絶世美少年，便是恶人有什麽再不良的居心，也会冲着那张脸留下他的命的，想着师姐说那话的模样，他假咳一声，“咳，那师兄可是找到那人了？”
“没有，我根本不敢四处打量，只盯着那小娃娃，生恐她脸上长出花来……後来我仔细一想，凭我当时的修为，就算是师父他老人家也不能这样无声无息得扔个娃娃在我身後，那这娃娃肯定是凭空冒出来的，最有可能的，就是她身後那棵梅树。”庄桯言语气笃定。
“……”言其哑口无言，大师兄突然用这种口吻说话，实在是没什麽说服力，顶多只能信了一半。没错，全天下名声最响亮的青年才俊庄桯言，其本质上是个相当自恋自私大一个人。师兄当时应该是吓得脸色发白才对。
“我细瞧她，发现她的眼睛与天朝人完全不同，那样清澈的红只有在花上才见得着，所以我更相信，她就是树精，东南方属巽，亦属木，与我多日前的卦象相符……”
“於是师兄你就将这小娃娃带在了身边，做为开运灵物？”言其小心地接下去。
“完全正确。”
……
虽然有理有据合情合理，为什麽他还是有种被耍了的感觉？况且剔除满师姐从潮水中出现这一段奇谈，更是没有半点儿关於师兄妹二人关系变僵的线索。言其有些不满，庄桯言摆摆手，“那小娃娃初时不会说我们这里的话，甚至连衣物也不会穿，她的一切都是由我经手，亲自教她的，因此满丫头从小信我，无论什麽都会与我讲……”
早知道，他也该在十余年前去钱塘梅山上等着大潮，将满师姐捡回来的，言其扁着嘴很郁闷，“师兄……”
“因而不管我对她做多过分的事情，她也会像什麽都没发生一样回到我这里，在西北营时，却是头一遭，她不肯信我。”