西格马空间站。人们更习惯于称它为“垃圾站”。人类身处其间，渺小微弱，并不比一只蟑螂好上多少。
黯淡昏黄的天幕下，是电子垃圾堆起的一座座巨大垃圾山。即便是文明高速发展的41世纪，人类依然无法摆脱这种原始方式来处理废品。
玛丽叼着一根烟，斜靠在柜台前。这里没有白天黑夜，一天到晚都是黄昏景象，自然无所谓休憩时间。
她看起来不过三十几岁，穿着件再质朴不过的旧衫，艳红的长卷发悉数收进灰白的头巾，一双湖绿色的瞳孔如波澜不惊的死水，任谁都无法想到这样一个人会是浪荡几十年的宇宙海盗。
“怎么，宇宙海盗就不需要养老了？”倘若问玛丽为何来到这里，开上这么一家小小的“废品站”，她会这样调侃着，笑眯眯的眼里再看不出平日里的冷漠。只有这个时候，她才稍微有那么一点像个与世无争的废品站女老板。
傻重的机械鸟最先听到脚步声，小而圆的眼睛亮起黄光，猛展开双翼，直飞到展架高处，带来的劲风将玛丽的碎发吹出了几缕，“稀客来了，您好，您好，欢迎光临，荣幸之至，蓬荜生辉——”
无视这只聒噪的傻鸟，玛丽将视线落在柜前的小孩子，生得瘦瘦小小，站在柜前只能露出小半张脸，半长不短的头发乱糟糟如鸟窝，脸也是脏兮兮的，一双眼却亮得惊人。
玛丽居高临下迎上那双眼，“小鬼，从哪来就回哪里去，我这里不做黥徒的生意。”
那孩子慌乱地扫了一眼自己被衣服盖得严实的肩膀，不清楚自己哪里露了馅。
废话，若是游历宇宙多年的老海盗连一个小孩子都看不穿，那她岂不是一把年纪都活到狗身上了。
玛丽极具压迫性地弯下身，巨大的胸在桌上弹了弹，不出所料这个动作让孩子的脸腾地一下红了。
“走吧，就当没来过这里，”湖绿色的眼透着无声威严，仿佛能透过脸上的污垢，看到了更深的地方，“你该庆幸我是个好人，走私黥徒可不犯法，出入这里的许多家伙都不介意身边添个漂亮乖顺的小玩意儿。”
毕竟这是最低贱，被排斥在人类社会之外，连繁殖权都被剥夺的低贱产物。
人类文明发展到这个阶段，任何人只需要花费不多的一笔钱就能制造一个完美调整基因序列的胚胎，不够完美的对照样本被销毁也只是几秒钟的问题，这既不涉及伦理，也不违背人权。
像这样出于某种需求被允许诞生，但在躯体上刺上生产标识和序列码的，就叫黥徒。刺青的“颜料”伴随终生，直至死亡才能随尸体一同分解。这意味着无论如何伪装，无论逃到哪里，他们的身份都无可掩饰。
不被期许的降生，远离人类法则保护，至死都只能进行最见不得光的工作。是他们与生而来的命运。
“我是来交换的，用这些东西。”慌乱神色不过持续几秒，那幼小的黥徒回复了平静，从身上掏出几枚零件，一件一件码在柜台上。
“……”玛丽无声地沉默了半晌，眼前这些小小战利品绝不是能一时半会淘到的，她甚至能想到这身躯瘦小的孩子是怎样没日没夜在垃圾山里翻找，笨拙地徒手拧下一个个机械零件，寻找着可能并不存在，或是已损毁的核心零件。
无声地叹了口气，玛丽缓缓移开最旁侧的一枚零件，“这个已经损坏了，”她又推倒另外两枚，“这两个我不需要，还有这个，因为设计缺陷，能用到的机型都已经报废了。”
她每说一句，那孩子的眼都黯淡一分，眼角垂下来样子，活像一只被抛弃的小型犬。
涂着红指甲的手将剩下的几枚纳入口袋。
“说吧，你想换什么？提前说好，我不能带你离开这里。”因为没真正接触到外界，才对人类社会抱有完美幻想，殊不知自己只是一只小小老鼠，会被残酷的规则随意践踏而死——玛丽遇见过太多这种情况。
“我需要，这些部件。”孩子从身上掏出块金属牌，上面以笨拙的字体刻录着一些零散的符号。
KD-07光学组件，还有UH9系的语言调节装置。
“……可以吗？”
玛丽抚摸着铁牌上的字，手一挥，那只方才还聒噪不停的机械鸟飞下展架，自它身后，展架的格子咔咔地响，木头片次第绽开，瞬间便延展出一个黑漆漆到伸手不见五指的仓库。
玛丽看也不看，伸手进去掏出一套组件，木头片很快咔咔收缩回一个不起眼的格子，玛丽顺势敲了敲另一个空格子，同样的画面再次出现，只是木头片的轨迹不同，这次出现的却是与之前不同的一个光线昏暗的仓库。
孩子惊讶地睁大眼睛，看着眼前这不可思议的场面。
“拿好，”玛丽莞尔一笑，“我喜欢你这样不贪心的客人。”
这就是交易的好处，它不同于掠夺，银货两讫，之后便是互不相欠。无需为此背负任何罪责。
至于一个黥徒为何要费尽心思搞到仿生人才需要的组件，她并不关心这些。
目送孩子远去的背影，玛丽静静站在原地。机械鸟不知何时落下来，侧下头，温顺地蹭了蹭她被衣服包裹着的手臂。
它没有开口，像是察觉到玛丽瞬间低落的心情一般。
看来养这只蠢鸟还是有点用的，玛丽这样想着，然后听见那熟悉的粗噶声音响起，“警告，警告！”
玛丽叹口气，“我考虑要不要也给你换一个语言调节器——”
她的话音突然顿住了。
天边正以肉眼可见的速度暗了下来，从来都只有黄昏的西格马空间站，在这一刻即将迎来黑夜。
不，并不是什么黑夜，而是什么巨大的物体遮挡了光线。
机械鸟一瞬间彻底睁大它那豆子一样的小眼睛，眼底发出红色的凶光，“敌袭！一艘UE级宇宙战舰正向我方靠近，请求展开反制——”
“保持不动。”玛丽言简意赅地下达命令，她已跑到门前，肉眼足以看到战舰底部红黑相间的纹饰，红色涂料如水般流动在舰体表面，在远光的映照下呈现出银色光边的波纹，战舰主人的性格一定很骚包，她这样想着，补充了一句，“不是冲我们来的。”
***
这是一场慌不择路的逃亡。
年幼的猎物猛地停下步子，抬头望了望天，巨大的舰体压抑而沉默地停驻在头顶上空，也许下一秒它就会发射出足以毁灭整个空间站的一击，将这糟糕透顶的一切化作宇宙尘埃，但在那之前，在那之前——
幼小的身躯扎进垃圾山一个不起眼的洞口，洞下是细而狭长的管道，黑暗中长达四五分钟的爬行过后，眼前豁然开朗。
一间布着照明灯的小小舱室，一侧是成堆的废弃零件，被随意堆放成一座小山，另一侧却是像模像样的起居室。用金属舰门摆成的床，简陋拼制出的桌椅，两人宽的工作台上摆着几台机器和充当图纸的金属板。最醒目的，还要数正当中的一颗头颅。
杂乱的金色长发，白皙而微微透着血色的肌肤，精致的眉眼，在粗陋的陈设下，愈发显得动人心魄的美。自它脖颈以下的部分已经不翼而飞，参差不齐的线路如暴露在外的血管，观之触目惊心，这些线路原本已被精心整理塞进工作台的孔洞，受方才的震动波及，头颅被震飞出去，全仗几根线路拉扯才不致滚落在地。
缓步走到头颅近前，将怀里的零件啪嗒一声撂在工作台上，幼小的手掌拾起头颅，将它端端正正摆回原地。
听到动静，它缓缓睁开如海水般湛蓝的眼。
“外面发生了什么？”与柔美的外表，温和的措辞截然相反，头颅发出的声音尖锐刺耳，一听便知是出了故障的机械合成音。
孩子侧头想了一下，使用匮乏的词汇形容着，“天空，巨大的，过来了，一路上很吵，这里，跳得很快。”布满伤痕的幼小手掌拍了拍胸口。
“不要急，先告诉我那巨大东西的模样。”
孩子用寻常人无法听懂的笨拙言语磕磕绊绊地描述，自始至终，那湛蓝的眼慈祥地注视着他，没有催促，也没有责难。
“按照你的描述，那是一架UA级以上的战舰，虽然不知它为何会出现这里，但很显然，麻烦要来了。”话虽如此，它的语气毫不慌乱，这也许单纯出于其非人的特质，但在此时，这种镇定自若的态度无疑给孩子打了一剂强心剂。
“人类的心跳加速意味着紧张焦虑以及……你是在恐惧？不要怕，把你的手伸过来。从现在开始按照我说的做，留给我们的时间已经不多了，接下来要做的事情对你来说或许有些困难。”
湛蓝的眼闪过一丝不忍，要做的事绝不仅仅是困难，并且残忍。
“……我可以的。”孩子抬起头，露出一个强挤出来的，却有着安慰意味的笑。