是夜，红飞翠舞的金玉坊迎来一位俊俏郎君。
这郎君头束白玉冠，身穿浅蓝色蝠纹衣袍，腰间系着一枚通体无暇的玉佩，唇红齿白，面如傅粉，一双桃花眼顾盼神飞，从门口到楼内短短几步，也不知勾走了多少姑娘的魂魄。
名唤兰娘的老鸨这些年迎来送往，早练就了一双火眼金睛，一眼便看出来人非富即贵，媚笑着迎上去，浸着浓浓花香的帕子挥出香风：“公子是第一次来吧？不知您喜欢什么样的姑娘？不是兰娘夸口，我们金玉坊的姑娘春花秋月，各有特色，保管将公子服侍得妥妥贴贴！”
她说着做了个手势，七八个美貌姑娘立刻千肯万肯地迎了过来，眼睛直直钉在这俊朗公子身上，暗送秋波，跃跃欲试。
扮作男装的白凝好奇地打量四周，见正前方有一高台，台上摆着把瑶琴并一方矮凳，底下高朋满座，热闹非常，不由指着那台子，刻意压低了声音问道：“我随父亲来此地经商，偶入坊间，却不知这里是个什么章程？可有什么新奇玩法儿？”
兰娘笑道：“公子有所不知，今日是我们金玉坊的花魁莹莹姑娘竞拍元红之夜，这城中的乡绅老爷们争相而来，挤破了头想要拔个头筹。”
她眯着眼打量了会子他手里拿着的扇子，见那扇子虽是竹子制成，却暗闪华光，似乎是个稀罕物件，上面绘着的山水图大气磅礴，不落俗套，心知他必不是那等暴发户出身。
风尘中人深谙这等富家子弟掐尖争强的心理，因此故意耍了个心眼，劝道：“不过，单这落座的茶水费便要一百两纹银，想要一亲莹莹姑娘芳泽，只怕需要花费上千两黄金。公子既然是过来寻乐子的，倒不必花费这许多，挑个别的姑娘，也是一样的。”
这一番欲擒故纵，静等少年入觳。
果不其然，白凝不以为然地笑了笑，从宽袍广袖中拿出一叠银票，随手掷于兰娘，指了个看着顺眼些的龟公，道：“给本少爷上壶好茶。”说着用扇子点了两个娇憨可爱的姑娘相陪，挑清静些的位置坐下，左拥右抱，倒像花间熟客。
姑娘们喜不自胜，贴着她撒娇卖痴，竹筒倒豆子一般将这竞拍的诸多流程向她详细介绍了一遍，又抢着端着茶盏、拈着蜜饯往她口中喂，偷觑着她风流洒脱的气度，一时之间看得痴了，满心想着若能讨她欢心，被这财大气粗的年轻公子赎身出去，哪怕只能为她端茶递水，铺床暖脚，也算不枉此生。
不多时，清越的丝竹之声响起，有一红衣女子以红纱蒙面，踩在乐点旋舞上来，身姿轻盈，体态窈窕，虽看不清面容，倒确有倾国倾城之动人风姿。
时人素喜在青楼楚馆之中寻端庄闺秀，若是在家中，倒好将贞德妇人调教成淫娃荡妇，归根结底，不过就是图个新鲜。
这莹莹姑娘通体竟无一丝风尘之气，斜坐于矮凳之上，美目含泪带羞，颇有种抛头露面的难堪与无奈之感，引得台下诸位恩客面露垂涎之色，蠢蠢欲动。
纤纤素手拨动琴弦，弹得好一首汉宫秋月，如泣如诉，凄婉哀怨。
如此绝色、佳音、良夜，怎不教人目眩神迷？
一曲终了，兰娘亲自上台，说了几句漂亮话，使龟公在旁边唱出恩客们的出价。
“刘老爷愿出一千两纹银！”
“何少爷愿出两千两纹银！”
……
价格竞到五千两，白凝搂住右侧梳着双环髻名唤香儿的少女，示意她举出竞价的牌子，对她比了个六的数字。
能和这么俊俏的公子亲近，香儿脸颊红透，乖巧地举起朱红的木牌，娇滴滴道：“白公子愿出六千两……”
听见白凝在耳侧轻语了两个字，香儿瞪大眼睛，满脸的难以置信，却还是按着她的吩咐报出：“黄金。”
在座众人鸦雀无声。
却说白凝为何如此财大气粗，一是她自小长在金玉堆中，父母又娇生惯养，对金钱一事并无具体概念，这次逃家，又随身带了许多金珠，足够锦衣玉食过上后半生。
二来，从相乐生那里离开之时，她翻出他房间床下的暗格，搜出数万两银票，在讶异于采花大盗的身家竟然丰厚至此时，毫不客气地将所有财物一卷而空。
因此，区区六千两黄金，还真没被她看在眼里。
锣鼓响过三声，佳人花落她手。
兰娘毕恭毕敬地将她让至上房，不多时，有环佩玎珰之声传来，红衣少女走进房中，盈盈下拜：“莹莹见过公子。”
白凝将她扶起，看着她摘下面纱，暗道这花魁名不虚传，端的是沉鱼落雁，闭月羞花。
她摸了把柔荑，只觉触手滑腻，妙不可言，又见莹莹胸前两团高耸，腰间一握纤柔，一时玩心大起，学那好色放浪的登徒子，将少女搂在怀里狎昵起来。
莹莹闭目忍羞，雪嫩肌肤泛出粉色，胸脯剧烈起伏，虽不反抗，眼睛里却坠下两行泪水，显然是不情愿的。
白凝讶然，坐在包着软垫的八仙椅里，一只手不老实地扯散轻透的纱裙，钻进襟内，感受着自己所没有的香软丰挺，另一手捏着她玲珑的下颌，令她转头看着自己，柔声问道：“莹莹姑娘可是有什么苦衷？”
莹莹再也忍耐不得，转身跪下，哭泣不止，断断续续地说出自己早与一清贫书生私定终身的事实。
“莹莹知道公子花费不菲，只是……只是奴家心悦于他，早抱着为他守身的死志，若公子强求，奴家只好以命相赔。”弱质女流抬起水目看向白凝，眼睛里浮现出视死如归的决然。
虽说对手无缚鸡之力的酸腐书生并无好感，白凝却欣赏她富贵不能淫的勇毅，伸手拉她起来，淡淡道：“君子不夺人所爱，你既心有所属，我亦不便勉强。只不过，这银子不能白花，不如你给我多唱几支曲子，陪我多喝几盏茶罢。”
她如此风流落拓，出手阔绰，倒教莹莹惊疑不定，内心歉疚。
顺着她的意思唱了几支曲子，莹莹见她面露困倦之色，全然不似别的客人那般急色龌龊，心底浮上一个猜测。
这公子难不成竟是男女通吃？
她存着赔罪的念头，小心出言试探：“公子，我们金玉坊另养了十余位小倌，其中有一名叫做玉郎的，琴棋书画样样来得，也算是上品了，不知公子可有兴趣一见？”
果不其然，倦懒的美目烁烁然闪动，白凝来了精神，招来丫头问了几句，倩人去请玉郎。
那玉郎十八九岁年纪，生得唇红齿白，雌雄莫辩，为人也极乖觉，见白凝正侧着身子和莹莹闲聊，便跪坐在她脚边，伸出保养得不亚于女子的一双手，殷勤周到地为她按摩双腿。
相乐生踹门进来的时候，恰看见白凝含住莹莹送过来的一颗紫葡萄，将果肉吃了，把果皮吐在玉郎手中，又偏过脸，和玉郎眼神交汇，似有情似无情，勾得那少年神魂颠倒。