干燥闷热的晌午，Xva咖啡馆里只有寥寥几人。
咖啡馆位于博物馆后的古巷中，是这座城市少有的未被摧毁的建筑物之一。阳光照进阿拉伯风格的庭院里，在灰黄色的砖墙上留下了斑驳的光影。
约定时间过了好一会儿，蒋辞仍然没有来。
简辰懒懒地窝在沙发里撸猫:“那个姐姐是不是不来了？”
“不，她一定会来的。”
简纭之所以这么自信，是因为蒋辞前几日托了好几层关系找到简纭，约她今日在这里一聚，说是有了重要线索，反复强调不见不散。
“那姐姐长什么样？”简辰问道。
“短头发，比我高，很清秀。”
“那我去路口看看，这里的巷子七拐八绕，说不定是迷路了。”
简辰刚站起身，巷子里就传来了一阵整齐划一的踢踏声，大门很快被重重推开了。
十来个背着冲锋枪的雇佣兵走了进来。为首一人面相凶恶，脸上尽是刀疤，看上去很不好惹。
门被推开的一瞬间，姐妹花腾地跳了起来，双手举枪与他们对峙。
“我们是司令部，放下武器！”
“误会误会，是我，小纭！”雇佣兵中传来一声细声细气的叫喊。
蒋辞身高腿长，穿了一身土黄色的雇佣兵服，混在一群真正的雇佣兵中也不显得违和。她小声对雇佣兵头头说了几句，那一队雇佣兵很快就退回了门外。
她掩上门，朝着庭院里环顾一圈，低声道:“这里没外人吧？”
“放心吧，没别的客人，老板去逛博物馆了。”
蒋辞松了一口气，又朝姐妹花和简辰说道:“麻烦几位军官暂时回避一下，我有话跟小纭说。”
“你干什么这么神神秘秘的？还有，你这身装扮怎么回事？”简辰他们离开后，简纭问道。
“这些是我们家的雇佣兵，可能是我多疑了，最近我总感觉有人在跟踪我。”蒋辞神情凝重，“大概就是从那晚在沉船见了你之后开始的，有次夜里起来，发现窗户竟然开了，可我从来不开窗睡觉，你说诡异不诡异？我爸特意拨了一队雇佣兵跟着我。”
“小心点总没错。对了，我姐夫派人查过了，你哥的确去了沉船，可是后来沉船失火……”
“我想跟你说的线索就是这个！”蒋辞声调变得急促起来，“我们找到了一个生还者，那人说火灾当晚沉船根本没有外人，沉船从里到外都被锁了起来，那晚的火根本不是意外！”
“什么？那就怪了，这人是怎么逃出去的？”
“他不是沉船的员工，那晚他是去送啤酒的，躲在酒桶里才逃过一劫。”蒋辞放低了声音，“就是刚才那个刀疤脸，他说火灾后他听到有人来检查人有没有死光，听到有动静的会补上几枪，他待的储藏室塌陷了，那些人没能进来。逃出去以后，他就去做了雇佣兵，恰好来了我们家。”
“那蒋诗到底去哪儿了？”
“你听我说，问题就出在这，我这几天让我爸简单调查了一下，还发现一件事，原来我哥不是那晚唯一失踪的人。只是这两年怪象频出，男女老少死的死、抓的抓，大家都没太在意。”
“你说的没错，就我知道的，还有一个人失踪了，失踪前也去了沉船。”
“是吧！刀疤脸还说了一件怪事，他在火灾前几天也去送过酒，隐约听到了野兽咆哮的声音，他当时觉得奇怪，为什么沉船还养了动物。”
野兽……
蒋辞的话仿佛一记重拳敲醒了简纭。是了，苏弛蒲玉郎他们都不同程度地兽化了，那么曾经跟简纭上过床的蒋诗曾祺，毫无疑问也兽化了。
问题是，他们为什么要去沉船？在沉船里到底遇到了什么事？几个大活人就这样凭空消失了么？
“实时监控这些都没有了？不都是同步传输至警察局终端么？”
“都没了，两年前我家就让人查过了，警察局正好位于沙陷区，公职人员全军覆没，连块骨头都找不到了，更别提电子设备了。”
怎么会这样……为什么所有线索都断了，这真的是巧合吗？
“你有那几家人的地址吗？我也想去问问看。”
***
刀疤脸自告奋勇开直升机，带着简纭他们一行五人来到了远离市区的沙漠腹地。
S城的居民区除了环绕军区的那4栋摩天大楼，在城市边缘也零零星星有一些。
摩天大楼倚靠军区，自然是近水楼台先得月，各项生活设施都要便利些。
可那些散落在各处的居民楼就没有这么好运了。
腹地里的小区毗邻S城最大的石油钻井，是方圆数里内唯一一栋高楼。从小区的防护栏朝外看，能隐隐约约看到远处那高大的钻井和忙碌着的石油工人。
这栋楼应该是异变前的产物，虽然外立面裹满了厚厚的沙土，已经看不清其本来的颜色，但依稀还能辨认出楼顶安装过空轨的痕迹。
小区一楼挂着一个大牌子——石油1部幼托班。门口的小院子里，两名上了年纪的妇女正带着七八个小孩玩“老鹰捉小鸡”的游戏。
“你确定是这里？”
蒋辞又仔细核对了一遍手中的表格:“没错，刚才那位大婶说是这里，石油1部家属区。”
简纭他们方才拜访了城里的几户人家，可惜，仔细打听过后才知道，他们失踪的家人压根没去过沉船。
好在一位上了年纪的大婶透露了一条有用的消息:她一个朋友的儿子两年前说要去沉船领一大笔钱，之后人就如同蒸发了一般，杳无音信，生死不知。
简纭让身穿军装的几人退回到直升机里，自己敲了敲铁门:“打扰了，我有件事想咨询一下两位阿姨。”
其中一位大婶疑惑地打量了一番简纭，见她并没有恶意，这才将大门打开一条缝:“什么事？”
“您认识王琳燕阿姨吗？”
“……我就是。什么事？”
“王阿姨，是这样的，两年前我哥哥失踪了，他失踪前去过沉船，家里人找了他两年。”说着，简纭擦了擦眼泪，哽咽道，“可惜活不见人、死不见尸……听说您家儿子也在沉船失踪了？王阿姨，别怪我提起您的伤心事，实在是，实在是因为我母亲身体每况愈下，就盼着见我哥哥一面，我也是不得已而为之……”
大概是简纭的眼泪感染了王婶，她的眼角也红了:“哎，不瞒你说，我家儿子失踪前的确去过沉船，他说他能领一大笔钱。我家这孩子吧，平时没什么恶习，他爸爸走的早，他一个人要养我和他三个弟妹，起早贪黑打了十几份工。你不知道他走的那天有多高兴，说我们再也不用吃苦了。”
“冒昧问一下，您家儿子叫什么名字？”
“周潇。”
“什么？”
“周恩来的周，潇洒的潇，周潇。”
简纭如遭雷击，整个人僵在了原地。
她也认识一个叫周潇的男孩。
两三年前，他们一起在便利店打过工，周潇高中没念完就辍学了，但不太忙的夜晚他会拿出英文课本出来学习，是个勤奋又内敛的少年。听起来，跟王婶说的应该是同一个人。
可她明明只跟他上过一次床啊。
“小姑娘，你还好吧？”
“……我还好，王阿姨，您知道周潇在去沉船前跟什么人联系过吗？”
“哎，也是我疏忽，他走得匆忙，我没仔细问。不过那段日子他好像确实有些怪怪的，政府安排的女人他碰都不碰，身体一点儿事都没有，还有啊，他白天把自己关在屋子里，不怎么出来见人。”
“好的，我明白了。王阿姨，谢谢您，我如果有最新消息，一定过来告诉您。”
孩子们不知何时都围拢了过来，瞪大眼睛看着简纭，王婶只好解释道:“这里面好些都是这几年没了亲人的孤儿，我跟古大娘平时也没啥事，就跟孩子们做个伴。”
简纭蹲下身，从兜里掏出一袋有些溶化的糖果递给孩子们:“姐姐下次还来给你们带吃的。”
“不用不用，少将经常给他们买吃的。”王婶强颜欢笑道，“不知怎么的，跟你聊完我心里好受多了，要是我儿子还在，说不定你们能凑成一对。”
简纭又安慰了王婶几句，这才站起身。这时，幼儿园的门里走出来一人。
这人扛着一个刚安装好的滑滑梯，远远问道:“王阿姨在跟谁聊天？……小纭？”
“苏弛？”