公府花园，彩衣缤纷，娇影绰绰。
影照富贵繁花之景的圆心湖中，建有一座水榭。离人之喧，却可窥全景，倒是个好去处。
水榭的四周挂着轻舞的素色纱幔，将置身其中的人遮掩了八九分。
从岸上望过去，也不过在风过时，似瞅得水榭里有几位公子，隐隐约约，也不真切。
水榭里的确坐着位公子，十三四岁的少年模样，执着一个青釉云龙纹瓷杯漫不经心的品着茶。
身后站着两名深衣宫人，敛目垂身，双手交握于前，眼观鼻鼻观心默立于后。
公子的身旁有位身着靛蓝长袍言笑晏晏的少年郎，正微倾前身，细心为其煮茶。
此人正是海西公府的世子，周鹤年。
不难想，坐着的那位是何等身份，能让帝都里声望数一数二的簪璎之家的世子爷纡尊降贵随侍左右，除了宫里的那位贵人，不做他想。
果不其然，只听世子爷道：“公子，您是已经决定了？”
少年听闻，只是轻展瓷盖，微微拂了拂渐至氤氲到嘴边的热气，细抿一口香茶，才道：“并非由我决定，只是，非她不可。”
可不是么，皇后人选，既要貌美动人，足以让那两个老狐狸相信帝王的确为色所迷；又要有不能太普通的家世，至少得有能坐上后位的资格。
更重要的是，这位未来的一国之母，得全心全意站在帝王的背后，但……又不能一心只放在帝王身上。
世子心想，虽这帝都的贵女众多，但真要符合以上这些条件的，除了这位，还的确找不出第二人了。
心里这样想，眼睛就禁不住望向那位绿衫轻薄，临水而立的妙龄少女。
满园的热闹，却独独与她格格不入。
她能否有所感知，她的人生轨迹将发生翻天覆地的变化？如果有选择的机会，她是拒绝还是接受？
想到这，世子倒是笑着轻摇了摇头，怪道自己真是多心了，于她而言，这已是最大的恩赐，不仅是将要成为大周最尊贵的女人，而是……摆脱过去生活的最好的机会。
生母早亡，继母不良，父亲充耳不闻，任由她在泥淖里挣扎。即使是嫡出的小姐又如何，深宅大院内，无人庇护，也只能一步步被恶鬼逼入深渊。
“公子所言甚是，如今朝中之人皆认为皇后定会从元丞相的长女和东辽王的郡主中选择，但此二人如今的声望本就如日中天，又皆为先帝授命的辅政大臣，选择谁家的女儿都难免会打破两相制衡的局面，造成外戚独大，此绝非善选。”
“两虎相争，必有一伤。可是峻岭之中需有老虎坐镇，不能独一只，两只也不够，再多几只才能搅乱这平静的春水，才能让彼此行事多有掣肘。”
“而乌程侯家就有这实力，本就位列三公九侯，世代袭爵，只是这些年家中子弟无有能之辈，才不得不韬光养晦起来。”世子笑道。
“更重要的是，”周鹤年顿了顿，“皇后出自他家，才有可能是大周朝的皇后，而不是，乌程侯府的皇后。”
天子听闻，流光折雪般的清雅面容上浮起一丝讳莫如深的笑容：“朕，拭目以待。”
“姜氏嘉芙，乌程侯嫡长女，神姿秀容，举止端方。景平元年，帝亲临海西公府，共赏牡丹盛宴。忽见一女，翩跹而至，万艳失色，叹曰：“花神再世！”正乃嘉芙。帝一见倾心，寤寐思服，辗转反侧，遂力排众异，迎立为后。”
——《周史•皇后本纪》