这个商队是一个中等规模的商队，从景德向汉中运送瓷器，管事的是平阳商帮的副手，之所以叫副手，而不是二把手，三把手，是因为这商队实在不是平阳商帮里重要的商队，马车里的货物都是普通贸易的碗碟。副手在商队里也是说一不二的人物，受到大家的敬畏，此时他挺拔地坐在一匹白马上，白天在马车里坐得累了，晚上没有日晒，便骑马消遣消遣。
这位副手姓王，叫做王从一，年纪不大，二十出头，长得英俊，看上去有些孩子气，平阳商帮当家的都是乔姓大族出身，姐姐嫁给了嫡系一位名为乔文的才俊，因此他和姐夫一起在平阳商派中做事，地位颇高。
商队路过乔桥的时候，前面几辆车径自开了过去，天色已经很黑了，乔桥又穿着黑色的衣服，几乎和夜色融为一体。幸好，有位小兄弟因为内急，从车上跳下，跌跌撞撞地跑到草地上，被横躺着的某人绊倒了，摔了一个狗吃屎。
马小六回过身，想看清绊倒自己的是个什么东西，只看到一堆黑色的衣服，白色的头和胳膊露出几截。
“鬼啊！”他吓得大喊，一动都不敢动，后来终于看清原来那里躺着一个人。不知道那人是生是死，他也不敢离得近了，只能找个地方赶紧解决自己的生理问题，然后跑回商队里。
终于回到马车上，他惊魂未定，昏暗的光线下，灯火随着马车的抖动摇晃着，马车里坐着几个穿着胡服的人，正闭目养神，他小声道：“刚刚我好像撞到一个死人。”没有人回应，他是里面年纪最小的，平时总爱大惊小怪，马小六接着说：“那个人躺在地上，穿着一身黑色，昏迷了，躺在地上，不知道是男是女。”车厢里一阵沉默，坐在中间的女人道：“不要节外生枝。”“哼。”马小六的同胞兄长，马文，和他积怨已久，便嘲讽道：“万一是山贼的先锋呢，何姐，你要有点远见。”
“你们要去查看就去。”女人不接茬，扔下一句。
“去就去。”马文冷笑一声，拉住马小六，“小八，在哪儿，带我去看看。”马小六原本正襟危坐着，这会儿也被马文给拉着下了马车。他劝道，“哥，你别老和何姐对着干，咱们一起护送商队，没必要结仇。”“何琴这个女人，早知道这次是她带队，我怎么也不会来。”马文抱怨道，此前他有一次和何琴同队护送，出了点差错，最后他被领队罚了商银，自那之后，他就一直对何琴很有意见。
“哥，小声。”马小六左顾右盼，“别让别人听到了。”
商队已经走出好长一段路，走了一会儿，两人才来到刚刚那个地方，乔桥仍然昏迷着。
首先，他们发现这是一个女人，穿得非常奇怪的女人，从来没见过这样的上衣和下衣，他们讨论了半天，也没讨论出到底是什么地方的打扮。
马小六蹲下来，推了推乔桥的脑袋，没有任何动静。
“人昏迷了，我们还是报告领队吧。”他回过头说。
马文仍有些犹豫，他也不想节外生枝，万一这个人牵扯出什么麻烦事，他可不想惹祸上身，最好当然就是当作没看见。但刚才在车上他顶撞了何琴一通，这下也不好意思直接拉着堂弟，让他别多管闲事，这不就应了何琴的话，证明两人白跑一趟吗。
另一边，马车里，何琴见两人迟迟未归，还是决定去看看，她粗粗估算了距离，牵了一匹马，不一会儿就找到了两人。
“哥，我们快点回去找何姐吧，再不去队伍就走远了。”马小六正说着，余光瞥见了何琴，赶紧招呼一声，“何姐。”
何琴已经看到了草地上躺着的女人，她利索地下了马，走上前，探了探鼻息。“还活着，把她带上吧，我和领队说。”
“好。”马小六应到，马文不请不愿地跟在后面，三人把乔桥抬起来，放到马背上，扶着她，往车队走去。