一点废话：估计了龙篇的长度，是个大长篇。合集中两个短篇压在龙篇之后更估计是遥遥无期，所以想尽快把剩余两个短篇安排了，再慢慢填龙萝莉的深坑，相当于把两个坑在一个合集里填，如果造成什么阅读不便非常对不起。
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冬至祭一过雪就成团滚了下来，礼拜的钟敲响。这个早晨，神圣以迪亚帝国死了皇帝。
整个首都城披挂黑白飘带，哀悼的丧歌将气派的建筑裹成一只只密不透风的大茧子。市民们面色凝重悲伤地采来一束束白玫瑰，合约国纷纷派来使者吊唁，牧师和神父们昼夜不停地伏在神像脚下祈祷，“愿主带领陛下前往天堂，再无伤病与痛苦。”
死的是帝国第三十四任皇帝耶加得二世，他在位早期也算一位勤恳的皇帝，步入中年后却逐渐放纵。三年前皇帝娶了一个不知从哪儿流亡来的异国女人，还封她当了皇后。此后皇帝整日在皇宫里与皇后淫乐，为她大举宴会，大兴土木，政事全落在参政院一帮大臣身上。全凭多年的聚敛，帝国才没有被这皇帝彻底搞垮。
有几个人为昏君的死真心悲伤呢？可那是被神授以君权的皇帝，若对其心怀不敬，神必降罪以惩。
葬礼在一个大雪稍霁的早晨举行。
斐迪南进入端放着皇帝棺椁的圣堂，他穿着挺括的纯黑礼服，胸前别了一枝白蔷薇。银穗垂过肩胛，装饰用的雕花细剑支出衣摆，真正具有杀伤力的燧发枪则藏在外衣深处――这让他看上去像块未经打磨棱角嶙峋的黑曜石。
圣堂很大，穹顶高吊，雪花塑封狭窗，走进去时有种一步步蹚入地下湖的潮腻感。带路人走在前头，脚步轻得像只猫，“外交官的位置在那里。”他恭敬地说。
斐迪南颔了颔首，“谢谢。”
“您不用……如此客气！”带路人诚惶诚恐。上位者们颐指气使的模样似乎才是他要面对的常态，斐迪南礼貌的态度反而让他无所适从。
衣着肃穆的参加者在长毯边分开站成两排，呆视着尽头棺椁，时不时窃语几句，就如两排被凛风修剪过的枯树在为冻死的野猪悲伤。他国使者的位子挨着几个贵族，斐迪南拢了拢沾了点雪花的衣袖，状似无意地听着他们凑在一起进行的窃窃私语。
他原以为会听到“继承人安排”“安抚附属国”之类的内容，可他想错了，贵族们口中咀嚼着的，唇舌间翻炒着的，全关于一个人――
他们在咒骂那位皇后。
有人说她是心怀不轨的异教徒，她带着异端而来，为的就是在神圣以迪亚帝国境内传播野蛮堕落的瘟疫，让延续千年的辉煌帝国史蒙尘，让罪恶发酵，让王冠无光。
有人说她其实是个雌性梦魔（――虽然这东西几百年前就灭绝了），有石楠花种子和罂粟粒种出来最能代表淫欲与享乐的身子，每一处吻上去都如密林金湖上空缠绵的湿雾。她在夜晚潜入男性的梦境，然后……有哪个男人能拒绝那被绯红倦意修饰得恰到好处的眼神呢？
有人说她看上去端庄文雅，却是个十足的荡妇，用她迷人的胸脯和细嫩的脖颈儿让皇帝神魂颠倒。她的情人不止一个，她的外袍里从不配内衣。她在花园里散步时，常常毫无征兆地取下配饰解开衣扣，赤裸着胸脯拥抱玫瑰。
有人说她心肠恶毒，又有着鸠鸟那样阴险的智慧。她换着花样拷打奴仆，蛊惑皇帝处死重臣，大肆挥霍着皇庭的财富――“像蛹结在树干上吸噬树汁”“那个魔鬼的娼妓”“她使皇族蒙尘”，贵族们讨论得热烈，终于在丧钟敲响之际得出了统一的结论――
皇后害死了皇帝。准是这样。
害死？斐迪南摩挲着剑柄。他无意参与这种夸张成分居多的讨论会，也不会相信那些闲言碎语，他只忍不住是好奇，那位皇后到底是怎样的人？她的名字在人们口中翻来覆去，可怜的老皇帝还未下葬，就已被全然遗忘。
仪式有条不紊地进行，几乎所有参加者都到了，那位神秘的皇后迟迟没有现身。丧歌悲恸壮阔的高潮已经过去，暮气沉沉的尾调如拄着拐杖的老人蹒跚追赶，与神父拖长的哀悼词混在一起，带来催人欲睡的乏味。周围人百无聊赖，斐迪南还维持着规整的礼仪。
哒，哒，哒。
丧歌的曲调在转过一个低谷后，一点点攀高。斐迪南听到轻柔整齐的脚步声注入悠扬的丧歌，那似乎是鞋跟敲击地面而发出的，当它从容逼近时，窃窃私语声消失了，所有人都屏住息，望向大门。
丧歌陡然拐上高潮，斐迪南看到摇曳的黑色裙摆没过大理石砖面。
女人，一个女人走了进来。
她裹着丝绒黑裙与细羊毛小披肩，踩着丧歌行走的姿态是那样从容自然，双手叠在小腹上，颈肩向下伸展开柔和韵致的雪坡。仿佛钢琴谱线上黑色的起止符，仿佛一片飘落在教堂窗棂上的花瓣。
她细细的鞋跟踏入绒毯如落雪无声，人们诚惶诚恐地将呼吸放轻――仿佛在鞋底下弯折的杂草。
斐迪南原以为自己能保持镇定，可他看到皇后，她很……柔软的金发在黑色披纱下堆成蛋卷，眼神潮湿慵懒，侧颊熏了层湿红，似乎刚经历过一场酣畅淋漓的性爱。她的轮廓如裁纸刀裁出来般清晰动人，一点点切进映着曦光的长窗，让斐迪南想到古典刻板画，他觉得她……
他猛地握住枪管，完全无意识。
美丽而具有诱惑力的事物常常与罪恶相连，让他本能地警惕。
神父停止了诵词。
皇后站在皇帝的遗体前，随行侍女替她脱下披肩。斐迪南听到一位贵族轻轻的抽气声，只因皇后的披肩下是一件开口极低的礼裙，几块简单的黑色天鹅绒紧贴白嫩的胸脯和纤细的双肩，再加上笼罩金发的黑纱，她就像位黑色的新娘。
皇后弯下腰亲吻丈夫的面颊，抚摸他的额头，从侍女手中接过红玫瑰放在他胸前。
人群左侧传来私语声，斐迪南看见十几个武装完备的皇家骑士从角落里走出，步伐小心谨慎。他们动作很快，从皇后身后接近，成半圆状将她和随从包围。拔开一线的剑刃闪着寒光，人群惊慌地后退。
“您不用担心，他们的目标是皇后，”先前的领路人压抑着急促的呼吸向斐迪南私语，“无论掌权者是谁，贵国都是我们永远的同盟伙伴。如果您实在担心，我……”
斐迪南摇了摇头，目光透过剑刃的丛林锁在被围攻的皇后身上。一进入圣堂他就注意到了潜伏的骑士，他不担心他们会伤到他，他只是……好奇，雄狮子死了，受庇护的母狮子如带血的内脏暴露在鬣狗视线中，她会怎样呢？她会被怎样呢？
斐迪南用拇指摩挲着枪口的棱角。
皇后直起腰，转身的那刻，剑尖就触及她凹凸有致的锁骨。白皙的胸脯在黑天鹅绒裂开的方格里轻轻起伏，仿佛玻璃杯中一块刚凝住的奶冻。
“你瞧瞧，勇敢的骑士。”皇后的声音很柔和，略微沙哑。她的眼底流过寂静的铂金色光，“知道自己在做什么吗？”
她太过从容，抵在胸口的剑丝毫不能威胁她。仿佛一只随时会飞走的蝴蝶，短暂的停留不过是为了欣赏扑蝶人扑空后恼羞成怒的丑态，为首的骑士果真恼火，他将剑尖向前抵，来确认猎物是否真的落入陷阱。
皇后没有飞走，也没有消失。她站在那儿，锁骨上淌下血珠。
“你竟然还敢如此质问我！”骑士紧皱眉头，义愤填膺，“你不知用什么邪术诱惑了皇帝，让他不理朝政，只会一个劲儿挥霍着国库，无止境地抬高年税。神为此连年降下天灾以示警告，他也不闻不问……你这个――”
骑士咬牙切齿：“毒妇。”
皇后平静地摇了摇头：“帝国境内中东部的旱灾和飓风灾是地底能量脉活动造成的，大致每三十年出现一次――这个你去图书馆查查就知道，帝国只能尽可能止损。把这些灾害只当成神罚，想着杀一个人就能解决，这并不明智……”
“可我看到的就是饥荒频发，”骑士言辞激烈地打断了她，“而你和昏了头的皇帝在宫殿里穷奢极欲！”
围攻者们激愤地应和。
神父和其他人面面相觑，他们想不到在葬礼上会发生刺杀和政变，把守在圣堂外的护卫根本来不及解救皇后。他们眼睁睁地看着对皇后恨之入骨的皇家骑士们将她包围，剑尖一点点往深处刺。尊贵的皇后即将命丧于此。
斐迪南缓缓放开枪管――
可他突然看见，皇后形状秀美的菱唇弯起一边来，鲜血在白皙的胸口上流淌，仿佛火线拉开在雪原上。她柔和地微笑，有如一朵沐浴绒光的百合花，一时之间金眸中星河俱下。
“如果你执意要杀我，我也只能命丧于此，只是……”皇后眨着湿润的眼，在丧歌的余韵中低叹，“你要怎么处理我的尸体呢？”
骑士皱了皱眉，似乎皇后的问题不在他预料之中。
来不及回答，皇后又问：“你会把我放进皇帝的棺椁里吗？”
“当然不，”骑士冷冷地回答，“异教徒没有资格与皇帝合葬。”
“那真可惜，”她的眼睫静悄悄地盖在眼睑上，仿佛在蛹中挣扎死去的蝴蝶，“如果我与皇帝合葬，死后我就能见着他，告诉他有你们这样一群忧国忧民的正值骑士，想必他一定会颇感欣慰。”
骑士讥讽地答道：“皇帝也一定会为自己的所做所为感到羞愧。”
“皇帝生前就总抱怨，皇家骑士就是一群只会拿钱的纨绔，”皇后直视着他说，“可你不是，你们不是，对吗？”
她又笑了，眉眼弯成惹人心醉的弧，“你们其实不是皇家骑士对吗？”
“你说什么？”骑士一愣。
“你们受人指派来刺杀我，不过，”皇后轻轻点头，“执行这个任务之前你们真应该认真学学骑士的仪态，顺便改改那口利森林地区的口音。”
“你……”
“你们来自利森林地区――诺维诺公爵的封地，”皇后截断他迟疑不定的吐字，“至于你们的雇主，或许可以问问诺维诺公爵，我记得今天的葬礼他到场了，对吗？”
周围的人群如退潮的水，斐迪南顺着退让的趋势望去，看到一位衣着华贵的鹰钩鼻中年男人。男人两颊的肉松垮着，眼睛几乎埋在重重的眼褶下，透出的视线却因集中而更加锐利，他用拇指摩挲着蓝宝石戒指，声音粗重低哑――仿佛含了浓痰在喉间，“皇后，您这样的指责毫无凭据。”
“那就来说点有凭据的事，”皇后转过头，金发散在肩窝，晨光洒进窗子抚摸她下颔到锁骨的线条，让人心碎，“您是皇帝的表亲，拥有最大的封地，制订了高过中央城一倍的年税，可不知为什么近年来上缴的只有其他贵族的一半。我原以为弄清楚您到底把钱用在哪儿再询问您会合适一些，谁知您这样心急。”
公爵皱起眉：“你根本无权过目年税！”
“还有别的。”皇后平淡地点了点头，她顿了顿，再次开口时，声音柔和自然，语速适中，如低喃一首安眠曲般细数公爵的罪行――私自抬高税率，大修宫殿，屠杀难民，垄断囤积公粮――“这些全部记录在案。”最后，皇后轻描淡写地为这席话画上温柔的句号。
公爵的脸色难看起来。
她望着骑士，问到：“你是否被公爵胁迫？”
“不……”骑士竭力保持冷静，发抖的剑尖暴露了他动摇的内心，斐迪南几乎能听到挣扎之声在骑士舌上起舞，“我……不，我是为了在苦难中挣扎的，我……”
皇后露出了然的微笑：“为了更多人，为了正义――诺维诺公爵一定是这么告诉你的。最低级的控制方式是胁迫，更高明一点的是编造一个虚假的崇高目标让你为之献身，这与宗教的区别只在是否有名义上的‘神’。”
公爵恼怒至极：“不要被那个恶毒的女人诱哄！”
“……”
“你信神吗？”皇后垂着眼睫，透出的眼神是那样……仿佛站在极高的地方垂望拜倒在脚下的信徒，他们向她乞求，然后她以悲悯的胸怀包容他们的过错，“信？那为什么不信我呢？”
“你们……”骑士终于到了忍耐的极限，他怒吼，尾音磕磕绊绊，“贵族都是一个样的！我们一直忍受着饥饿，所以你们随便从盘子里挑出一块骨头就能把我们指挥得团团转，叫我们相信你……然后……”
皇后笑了，似乎颇为赞同。
她用指尖轻轻弹开颤抖的剑刃，叠着双手从容地接近骑士。她瓷白的五指搭上骑士覆盖铁甲的身躯，仿佛水草扫过河底的鹅卵石，她踮起脚，锁骨在一层细薄的雪肤下抽动，胸前的弧度几乎就要挨上骑士的胸膛，“如果非要选的话，你愿意为诺维诺公爵而战，还是……”
指尖转了一圈抵在下颔上，皇后敷脂般的嘴唇在骑士耳畔张阖，喃喃低语，“愿意为我而战呢？”
骑士面红耳赤，剧烈地呼吸，像被飓风掠去心神。
护卫一下子冲进圣堂，逮捕了企图逃离的诺维诺公爵。
公爵不甘心地怒吼：“你们这群皇宫的废物竟然让一个女人指挥，帝国的法律里没有哪条规定皇后有权代行帝权！”
皇后在侍女的伺候下重新穿上披肩，她揉着卷翘的发梢，轻描淡写：“――现在有了。”
跟随的议会大臣沉默地在羊皮卷上记录一字一句。出自皇后口中的话语无需经过审核，即日起，就将成为在帝国每寸土地上行之有效的律令。
皇后踏上地毯，一如初来时那样。
斐迪南仿佛目睹了一场精彩纷呈的话剧表演，久久难以从情景中挣脱，他很少这样失控。
他只是，第一次知道原来有这样的人，若她在室内，她就是交响乐的指挥棍，一切曲调由她差遣；若她在室外，她就是飓风的风眼，将一切带入她的节奏，接近她会被蚕食，被卷入。他感到岌岌可危。
他猛然发现皇后正朝他走来。
“！”
皇后的指尖触碰他胸口的蔷薇。她轻轻将它挑去，换了朵红玫瑰插进去，调整好玫瑰的位置她就转身离开，低垂的视线如平静的河水从他胸前流过，没有溅起一丝一毫越过平缓的河面。
仿佛她只是看见瓷瓶里的花插得不太好看，伸手随意调整一下而已。
她只是看到了花。
斐迪南看着别在胸前的艳丽玫瑰，他感到难以控制――就好像，那尖尖的指甲从上到下揭开他的心口，然后心脏滚了出来，留了一点筋肉与内部相连，就这样晃荡着挂在胸口。他伸手，却遮掩不住那颗鲜红脏器暴露在体外不知廉耻的错乱缩动。
他放开手，掌心一片湿凉。
那年出身贵族的年轻人刚刚崭露头角，获得了外交官一职，在第一次出使，他遇见了一个叫莫尼塔的女人。
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排雷：
*整个故事里没有一个处。
*关于单相思和自我克制崩塌的故事。
*不包含任何甜宠或糖元素。
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